カドフェル兄弟の苦行

カドフェル兄弟の苦行

初版
著者	エリス・ピーターズ
シリーズ	カドフェル年代記
ジャンル	ミステリー小説
出版社	見出し
発行日	1994年5月
メディアタイプ	印刷版（ハードカバー、ペーパーバック）とオーディオブック
ページ	288 プラス王家の家系図、地図 2 枚
番号	0-7472-1184-1
OCLC	30702176
先行	聖なる泥棒

『キャドフェル兄弟の懺悔』は、エリス・ピーターズによる1145年秋を舞台にした中世の推理小説です。これは、1994年に初版が出版された キャドフェル年代記の最後の小説です

南部で反乱が起こると、カドフェルはシュルーズベリー修道院の修道院を離れ、大切な二人を救う。一人は、幻滅した騎士に捕らえられた、まだ認めていない息子。

この小説は出版されたとき非常に好評を博し、シリーズの本の売り上げが伸びていることを指摘する人もいた。「感動的でサスペンスに満ちている」^[1]、「カドフェルの最も感動的な冒険小説の一つ」^{[2] 。}

8年後、テムズ渓谷で戦闘が続く中、無政府状態は膠着状態に陥る。聖地ではエデッサが陥落し、イングランドの司教たちの間で内戦を終わらせ、エルサレムの安全を守るために戦士たちを別の十字軍に向かわせたいという強い願望が生まれた。1145年の夏の終わり、グロスター公ロバートの次男フィリップ・フィッツロバートが寝返り、クリクレードの城をスティーヴン王に明け渡した。ファリンドンのフィリップの城主ブリエン・ド・スーリスもすぐに彼に従い、スティーヴンの包囲軍に城を明け渡した。ファリンドンの守備隊全員が寝返りに同意したわけではなく、30人が人質に取られる。レスター伯ロバートは30人と彼らを捕らえた者のリストを渡されるが、ファリンドンの守備隊の中にオリヴィエ・ド・ブルターニュという1人の行方がわからない男がいた。

1145 年 11 月、ロバートはリストのコピーをシュルーズベリーの保安官ヒュー・ベリンガーに送り、2 つの派閥がコベントリーで和平会議を開くという知らせを添えた。ロバート伯爵はヒューに出席を依頼した。身代金として差し出された男たちの中にオリヴィエの名前が見当たらなかったので、ヒューはカドフェルにそのことを伝えた。カドフェルはラドルフス修道院長に、誓いを破るリスクを冒してでも息子オリヴィエを救出するのが自分の義務だと感じていると伝えた。ラドルフスはヒューにコベントリーまで同行することを許可した。それ以降はカドフェルは独り立ちした。

リッチフィールドの礼拝堂で、カドフェルはオリヴィエの義理の弟であるイヴ・ユゴナンを認識する。コベントリーに向かって馬で移動し、町に入ったかと思うと、イヴは剣を抜き、ファーリンドンの裏切り者城主ブリアン・ド・スーリスに激怒して飛びかかる。ロジャー・ド・クリントン司教によって秩序が回復される。イヴはモード皇后との内密の謁見に呼ばれる。皇后は平和を乱したとして公式に彼を叱責するが、ド・スーリスが殺されたら喜ぶだろうとほのめかす。和平交渉は失敗に終わる。交渉が終わる前に、イヴはオリヴィエの居場所を尋ねる。ド・スーリスは何も知らないと主張する。冬の暗闇の中、晩課の後に両者が礼拝堂から出ると、イヴは礼拝堂の階段でド・スーリスの死体につまずく。フィリップ・フィッツロバートはイヴを殺人で告発する。皇后に同行した全員に安全を保障するという約束を無視して、12人の男たちがグロスター近郊でイヴを捕らえ、司教に正式に報告した。

司教、カドフェル、ヒューはド・スーリスの遺体と所持品を調べ、ド・スーリスが正面から短剣で刺されていたことを発見する。彼を殺したのは彼が知っていて信頼していた人物で、彼に近づくことを許していた。ド・スーリスのバッグの中に、カドフェルは彼のものではない印章の指輪を見つけたが、コベントリーの誰もそれを特定できなかった。カドフェルはオリヴィエとイヴを探し続けて修道の誓いを破るか、ヒューと一緒にシュルーズベリーに戻るかを決めなければならない。彼は息子を選ぶ。

ディアハースト修道院で、キャドフェルは石工の助手に会い、その助手は、その印章が皇后に忠実な駐屯軍の隊長ジェフリー・フィッツクレアのものであると特定する。ド・スーリスは、この印章と他の5人の隊長の印章が記された文書を部下に見せ、国王に降伏することに同意する。これは策略で、ド・スーリスはフィッツクレアを殺害し、事故死として報告した。これを知ったキャドフェルは、グリーンハムステッドにあるラ・ミュザードリーの城でフィリップ・フィッツロバートを見つける。彼はイヴが無実であることを説得する。ド・スーリスは殺人者がナイフで刺されるほど近くに近づくのを許したが、ド・スーリスとイヴは公然の敵同士だった。ド・スーリスの裏切りに反発したフィリップはイヴを解放する。

フィリップはオリヴィエを城に監禁する。カドフェルはオリヴィエの釈放を懇願し、代わりに自分を差し出し、自分がオリヴィエの父であることを明かす。フィリップは拒否する。彼とオリヴィエは最も親しい同志だったが、オリヴィエは友人に続いてスティーブンに寝返ることを拒否した。フィリップは両者の膠着状態を打破しようと寝返ったが、オリヴィエはそれを単なる裏切りとみなした。フィリップは独房にいるオリヴィエを訪ね、カドフェルの申し出について伝える。オリヴィエは唖然とし、カドフェルがなぜ自分のためにそんなことをするのか理解できない。フィリップはカドフェルがオリヴィエの父であることを明かす。オリヴィエは唖然とし、そしてカドフェルに騙されたと感じて激怒する。

グロスターでは、イヴは皇后にラ・ミュサルデリーを包囲してオリヴィエを救出するよう懇願する。皇后はイヴから、甥だが今や敵となったフィリップがそこにいると聞かされて初めて同意する。彼女はフィリップを絞首刑にする意向を告げ、顧問たちを驚かせる。この残忍な行為は、この話し合いのためにグロスターにいなかった兄ロバートと皇后の間に亀裂を生じさせ、戦争で荒廃したこの国での戦闘を激化させるだろう。皇后は全軍にフィリップの城に向かうよう命じる。攻撃の前夜、イヴは城に入り、カドフェルを通してフィリップに自分の意図を警告し、この秘密の任務に成功する。フィリップの守備隊は堅固な防御を敷く。フィリップは、攻城兵器から中庭に投げ込まれた金属片の入った木箱で重傷を負う。カドフェルが彼を助ける一方、フィリップは意識を失う前に最後の命令を下す。代理人は城を明け渡し、フィリップを皇后に引き渡すことで、できるだけ有利な条件を得るものとする。代理人はカドフェルにオリヴィエの独房の鍵を渡す。カドフェルがオリヴィエを解放すると、彼らは父と息子として対峙する。彼らはフィリップを皇后から救うため、城から連れ出す計画を立てる。オリヴィエは投獄されたことに恨みはなく、父親と同じように今を生きている。彼は制服を着て包囲軍を突破し、意識を失ったフィリップを甥の死体だと主張する地元の男を探す。計画は成功し、フィリップはアウグスティノ派の サイレンセスター修道院で回復する。オリヴィエに連れられて、ロバート・オブ・グロスターが息子と和解するために修道院に到着する。

ラ ミュサルドリーを去る前に、カドフェルはド スーリスの殺人犯を知る。皇后の侍女であるジョヴェッタ夫人はジェフリー フィッツクレアの母親で、ジェフリーの紋章と同じデザインの指輪をはめている。ブリエン ド スーリスは彼女の姪と密会したと思っていた。彼はジョヴェッタが姪だと誤解して彼に近づくことを許した。カドフェルは彼女の秘密を守った。

オリヴィエとカドフェルはグロスターに向かい、そこで別れる。カドフェルは孫が生まれたら連絡をくれるよう頼む。カドフェルは修道院での生活の重要性を痛感しながら、厳しい冬の天候の中、一人でシュルーズベリーに向かう。朝祷と賛美の後にシュルーズベリー修道院に到着すると、^{[3] [4]}カドフェルは悔悛者として礼拝堂の床にひれ伏す。他の修道士たちより先に入場したラドルフス修道院長は、彼より先に知らせが届いたことを告げる。フィリップと父ロバート・オブ・グロスターとの不和は修復された。フィリップは病床で十字架を担いだ。イングランドの王子たちに絶望し、次の十字軍に参加する予定である。ラドルフスは「もう十分だ!」と宣言し、プライムの兄弟たちと共に自分の代わりを務めるようカドフェルを招待する。

• カドフェル修道士：シュルーズベリーの聖ペテロと聖パウロ修道院の薬草学修道士。成人してから修道士生活に入った。現在65歳、東部で兵士や船員をしていた頃に生まれた息子を見つける望みを抱いて修道生活を離れる。成長した息子に2度会ったが、父親を見つけたことは一度も告げなかった。
• ヒュー・ベリンガー: シュロップシャーの保安官、カドフェルの親友。イングランドの王位を争うこの争いでは敵側にいるものの、コベントリーにいる間はオリヴィエを探している。現在 30 歳。『One Corpse Too Many』で登場。
• ラドルフス修道院長: シュルーズベリー修道院の長。カドフェルが修道院を去ることを許可し、安定の誓いを破る。ラドルフスは4 年前の『憎悪の巡礼者』でオリヴィエと出会ったが、彼がカドフェルの息子であることを知ったのは今になってからである。その年の実際の修道院長に基づいている。
• オリヴィエ・ド・ブルターニュ: 皇后の側でロレンス・ダンジェに仕える若い騎士。エルミナの夫。エルミナはイヴ・ユゴナンの妹。カドフェルとマリアムの息子。ウェールズ人とシリア人のハーフ。14 歳のとき、母親が亡くなり、アンティオキアを去った。父親のことは母親から聞いた話でしか知らず、父親の信仰を選んだ。30 歳。ハンサムな男性で、規律正しく、正気で、感情をコントロールでき、戦闘に長けている。カドフェルが初めて登場し、『氷の中の聖母』で紹介される。
• ロバート・ペナント修道院長: シュルーズベリー修道院の院長。貴族的な傾向を持つ人物。厳格な規則からの逸脱であるカドフェルの冒険に反対。その年の実際の院長に基づく。
• ジェローム修道士: 今年初めの暴力行為 ( 『聖なる泥棒』で語られている) に対する償いとして、修練僧の聴罪司祭ではなくなりました。彼は懲らしめられた男で、普段の正義感の強さとは比べものにならないほど謙虚で、カドフェルの休暇要請に対して文句を言うこともありませんでした。
• エドマンド兄弟: 薬剤師のカドフェルがいなくなることを寂しく思う修道士。
• ブラザー ウィンフリッド: 植物標本室のカドフェルの助手。カドフェルが留守の間、すべての作業を引き受ける。『エイトンの森の隠者』で登場。
• ブライアン・デ・スーリス: フィリップ・フィッツロバートの指揮下でファリンドンの城主となった。包囲の最中に城を国王に引き渡し、夜には国王の兵を率いて入城した。コベントリーでの会議に出席した。32 歳。歴史上の実在の人物。
• フィリップ・フィッツロバート: クリクレードとファリンドンの城主で、皇后のために城を所有。ファリンドンはすぐにスティーブン王に包囲されたが、父のグロスター公ロバートは援軍を送らなかった。彼はブライアンと全面的に合意し、王のために戦った。彼はグリーンハムステッドのラ・ミュザードリーも所有。彼は激しい感情の持ち主で、秩序正しく、きちんとしていて、徹底しており、読書から戦争まで幅広い技能を持っている。オリヴィエと同い年で、およそ30歳。歴史上の実在の人物。
• イヴ・ユゴナン: 聡明で勇敢な兵士。ロレンス・ダンジェの甥。義理の兄弟オリヴィエ・ド・ブルターニュと共に最近まで仕えていたが、皇后の用事で別れ、その際にファリンドン城が陥落した。『氷の中の聖母』で初めてカドフェルの人生に登場してから 6 年後、彼は 19 歳である。
• ロジャー・ド・クリントン: リッチフィールドの司教。コベントリーにも大聖堂があり、リッチフィールドの修道院の長。その管区にはシュルーズベリー修道院も含まれる。彼はスティーブン王とモード皇后、およびその支持者との会談の場としてコベントリーを提供した。歴史上の実在の人物。
• スティーブン王: ロジャー・ド・クリントン司教が招集した会議に出席し、何年も前に戴冠式と聖油の授けられたことによる王としての権利を主張する。カドフェル兄弟は、シュルーズベリーで一度会ったことがあるので、スティーブン王だと認識している (『One Corpse Too Many 』で語られている)。現在、王の金髪は白髪になっている。歴史上の実在の人物。
• ウィンチェスター司教ヘンリー: スティーブン王の弟で、イングランドの有力な司教。コベントリーでの会議で議論を主導することが多く、この長い争いの期間に何度もその試みをしてきた。実在の歴史上の人物。
• モード皇后: ロジャー・ド・クリントン司教が招集した会議に出席し、唯一の嫡子である兄が殺害された後に父ヘンリー王が望んだ通り、また父が存命中に伯爵が宣誓した通り、イングランドの統治者となる権利を主張。40歳を少し超えた頃。歴史上の人物。
• ロバート・オブ・グロスター: 皇后の異母兄弟で、皇后の最も忠実で有力な支持者。ヘンリー王の長男だが、私生児であるため、王位継承者ではない。三男フィリップは、父が援助を送らなかったため、突然背を向けた。司教らが招集した会議に出席。約 50 歳。歴史上の実在の人物。
• スコットランドのデイヴィッド王: モード皇后の母方の叔父であり、スコットランド王。彼は皇后の側近として助言を行った。歴史上の実在の人物。
• ロバート・オブ・レスター: ロバートの息子で、ミューラン伯爵ワレランの双子の兄弟。スティーブン王の支持者で、ヒュー・ベリンガーの最近の友人。実在の歴史上の人物。
• トデンハムのフォースレッド: ディアハースト修道院の作業員。かつては、ファリンドンがスティーブン王に引き渡された当時は、ブライエン・ド・スーリスの下で兵士を務めていた。ブライエン・ド・スーリスの鞍袋で見つかった印章の所有者について、カドフェル兄弟に情報提供した人物。
• ジェフリー・フィッツクレア: ファリンドンの一般兵士 6 人の隊長の 1 人。皇后から国王に味方する合意文書に彼の印が押されたが、翌日、彼は城に死体で運ばれた。ハートフォード伯爵の兄弟、故リチャード伯爵の私生児 (殴り合いによる)、30 代。
• ジョヴェッタ・デ・モントール夫人: 皇后の侍女、60 歳近い貴婦人、オーブリーの未亡人。結婚して間もなく、ウォレンヌの下でフランスでヘンリー王のために 2 年間戦うために出征。フィッツクレア家に残された。
• イザボー: ジョヴェッタの魅力的で落ち着いた姪。年齢は 19 歳くらい。皇后に仕え、皇后の宮廷の女性の一員。
• ガイ・カンヴィル: ラ・ミュサルドリー城でフィリップ・フィッツロバートの副官。フィリップが負傷した後、フィリップの指示で降伏交渉を行う。
• ジョン・フィッツギルバート: モード皇后の側近で元帥。ラ・ミュサルドリーへの攻撃では皇后を代弁し、攻撃を開始し、ギー・カンヴィルからの条件を受け入れた。実在の歴史上の人物。

これらのレビューは、シリーズが終了することが知られる前の出版時に書かれました。

カーカス・レビュー誌は、この本がこのシリーズの中で最も感動的な冒険小説の一つであると評価しています。

12 世紀イングランドのスティーブン王とモード皇后の間で起こった破滅的な内戦は、認知されていない息子オリヴィエ・ド・ブルターニュが犠牲になったことを知ったカドフェル修道士 ( 『聖なる泥棒』、1993 年など) にさらなる悲しみをもたらす。... カドフェルはイヴの無実を証明したり、真犯人から自白を引き出すのに苦労することはないだろうが、ここで変わらぬ興味をそそられるのは、イヴ、オリヴィエ、そしてフィッツロバート自身の運命について、冷酷なほど政治的でありながら非常に人間味あふれる裏切り者フィリップ・フィッツロバートと、次第に啓示的な一連の面会を行うことである。冒頭の章で陳腐な歴史の連続を辛抱強く読み進めると、カドフェルの最も感動的な冒険の 1 つ、彼自身の寛大な心に最も深く触れる冒険が展開するペースが速まっていくことに気づくだろう。^[1]

Publishers Weekly は、この作品のストーリーと友人同士の強い感情の描写を高く評価している。

ブラザー・カドフェルの20番目の年代記で、ピーターズは中世の修道士の新たな冒険を家族の絆と巧みに結び付け、極めて公的な問題から断固として私的な問題へと移していきます。ブラザー・カドフェルの息子であるオリヴィエ・ド・ブルターニュは（彼自身は知りませんが）ウィリアム征服王の2人の孫の間で起こったイングランドの王朝戦争で捕虜になりました。カドフェルはオリヴィエを見つけようと決心しますが、そのためには修道院長の許可も…祝福もなしに修道院を去らなければなりません。和平会議が失敗に終わったとき、オリヴィエの短気な義理の兄弟であるイヴ・ユゴナンが、オリヴィエが捕らわれている場所を知っているかもしれないが言わない司令官であるブリアン・ド・スリスに喧嘩を売ったことで、捜索は悪い方向に進みます。ブリアンが殺害されているのが発見されると、イヴは殺人の責任を彼に負わせる人物に誘拐され、次にカドフェルは2人の男を見つけなければなりません。その過程で、ピーターズはブライアンの死と、より大きな政治舞台における暗躍に関連した謎を巧みに探究する。キャドフェルはいつものように優れた探偵術を発揮する一方、ピーターズも同様に巧妙なゲームに成功し、個人的な献身がいかにして敵意に変わるか、そしてそのような敵意がいかにして正義と慈悲によって未然に防ぐことができるかを示している。ミステリーギルドの選択。^[2]

ライブラリージャーナルは、この小説シリーズの人気が高まっていると見ている。

ピーターズが最後に書いたブラザー・キャドフェルのミステリー『聖なる泥棒』（ミステリアス・プレス、1993年）は、前作より3分の1近く売れており、ピーターズが好調であることは明らかだ。20作目の作品で、ブラザー・キャドフェルは行方不明の息子を救うために修道の誓いを破ることを決意する。^[2]

アメリカ図書館協会のブックリスト^[5]では、この物語はサスペンスに満ちており、カドフェルは勇敢であると評価している。

ピーターズの人気シリーズ「キャドフェル兄弟」第20作では、心優しい修道士が修道院を離れ、危険で悲痛な旅に出る。12世紀の英国で反乱が起こり、モード皇后を支持する騎士と従弟のスティーブンに忠誠を誓う騎士の間で派閥争いが起こった。皇后の裏切り者フィリップ・フィッツロバートは30人を人質に取ったが、その中には数年前に偶然出会ったキャドフェルの息子、オリヴィエ・ド・ブルターニュという青年もいた。キャドフェルは少年の母親の消息はわからなくなっていたが、息子のことは忘れていなかった。オリヴィエが連れ去られて投獄されたことを知ると、神と修道院長に従うという誓いさえも、本当の父親を知らない少年を探す旅に出るのを止めることはできない。オリヴィエの義理の弟イヴが殺人の濡れ衣を着せられ、冒険は危険に満ちたものとなり、カドフェル兄弟だけが彼を救える。ピーターズの優美な文章は、初期のイギリスの精神と雰囲気を完璧に捉えている。知的に書かれたこの物語は感動的でサスペンスに満ちており、勇敢で勇敢なカドフェルが賢く優しい最高の姿を見せている。(1994年12月1日レビュー) エミリー・メルトン^[2]

この最終話は、プロットや歴史設定がそれ自体で完結しています。つまり、この小説を完全に理解するために、これまでの小説をすべて読む必要はありません。

この小説には、以前の小説で紹介された多くの登場人物が登場し、コベントリーの会合で発言する役割で主要な歴史上の人物全員が登場し、彼ら自身の見解を述べています。カドフェル修道士は、植物標本室で 3 年間同じ助手、ウィンフリッド修道士と仕事をしています ( 「エイトンの森の隠者」)。ヒュー・ベリンガーは今でも彼の親友であり、スティーブン王によって選ばれたシュロップシャーの長官で、この物語に再び登場する主要な男爵 ( 「聖なる泥棒」の登場人物、レスターのロバート) と親しくしています。シリーズを通して紹介された多くの兄弟が登場し、カドフェルが修道院を抜け出すことに反応します。その中には、ロバート修道院長、彼の影のジェローム、聖歌隊長のアンセルムなどが含まれます。

『氷の中の聖母』で救出された姉弟、エルミナとイヴ・ユゴナンは、この 6 年間で成長しました。エルミナは、叔父のローレンス・ダンジェに仕える従者、オリヴィエ・ド・ブルターニュと結婚しました。従者として仕える年齢になったイヴは、夏のファリンドンでの事件の直前まで、義理の弟のオリヴィエのもとで訓練を受けていました。カドフェル兄弟は、オリヴィエが、約 30 年前、第 1 回十字軍の後、聖地を離れたときにアンティオキアでマリアムと最後に会ったときの見知らぬ息子であることに気付きました。オリヴィエが初めて登場したのは、兄妹を救出し、自分の話を語ったブロンプトン修道院でした。カドフェルは、実の父親は息子のためにならないと考え、母親から父親についての説明を受けていました。 2 度目の出会い ( 『憎悪の巡礼者』) で、カドフェルは友人のヒューに知識を伝えます。ヒューは、反対側に仕えるこの騎士を好きになりました。

カドフェルは息子を救うために、修道士としての定住した生活を危険にさらしたが、それは重い選択だった。なぜなら、彼は兄弟である前に父親だったからだ。しかし、修道院に入ったときにはそのことを知らなかった。

1138 年 ( 『モンクズ フード』の終わり) 以来、修道院長を務めているラドルフス修道院長は、『憎悪の巡礼者』でオリヴィエと出会い、この物語でカドフェルがオリヴィエの父親であることを知る。ラドルフスは、カドフェルがマリアムと以前に犯した罪に気づいているが、カドフェルはそうは考えていない。ラドルフスは、この誓いの違反に対する償いの時期を決定し、「もう十分だ」と言う許しの力を持っている。

スティーブン王と従妹のモード皇后、そして彼らの支持者たちは、コベントリーで3人の大司教（『異端者の弟子』の登場人物ロジャー・ド・クリントン、『憎悪の巡礼』の登場人物で国王の弟のヘンリー・オブ・ウィンチェスター、そしてイーリーのナイジェル）の支援のもと会合を開き、イングランドの王位は一度に1人しか保持できないという解決と受容に向けて再び失敗した試みを行った。

カドフェルは、第二の故郷であるイングランドの貴族社会の混乱を観察しながら、生まれ故郷のウェールズでは息子に対する見方がいかに異なっているかについて考えます。どちらの場所でも、婚外子が生まれます。イングランドでは、特にそのような息子は教育を受け、養われ、土地と権力を持つことができますが、王位を継承することはできません。一方、ウェールズでは、父親に認知されれば、完全な権利があります。カドフェルは、老王ヘンリーの長男である非嫡出のグロスター公ロバートが認知され、受け入れられていたら、イングランドはおそらく違った道を歩んでいただろうと推測します。12世紀のウェールズとイングランドのこの違いは、20の小説の多くに登場します。

カドフェルの人生は満足と希望に満ちたものとなり、エルミナは間もなく息子と、ヒューとアライン・ベリンガー ( One Corpse Too Many )の息子である彼の名付け子ジャイルズに加えて孫を出産する予定である。

この小説は、無政府状態が膠着状態にある1145 年 11 月から 12 月にかけての時代を舞台としています。どちらの側も、相手の戦いを止めるのに十分な勢力を獲得することはできません。

一方では、モード皇后の夫であるアンジューのジョフロワが、フランス王ルイ7世から1144年にノルマンディー公として認められると、スティーヴンの多くの男爵が領地を持つノルマンディーに軍を投入した。他方では、スティーヴン王は最近イングランドで貴重な同盟者を得た。両者の間で長い迷いがあった後、有力なチェスター伯がスタンフォードでの会談でスティーヴンに加わった。^[6]テムズ渓谷では、皇后の城主のうち2人がスティーヴンに寝返り、ファリンドンとクリクレードの城と駐屯地を連れていった。最も有名なのは、グロスター公ロバートの次男フィリップ・フィッツロバートである。フィリップの物語はウィリアム・ド・ドーブルの物語と興味深い類似点がある。^[7]

ロジャー・デ・クリントン司教が招集した会議では、この論争の両側で活動しているほとんどの人々がテーブルで、あるいは後にグロスターでモード皇后に助言するときにセリフを述べています。小説の登場人物の多くは、カドフェル修道士の個人的な旅の背景として、実在の歴史上の人物です。

この物語には、 2日間以上続いた中世の城の包囲戦^[8]が含まれており、最初は失敗した和平交渉の影響について話し合うために集まった、モード皇后が召集できる最大の軍隊によるものでした。このような城の包囲戦は、無政府状態では一般的な戦争形態であり、サラ・スペイトによれば「戦争は包囲戦が中心」でした。^{[9] [10]}当時の武器は、現代のものに比べて少なく、残忍で、精度が低かった。男同士の戦闘には、剣や短剣が含まれていました。攻城戦では、攻撃と防御の両方に攻城兵器を使用して岩や焼夷弾を投下し、防御側の弓兵は銃眼や矢狭間から狙いを定めました。^{[11]攻撃側と防御側の両方の弓兵は、}ロングボウ、セルフボウ、またはクロスボウを使用しました。^{[12]この時代の} 攻城戦は、攻城軍が大軍であったり、他の援軍が来ない状態で防衛軍を飢えさせて降伏させるほど長く持ちこたえられる場合を除いて、防衛軍に有利であった。^{[13] [14] [15]}武装の整った城の防衛軍も攻城兵器を使用した。

前年の1144年12月に聖地エデッサが陥落し[ ^{16] 、}第2回十字軍の宣言につながった事件が、ヨーロッパ中の司教たちがエルサレムの安全を危惧する中で、大いに話題になっていた。イングランドの人々は、自国でのこの退屈な戦いよりももっと価値ある大義を求めて、東方へと向かうこの引き寄せを感じていた。

イングランド王位をめぐる戦争は、3年後の1148年、ロバート・オブ・グロスターの死後、モードがノルマンディーに撤退したことにより、事実上終結した。しかし、戦争が公式に終わったとみなされるのは、1154年にスティーブン王が死去し、モードの息子ヘンリーが前年にスティーブンとヘンリーの間で結ばれた条約に従って王位に就くまで待たなければならなかった。スティーブンの長男ユースタスは、ウォリングフォードでの会戦の1か月後の1153年に死去し、その息子ウィリアムは父の跡を継ぐ候補にはならず、ノルマンディーに定住した。

小説の舞台は実在のもので、コヴェントリー、リッチフィールド、クリクレード、ファーリンドン城、^{[17] [18]}グリーンハムステッド（現在のミザーデン）近くのラ・ミュザードリー、^{[19] [20]}ウィンストン村、^[21] バゲンドン、カウリー、ディアハースト修道院、アウグスティノ派サイレンセスター修道院、^[22] イヴシャム修道院、レオミンスター修道院、カドフェル修道士の家、シュルーズベリー修道院などがある。

1994年5月から1995年5月にかけて、英語のハードカバー版が4冊出版された。1994年5月に第1版がHeadline Book Publishing（ISBN 0-7472-1184-1 / 9781551440590、英国版）から出版され、続いて1994年12月にThe Mysterious Press（ISBN 0-89296-599-1 / 978-0-89296-599-1、米国版）から出版された。^[23]  

ペーパーバック版は14冊リストされており、初版は1994年（ISBN 1-55144-078-4 / 9781551440781、米国版、Warner Futura発行）、1995年3月（ISBN 0-7472-4698-X / 978-0-7472-4698-5、英国版、Headline Book Publishing発行）、最新版は2000年1月にWarnerから出版された。^[23]  

オーディオブックの版は7つ挙げられている。最初に挙げられているのは、ISBN 0-7540-5364-4 / 978-0-7540-5364-4、英国版、Chivers Audio Books 発行。最新版は、2006年12月にCDで出版され、Sir Derek Jacobi がナレーターを務めている（ISBN 1-84456-106-2 / 9781844561063、英国版、Hodder & Stoughton 発行）。また、1996年9月にオーディオカセットで最初に発売された。Stephen Thorne が2002年10月に米国版のナレーションを担当した（ISBN 1-57270-282-6 / 9781572702820、米国版、The Audio Partners 発行）。^[23]   

現在Kindle版（ISBN B00DYV2NN4）が発売されている。^[24]

他の言語版も出版されている。^[25]

• イタリア語: La penitenza di fratello Cadfael、2006 年 1 月 1 日発行、Tea ペーパーバック、220 ページ
• フランス語: Frère Cadfael fait pénitence (Frère Cadfael、#20)、2002 年 10/18 マス マーケット ペーパーバック発行、310 ページ
• ドイツ語: Bruder Cadfaels Buße、1999 年 12 月 1 日発行、Heyne ペーパーバック (Heyne-Bücher Allgemeine Reihe)、349 ページ