バーナード・エバース

• ミシシッピ州ビジネス殿堂（1995年5月）^{[ 18 ]}
• Wired 25（1998年11月）のメンバー^{[ 19 ]}
• ネットワークワールド誌によるネットワーク業界で最も影響力のある25人（1999年1月4日）^{[ 20 ]}
• タイム誌デジタル50（1999年）^{[ 21 ]}
• ミシシッピ大学名誉法学博士（1992年）
• トゥーガルー大学名誉博士号（1998年）

召喚状に応じて、エバースは2002年7月8日に米国下院金融サービス委員会に出頭した。この公聴会でエバースは「私は隠すことは何もないと思っていますし、私が犯罪行為や詐欺行為に関与したと結論付ける人はいないと信じています」と述べた。^{[ 8 ]}

この発言の後、エバースは合衆国憲法修正第5条に基づき自己負罪拒否権を主張した。エバースの発言は反対尋問を受けることができない証言であり、エバースは議会侮辱罪で告発される恐れがあったが、告発は行われなかった。^{[ 26 ]}

2003年8月27日、オクラホマ州司法長官ドリュー・エドモンドソンはエバースに対して15件の罪状で起訴状を提出した。 ^{[ 27 ]}起訴状では、エバースが2001年1月から2002年3月の間に複数回にわたり投資家を欺いて証券法に違反したとされている。 ^{[ 28 ]} 2003年11月20日、オクラホマ州による起訴は取り下げられたが、再起訴の権利は保持され、連邦政府による起訴に委ねられた。^{[ 29 ]}

2004 年 3 月 2 日、連邦当局はエバースを証券詐欺と共謀の罪で起訴した。^{[ 23 ] [ 30 ]} 2004 年 5 月 25 日、連邦検察官は起訴内容を 9 つの重罪に増やした。共謀と証券詐欺がそれぞれ 1 件、証券規制当局への虚偽の陳述が 7 件である。2005 年 3 月 15 日、エバースはすべての罪で有罪判決を受けた。^{[ 31 ]} 2005 年 3 月 30 日、オクラホマ州での起訴の時効を延長する合意が署名され、オクラホマ州の検察官は連邦判決の結果を見る時間を得た。^{[ 32 ]}

2005 年 7 月 13 日、ニューヨーク州南部地区連邦地方裁判所の連邦判事バーバラ S. ジョーンズは、エバースにルイジアナ州の連邦刑務所で 25 年の刑を言い渡した。エバースは控訴審理中、さらに 1 年間自由の身でいることが許された。彼の有罪判決は2006 年 7 月に第 2 巡回区連邦控訴裁判所で支持された。 ^{[ 33 ]} 2006 年 9 月 6 日、裁判長は、25 年の刑期を開始するために 9 月 26 日に刑務所に出頭するよう彼に命じた。エバースは2006 年 9 月 26 日、ルイジアナ州オークデールのオークデール連邦矯正施設に出頭し、メルセデス ベンツで自ら運転して刑務所に向かった。^{[ 34 ] [ 35 ]}エバースは、通常非暴力犯罪者を収容し、学校の寮のように建てられた複合施設の低セキュリティ区域で服役した。亡くなる直前の2019年12月、健康上の問題により、13年の服役を終えて早期釈放された。^{[ 36 ]}

2002年10月11日、ワールドコムの投資家らは、エバーズ氏らを相手取り、エバーズ氏の証券詐欺違反による損害を訴える集団訴訟を起こした。ニューヨーク州南部地区連邦地方裁判所のデニス・コート判事は、訴訟当事者に対し和解交渉を行うよう命じた。当事者らは、エバーズ氏と共同被告らが、ワールドコム破綻時に同社の株式や債券を保有していた83万人以上の個人および機関に対し、61億3000万ドル以上（利息を含む）を分配することで合意した。エバーズ氏は、ミシシッピ州の自宅、製材会社、マリーナ、ゴルフ場、ホテル、数千エーカーに及ぶ森林地帯の不動産など、ほぼ全ての資産を放棄することに同意した。和解後、エバーズ氏の妻には推定5万ドルの資産が残った。 2005年9月21日、コート判事は和解を承認し、エバースに対する訴訟を棄却した。^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

1968年、エバースはリンダ・ピゴットと結婚し、3人の娘を育てた。エバースは1997年7月に離婚を申請し、1999年春に2番目の妻となるクリスティ・ウェッブと結婚した。彼女は、エバースが刑務所に入ってから約1年半後の2008年4月16日に離婚を申請した。

1999年初頭のピーク時には、エバースの資産は推定14億ドルで、フォーブス400の174位にランクインしていた。彼の個人資産には以下が含まれる：^{[ 40 ]}

• ダグラス湖は、カナダ最大の牧場であり、ブリティッシュコロンビア州 に50万エーカー（2,000 km ²）広さがある。ゼネラルパートナー兼社長。1998年に約6,500万ドルで買収。2003年5月30日にMCIからE.スタンレー・クローンケに売却された。 ^{[ 41 ] [ 42 ]}
• アンジェリーナ・プランテーション–ルイジアナ州モントレーにある21,000エーカー（85 平方キロメートル^）の農園。兄のジョン・エバースと共同所有。1998年に取得。
• ジョシュア・ホールディングスは、ジョシュア・ティンバーランズおよびジョシュア・ティンバーと合わせて、ミシシッピ州、テネシー州、ルイジアナ州、アラバマ州に合計54万エーカー（2,200^{平方キロメートル} ）の森林地帯を所有している。同社は過半数の株式を保有している。1999年に約6億ドルでこれらの土地を取得した。
• パインリッジファーム– ミシシッピ州にある畜産・作物農場。オーナー。 1997年設立の有限責任会社。
• コロンバス・ランバー–ミシシッピ州ブルックヘブンにあるハイテク製材所。少なくとも1996年以来、過半数の株式を保有している。
• ヨット– BCTホールディングスは、ジョージア州にあるヨット建造・修理会社インターマリンの所有者である。主要所有者。インターマリンは1998年に約1400万ドルで買収された。
• ホテル–ミシシッピ州とテネシー州に9軒のホテルを所有：共同オーナーまたはオーナー。長年にわたって取得。
• トラック運送業– ミシシッピ州のトラック運送会社KLLMの取締役。2000年にパートナーと共に約3000万ドルで買収。かつてはワールドコムの幹部だったK・ウィリアム・グロースが率いていた。
• スポーツ– ミシシッピ・インドア・スポーツ／ジャクソン・バンディッツ（マイナーリーグのアイスホッケーチーム）。50%の株式を保有。1999年に取得。2003年9月に株式を売却。

1993年から1995年にかけて、エバースは競争電気通信協会の理事長を務め、米国議会に対し、既存の電気通信会社との競争を改善するよう訴えた。^{[ 43 ]}

1997年、彼はミシシッピ大学のニュー・ドーン・キャンペーンの議長に就任した。これはキャンパス施設の改善を目的とした1億ドルの資金調達キャンペーンである。^{[ 44 ]}

2001年7月、エバースはジョージ・W・ブッシュによって大統領国家安全保障通信諮問委員会の委員長に推薦された。 ^{[ 45 ]}

ワールドコムのCEOを務めていた頃、エバースはミシシッピ州ブルックヘイブンのイーストヘイブン・バプテスト教会の会員だった。教会の著名な会員として、エバースは定期的に日曜学校で教え、家族とともに朝の礼拝に出席していた。彼の信仰は公然としており、会社の会議を祈りから始めることも多かった。^{[ 23 ]}

2002年に陰謀と詐欺の疑惑が初めて明るみに出たとき、エバースは会衆に語りかけ、自身の無実を主張した。「皆さんに知っておいてほしいのは、皆さんは詐欺師と一緒に教会に来るわけではないということです」と彼は言った。「誰も私が故意に詐欺を働いたとは認めないでしょう。」^{[ 8 ] [ 46 ]}

エバースは2020年2月2日、ミシシッピ州ブルックヘイブンの自宅で78歳で亡くなった。健康状態の悪化により刑務所から情状酌量による釈放が認められてからわずか1ヶ月余り後のことだった。弁護士によると、エバースは亡くなる頃には法的に失明しており、認知症、貧血、著しい体重減少に苦しんでいたという。^{[ 47 ] [ 4 ] [ 48 ]}