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オールレッドラインは、大英帝国の大部分を結んだ電信網であった。1902年10月31日に開通した。この通称は、政治地図上で大英帝国の領土を赤またはピンクに塗るという慣習に由来する。
最初の大西洋横断ケーブルは1858年にアイルランドとニューファンドランドを結びましたが、後に失敗しました。[ 1 ] [ 2 ] 1866年、SSグレート・イースタン号 は、アイルランドのケリー州ウォータービルと近隣のバレンシア島からニューファンドランドのハーツ・コンテントまで、恒久的なケーブルを敷設しました。[ 3 ]
1870年までに、スエズはボンベイと接続され、そこからマドラス、ペナン、シンガポールへと繋がった。オーストラリアは1871年にシンガポールからポートダーウィンまで線を延長することで、イギリスの電信ケーブルに直接接続されたが、その線はオランダ領ジャワ島を通っていた。[ 4 ] 1872年までに、ロンドンからアデレードとシドニーへ直接メッセージを送ることができた。オーストラリアは1876年にケーブルでニュージーランドと接続された。[ a ]
したがって、オールレッドラインを完成させる最後の主要なケーブル敷設プロジェクトは、太平洋横断区間でした。このようなプロジェクトを支持する決議は、 1887年の第1回植民地会議で可決され、ケーブルプロジェクトを議題として特別に招集された1894年のオタワ植民地会議で、より詳細な計画が承認されました。1896年に提案を検討するために「太平洋ケーブル委員会」が設立され、1901年には8人のメンバー（英国から3人、カナダから2人、オーストラリアから2人、ニュージーランドから1人）からなる太平洋ケーブル委員会が設立されました。プロジェクトの資金は、英国、カナダ、ニュージーランド、ニューサウスウェールズ、ビクトリア、クイーンズランドの各政府間で分担されました。1902年、新しく建造されたケーブル敷設船コロニア号が、ブリティッシュコロンビア州バンフィールドからファニング島までのケーブル区間 を完成させるために必要な8,000トンのケーブルの敷設を開始しました。最終的な費用は約200万ポンドでした。
当初、英国政府は安全保障上の理由から、オールレッド・システムにおける海上着陸は英国領土内でのみ行うべきだと考えていた。そのため、英国は太平洋横断航路上のカナダ西部とオーストラリアを結ぶ中間地点の電力再生・中継基地として、ファニング島（現在のキリバスのタブアエラン島）の獲得を積極的に模索した。ファニング島は1888年に大英帝国に併合された。
帝国防衛委員会は1911年に、全レッドラインが完成したと報告した。このネットワークには冗長性が非常に多く、 イギリスを孤立させるには49箇所、カナダには15箇所、南アフリカには5箇所の切断が必要だった。南アフリカやインドなどの多くの植民地にも多数の陸上回線があった。イギリスはまた、世界の海底電信の展開と修理のための機器と専門知識の大部分を保有しており、海底回線用のグッタペルカ絶縁材を独占していた。[ 5 ]
1911年の報告書では、敵が無線通信を妨害したり傍受したりする可能性があるため、帝国無線網は全赤線に対する「貴重な予備手段」としてのみ使用されるべきだと述べられていた。莫大な費用がかかったにもかかわらず、電信網はその目的を達成した。第一次世界大戦中、イギリスの通信は途絶えることなく、イギリスはドイツの世界的な通信網を迅速に遮断することに成功した。[ 5 ]
太平洋海底ケーブル委員会は、1923年から1926年にかけて、ケーブル敷設船ドミニア号[ 6 ]とファラデー号[ 7 ]を使用して、カナダとニュージーランドの間に重複ケーブルを敷設した。
大西洋の観測所
太平洋の観測所
インド洋の観測所
大英帝国末期、多くの州が連邦制に移行したり独立に近づいたりする中で、より明確な財政区分、責任、統治に関する条約が制定され、最終的に太平洋海底ケーブル委員会に取って代わることになった。 1948年、ロンドンで英連邦諸国間で英連邦電信協定が締結され、英連邦電気通信機構が設立された。[ 8 ]