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サウジアラビアでは、現在までに13の古代都市が発見されています。これらには、メッカ、カリヤト・アル・ファーウ、アル・ウクドゥード遺跡、ヘグラ（マダーイン・サーリフ） 、ジュッバ、タールート、アル・シュワイハティヤ、サージ、タイマー、ドゥーマト・アル・ジャンダルが含まれます。サウジアラビアには他にも古代都市がありますが、現在それらに関する情報はほとんどありません。サウジアラビアは、大陸間の文明を結びつける、独特で特徴的な地理的位置を占めています。古代、アラビア半島は交易の回廊として機能し、そのため多くの文明の始まりの地となり、その遺跡は今日でもはっきりと見て取れます。サウジアラビア政府は最近、これらの都市の保存を担当するサウジアラビア観光・遺跡委員会を設立しました。
Qaryat al-Fāw (アラビア語: قرية الفاو) は、南部の文献では Qaryat Dhu Kahl (神Kahlと関連付けて)、Qaryat al-Hamraa、Dhat al-Jnan としても登場します。[ 1 ]その名前は、トゥワイク山脈を越える峠にあり、ワディ・アル・ダワシルと交差し、ルブアルハリ砂漠の北西端を見下ろす地理的な位置に由来しています。サウジアラビアの首都リヤドから南西約700 km (430 マイル)に位置しています。Qaryat al-Fāw は、サウジアラビアで最も重要な古代都市の 1 つです。紀元前 1 世紀から紀元後 4 世紀まで、アラビア半島の中央にあった古代アラブ王国の 1 つです、キンダ王国の首都でした。
この都市は南アラビアの文献ではダート・カフルとして知られていましたが、黄金時代にはカリヤト・アル＝ハムラー（「赤い都市」）やダート・アル＝ジナーン（「庭園の都市」）と呼ばれ、今日ではカリヤト・アル＝ファーウとして知られています。都市の面積は約3キロメートル×1キロメートルです。この古代都市は約8世紀にわたって人が住んでおり、この期間にサバ王国（紀元前8世紀頃から西暦275年まで）と何度か戦争をし、西暦228年にはイムル・アル＝カイスがこの都市と戦いました。しかし、アブー・ムハンマド・アル＝ハサン・アル＝ハムダーニーの著書『シファト・ジャズィーラト・アル＝アラブ』を除いて、この都市はアラブの歴史書には記載されていません。
この都市は交易路沿いに位置していたため、重要な場所にあり、他国の人々との交流を通じて住民の生活に大きな影響を与えた。都市の考古学的発掘調査により、この都市は交易路の要衝から徐々に成長し、アラビア半島の南部からナジュラーンを経て湾岸地域とメソポタミアに広がる交易路の東部にある重要な商業拠点へと発展したことが明らかになった。この都市はアラビア半島中央部の経済、宗教、文化、社会の中心地となり、キンダ王国の初期には首都でもあった。[ 2 ]
考古学遺跡としてのカリヤト・アル・ファーウへの関心は、1940年代にサウジアラムコ石油会社の職員数名が言及したことに遡ります。 [ 3 ] 1952年には、同社の職員3名がこの都市を訪れ、そのことについて記述しました。1996年には、考古学博物館局の専門家がこの村を訪れました。1976年には、まずリヤドのキング・サウード大学の歴史考古学協会が、次にサウジ観光考古学委員会が、この遺跡を研究し、より具体的には都市の位置を特定することを目的として、この村を訪れました。作業は1972年から1995年の間に行われました。考古学的発掘は、1970年から2003年にかけてキング・サウード大学のチームによって行われ、町の2つの主要なセクターが発見されました。 1つ目は住宅地で、家屋、広場、通り、市場から成り、2つ目は聖域で、寺院と墓から成ります。全体的な建築計画は、アラビアの古代都市の特徴をよく表しています。リヤドのキング・サウード大学の考古学教授で、サウジアラビア諮問評議会および同評議会の教育委員会のメンバーであるアブドゥルラフマン・アル・アンサリー[ 4 ]は、カリヤト・アル・ファーウ市の再発見の創始者とみなされています。[ 5 ]
トゥワイク山脈と住宅地の東側の市街地を隔てる谷の西端近くに、東西30.75メートル、南北25.20メートルの大きな市場が建てられていた。市場は3つの連続した部分からなる巨大な塀で囲まれており、中央部分は石灰岩、内側と外側は粘土でできていた。市場は3階建てで、市場の四隅に7つの塔があり、建物の北、南、東の中央部分には3つの塔があった。市場への唯一の入り口は西側の南半分にあり、小さな広場に通じる小さな扉だった。
カリヤト・アル・ファーウの住民は文字を書くことに熱心で、山の斜面、市場、寺院からは大量の文献が発見され、市内の住居からは絵画が、また市内からは墓石、陶器、その他の考古学的遺物が発見された。使用されていた言語は、北部と南部の言語が混ざり合ったものであった。彼らは宗教や商業の問題、個人的な事柄など、さまざまなテーマについて書き記しており、現存する文献から、人名、部族名、神々の名前を特定できるほか、カリヤト・アル・ファーウと他の王国との関係の可能性も示唆されている。カリヤト・アル・ファーウでは膨大な量の碑文が発見されている。
カリヤト・アル・ファーウでは、3つの寺院と1つの祭壇が発見された。うち2つは市場の西側の地域に、1つは市場の外にあった。さらに、町には複数の種類の墓地があり、公営墓地と家族墓地の両方が存在していた。
2014年1月1日現在、この遺跡はサウジアラビア政府によって略奪者から保護するために完全にフェンスで囲まれています。この遺跡は、近隣地域とつながりのある家族を持つサウジアラビア人の管理人によって管理されています。この遺跡は、大幅な改善、保存、および近代的なビジターセンターの建設のために認可され、資金が割り当てられました。建設は2013年12月までに完了する予定でしたが、現在まで建設は開始されていません。この遺跡は非常に印象的で、東の周縁に沿って複数の貴族や戦士階級の墓が点在しています。王の墓は、やや離れた北西の都市にあります。市場広場では、壁の著しい浸食が見られ、かつて3階または4階建てだった建造物のほぼ全階が埋没しています。穀物貯蔵庫やパン焼き窯の跡は、今日でも見ることができます。都市の東には、大きな洞窟や岩絵のある大きなジェベルがあります。
アル・ウクドゥード（アラビア語: الأخدود）、旧名ラクマト（アラビア語: رقمات）は、サウジアラビア南部のビル・ヒマ/ナジュラーン地方に位置し、リヤドの南約1,300 km（810マイル）にあります。 [ 6 ]この都市の調査は、1997年頃にサウジアラビアの歴史家グループによって開始されました。それ以来、多くの古代遺物が発見されており、この町で最大の発見は、ヒムヤル王国の支配者がアラビア語でウクドゥードと呼んだ場所でした。専門家によると、この都市は紀元前1世紀から紀元後1世紀の間に建設されました。この人々の物語は、クルアーンのアル・ブルージュ章に記されています。
マダーイン・サーリフ[ 7 ]またはヘグラ（アラビア語: الحِجر）、別名アル・ヒジュルは、サウジアラビアのヒジャーズ地方の北部に位置する古代都市で、リヤドの北約1,400 km（870マイル）にあります。マダーイン・サーリフは、国内で最も重要かつ古い古代都市の1つと考えられています。マダーイン・サーリフは、アル・ウラ市の北西に位置し、アラビア半島の南部と北部、そしてメソポタミア、シリア、エジプトの経済と文化の中心地を結ぶ、最も重要な古代の交易路の1つ上の戦略的な位置にあります。ナバテア王国で2番目に大きな都市でした。ナバテア人は、牧畜を基盤とした経済を持つアラブ部族の一派で、時を経て定住し、いくつかの都市を建設・発展させ、商人となりました。ナバテア人は、ナバテア王国を建国したアシュ・シャーム地方の南部に領土を占領しました。首都はヨルダンのペトラで、2007年に世界の七不思議の一つに選ばれました。彼らの言語は、古北アラビア語の一種でした。マダーイン・サーリフの景観は、印象的な岩層、赤から黄色、白まで様々な色の砂岩の丘が特徴です。マダーイン・サーリフの遺跡の面積は約1,621ヘクタール（4,010エーカー）です。墓は、以下のように様々な重要度でグループ分けされています。
マダーイン・サーリフはユネスコによって文化遺産として認められ、サウジアラビア初の世界遺産となった。[ 8 ]サムード族と呼ばれるこれらの人々 （ペトラを含む）の物語は、預言者サーリフとともにコーランの中で何度も言及されている。
ジャッバ（アラビア語: جبَّة ）は、リヤドから北へ約730km （450マイル）離れたハーイル州に位置する。この都市は約3000年前に建設された。
タルト島（アラビア語: جزيرة تاروت ）は、ペルシャ湾にある古代の島で、カティーフ市の沖合に位置しています。その名前は、フェニキアとカナン人の愛と戦争の女神アスタールートに由来すると言われています。[ 9 ]タルトは、タルト城などの歴史的建造物で知られています。
アル・シュウェイḥaṭiyah (アラビア語: ٱلشُّوَيْحَطِيَّة ) は、サウジアラビア北部、リヤドの北約1,300 km (810 マイル)のアル・ジャウフ地域に位置します。
サージ（アラビア語: ثَاج、発音は[ θaːd͡ʒ ]）（北緯26度22分55.92秒、東経48度20分3.48秒/北緯26.3822000度、東経48.3343000度/北緯26.3822000度、東経48.3343000度）は、東部州の北西部に位置し、リヤドの北東約600 km（370マイル）にあります。歴史家の大多数は、サージの都市は紀元前330年のアレクサンドロス大王の征服後、ギリシャ人の時代に建設されたと考えています。この都市で最も重要な発見は、紀元前1千年紀半ばに遡る文字が刻まれた9つの石です。
ドゥーマト・アル＝ジャンダル（アラビア語: دومة الجندل）（紀元前10世紀）は、サウジアラビア北西部のアル＝ジャウフ州にある古代都市の遺跡の名前です。[ 10 ]ドゥーマト・アル＝ジャンダルという名前は、文字通り「石のドゥーマ」を意味します。これは、イスマエルの12人の息子の1人であるドゥーマの領地だったためです。この都市の古代アッカド語の名前はアドゥマトゥでした。[ 11 ]
