ベル・アンド・セバスチャン

1994年、スチュアート・マードックとスチュアート・デイヴィッドは、グラスゴーの失業中のミュージシャンのためのストウ・カレッジのビートボックス・プログラムに入学した。 ^{[ 5 ]} 2人はデモ音源を録音し、1996年に音楽教授のアラン・ランキン（元アソシエイツ）が率いる同カレッジの音楽ビジネスコースに採用された。このコースは、カレッジのレーベルであるエレクトリック・ハニーから毎年1枚のシングルを制作・リリースしている。マードックはすでに数曲を制作しており、レーベルはデモ音源に非常に感銘を受けたため、フルアルバムの録音許可を得た。このアルバムは、主に3日間かけてライブ録音され、『タイガーミルク』と題された。

マードックとデヴィッドは、地元のミュージシャンであるスティーヴィー・ジャクソン（ギターとボーカル）、イソベル・キャンベル（チェロ/ボーカル）、クリス・ゲデス（キーボード）、リチャード・コルバーン（ドラム）をアルバムの演奏に起用した。コルバーンはデヴィッドとフラットを共有しており、音楽ビジネスコースの学生だった。マードックはこのプロセスを「失敗した資本主義の産物」と表現した。^{[ 5 ]}バンドは、マードックが同名のテレビシリーズに触発されて書いた短編小説からベル・アンド・セバスチャンという名前を選んだ。その短編小説は、6歳の少年と彼の犬であるピレネー山脈の犬ベルについての物語である。^{[ 6 ] [ 9 ]} 1996年6月、エレクトリック・ハニーは『タイガーミルク』を1000枚レコードでプレスした。^{[ 6 ]}

Tigermilk が受けた温かい反応により、バンドは1996 年 8 月にJeepster Recordsと契約し、同レーベルは11 月 18 日にセカンドアルバムIf You're Feeling Sinisterをリリースした。 ^{[ 10 ]}このアルバムはSpin 誌によって1985 年から 2005 年までの最も偉大なアルバム 100 枚のうちの 1 つに選ばれ、 ^{[ 11 ]}バンドの最高傑作と広く考えられている。^{[ 12 ]} Sinisterのレコーディング直前に、Sarah Martin (バイオリン/ボーカル) がバンドに加入した。

これに続いて、1997 年を通して一連の EP がリリースされた。^{[ 13 ]}最初の EP は、5 月にリリースされたDog on Wheelsで、バンドが正式に結成される前に録音された 4 つのデモ トラックで構成されていた。実際、これらの曲で演奏した長期的バンド メンバーは、マードック、デイヴィッド、そして EP でトランペットを演奏したが、数年後まで正式にバンドに加入しなかったミック クックだけだった。この EP は、 UK シングル チャートで 59 位にランクインした。^{[ 10 ]} 7 月にLazy Line Painter Jane EP が続いた。このトラックは、マードックが住んでいた教会で録音され^{[ 14 ]} 、モニカ クイーンのボーカルがフィーチャーされている。この EP は、UK トップ 40 入りをわずかに逃し、最高位は 41位だった。 ^{[ 10 ]} EP の最後は、10 月にリリースされた3.. 6.. 9 Seconds of Light だった。このEPはNMEとMelody Makerの両方で「今週のシングル」に選ばれ、 チャートで32位にランクインし、バンド初のトップ40シングルとなった。^{[ 10 ]}

バンドの人気が高まる一方で、この時期、彼らは目立たないように活動していた。長年筋痛性脳脊髄炎／慢性疲労症候群（ME/CFS）と闘い、体力を回復途上にあったマードックの強い希望によるものだった。バンドは散発的にライブを行い、インタビューを受けることはほとんどなく、宣伝写真にも写らず、友人や知人に代わりにポーズをとってもらうことが多かった。こうした比較的隠遁的な姿勢が、彼らを取り巻く神秘的な雰囲気を醸し出すのに一役買っていた。

バンドは1998年に3枚目のLP『The Boy with the Arab Strap』をリリースし、 全英チャートで12位にランクインした。^{[ 16 ]}『Arab Strap』はNPRのインタビュー^{[ 17 ]}やRolling Stone ^{[ 18 ]}、The Village Voice [ ^{14 ]}などから好意的なレビューを受けたが、このアルバムには批判者もおり^{[ 19 ] 、}特にPitchforkはアルバムを酷評し、以前の作品の「パロディ」と呼んだ（Pitchforkはその後、ウェブサイトからレビューを削除し、2018年にアルバムを好意的に再レビューした）。^{[ 20 ] [ 21 ]}アルバムのレコーディング中、長年スタジオトランペット奏者を務めていたミック・クックがバンドの正式メンバーとして加入するよう依頼された。^{[ 22 ]}その年の後半にはEP 『This Is Just a Modern Rock Song』がリリースされた。^{[ 23 ]}

1999年、バンドはブリット・アワードで最優秀新人賞（3枚目のアルバム）を受賞し、ステップスやファイヴといったより有名なバンドを驚かせた。^{[ 24 ]}同年、バンドはボウリー・ウィークエンダーという独自のフェスティバルを主催した。また、バンドが次のLPの制作に取りかかる前に、ジープスターからタイガーミルクのフルアルバムがリリースされた。その結果生まれたのが『Fold Your Hands Child, You Walk Like a Peasant』で、バンドにとって初の全英トップ10アルバムとなったが、批評家はバンドが停滞し始めていると感じていた。^{[ 10 ]}単独シングル「Legal Man」は15位にランクインし、トップ・オブ・ザ・ポップスに初出演を果たした。^{[ 25 ]} 

バンドの人気と認知度が世界的に高まるにつれ、彼らの音楽は映画やテレビで使われるようになった。2000年の映画『ハイ・フィデリティ』ではバンドについて言及されており（ジャック・ブラックのキャラクターが彼らを「古臭い悲しい野郎の音楽」と呼び、彼らのソフトなスタイルを軽蔑している）、アルバム『アラブのストラップの少年』の「シーモア・スタイン」のクリップが使用されている。^{[ 26 ]}バンドの2曲（「エクスペクテーションズ」と「ピアッツァ、ニューヨーク・キャッチャー」）は、2007年のヒット映画『ジュノ』のサウンドトラックに収録されている。^{[ 27 ]}また、 『アラブのストラップ』のタイトル曲は、イギリスのテレビシリーズ『ティーチャーズ』のエンドクレジットで使用され、^{[ 28 ]} 2009年の映画『（500）日のサマー』の登場人物の1人が、この曲の「トラブルの混沌で私の人生を彩る」という歌詞を引用している。

スチュアート・デイヴィッドはすぐにバンドを脱退し、サイドプロジェクトのルーパーと著書の執筆に専念した。著書には『The Idle Thoughts of a Daydreamer』も含まれる。^{[ 29 ]}後任にはV-Twinのボビー・キルデアが加入した。スティーヴィー・ジャクソンが歌うシングル「Jonathan David」は2001年6月にリリースされ、11月には「I'm Waking Up to Us」がリリースされた。このアルバムではバンドは初めて外部プロデューサー（マイク・ハースト）を起用した。 ^{[ 30 ]} 2002年の大半はツアーとサウンドトラック・アルバム『 Storytelling』（トッド・ソロンズ監督の『 Storytelling』）のレコーディングに費やされた。 ^{[ 31 ]}キャンベルは2002年春、バンドの北米ツアーの最中にバンドを脱退し、ソロ活動を開始した。最初はザ・ジェントル・ウェーブスとして、その後は自身の名義で活動した。彼女は後に歌手のマーク・ラネガンと3枚のアルバムでコラボレーションした。^{[ 32 ] [ 33 ]}

バンドは2002年にジープスターを離れ、ラフ・トレード・レコードと4枚のアルバム契約を結んだ。^{[ 34 ]}ラフ・トレードからの最初のアルバム『ディア・カタストロフィ・ウェイトレス』は2003年にリリースされ、トレヴァー・ホーンがプロデュースした。^{[ 35 ]このアルバムは、}バンドが「ラジオ向き」の音楽を作ろうと意識的に努力していたため、最初の4枚のLPと比べて明らかに「プロデュースされた」サウンドを^{示した。 [ 36 ]}この時点から、バンドはマスコミとの関わりを深め、宣伝写真に登場し始めた。このアルバムは好評を博し、バンドの「インディーズとしての信頼性」を回復させたとされている。[6] また、このアルバムは、バンドの初期作品よりも共同作業が多かった『フォールド・ユア・ハンズ・チャイルド、ユー・ウォーク・ライク・ア・ピーザント』^{と『ストーリーテリング}』が不評だった後、マードックがグループの主要ソングライターとして復帰したことも意味していた。^{[ 37 ]} 2003年10月、JeepsterからドキュメンタリーDVD『Fans Only』がリリースされ、プロモーションビデオ、ライブクリップ、未公開映像が収録された。^{[ 12 ]} 2003年11月には、アルバムからのシングル「Step into My Office, Baby」がリリースされた。これはアルバムからの初のシングルであり、^{[ 34 ]} Divine Comedyのプロデューサー、ダレン・アリソンとレコーディングした「Love on the March 」という曲も収録されている。

Thin Lizzyに影響を受けた「I'm a Cuckoo」は、アルバムからの2枚目のシングルだった。^{[ 36 ] [ 38 ]}この曲は、これまでで最高のチャート順位を獲得し、 イギリスで14位に達した。^{[ 33 ]}続いて、アルバム『Dear Catastrophe Waitress』からの「Wrapped Up in Books」と新曲「Your Cover's Blown」をリード曲としたダブルA面シングル『The Books EP』がリリースされた。このEPは、バンドにとって3枚目のイギリスのトップ20入り作品となり、バンドはマーキュリー・ミュージック・プライズとアイヴァー・ノヴェロ賞の両方にノミネートされた。2005年1月、B&SはThe Listの投票でスコットランド最高のバンドに選ばれ、Simple Minds、Idlewild、Travis、Franz Ferdinand、The Proclaimersなどを抑えて1位となった。^{[ 39 ]}

2005 年 4 月、バンドのメンバーは英国の慈善団体War on Wantと共にイスラエルとパレスチナ自治区を訪問した。^{[ 40 ]}その後、この旅行に触発された「The Eighth Station of the Cross Kebab House」という曲をレコーディングし、この曲はチャリティ アルバムHelp!: A Day in the Lifeのデジタル ダウンロード版に最初に収録され、後に 2006 年のシングル「 Funny Little Frog 」の B 面としてフィジカル リリースされた。Jeepsterのシングルと EP のコンピレーションであるPush Barman to Open Old Wounds は、バンドがカリフォルニアで 7 番目のアルバムをレコーディングしている最中の 2005 年 5 月にリリースされた。このセッションの結果、トニー・ホッファーがプロデュースしたThe Life Pursuitが完成した。^{[ 40 ] [ 41 ]}当初はダブルアルバムとして企画されていたこのアルバムは、^{[ 42 ]} 2006年2月のリリース時にバンド史上最高のチャート成績を収め、イギリスでは8位、アメリカのビルボード200では65位を記録した。^{[ 43 ] [ 44 ]}その前にリリースされた「Funny Little Frog」も、 13位で初登場し、バンド史上最高のチャート成績を収めたシングルとなった。^{[ 12 ]}   

2006年7月6日、バンドはハリウッド・ボウルでロサンゼルス・フィルハーモニックと歴史的な^{[ 45 ]}ショーを行った。^{[ 46 ]} 18,000席の満席コンサートのオープニングアクトはザ・シンズだった。^{[ 47 ]}バンドのメンバーはこの出来事を画期的なものと捉えており、スティーヴィー・ジャクソンは「これは私の人生で最大の興奮だ」と語っている。^{[ 48 ]} 2006年10月、バンドのメンバーはフランツ・フェルディナンドやフレーミング・リップスなどの有名バンドの協力を得て、子供向けの新曲を集めたCDコレクション「Colours Are Brighter」の制作に携わった。^{[ 49 ]}

2008年11月18日、バンドは『The BBC Sessions』をリリースした。このアルバムには1996年から2001年までの楽曲（イソベル・キャンベルがバンドを脱退する前の最後のレコーディングを含む）と、 2001年のクリスマスにベルファストで行われたライブパフォーマンスの録音を収録した2枚目のディスクが収録されている。^{[ 50 ]}

2010年7月17日、バンドはサウスウォルドのヘンハム・パークで開催されたラティチュード・フェスティバルで、約4年ぶりにイギリスでのライブを行い、約3万人の観客を前に演奏した。^{[ 51 ]}彼らは「I Didn't See It Coming」と「I'm Not Living in the Real World」という2つの新曲を披露した。^{[ 52 ]}

彼らの8枚目のスタジオアルバムは、2010年9月25日にイギリスと世界各国でリリースされ、 『 Write about Love 』というタイトルだった。^{[ 53 ]}アルバムからの最初のシングルであり、アルバムのタイトル曲でもある「Write about Love」は、2010年9月7日にアメリカでリリースされた。『Write about Love』は、リリース初週にイギリスのアルバムチャートにランクインし、 2010年10月19日時点で8位に最高位を記録した。 ^{[ 54 ]}ノラ・ジョーンズは「Little Lou, Ugly Jack, Prophet John」という曲でフィーチャーされており、^{[ 55 ]}キャリー・マリガンはタイトル曲で歌っている。^{[ 56 ]}

2010年12月、ベル・アンド・セバスチャンは、オール・トゥモローズ・パーティズ主催の「ボウリー2」という形で、ボウリー・ウィークエンダーの続編を企画した。

2013年2月、Pitchfork TVは、RJ Bentler監督による1時間のドキュメンタリーを公開した。このドキュメンタリーは、バンドの1996年のアルバム『If You're Feeling Sinister』と、バンドの結成と初期のリリースに焦点を当てたものだった。ドキュメンタリーには、アルバムに参加したメンバー全員へのインタビューに加え、バンドの初期の頃のアーカイブ写真やビデオがいくつか収録されていた。^{[ 57 ]}バンドは、アルバム『Dear Catastrophe Waitress』、 『The Life Pursuit 』、『Write about Love 』から、 『Push Barman to Open Old Wounds』以降にリリースされたB面曲やレア曲を収録した2枚目のコンピレーション・アルバム『 The Third Eye Centre』を制作した。2013年末のインタビューで、^{[ 58 ]} Mick Cookeは、円満にバンドを脱退したことを認めた。

バンドは2014年のNMEアワードで「音楽への傑出した貢献賞」を受賞した。 ^{[ 59 ]}

2014年、バンドはスタジオに戻り、ジョージア州アトランタで9枚目のスタジオアルバムのレコーディングを行った^{[ 60 ]。}同時に、2014年中に世界各地で開催される様々なフェスティバルやコンサートのツアー日程も発表した^{[ 61 ]} 。9枚目のアルバム『Girls in Peacetime Want to Dance』は2015年1月19日にリリースされた^{[ 62 ]。}これは、2011年からツアーベーシストを務めていたデイヴ・マクゴーワンが参加した初のアルバムだった^{[ 63 ]。}

ベル・アンド・セバスチャンの楽曲「There's Too Much Love」は、2014年に公開されたブラジル映画『The Way He Looks』のサウンドトラックの大部分を占めている。この映画は、盲目のゲイの10代の少年とその友人たちを描いた作品である。

ベル・アンド・セバスチャンは、2015年6月28日にグラストンベリー・フェスティバルの「ジ・アザー・ステージ」でパフォーマンスを行い、2017年3月にはグラスゴーのO2アカデミーでパフォーマンスを行った。このパフォーマンスは「BBC 6 MUSIC Presents Festival」の一環としてイギリスでテレビ放映された。

2017年半ば、バンドは新シングル「We Were Beautiful」をリリースした。^{[ 64 ]}同年、バンドは米国ツアー中にノースダコタ州のウォルマートにコルバーンを置き忘れたというコミカルな出来事でニュースになった。^{[ 65 ]} 2017年12月と2018年1月と2月、バンドはHow to Solve Our Human Problemsというタイトルで3枚のEPをリリースした。^{[ 66 ]}

2018年11月3日、バンドはデイヴ・マクゴーワンがメンバーになったことを発表した。^{[ 67 ]}

2019年8月、最初のボウリー・ウィークエンダー・フェスティバルの20周年を記念して、ベル・アンド・セバスチャンは3回目のフェスティバルを開催し、ボート・ウィークエンダーと名付けた。^{[ 68 ]}これまでの2つのフェスティバルとは異なり、ボート・ウィークエンダーはイギリスのホリデーパークではなく、地中海のクルーズ船で開催された。^{[ 69 ] [ 70 ]}

バンドの11枚目のスタジオアルバム『A Bit of Previous』は2022年5月にリリースされた。^{[ 71 ]}

2023年1月、バンドは12枚目のスタジオアルバム『Late Developers』のサプライズリリースを発表した。リードシングル「I Don't Know What You See in Me」は2023年1月9日にリリースされ、アルバムは2023年1月13日にリリースされた。^{[ 72 ]}