ビル・デウィット

ビル・デウィット
1941年のデウィット
生まれる	ウィリアム・オーヴィル・デウィット・シニア (1902-08-03)1902年8月3日 米国ミズーリ州セントルイス
死亡	1982年3月4日(1982-03-04)（享年79歳） シンシナティ、オハイオ州、米国
職業	野球幹部

ウィリアム・オービル・デウィット・シニア（1902年8月3日 - 1982年3月4日）は、アメリカのプロ野球の経営者、球団オーナーであり、メジャーリーグベースボール（MLB）で60年以上のキャリアを積んだ。デウィットは、セントルイス・ブラウンズとシンシナティ・レッズのゼネラルマネージャー兼オーナー、シカゴ・ホワイトソックスの取締役会長、デトロイト・タイガースの社長など、メジャーリーグで複数のオーナーや上級管理職を歴任した。

彼の息子ウィリアム・デウィット・ジュニアは現在、セントルイス・カージナルスの筆頭オーナー兼マネージング・パートナーであり、孫のウィリアム3世はカージナルスの社長である。^[1]

デウィットはセントルイスで育った。 1916年、彼の最初の仕事の一つは、セントルイス・ブラウンズの本拠地であるスポーツマンズ・パークでソーダ飲料を売ることと、夏休みには事務員として働くことだった。彼はブランチ・リッキーの弟子としてカージナルスで正式な野球選手としてのキャリアを始めた。リッキーは1917年4月にブラウンズからレッドバーズに移籍し、伝説的な経営者となり、野球殿堂入りを果たした。若い頃、デウィットはセントルイスのワシントン大学で夜間法律を学び、ミズーリ州の司法試験に合格し、^[2]カージナルスの会計係になった。

デウィットは最終的に1936年11月に、市内の弱小アメリカンリーグ（AL）チームであるブラウンズの少数株主（当初は大株主のドナルド・リー・バーンズと共同で）兼ゼネラルマネージャーとして入社した。^[3]

ブラウンズは大恐慌の時代、大リーグで最も小さな市場の一つで第2位のチームとして資金難に陥り、生き残りに苦戦していた。 1935年のシーズン全体では、チームの観客動員数はわずか80,922人だった。^[4]

「我々はベルトの近くで作戦した。そうしなければならなかった」とデウィットは1978年の著書『Even the Browns: Baseball During World War II』の中で著者ウィリアム・B・ミードに語っている。^[5]

「一度、現金が底をついた。バーンズは役員会にいくらかの資金を出してもらおうとした。役員会は『だめだ！そんな金は無駄だ』と言った。金持ちもたくさんいた。ブラウンズは大変な目に遭った。カージナルスの人気が高くてブラウンズには何の力もなかった。球団を盛り上げるための入場料がなかった。ほとんどのクラブにはマイナーリーグにブラウンズより優れた選手がいた。」^[5]

ブラウンズは、他のア・リーグのチームよりも多くの夜間ホームゲームをプレーすることが認められると、観客動員数が増加した。一方、リッキーの弟子であるデウィットは、わずかな資金の一部を使ってブラウンズのファームシステムとスカウト部門を強化し、バーン・スティーブンス、アル・ザリラ、ジャック・クレイマーなど、将来メジャーリーグのスターとなる選手と契約し、育成した。^[5]また、投手の ボボ・ニューサムなどブラウンズの数少ないベテラン選手を、他の組織の控え選手やマイナーリーガーとトレードすることで、チームに深みを与え、隠れた才能を発掘しようとした。

それでも、チームは1941年シーズン後にロサンゼルスに移転するところだった。しかし、アメリカンリーグの移転に関する秘密投票は12月8日の週に予定されており、 12月7日日曜日の真珠湾攻撃によりアメリカは第二次世界大戦に突入し、ブラウンズはセントルイスでさらに12シーズンを過ごすことになった。^{[6] [7]}

1944年、デウィットがゼネラルマネージャーとして指揮を執り、ブラウンズは唯一のアメリカンリーグ優勝を果たした。勝利数は89試合（65敗）にとどまったが、デトロイト・タイガースを1試合差で上回った。ワールドシリーズの対戦相手は、スポーツマンズ・パークの強敵カージナルスだった。カージナルスは105試合に勝利し、3年連続でナショナルリーグ優勝を果たしていた。セントルイス同士の対戦となった1944年ワールドシリーズでは、ブラウンズは開幕戦と第3戦を制したが、最後の3試合でレッドバーズに敗れた。レッドバーズは5年間で3度のワールドシリーズ優勝を目指していた。それでも、デウィットはその功績を称えられ、スポーティング・ニュース紙から1944年メジャーリーグ・エグゼクティブ・オブ・ザ・イヤーに選ばれた。

ブラウンズの優勝は第二次世界大戦の人手不足の真っ只中に達成され、アメリカンリーグのトップ選手のほとんどが兵役に就いていたため、観察者からは軽視されることが多い。^[5]しかし、デウィットの戦時中のブラウンズはアメリカンリーグで最も成功したチームの一つであり、1942年と1945年にも勝利を収めた。優勝を果たした1944年のシーズン中、ブラウンズは1925年以来初めてカージナルス（461,968人）を上回った（508,644人）。^{[4] [8]} 1945年、ブラウンズは片腕しかなかったにもかかわらずマイナーリーグで有能な選手となった外野手、ピート・グレイを雇用した。しかし、戦後最初のシーズンである1946年、ブラウンズは2部リーグに落ち込み、セントルイスで再び勝利を収めることはなかった。デウィット監督は、チームの財政状態を維持するために、 スティーブンス、クレイマー、ザリラ、そして将来20勝を挙げる投手エリス・キンダーを裕福なボストン・レッドソックスに売却せざるを得なかった。

デウィットとブラウンズは、MLBチームの中では野球の人種差別を破った先駆者でもあったが、それはほんの短期間のことだった。 1947年、ブラウンズはカンザスシティ・モナークスからハンク・トンプソンとウィラード・ブラウンの契約を買い取り、人種差別を撤廃した3番目のチームとなった。トンプソンは7月17日（クリーブランド・インディアンスのラリー・ドビーがアメリカンリーグに統合してからわずか12日後）、ブラウンはその2日後にMLBデビューを果たした。しかし、この実験は失敗に終わった。選手たちの成績は期待を下回り、監督のマディ・ルーエルや白人のチームメイト数名から抵抗を受けた。^{[2] [9]} 8月下旬、わずか41安打しか打てなかったため、彼らはモナークスに送り返された。

デウィットとブラウンズの巡回秘書だった弟のチャーリー (1900–1967) は、1949年2月に筆頭株主のリチャード・C・マッカーマンから球団の経営権を買収したが、球団のフィールド上および興行収入での苦戦は続いた。1949年から1950年にかけて、チームは101試合と96試合で負け、シーズン平均で25万9千人の観客を集めた。デウィット家は1954年が返済期限の100万ドルの債券で球団を買収したが、その後2年間の球団の収益は負債の返済にすら至らなかった。デウィットはブラウンズの有望選手のほとんどを現金で売却することでかろうじて経営を維持できた。

最終的に、デウィット家は1951年6月にブラウンズをビル・ベックに売却した。ビル・デウィットは、ベックが1953年9月にチーム売却を余儀なくされるまでブラウンズのフロントオフィスに留まった。^{[10]その後、彼らは}1954年にボルチモアに移転し、現代のオリオールズフランチャイズとなった。

デウィットはその後、1954年から1956年までニューヨーク・ヤンキースのゼネラルマネージャー補佐を務め、 1959年9月まで野球コミッショナーのオフィスにある「プロ野球基金」の管理者を務め、デトロイト・タイガースの社長兼事実上のゼネラルマネージャーに就任した。

デウィットはタイガースの社長としての14か月間、1960年のシーズン中に、トレード好きのクリーブランド・インディアンスのGMフランク・レーンとの3つの重要なトレードに関与した。

• 4月12日、彼はタイガース史上最も成功した取引の一つを成功させ、将来のスターとなる一塁手 ノーム・キャッシュを、ほとんど使われていなかった内野手 スティーブ・デメターと交換した。キャッシュは1961年にアメリカンリーグの首位打者タイトルを獲得し、デトロイトで15年間プレーし、アメリカンリーグのオールスターチームに4回選ばれ、タイガースでは373本のホームランを打った。
• それから5日後の4月17日、デウィット監督は、当時のア・リーグ首位打者ハーベイ・クーン（1959年に打率.353）をインディアンスにトレードし、 1959年のア・リーグ本塁打王共同王ロッキー ・コラビト（42本塁打、ハーモン・キルブルーと同率）を獲得した。コラビトはデトロイトで4シーズンプレーし、長打力を発揮し続け、139本塁打（1シーズン平均35本）を放った。一方、クーン選手はクリーブランドで1年だけプレーした後、ナショナルリーグにトレードされ、再び打率.308を超えることはなかった。
• 最終的に、8月3日、デウィットとレーンは、 MLB史上唯一の監督の「トレード」を成立させ、タイガースのジミー・ダイクスをクリーブランドのジョー・ゴードンと交換した。しかし、ゴードンは1960年のシーズンの最後の8週間しか在籍せず、辞任するまでタイガースで26勝31敗に終わった。

しかし、デウィットは1960年11月に自ら辞任し、ゲイブ・ポールに代わってシンシナティ・レッズのGMに就任した。^[11]彼はジョーイ・ジェイ（ミルウォーキー・ブレーブスでは期待外れだったが、シンシナティでは20勝を挙げた）、ドン・ブラシンゲーム、ジーン・フリーズなどの選手と数多くの契約を結び、レッズは1960年にわずか67勝だったが、1961年の ナショナルリーグ（NL）で優勝を果たした。オーナーのパウエル・クロスリー・ジュニアは1961年シーズン開始前に急死した。年末までに、デウィットはクロスリーの遺産からレッズの所有権を100パーセント購入した。

レッズはデウィット監督の6シーズンの在任期間のうち最初の5年間は優勝を争った。1962年には連覇に3ゲーム及ばず、1964年にはナショナルリーグ優勝に1ゲーム及ばずという結果に終わった。このシーズンは、肺がんを患っていた45歳の監督フレッド・ハッチンソンの末期の病によって台無しになった。デウィット監督のレッズは生産性の高いファームシステムの恩恵を受け、ジム・マロニー、ジョニー・エドワーズ、ピート・ローズ、トニー・ペレス、リー・メイ、トミー・ヘルムズが1966年までデビューし、ジョニー・ベンチはプロ2年目にして トリプルAに到達した。

1965年のシーズン中、レッズは得点（825）と得失点差（+121）でナショナルリーグをリードしたが、接戦に勝てなかったため、ロサンゼルス・ドジャースに8ゲーム差の4位に終わった。マウンドの補強を切実に必要としていたデウィットは、将来の殿堂入り外野手フランク・ロビンソンを投手2人とマイナーリーグ外野手1人と交換してオリオールズに物議を醸すトレードをした。このトレードに対する怒りのせいで、投手の1人である元オリオールズのスター選手ミルト・パパスがシンシナティでの投球に適応するのが困難になった。このトレードは後に1988年の映画「ブル・ダーラム」で有名になり、スーザン・サランドン演じる登場人物が「悪いトレードは野球の一部よ。フランク・ロビンソンとミルト・パパスのトレードを忘れられる人なんていないわよ」と言っている。

このトレードが発表された後、デウィットはロビンソンを「30歳にしては若くない」と呼んでトレードを擁護したことで有名である。ロビンソンはオリオールズでの最初のシーズンで三冠王を獲得し、満場一致でアメリカンリーグ 最優秀選手に選ばれ、オリオールズを初のワールドシリーズ優勝に導いた。ロビンソンのトレードが行われた当時まだ27歳だったパパスは、シンシナティでの最初の2シーズンで28勝を挙げたが、1968年シーズンを2勝5敗でスタートした後、アトランタ・ブレーブスに移籍した。このトレードでシンシナティに移籍した選手の中には、将来のブルペンエース、クレイ・キャロルもいた。ロビンソンの取引に関わったもう1人の選手は、ディック・シンプソンだった。彼は身体能力に優れ、マイナーリーグでは傑出した選手で、スピードとパワーを兼ね備えていたが、メジャーリーグの投手にはかなわなかった。1968年1月、シンプソンは将来のアメリカンリーグ打撃王アレックス・ジョンソンと引き換えにカージナルスにトレードされた。

ロビンソンとの契約はデウィットのシンシナティでの功績に多少の曇りをもたらしたが、彼が契約または育成した選手の多くは、1970年代のチームの「ビッグ・レッド・マシーン」王朝の主要メンバーとなった。 1966年12月5日、彼はレッズをフランシス・L・デール率いるビル・デウィット・ジュニアを含む13人のシンジケートに800万ドルで売却した。 ^{[12] 1か月後、}ボブ・ハウサムがゼネラルマネージャーとして デウィットの後任となった。

1967年、ニューヨーク州バッファローのチーム拡張を目指して失敗したオーナーグループとデウィットの名前が一時的に結び付けられたが、これは両リーグが1969年に10チームから12チームに拡大する計画を発表したためであった。^{[13]デウィットの野球界での最後の公式な役職は、1975年から1981年まで}シカゴ・ホワイトソックスの会長兼少数株主を務め、再び華やかなヴィークと働いたことであった。

デウィットは1982年3月4日にオハイオ州シンシナティで79歳で亡くなった。^[3]

• デウィット、ウィリアム O. シニア、ウィリアム J. マーシャルによるインタビュー。1980 年 9 月 29 日、AB「ハッピー」チャンドラー: メジャーリーグ ベースボールの人種差別撤廃口述歴史プロジェクト、ルイ B. ナン口述歴史センター、ケンタッキー大学図書館。
• SABR (BioProject) の Bill DeWitt
• ニューヨークタイムズの死亡記事