アブロ バルカン XL426

アブロ バルカン XL426
2021年9月にロンドン・サウスエンド空港でタキシングするXL426
一般情報
タイプ	アブロ バルカン B2
メーカー	アブロ
状態	走行可能な状態で保存
登録	G-VJET
シリアル	XL426
合計時間	6,236
歴史
初飛行	1962年8月23日
最終便	1986年12月19日
保存場所	ロンドン・サウスエンド空港、イギリス

アブロ バルカン XL426は、タクシー可能な アブロ バルカン 戦略爆撃機のうちの3機のうちの1機で、他の2機はXH558とXM655である。1993年以来、サウスエンド・オン・シーに拠点を置く登録慈善団体であるバルカン修復トラストによって所有および維持されており、ロンドン・サウスエンド空港で定期的にタクシー運行を行っている。^[1] 1962年から1986年までイギリス空軍で運用された。 ^[2]

XL426は、1956年2月25日にイギリス空軍が発注したアブロバルカン24機のうちの最初のバッチの一部でした。^{[3] : 8}他のバルカンと同様にアブロの チャダートン工場とウッドフォード工場で製造され、製造された88機のバルカンB2のうち44番目でした。^[4]初飛行は1962年8月23日にウッドフォード飛行場から行われ、1時間35分間続きました。^[4]

XL426は1962年9月13日にイギリス空軍に就役し、当初は第83飛行隊に所属していた。機首の側面にはイギリス空軍の上級司令官ジョン・スレッサーのペナントが描かれていた。1963年9月10日、スレッサーはXL426でカナダのラブラドール州グースベイ基地からイギリスのリンカンシャー州スキャンプトン空軍基地まで4時間5分で飛行し、これはコンコルド登場前の非公式な大西洋横断速度記録であった。^[4]

1964年4月から、航空機の飛行隊への割り当て方法の再編成に続いて、XL426はイギリス空軍スキャンプトン基地（「スキャンプトン航空団」と呼ばれた）のすべての飛行隊間で交代で使用された。これは1971年1月まで続いた。XL426には、核抑止の役割がイギリス海軍に引き継がれた1969年まで、核ミサイルブルースチールが搭載されていた。^[4]

1971年から1981年まで、XL426は主に第617飛行隊で運用されたが、短期間ではあるが第27飛行隊と第230運用転換部隊でも運用された。1981年にセント・アサン空軍基地で大規模修理を受けた298機目で最後のヴァルカンであった。 ^[5]同年末、XL426はワディントン空軍基地の第50飛行隊に転属し、これが最終的に最後のヴァルカン飛行隊となった。 ^[4]この頃、機体は現在の緑と灰色の迷彩塗装に塗られた。^{[6] [7] [8] XL426は1982年10月12日、ロンドン上空で行われたフォークランド紛争勝利記念飛行に参加した（ただし}戦争には参加していなかった）。1984年にヴァルカンが退役した後、XL426は乗員訓練機に改造された。^[4]

XL426は、1984年から1986年にかけて、ヴァルカン歴史飛行（後のヴァルカン展示飛行）の一環として数十回の展示飛行を行った。しかし、大規模な整備が必要になる前に飛行時間が尽きたため、展示飛行機としての役割は、イギリス空軍マーハム基地の火災現場から回収されたXH558に引き継がれた。XL426の最後の展示飛行は1986年6月14日であった。^[4]

XL426は1986年夏に売りに出されたが、フランスのコンソーシアムとの取引が失敗した後、最終的にクロイドンのビジネスマン、ロイ・ジェイコブセンに売却された。 ^[9]ジェイコブセンは2年前に別のヴァルカン、 XM655を購入していた。この機体は1986年12月19日（これが最後の飛行となった）にロンドン・サウスエンド空港に納入され、1987年7月7日にG-VJETとして民間機として登録された。^[1]この機体がサウスエンドに飛行したのは、地元の整備会社ヘビーリフト・エアクラフト・エンジニアリングと機体の整備について暫定合意したためである。^{[1] [10]ジェイコブセンは両方の機体を展示飛行のために運用し続ける計画があり、ヴァルカン・メモリアル・フライトと呼ばれる組織を設立していた。しかし、資金が見つからず、機体はロンドン・サウスエンド空港に、XM655は}ウォリックシャーのウェルズボーン・マウントフォード飛行場に放置されていた。^{[1] [4]}最後の飛行までに、XL426は1,891回の飛行を行い、飛行時間は6,236時間に達した。^{[3] : 181  [4]}この間、XL426はロンドン・サウスエンド空港のメインエプロンに駐機され、後にターミナルから完全に見えるエプロン横の芝生に駐機された。1991年に、空港の使われなくなった滑走路の北端に移され、一般の人の目に触れなくなった。^[4]

1990年3月、地元の愛好家がバルカン記念飛行支援者クラブ（VMFSC）を結成し、ジェイコブセンの計画を支援し、航空機の維持に協力した。ジェイコブセンは最終的に1993年7月に航空機の所有権をVMFSCに譲渡し、VMFSCはバルカン修復信託（VRT）として再編され、1996年に慈善団体として登録された。^{[1] [3] : 8  [4]} VRTは、主目的の耐空性が達成できなかった場合に備えて、XL426を展示用のタクシー専用機として運用するという副次的な目標を採用した。^[1]

機体は大規模な整備を受け、1994年にイギリス空軍を離れて以来初めて再塗装された。1995年には、空港東側の線路沿いに特別に作られたパンに移され、一般の人の目につきやすくなった。1995年10月7日、XL426はサウスエンドへの移動以来初めて地上走行を行った。1997年春、空港がオープンした週末に、メイン滑走路で初めて一般向けの高速地上走行を行った。VRTは最終的に、機体を飛行可能な状態に修復するという目標を断念し、代わりに機体を地上走行可能な状態に維持することに集中した。^[1]

XL426は1995年から2005年までサウスエンド空港の一般公開日に定期的にタクシー走行を行った。機体は2000年から2001年にかけて再度塗装し直された。2005年8月、VRTは「Return to Power」プログラムと呼ばれるより大規模な整備作業を行うため、同機の公共でのタクシー走行を一時停止した。^{[1]同機は2006年[11]}と2008年10月^[12]にもタクシー走行を行った。2011年から2014年にかけて再塗装され、尾翼の反対側に第617飛行隊と第50飛行隊の目立たない記章が再度追加された。^{[6] [7] [13] : 213} 2012年4月、^[14] 2014年7月、^[15] 2015年6月、^[16] 2016年7月、^[17] 2017年12月、^{[18] [19]} 2018年12月、^{[20] [21]} 2019年11月、^[22] 2020年12月^[23]および2021年9月にさらにタキシングが行われた。 ^[24] 2019年11月、XL426は2005年の運航停止以来初めて一般向けにタキシングされた。^[22] VRTは2020年現在も「Visit the Vulcan」デーを実施しており^{[アップデート]}、訪問者は航空機を間近で見ることができる。^{[13] : 214  [25]}トラストは、少なくとも2034年頃までは航空機をタクシー可能な状態に保つことを目指しています。^{[6] [注1]}

2017年にサウスエンド空港のハンガー6に短期間駐機していたが、空港内の別の場所にある格納庫で火災が発生したため、エア・リバリーが移転できるように建物を退去しなければならなかった。その後、2022年後半まで、XL426はハンガー5の外に駐機していた。エア・リバリーの火災で損傷した格納庫は修復され、同社はしばらくの間空になっていたハンガー6を退去した。2022年、ヴァルカン・レストレーション・トラストは空港と条件を交渉し、その結果、ヴァルカン・レストレーション・トラストのボランティアによって実施され資金提供されたスペースの大規模な改修の後、XL426は2022年10月15日にハンガー6に牽引された。^[要出典]

 イギリス^{[4] [10] : 191}

• イギリス空軍
  • イギリス空軍第27飛行隊
  • イギリス空軍第50飛行隊
  • イギリス空軍第83飛行隊
  • イギリス空軍第617飛行隊
  • 第230運用転換部隊 RAF
  • バルカン展示飛行
• バルカン修復トラスト

ウィキメディア・コモンズには、 XL426 (航空機)に関連するメディアがあります。

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