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ボイラの戦いは、 1971年11月22日にインドとパキスタンの間で行われた地上および空中戦である。
バングラデシュ独立戦争の一環として行われたガリブプールの戦いにおいて、パキスタン軍はムクティ・バヒニ（ベンガルゲリラ戦闘員）とインド軍の師団規模の分遣隊[ 2 ]と交戦した。パキスタンの地上部隊はパキスタン空軍（PAF）に航空支援と近接航空支援を要請した。PAFの航空機はパキスタンの地上部隊を支援した。パキスタン空軍機を迎撃するため、4機のフォランド・ナットの分遣隊が、100km以上南西にあるカラグプール近郊のカライクンダの基地からダムダム（コルカタ空港）に移動した。この分遣隊を指揮したのはロイ・アンドリュー・マッセイ中尉であった。
この戦闘は、戦争中にインドとパキスタンの空軍が初めて交戦したものであり、ガリブプールの戦いの集大成と見なされている点で重要である。ガリブプールの戦いでは、ミトロ・バヒニ（ムクティ・バヒニとインド軍の同盟で、ベンガル語で連合軍を意味するミトロ・バヒニと名付けられた）がガリブプール沿いの地域に大隊規模で侵攻し、占領することに成功した。
この戦闘では双方に死傷者が出たが、この戦闘は1971年の印パ戦争の正式な開戦前に起こったものだった。
1971年のバングラデシュ虐殺とベンガル民族主義者への弾圧に至るまでの数ヶ月にわたる東パキスタン（現在のバングラデシュ）の内部緊張の後、多くの独立闘士がゲリラ軍を組織した。ムクティ・バヒニと呼ばれる反乱軍は、継続的な武器訓練の提供や、ムクティ・バヒニと共に戦った現役のインド陸軍将校の派遣によって、インドから支援を受けた。[ 3 ] [ 4 ]パキスタン軍に対する最初の勝利の後、この地域には比較的平穏が訪れ、流れを変えるためにさらなるインドの支援が求められた。約1000万人のバングラデシュ難民によって経済的に負担を強いられていたインドは、東部でくすぶる紛争にさらに深く関与し始め、国境付近に軍隊を駐留させた。[ 8 ]
東パキスタン北西部に位置するボイラ突出部はガリブプールを含み、両国にとって重要な交通の要衝であった。インドからジェソールへ通じる幹線道路が含まれていたため、その支配は極めて重要であった。
11月21日、第14パンジャブ大隊は、第45騎兵連隊とムクティ・バヒニのPT-76戦車の支援を受けて、パキスタン領内のガリブプール周辺地域を占領するために進軍した。この動きは奇襲のはずだったが、前日に両軍のパトロール部隊の間で小競り合いがあったため、パキスタンは迫りくる攻撃に警戒していた。パキスタンは直ちに、第3独立装甲中隊の支援を受けた歩兵大隊とM24チャフィー軽戦車で反撃した。[ 9 ]歩兵と無反動砲を防御陣地に留め、インドの戦車は前進して迫り来るパキスタンの突撃を待ち伏せした。次の数時間、パキスタンは霧による視界不良のため攻撃源を特定できなかったため、インド軍はパキスタンの攻撃に抵抗した。パキスタンの戦車と歩兵はひるむことなく、正面攻撃でインドの防御陣地に対して攻勢に出た。[ 1 ]その結果起こった戦いは、現在ではガリブプールの戦いとして有名です。
パキスタン軍は塹壕に立てこもった敵、ミトロ・バヒニとインド軍を排除することができなかったため、パキスタン軍は近接航空支援を要請した。[ 1 ] [ 10 ]ダッカのパキスタン空軍部隊は、1971年11月22日朝からカナディア・セイバーMk6による数回の出撃でこれに応え、ボイラの戦いの舞台を整えた。[ 10 ]
関与したパキスタン空軍部隊は第14飛行隊テールチョッパーズ[ 11 ]で、 16機のカナディア・セイバーMk6を保有していた[ 12 ] 。これらはF-86セイバーのカナディア製バージョンで、 AIM-9サイドワインダーミサイルを搭載し、より強力なアブロ・カナダ・オレンダエンジンで駆動するようにアップグレードされていた。セイバーは西ドイツとイランの間で組織された秘密取引を通じてパキスタンに密輸された[ 13 ] [ 14 ]。飛行隊の指揮官はパルヴァイズ・メフディ・クレシ飛行中尉で、後に空軍司令官に昇進した[ 15 ]。
関与したインド空軍部隊は第22飛行隊IAFスウィフトで、小型のフォランド・ナットを装備していた。同飛行隊はカライクンダ空軍基地に拠点を置き、カルカッタ地区の防空任務を担っていた。分遣隊はカルカッタのダムダム飛行場に駐屯していた。部隊の指揮官はBSシカンド中佐で、後に空軍元帥に昇進した。
Gnatはコンパクトだったため、特に戦争中にほとんどの空中戦が行われた低高度での霞の中では発見しにくかった。[ 16 ]
パキスタン空軍機は、ガリブプール国境付近でパキスタン陸軍地上部隊を支援していた。4機のセイバー戦闘機のうち最初の1機が、午前8時11分にジェソール地域でインド軍のレーダーに捕捉された。第22飛行隊はダムダム基地から4機のナット戦闘機を緊急発進させた。パキスタン軍による2度目の攻撃は午前10時28分に続いた。今回も迎撃は間に合わず、セイバー戦闘機は無事に逃走した。
14時48分頃、レーダーは3機のセイバーが北西方向に上昇し、地上約2,000フィート（610メートル）に達したのを捉えた。1分以内にダムダムのORPが緊急発進した。14時51分までに、編隊長のロイ・アンドリュー・マッセイ中尉に率いられた4機のナットが離陸した。その3分足らず前に、セイバーがレーダーに探知されていた。[ 17 ]
当該セクターの戦闘管制官はKBバグチ少尉で、彼はグナット戦闘機をセイバー戦闘機の方へ誘導し、迎撃を指示した。グナット戦闘機がボイラ突出部に到達するまでの8分間に、セイバー戦闘機はすでに数回の攻撃飛行を行っており、次の急降下を開始しようとしていた。彼らは高度約1,800フィート（550メートル）を飛行しており、攻撃飛行で500フィート（150メートル）まで降下していた。
4機のナットは2つのセクションに分かれ、セイバーを撃退するために急降下攻撃を開始した。ナットの第1セクションはマッセイと僚機のSFソアレス飛行士で構成されていた。第2セクションはMAガナパシー飛行中尉とDラザルス飛行士で構成されていた。ナットが急降下攻撃を開始すると、2機のセイバーのセクションが攻撃から離脱し、ガナパシーとラザルスのすぐ前に不都合な位置についた。両パイロットは30mm機関砲で発砲し 、2機のセイバーはひどく損傷した。ガナパシーは無線で「 Murder Murder Murder」という略語を叫んだ。パキスタン人パイロット（パルヴァイズ・メフディ・クレシとカリール・アハメド）はボイラ上空で脱出し、パラシュートで無事に着地したが、捕虜となった。放棄されたセイバーの残骸はインドのボンガオン村の近くに落下した。 [ 17 ] [ 18 ]
同時に、マッセイはガナパシーとラザラスの上空に上昇し、別のセイバーに追撃を仕掛けた。セイバーのパイロット、チャウダリー中佐は巧みな空中戦でマッセイの攻撃を阻止し、マッセイに高角度からの射撃を強要したが、目標を外れた。マッセイは射撃位置に戻って照準を合わせ、700ヤード（640メートル）の距離から再び射撃を行い、左翼に命中させた。その時点でマッセイの右舷機関砲は発射を停止していたが、セイバーはパキスタン領空へと急旋回し、煙と炎を噴き上げた。マッセイは追撃中に東パキスタン領空をかなり通過していたことに気づき、引き返して編隊の残りの機体と合流し、その後基地へと帰還した。当初は、ひどく損傷したセイバーはその後すぐに墜落したと考えられていたが、戦後、マッセイの犠牲者であるチャウダリー中佐が相当な勇気を示し、ダッカ郊外のテズガオン飛行場までセイバーを操縦して帰還できたことが報告で確認された。チャウダリーはグナットを1機撃墜したと主張したが、インド当局は戦闘で航空機の損失はなかったと主張した。[ 10 ] [ 19 ]
この出来事は数千人の観衆の前で起こり、バングラデシュ独立戦争で最も記憶に残る瞬間の1つとなり、4人のインド人パイロットは一夜にしてインドとバングラデシュで有名人となった。彼らが撮影した、炎上するサーベルのガンカメラ画像（外部画像参照）やパキスタン空軍の捕虜の写真は、世界中のメディアで広く配信された。[ 20 ]