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『ビング・クロスビーのメリー・オールド・クリスマス』は、ビング・クロスビーとその家族が出演し、ツイッギー、デヴィッド・ボウイ、ロン・ムーディ、スタンリー・バクスター、トリニティ少年合唱団が特別ゲストとして参加した、1977年のクリスマス・テレビ特番である。この番組には、クロスビーとボウイという異色の組み合わせによる「ピース・オン・アース／リトル・ドラマー・ボーイ」のデュエットも収録されている。
これはクロスビーにとって最後のクリスマス特番であり、1977年10月の彼の死後、追放放送された。この特番は彼の未亡人キャサリン・クロスビーによって紹介され、アメリカでは1977年11月30日にCBSで、イギリスでは1977年12月24日にITVで放送された。
ビング・クロスビーは、長らく音信不通だった親戚のパーシバル・クロスビー卿から、家族をイギリスでのクリスマスに招待する手紙を受け取り、驚く。ビング、妻のキャスリン、そして3人の子供たち（ハリー、メアリー、ナサニエル）は、歌で家族の歴史を振り返りながらイギリスへ飛び立ち、招待が「人違い」ではないことを願う。パーシー卿の豪邸で、彼らは執事のハドソン、料理人のブリッジス夫人、メイドのローズに出会う（これらはすべて、スタンリー・バクスターが『アップステアーズ、ダウンステアーズ』の登場人物を真似て演じている） 。パーシーの隣人であるデヴィッド・ボウイがピアノを弾きに立ち寄り、ビングとボウイは音楽の趣味について語り合った後、「ピース・オン・アース／リトル・ドラマー・ボーイ」をデュエットで歌う。キャスリンはキッチンでブリッジス夫人と話をし、子供たちはパーシー卿との血縁関係を証明する文書を探し続ける。
一方、図書館では、ビングはロン・ムーディー演じる家の元所有者チャールズ・ディケンズに出くわして驚く。すぐにツイギーも加わり、ディケンズの数々の印象的な登場人物や、エベネゼル・スクルージとタイニー・ティム（『クリスマス・キャロル』より）、フェイギンとアートフル・ドジャー（『オリバー・ツイスト』より。ムーディーは1960年の舞台ミュージカルと1968年の映画化作品の両方でフェイギン役を再演）、ネル・トレントとダニエル・クイルプ（ 『骨董屋』より）といったディケンズのヒーローや悪役についてコメントし、その後、3人は「What Would You Be Without Me?」を歌う（『The Roar of the Greasepaint – The Smell of the Crowd 』より）。
ツイギーとメアリーは家の屋根裏部屋を捜索し、クロスビー家の遺品をいくつか見つけ、ビングとツイギーは「Have Yourself a Merry Little Christmas 」を歌います。ビングは、同名のアルバムからの最新シングル「Heroes」のミュージックビデオをデヴィッド・ボウイに紹介します。その後、パーシー卿（こちらもムーディーが演じる）がようやく帰宅し、ビングとキャスリンと一緒に「Side by Side by Side 」を演奏します。ビングの昔の友人に似たレスリーという名の宮廷道化師である家族の幽霊が立ち寄り、冗談を言い、トリニティ少年合唱団がすぐに到着し、家族やゲストと一緒に「ジングルベル」、「そりすべり」、「ウィンター・ワンダーランド」、「ジングルベル・ロック」、「シルバーベル」、 「クリスマスの日に鐘の音を聞いた」、「キャロル・オブ・ザ・ベルズ」のメドレーを歌います。
特別番組は、ビングがリビングルームで一人、視聴者に新年の「希望と楽観主義」を願う場面で締めくくられ、その後、彼の代表曲でありキャリア最大のヒット曲である「ホワイト・クリスマス」の最後のパフォーマンスが披露される。 [ 1 ]
クロスビーとボウイによる「Peace on Earth/Little Drummer Boy」の録音は、この特別番組の音楽的ハイライトであり、アメリカとイギリスでクリスマスの定番曲となっている。ワシントン・ポスト紙はこれを「クリスマス音楽史上最も成功したデュエットの1つ」と評している。 [ 2 ] [ 3 ]
当初、二人がデュエットで歌う曲として選ばれたのは「リトル・ドラマー・ボーイ」だったが、ボウイはこの曲に違和感を覚え、自分の声に合わないと感じていた。そこで、作曲家兼作詞家のバズ・コーハン、ラリー・グロスマン、イアン・フレイザーは、1時間以内にクロスビーと「リトル・ドラマー・ボーイ」の対となる曲として「ピース・オン・アース」の歌詞を急遽書き上げた。クロスビーとボウイは、1977年9月11日の収録当日の朝、 ATVエルストリー・スタジオで初めて顔を合わせた。二人は1時間リハーサルを行い、わずか3テイクでこの曲を録音した。収録から数日後、クロスビーはボウイを「清潔感のある若者で、番組にとって本当に素晴らしい財産だ。歌も上手で、素晴らしい声を持ち、セリフもよく読める」と称賛した。
この楽曲は最終的に、3つの異なる形式で公式シングルとしてリリースされた。
このシングルは、発売後1ヶ月で25万枚を売り上げ、英国レコード産業協会（ BPI）からシルバーディスク認定を受けるなど、ボウイのシングルの中でも最速の売れ行きを記録した。英国での推定総売上枚数は44万5424枚で、ボウイの最も成功したシングルの1つとなった。アメリカとカナダでは、「Peace on Earth/Little Drummer Boy」はクリスマスシーズンのラジオ番組で毎年必ず流れる定番曲となっている。
この特別番組は、1977年9月11日にイングランドのボアハムウッドにあるATVエルストリー・スタジオで収録された。
ビング・クロスビーの「メリー・オールド・クリスマス」は、CBSが1977年に放送した2番目にして最後の死後音楽特番となり、エルヴィス・プレスリーの最後のテレビ出演である「エルヴィス・イン・コンサート」から約2か月後に放送された。「エルヴィス・イン・コンサート」は1978年5月に再放送された。
このスペシャル番組は、2枚組DVD 『ビング・クロスビー：テレビスペシャル – 第2巻：クリスマススペシャル』の一部として、2010年11月9日にDVDで発売された。[ 5 ]