高等弁務官（英連邦担当）

外交官駐在官（外交官の階級が成文化されるにつれ、大使や高等弁務官よりも下位の階級となった）が現地の支配者に任命されることがあったのと同様に、高等弁務官もイギリスの代理人として現地諸国への間接統治を行うために任命されることがあった。そのため、高等弁務官は現地の支配者とその国家との外交関係を管理する任務を負い（駐在公使に相当）、各国家に複数の駐在弁務官や同様の代理人を配置することもあった。

特に重要な地域では、総督が任命され、複数の高等弁務官や総督を統括した。例えば、東南アジア総督はマラヤ、シンガポール、イギリス領ボルネオを担当した。^{[ 2 ]}

1920年に初代インド高等弁務官がロンドンに任命されました。彼は政治的な役割は担わず、主に「インド連邦」のビジネス上の利益を扱っていました。1927年には、インド政府の初代代理人が南アフリカに任命されました。^{[ 3 ]}

自治領ではなかったものの、自治植民地であった南ローデシアはロンドンに高等弁務官事務所を置いてイギリスに代表者を送っており、イギリスも同様にソールズベリーに高等弁務官事務所を置いていた。 1965年にイアン・スミス政権が一方的に独立を宣言した後、ローデシア高等弁務官のアンドリュー・スキーンはロンドンから追放され、イギリス側の高等弁務官であるジョン・ジョンストン卿はイギリス政府によって召還された。^{[ 4 ]}

19世紀において、南部アフリカ高等弁務官の役割は、ケープ植民地の英国総督の役割と一体化しており、当該植民地行政官は、英国領土の行政と近隣のボーア人入植地との関係の両方について責任を負うことになっていた。

歴史的には、ベチュアナランド（現ボツワナ）、バストランド（現レソト）、スワジランド（現エスワティニ）の保護領は、1930年代まではベチュアナランド、バストランド、スワジランドの英国高等弁務官でもあった南アフリカ連邦総督によって、さまざまな現地代表とともに高等弁務官領として管理され、その後英国高等弁務官（1930年代から）によって管理された。 1961年に駐南アフリカ大使）を務め、それぞれの地域で常駐委員が現地代表を務めた。

シンガポールに拠点を置く海峡植民地の英国総督は、マレー連邦の高等弁務官も兼任しており、クアラルンプール駐在総督に対する権限を有していた。クアラルンプール駐在総督は、英国の保護下にあるマレー諸州の現地支配者に任命された様々な駐在官を統括する責任を負っていた。

フィジー総督は1877年から1953年まで西太平洋高等弁務官を兼任していた。高等弁務官は西太平洋高等弁務官事務所の責任者であり、同事務所はその存在期間中にさまざまな役割を果たした。当初は太平洋諸島の英国臣民に対する管轄権を行使し、その後は駐在弁務官と西太平洋高等裁判所の任命を通じて英国保護領における行政的役割を担った。1953年以降、高等弁務官事務所は英国ソロモン諸島保護領に拠点を置き、1976年までソロモン諸島の政府を担当した。^{[ 5 ]}

ニュージーランド駐在の英国高等弁務官は、当然のことながらピトケアン諸島の総督も兼任する。^{[ 6 ]}

初代自治領高等弁務官は、カナダがロンドン駐在特使として任命した人物である。それ以前には、ロンドン在住のカナダ人実業家で元カナダ財務大臣のジョン・ローズ卿（初代準男爵）が、1869年から1874年までカナダ首相ジョン・A・マクドナルド卿の個人代表を務め、その後1874年から1880年まで財務委員の称号を与えられた。アレクサンダー・マッケンジー首相は、カナダと関係のある英国国会議員エドワード・ジェンキンスを、総代理としてロンドン駐在政府代表に任命し（1874年～1876年）、その後、元ノバスコシア州首相のウィリアム・アナンドが続いた（1876年～1878年）。1878年にマクドナルドが政権に復帰した際、財務委員の地位を駐在大臣に昇格するよう要請したが、英国政府はこれを拒否し、代わりに高等弁務官の任命を認めた。カナダ政府は1880年にアレクサンダー・ティロック・ガルトを初代駐英カナダ高等弁務官に任命した。 ^{[ 7 ]}

ニュージーランドは1905年に、1871年以来任命されていた駐在総代理官に代えて高等弁務官を任命した。オーストラリアは1910年に、南アフリカは1911年に同様の措置をとった。^{[ 8 ]}

英国政府は、自治領に高等弁務官を任命することを引き続き拒否し、英国政府は既にそれぞれの総督または知事によって代表されていると主張した。この取り決めは第一次世界大戦後、自治領が外交問題に対するより大きな統制を期待し、総督の憲法上の役割に異議を唱え始めたことで問題を引き起こし始めた。カナダでは、 1926年のキング＝ビング事件で事態は頂点に達した。この事件では、総督が、ウェストミンスター制度の下で通常適用される議会の解散と選挙の実施を求めるカナダ首相の助言を拒否した。この事件は、1926年の帝国会議でバルフォア宣言がなされるきっかけとなり、独立した自治領の総督は英国政府の代表ではなく、君主の個人的代表であると確立された。 1930年、オーストラリアは総督の任命において君主がオーストラリア首相の助言に従うべきだと主張し、またもや慣例を破り、オーストラリア生まれで初めてその職に就いたサー・アイザック・アイザックスの任命を主張した。この慣例は英連邦全体で標準となった。自治領への最初の英国高等弁務官は1928年にカナダに任命された。南アフリカは1930年に、オーストラリアは1936年に、ニュージーランドは1939年に英国高等弁務官を受け入れた。^{[ 8 ]}

ある自治領から別の自治領への最初の高位の公式特使は、1938年に南アフリカからカナダに任命された。^{[ 9 ]}しかし、さまざまな手続き上の問題のため、南アフリカのカナダ特使が正式に高等弁務官に任命されたのは1945年になってからだった。ニュージーランドは1942年にカナダに高等弁務官を、 1943年にオーストラリアに高等弁務官を任命した。

1973年、当時のオーストラリア首相ゴフ・ウィットラムは、その称号を大使に置き換えることを提案したが、アジア、アフリカ、カリブ海の他の英連邦加盟国は、高等弁務官という別の称号と地位を維持することを希望し、この問題はそれ以上追求されなかった。^{[ 10 ]}