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パペーテ砲撃は、第一次世界大戦中の1914年9月22日、フランス領ポリネシアでドイツ軍艦が攻撃した際に発生した。ドイツの装甲巡洋艦SMSシャルンホルストとグナイゼナウは、タヒチ島のパペーテ港に侵入し、フランスの砲艦ゼレーと貨物船ワルキューレを撃沈した後、町の要塞を砲撃した。フランスの沿岸砲台と砲艦はドイツ軍の侵入に抵抗したが、圧倒的に火力で劣勢だった。ドイツ軍の主な目的は島に貯蔵されていた石炭の山を奪取することだったが、これらは戦闘開始時にフランス軍によって破壊された。
ドイツ艦艇は大部分が無傷だったが、フランスは砲艦を失った。パペーテの建物のいくつかが破壊され、町の経済は深刻な打撃を受けた。この戦闘の主な戦略的結果は、巡洋艦の位置がイギリス海軍本部に漏洩したことであり、これがコロネル海戦につながり、ドイツ東アジア艦隊全体がイギリス海軍艦隊を破った。パペーテでのシャルンホルストとグナイゼナウの弾薬の枯渇も、その後のフォークランド諸島海戦での両艦の撃沈の一因となった。
戦争の知らせは、ドイツ東アジア艦隊のマクシミリアン・フォン・シュペー提督がポナペ島（7月17日～8月6日）に滞在中に届いた。彼は艦隊の大部分を近隣のマリアナ諸島のパガン島に集結させ、その後、シャルンホルスト級装甲巡洋艦SMSシャルンホルスト とグナイゼナウ、ケーニヒスベルク級軽巡洋艦SMSニュルンベルク 、補助巡洋艦SMSティタニア、そして数隻の石炭運搬船を率いて太平洋へ向かった。ニュルンベルクとティタニアはハワイで情報収集を行い、ファニング島のケーブル基地を襲撃するために派遣された。[ 5 ]シュペーはその後、オーストラリアとニュージーランドの部隊がドイツ領サモアを占領したことを知り、旗艦シャルンホルストとその姉妹艦グナイゼナウで出航し、そこで遭遇する可能性のある連合軍と交戦した。アピアでサモア遠征軍を捕捉できず、パガン島を出発して以来全く戦闘を経験していなかったシュペーの装甲巡洋艦の乗組員たちは、敵と戦闘で対峙することを切望していた。[ 6 ]
シュペーはイースター島で残りの艦隊と合流する途中、タヒチのパペーテを襲撃することにした。フランス軍は同港に5,000トン（5,500ショートトン）以上の高品質のカーディフ炭を保有しており、シュペーは石炭の山を奪って艦隊の補給を補充しようと考えていた。さらに、シュペーは港で見つけた連合軍の船舶を破壊しようとし、襲撃が部下の士気を高めるのに役立つかもしれないと考えた。シュペーはパペーテへ向かう前にスワロー環礁で石炭を補給するつもりだったが、悪天候のためできなかった。[ 3 ]代わりにシュペーはシャルンホルストとグナイゼナウを奪取し、ボラボラ島で補給を試みる一方、ニュルンベルクとティタニアは艦隊の石炭運搬船を護衛するためにヌクヒバ島へ派遣された。ドイツ提督は、艦船をフランス艦に偽装し、フランス国旗を掲げ、乗組員のうちフランス語と英語を話せる者だけが現地のフランス人と接触できるようにすることで、艦船の正体を秘密にしようとした。[ 1 ]シュペー提督は、ティタニアとニュルンベルクがファニング襲撃中に奪った金を使って食料を補充し、この地域のフランス軍の戦力とパペーテの石炭の山の正確な大きさや位置を知ることができた。[ 7 ] [ 8 ]
フランス軍はパペーテに重武装の防衛施設を持っていなかったが、シュペー艦隊がタヒチを襲撃する可能性があり、ドイツ艦隊がサモア沖で目撃されたという警告を受けていた。パペーテはオセアニアのフランス植民地の首都であったが、1914年までに植民地の辺境地となり、無線局もなく、駐屯兵は植民地歩兵25名と憲兵20名のみであった。[ 8 ]町の防衛を強化するため、旧式の木造砲艦ゼレの艦長でパペーテの最高位の士官であったマキシム・デストレモー中尉は、艦の100 mm (3.9 in)後部砲と65 mm (2.6 in)砲と37 mm (1.5 in)砲をすべて艦から取り外し、陸上に運び、パペーテの旧式の陸上砲台の代わりに使用させた。[ 1 ]数台のフォード製トラックにゼレーの37mm砲を搭載し、即席の装甲車に改造し、160名の水兵と海兵隊員がドイツ軍の上陸を撃退する準備として訓練を受けた。[ 2 ]ゼレーは100mm艦首砲と副長の指揮下にある10名の兵士のみを残した。 [ 9 ]砲艦と港湾要塞に加えて、フランス軍はパペーテに、開戦時にゼレーが拿捕した非武装のドイツ貨物船ワルキューレも配備していた。 [ 10 ]フランス軍の準備にもかかわらず、2隻のドイツ巡洋艦はパペーテでデストレモーが指揮する部隊に太刀打ちできなかった。シャルンホルストとグナイゼナウは、それぞれ210mm砲8門、150mm砲6門、88mm砲18門、魚雷発射管4基を装備しており、ゼレーを圧倒的に凌駕する火力を持っていた。シュペーの部隊は、艦艇に1,500人以上の水兵を擁し、フランス軍を数でも上回っており、上陸部隊を編成してデストレモーの対抗部隊を圧倒するには十分すぎるほどの兵力であった。[ 11 ]
1914年9月22日午前7時、フランス軍はパペーテ港に接近する正体不明の巡洋艦2隻を発見した。警報が発令され、港の信号灯が破壊され、接近する巡洋艦に正体を明かすよう知らせるため、フランス軍砲台から警告射撃が3発発射された。 [ 8 ]巡洋艦はこれに対し一発の射撃を行い、ドイツ国旗を掲げて降伏を促した。フランス軍はドイツ軍の要求を拒否し、シュペー提督の艦艇は6,000メートル（6,600ヤード）の距離から沿岸砲台と町への砲撃を開始した。[ 12 ]港内の陸上砲台と砲艦は応戦したが、装甲巡洋艦に命中弾はなかった。フランス軍砲台の正確な位置を特定するのに苦労したドイツ軍巡洋艦は、すぐに港内のフランス船舶に注意を向けた。[ 13 ] [ 14 ]
フランス軍司令官デストレモーは戦闘開始時に石炭の山を燃やすよう命じており、今や煙が町の上空に立ち込めていた。ゼレーとワルキューレはドイツ軍に発見され、砲撃を受けた。フランス軍は戦闘開始時に艦艇を自沈させ始めていたが、シャルンホルストとグナイゼナウが両艦に砲撃を開始し、両艦を撃沈した時点ではまだ両艦とも浮いていた。この時までにパペーテの住民のほとんどが避難しており、ドイツ軍の砲撃により町は炎上し、パペーテの2ブロックが燃え上がった。 [ 15 ]石炭の山が破壊され、港に機雷の脅威があったため、シュペーは上陸する意味がないと判断した。[ 16 ]そのため、ドイツ提督は11時までにパペーテ港から艦隊を撤退させた。[ 15 ]パペーテを出港後、船はヌクヒバ島に向けて航行し、そこで待機していたニュルンベルク、ティタニア、石炭運搬船と合流した。[ 13 ]
シュペーが艦隊を撤退させた頃には、町の大部分が破壊されていた。パペーテの2ブロック全体が、ようやく火が消し止められる前に焼け落ちていた。砲撃とそれに伴う大火災で破壊されたのは、コプラ店、市場、その他いくつかの建物や住居であった。戦闘が始まるとすぐにパペーテの市民の大多数は島の奥地に避難したが、日本人民間人とポリネシア人の少年がドイツ軍の砲撃で死亡した。港に停泊していたフランス艦2隻は沈没したが、双方に軍人の死傷者はなく、ドイツ艦にも損傷はなかった。全体として、1915年の砲撃で200 万フラン以上の物的損害が発生したと推定され、その一部は島内のドイツ商店の押収によって回収された。[ 4 ]財産の押収に加え、地元のドイツ人数名が抑留され、シュペー艦隊が引き起こした損害の修復を強制された。フランスに対する砲撃の最も永続的な影響は、この地域のコプラ価格の劇的な下落であった。地元の供給業者は以前は生産物の大部分を、現在抑留されているこの地域のドイツ商人に販売していたからである。[ 17 ]シュペー艦隊が去ってから18日後、2度目のドイツ軍の砲撃が始まろうとしているという噂が広まり始め、島全体にさらなる混乱と苦難が広がった。[ 4 ]
撤退後、シャルンホルストとグナイゼナウはヌクヒバでニュルンベルクとティタニアと合流し、補給を受け、乗組員は上陸休暇を取ってからイースター島で残りの艦隊と合流した。[ 13 ]ドイツ軍はパペーテで船舶を破壊し、町に大混乱を引き起こしたが、フランスの石炭の山を奪取し、自国の備蓄を補充するという主要な目的は達成できなかった。シュペーの襲撃により、イギリス海軍本部は彼の位置と進路を知ることができ、クリストファー・クラドック少将にドイツの意図を伝えることができたため、コロネル海戦につながった。[ 18 ]もう一つの効果は、2隻のドイツ巡洋艦が使用できる弾薬が減少したことである。シュペーの艦がパペーテで発射した数百発の砲弾は補充不可能だった。パペーテでの戦闘の結果、弾薬が枯渇したことが、ドイツ東アジア艦隊がフォークランド諸島海戦でイギリスの巡洋戦艦に対して十分な防御ができなかった一因となった。[ 19 ]デストレモー中尉は、パペーテ防衛中の行動と砲艦ゼレーの喪失について、誤った情報を持つ上官から叱責された。彼は軍法会議にかけられるため逮捕されてトゥーロンに呼び戻されたが、裁判前に1915年に病死した。1918年、デストレモーはついにパペーテでの行動が認められ、死後レジオンドヌール勲章を授与された。[ 9 ]