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バラタプザ（「バーラタの川」）、別名ニラ川[ 3 ]は、インドのタミル・ナードゥ州とケーララ州を流れる川です。全長209km [ 2 ]で、ペリヤール川に次いでケーララ州を流れる2番目に長い川です[ 4 ]。西ガーツ山脈のケーララ州部分で最大の開口部でもあるパラッカド・ギャップを流れています[ 5 ]。ニラ川はケーララ州南マラバール地方の文化と生活を育んできました。古代の文献や文書では「ペラール」とも呼ばれています。バラタプザ川は州境を流れる河川であり、マラプラム県、パラッカド県、ケララ州のパラッカド県とトリシュール県の境界の一部、そしてタミル・ナードゥ州のコインバトール県とティルップール県の4つの行政区に居住する人々にとって生命線となる水源である。肥沃なトリシュール・ポンナニ・コレ湿地帯がその河岸に広がっている。
この川はタミル・ナードゥ州のティルムールティ・ダムを源流とする。ケーララ州に入ると重要性を増し、バラタプザ、ポンナニ川、ニラ、ペラール、クッティプラム川の5つの名前を持つが、最初の名前が最もよく知られている。この川は、南側がポンナニ、北側がパディンジャレッカラとして知られるアジ（河口）でラクシャドウィープ海に注ぎ込む。そのため、この川はポンナニ川と呼ばれるようになった。[ 3 ]コジコードとコーチを結ぶためにバラタプザ川に有名なクッティプラム橋が建設された後、クッティプラム川という名前も広く知られるようになった。
バラタプザ川の主要支流の源流は、タミル・ナードゥ州のアナマイライ丘陵地帯付近の西ガーツ山脈のさまざまな場所から小さな小川として始まり、ケーララ州のパラッカド県とマラプラム県を横断するパラッカド・ギャップ（パルガート・ギャップとも呼ばれる）を通って西に流れ、ティルル川を含む多くの支流が合流する。最初の約40kmの間、バラタプザ川はコインバトール近郊のポラチまでほぼ北向きに流れる。パルリでカンナディプザ川とカルパティプザ川が合流し、バラタプザ川として西向きに流れ、ポンナニでラクシャドウィープ海に注ぐ。[ 1 ]マヤンヌールでガヤトリプザ川が合流する。トゥータプザ川はパリプラムでニラ川と合流する。トゥータ川は水量豊富なので、合流後、ニラ川への流入量はさらに増える。
この川は、海に流れ込むごく短い区間を除いて、そのほとんどの区間で航行できません。バラタプザ川流域は、流域面積が 6,186 km 2で、ケララ州のすべての河川流域の中で最大です。この面積の 3 分の 2 強 (4,400 km 2 ) がケララ州にあり、残りの面積 (1,786 km 2 ) がタミル ナードゥ州にあります。バラタプザ川は大きな流域を持っていますが、流域の大部分が比較的乾燥した地域 (タミル ナードゥ州とパラッカド ギャップ) に位置しているため、ケララ州の他の長い川に比べて水量は比較的少なくなっています。独立後に多くのダムが建設されたことも、河川流量の減少につながっています。実際、夏の間は、川のほとんどの部分で水がほとんど流れていません。バラタパザは多くの都市や村の生命線です。チトゥル-タッタマンガラム（チトゥルでは、バラタパザは「ソカナシニ」として知られています。この名前はトゥンジャトゥ・ラマヌジャン・エジュタチャンによって付けられました）、コドゥンブ-ティルヴァラトゥル、パルカッド、パルリ-コッタイ、マンカラ-ペリゴトゥクリッシ、ラッキディ・ティルヴィルワマラ、キリクルシマンガラム、オッタッパラム、ショラヌール、チェルトゥルティ、チェラッカラ、パッタンビ、トリタラ、ティルヴェガプラ、クダルル、パリプラム、クンビディ。パリプラムの町を含むパルドゥルの村は、この川とトゥータ川、または単にトゥタプザ川の合流点近くにあります。その後、クッティプラム、ティルナヴァヤ、イリンビリヤム、タヴァヌール、トリプランゴーデ、ポンナニを通過します。トゥータプザは、トゥータ、エラムクラム、プラマンホールを通ってマラップラムとパーカッド地区の境界を通過します。ティルール川は、アタバナード、ティルール、マンガラム、プラトゥール、トリプランゴーデ、ヴェットムを流れます。
バラタプザ川には広範囲にダムが建設されている。川沿いには11の貯水池があり、さらに2つが建設中である。マランプザダムは、バラタプザ川とその支流に建設された貯水池の中で最大である。バラタプザ川流域にある他のダムは、ワラヤールダム、マンガラムダム、ポトゥンディダム、ミーンカラダム、チュリヤールダム、ティルムールティダム、アリヤールダム、アッパーアリヤールダム、チットゥルプザ調整ダム、カンジラプザダムである。これらの貯水池のほとんどは灌漑のみを目的としている。これらの灌漑事業により、合計773 km 2の面積が灌漑されている。アッタパディ丘陵のチットゥルにある灌漑ダムが1つ建設中である。これら2つのダムの建設により、灌漑面積はさらに542 km 2増加する。もう 1 つの主要プロジェクトは、ヴェリヤンカル橋の上に建設されたトリタラの調整橋兼橋です。この橋は、パリプラムとトリタラの2 つの村を結んでいます。調整橋の主な目的は飲料水の供給です。トリシュール地区への給水プロジェクトは既に始まっています。調整橋のシャッターの高さは 5 メートルで、大量の水を貯めることができます。また、新しい橋により、トリシュールからコジコードまでの距離が11 km 短縮されます。このプロジェクトは、過去 数十 年でバラタプザで最大のものです。かつては絶滅寸前と考えられていた魚種が、夏の水位上昇により著しく回復しています。淡水魚の王とされる「ヴァーラ」と呼ばれる種に特に注目する必要があります。 現在では、5 ～ 10 kg の体重の「ヴァーラ」が一般的です。
バラタプザ川は、ケララ州の文化地図の生命線です。 カタカリ、クーディヤッタム、オッタムトゥッラルなどのインドの舞台芸術を学ぶ主要な中心地であるケララ・カラマンダラムは、この川のほとり、トリシュール地区のチェルトゥルティにあります。有名なマラヤーラム語の風刺詩人で、オッタムトゥッラル芸術形式の創始者であるクンチャン・ナンビアの生誕地は、同じくニラ川のほとり、ラッキディ近くのキリクリッシマンガラムにあります。トルパヴァクートゥ（ニラ川のほとりには約65の寺院があります）は、マラバール地方のバダル・カリ寺院を中心に上演される独特な影絵芝居です。ケーララ州のすべてのナンブディリ・バラモンの名目上の長であったアズヴァンチェリー・タンプラッカルは、パラッカド、後にバラタプザ川流域に位置するアタヴァナード-ティルナヴァヤ地域に土地を所有していました。ケーララの天文学と数学の学派は、西暦14世紀から16世紀にかけて、バラタプザ川のほとりにあるティルル-ティルナヴァヤ-トリプランゴード地域で栄えました。そのほとりで生まれたマラヤーラム語の著名な作家には、ウルーブ、エダッセリ・ゴヴィンダン・ナイル、アッキタム・アチュタン・ナンブーティリ、MT ヴァスデヴァン・ナイル、M. ゴヴィンダン、VKN、OV ヴィジャヤン、クッティクリシュナ・マラール、M. スクマランなどがいます。北マラバール出身の故詩人P. クンヒラマン ナイルは、バラタプザ川沿いの景観の美しさから文学的なインスピレーションを得ました。トゥンチャットゥ エジュタチャンとヴァラトール ナラヤナ メノンは、バラタプザ川の支流であるティルル川のほとりで生まれました。メルパトゥール ナラヤナ バッタティリを含む、中世ケーララ天文学・数学学派の主要メンバーの多くも、ティルル川の近くで生まれました。プーンタナム ナンブーティリとEMS ナンブーディリパドは、バラタプザ川の別の支流であるトゥータ川のほとり、ペリンタルマンナの近くで生まれました。ティルヴィルワマラ寺院、ティルナヴァヤナヴァムクンダ寺院、ヴァイランコード バガヴァティ寺院など、数多くの有名なヒンドゥー教寺院があります。[ 6 ]ニラ川岸にあるチャムラヴァッタム・アイヤッパ寺院とパニーユル・スリ・ヴァラハムルティ寺院アラビ マラヤーラム文字もこの川で生まれました。
伝説によると、バラタプザ川のほとりで火葬された者は救済されると言われています。また、ここは州内でも重要な場所の一つであり、カルキダカ・ヴァヴの日に息子たちがピトル・タルパナムの儀式を行い、亡くなった父親に敬意を表します。ここで火葬された著名人の中には、OV ヴィジャヤンや VKN といった文学者もいます。
この川は一連の困難に見舞われ、取り返しのつかないほど劣化してしまった。人々の無秩序で保守的でない態度により、川の水の多くが飲用不可能になってしまった。数十年前までは、この川は真夏でも楽々と流れていた。しかし、過去30年間の砂採取により、厚い砂底は完全に消失し、代わりに草や低木が生い茂り、環境災害を引き起こした。 1990年代半ばの砂採取の最盛期には、川の各「カダヴ」（川の入り口）で、少なくとも40～50台のトラックが何トンもの原生砂を積んでいる光景がよく見られた。川全体に数百もの「カダヴ」があることを考えると、この数年間に採取された砂の量は想像を絶する。今日、川の多くの場所で砂がほとんどなくなったため、人々は水中から砂を採取し始め、それが多くの人にとって儲かるビジネスとなっている。気候パターンの大きな変化は、河川の流れのパターンも変化させた。研究によると、流域の年間総降水量は大幅に減少し[ 7 ]、年間気温は大幅に上昇した[ 8 ] 。
この川は現在、存続をかけた重大な課題に直面している。川に生い茂った背の高い草や低木が流れを阻害するため、川の流れが変わる可能性があると予測されている。違法な砂採取マフィアは非常に活発に活動しており、政治家、官僚、そしてこれらのマフィアとの癒着によって、これを阻止することは極めて困難になっている。かつて活発に活動していた組織も、マフィアの脅威のために活動を休止している。環境保護活動家たちは、近い将来、川が深刻な結果と早すぎる死を迎えるだろうと予測している。病院やその他の発生源からの廃棄物が水を汚染している。
Facebookのようなソーシャルネットワーキングサイトには、バラタプザ川の保護を目的とした「バラタプザ・サムラクシャナ・サミティ」という活発なグループが存在する。[ 9 ]
自然愛好家の集まりである「フレンズ・オブ・バラタプザ」は、バラタプザ川の強化と保護を目的として結成されています。この団体は、「メトロマン」として広く知られるベテランエンジニアのEMスリードハラン氏が率いています。[ 10 ]
環境保護活動家たちは、川を守るために以下の行動を提案している。
2つの主要な支流がクッティプラムで合流し、アラビア海へと流れ込む。それぞれの支流には、図に示すように複数の支流が流れている。支流の一覧は、河口から上流に向かって順に並べられている。
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