大英博物館閲覧室

大英博物館閲覧室
展示スペースに改装される前の閲覧室の内部
一般情報
町または都市	ブルームズベリー、ロンドン
国	イギリス
座標	51°31′10″N 00°07′37″W / 51.51944°N 0.12694°W / 51.51944; -0.12694
建設開始	1854
完了	1857
技術的な詳細
構造システム	セグメント化されたドーム型
設計と建設
建築家	シドニー・スマーク

大英博物館のグレート コートの中央に位置する大英博物館閲覧室は、かつては大英図書館のメイン閲覧室でした。1997 年にこの機能はロンドンのセント パンクラスにある新しい大英図書館の建物に移転しましたが、閲覧室は大英博物館に元の形で残っています。

シドニー・スマークが設計し、1857年にオープンした閲覧室は、1997年に改修のため一時閉鎖されるまで継続的に使用されていました。2000年に再オープンし、2007年から2017年までは臨時展覧会の会場として使用されました。閲覧室は2013年に再び一般公開を中止し、博物館のアーカイブとして使用するために改装されました。2023年にガイド付きツアー用に再オープンし、2024年7月に一般の訪問者向けに再オープンしました。^[1]

1850年代初頭、博物館の図書館にはより広い閲覧室が必要となり、当時の印刷図書管理人アントニオ・パニッツィは、ウィリアム・ホスキングによる以前の設計競技案に従い、中央の中庭に円形の部屋を設けるというアイデアを思いついた。建物はシドニー・スマークの設計で、1854年から1857年にかけて建設された。建物には鋳鉄、コンクリート、ガラスが使用され、換気と暖房の最新技術が用いられた。ローマのパンテオンにヒントを得たドームは直径42.6メートルだが、厳密には自立式ではない。鋳鉄のセグメントで構築され、天井は張り子で吊り下げられている。閲覧室の周囲に作られた書架は、重量に耐え、防火性も考慮して鉄製だった。図書館が新しい場所に移転する前は、書架には40キロメートルの棚があった。^[2]

閲覧室は1857年5月2日に正式にオープンし、カタログデスクには「朝食」（シャンパンとアイスクリームを含む）が用意された。5月8日から16日まで一般公開が行われ、62,000人以上の来場者が訪れた。入場券には図書館の図面が含まれていた。^{[2] [3]}

定期利用者は書面で申請し、主任司書から閲覧券を発行してもらわなければならなかった。^[2]大英図書館の時代、閲覧は登録した研究者だけに制限されていたが、真剣な研究者であることを証明できれば誰でも閲覧証を入手できた。閲覧室は、孫文、カール・マルクス、オスカー・ワイルド、フリードリヒ・ハイエク、マーカス・ガーベイ、ブラム・ストーカー、マハトマ・ガンジー、ラドヤード・キップリング、ジョージ・オーウェル、ジョージ・バーナード・ショー、マーク・トウェイン、ウラジーミル・レーニン（ジェイコブ・リヒター^[2]という名前を使用）、 ヴァージニア・ウルフ、アルチュール・ランボー、モハメッド・アリ・ジンナー^[4] H.G.ウェルズ^[5]、アーサー・コナン・ドイルなど、多くの著名人が利用した。^[2]

1973年、1972年大英図書館法により図書館部門は大英博物館から分離されましたが、1997年まで、博物館と同じ閲覧室と建物内に、分離された大英図書館を引き続き収容していました。

閲覧室の内部をほぼ180度見渡せるパノラマ写真

1997年、大英図書館はセント・パンクラス駅の隣に特別に建設された建物に移転し、すべての本と棚が撤去された。グレート・コートの再開発の一環として、閲覧室は全面的に改装・修復され、張り子の天井も元の色調に修復された。張り子の天井は、以前に大幅な再装飾が施されていた（当初の屋根のデザインは当時過剰だと考えられていた）。^{[2] [6]}

閲覧室は2000年に再オープンし、図書館の入場券所持者だけでなく、すべての来館者が入室できるようになりました。閲覧室には、博物館で紹介されている文化に焦点を当てた25,000冊の書籍のコレクションがあり、インフォメーションセンターとウォルター・アンド・レオノーレ・アネンバーグ・センターも併設されています。^[2]

2007年に2000年に設置された書籍と設備は撤去され、閲覧室は中国の兵馬俑を特集した特別展を皮切りに、特別展の会場として再オープンした。一般来館者用の図書館であるポール・ハムリン図書館は、近くの第2室からアクセスできる部屋に移転したが、2011年8月13日に閉館した。この図書館は、トーマス・バビントン・マコーレー、ウィリアム・メイクピース・サッカレー、ロバート・ブラウニング、ジュゼッペ・マッツィーニ、チャールズ・ダーウィン、チャールズ・ディケンズなど、著名な人々が利用した古い図書館である。^[7]

過去の展覧会の一部: ^[8]

2013年、閲覧室は再び閉鎖されたが、今回は無期限であった。^[15]展示スペースとしての役割が、新たに建設された世界自然保護展示センターに取って代わられたため、閲覧室は博物館のアーカイブとして使用するために改装された。2018年に短期間再開されたが、一連のコンサートのためであり、当初の目的ではなかった。^[16] 2010年代の残りの期間と2020年代初頭、閲覧室は一般に閉鎖されたままであり、博物館の職員はこのスペースをどうするかについて議論していた。^{[15] [17]}

2023年、閲覧室はガイド付きツアーのために一般公開を再開しました。ツアーは無料で、所要時間は約20分で、事前予約が必要です。ツアーは毎週1回のみ、特定の曜日の特定の時間に実施されます。2023年3月と4月のツアー第1波では、ツアーは火曜日の午前11時30分のみ実施されました。ツアー中は訪問者が監視され、閲覧室で本を借りたり写真を撮ったりすることはできません。^{[16] [17] [18]}

大英博物館閲覧室は、ルイス・マクニースによる同名の詩「大英博物館閲覧室」の題材となっている。デイビッド・ロッジの1965 年の小説「大英博物館は崩壊する」の舞台の多くは、この古い閲覧室である。アナベル・ドナルドの 1994 年の小説の「ガラスの天井」は、結末の舞台となる閲覧室の天井である。

アルフレッド・ヒッチコックは、最初のトーキー映画『恐喝』 （1929年）のクライマックスのロケ地として、大英博物館の閲覧室とドームを使用しました。閲覧室を重要なシーンとする他の映画には『ナイト・オブ・ザ・デーモン』（1957年）があり、2001年の 日本の アニメ OVA『 レディ・オア・ダイ』では、閲覧室は大英図書館の架空の「特別作戦部」への秘密の入り口として使用されています。

1916 年 5 月に初めて出版された、マックス・ビアボーム卿の短編小説「エノック・ソームズ」では、無名の作家が、後世の人々が自分と自分の作品についてどう思っているかを知るために、100 年後の閲覧室を訪れるという取引を 悪魔と交わします。

大英博物館と閲覧室は、クラウディア・デインやデブ・マーロウらによるロマンス小説集『博物館での遭遇』の舞台となっています。

ヴァージニア・ウルフは1929年のエッセイ『自分だけの部屋』の一節で大英博物館閲覧室について言及している。彼女は「スイングドアが開くと、まるで有名人の名前が華麗に取り囲む巨大な禿げた額に思いを馳せているかのような、巨大なドームの下に人が立っている」と書いている。^[19]

リチャード・ヘンリー・ダナ・ジュニアは1860年9月10日にロンドンの友人ヘンリー・T・パーカーとともに読書室を訪れ、次のように報告した。

パーカーは電話をかけてきて、1856 年以来建設されている大英博物館の閲覧室を見せてくれた [ダナの前回の訪問]。閲覧室は学生や読者が机を置き、教科書、百科事典、カタログなどを調べ、そこから図書館に本の注文を出す部屋である。図書館は勉強のために訪れることはまったくない。ヨーロッパにはこのような部屋はない。円形で、ドームがあり、上から照明が当てられ、直径はセント ポール大聖堂のドームの直径より 4 フィート大きい。自筆原稿はガラスケースに並べられ、他の多くの文学的珍品とともに、誰でも見ることができる。ここは世界で最も壮大な文学および科学施設 (教育用ではない) である。閲覧室は書誌学の神格化の神殿であるとパーカーに話した。^[20]

作家バーナード・フォーク（1882年 - 1960年）は、イギリスの歴史家トーマス・カーライル（1795年 - 1881年）が、大英博物館の閲覧室は、悪事を働くのを止めてほしいと願う友人たちにとって都合の良い避難所だったと述べたことを引用している。^[21]

• 建築ポータル

• 大英博物館図書館の歴史、1753-1973年。ロンドン：大英図書館、1998年、ISBN 0-7123-4562-0、ISBN 978-0-7123-4562-0  
• ケイギル、M.大英博物館閲覧室。ロンドン：大英博物館、2000年。ISBN 0-86159-985-3 
• ウィルソン、デイビッド・M. 『大英博物館の歴史』ロンドン：大英博物館出版局、2002年、ISBN 0-7141-2764-7 

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