2013年の欧州連合の拡大

加盟要件には、司法の独立性、説明責任、公平性、専門性、効率性を強化するための司法改革、汚職と組織犯罪の取り締まり（これにより、イヴォ・サナデル元首相が賄賂を受け取った罪で有罪判決を受けた）、少数民族の保護の強化、未解決の難民帰還問題の解決、人権保護の改善などが含まれていた。^{[ 7 ]}

クロアチアは、国連機関である旧ユーゴスラビア国際刑事裁判所（ICTY）に自国民数名を引き渡さざるを得なかったが、これは国内政治においてしばしば論争の的となった。EU当局は、クロアチアとICTYとの関係を、さらなる改善が必要な点として繰り返し指摘してきた。このため、クロアチアとのEU安定化・連合協定の批准は停滞していた。

欧州理事会は、2004年12月20日の首脳会議後、クロアチアが旧ユーゴスラビア国際刑事裁判所（ICTY）に全面的に協力し続けることを条件に、翌年3月17日を加盟交渉開始日と定めた。しかし、交渉開始前日の2005年3月16日、ICTY検察が、クロアチアによる逃亡中のアンテ・ゴトヴィナ将軍（ICTYにより戦争犯罪および人道に対する罪で起訴されているが、2001年以来逃亡中）の逮捕に向けた努力は、時期尚早かつ不十分であると判断したため、EUは交渉開始を延期した。

2005年12月7日、スペイン警察はクロアチア政府の協力を得て、カナリア諸島のスペイン領テネリフェ島でアンテ・ゴトヴィナを逮捕した。彼は戦争犯罪の裁判を受けるためハーグに連行された。アンテ・ゴトヴィナの逮捕によりこの問題は解決し、旧ユーゴスラビア国際刑事裁判所（ICTY）の主任検察官カルラ・デル・ポンテがクロアチアがICTYに全面的に協力するようになったと認定したことを受け、クロアチアの入国交渉が新たに開始された。

2011年4月、クロアチアのゴトヴィナ将軍とマルカチ将軍は旧ユーゴスラビア国際刑事裁判所（ICTY）で長期の懲役刑を言い渡されたが、これはクロアチア国民の間で不当であると広く認識された。過去にオランダ^{[ 8 ]}などの一部の国がクロアチアの加盟プロセスへの支持をICTYとの協力継続と条件付けていたため、この判決は加盟への反対を著しく増加させた。

2012年11月16日、旧ユーゴスラビア国際刑事裁判所控訴部はゴトヴィナ将軍とマルカチ将軍を無罪とし、即時釈放を命じた。^{[ 9 ]}

クロアチアはスロベニアと長年にわたり国境問題を抱えており、特にピラン湾の境界問題が深刻である。2008年12月から2009年9月～10月にかけて、スロベニアはこれらの国境問題を理由にクロアチアのEU加盟を阻止した。2010年6月6日、スロベニアは国連仲裁人の裁定を受け入れることを決議し、この障害を取り除いた。^{[ 10 ]}

クロアチアはセルビア、ボスニア・ヘルツェゴビナ、モンテネグロと国境紛争を抱えているが、これらの国は欧州連合の加盟国ではないため、加盟プロセスを直接阻止することはできない。2008年12月、クロアチアとモンテネグロは、両国間の未解決の海上国境問題を国際裁判所で解決し、その判決を両国の議会が事前に承認することで合意した。^{[ 11 ]}

外国人による不動産の自由な取得は、クロアチアではデリケートな問題である。特にイタリア人、とりわけイストリア地方に住むイタリア人にとっては、この問題は大きな関心事となっている。イストリア地方はイタリアとの繋がりが深いものの、第二次世界大戦中にイタリア王国とユーゴスラビア社会主義連邦共和国の間で領有権が移り変わった出来事が、依然として重要な意味を持っている。多くのイタリア人政治家は、イタリア人がクロアチアで土地を購入できない現状に不満を表明し、これを差別的扱いとみなし、早急に解決すべき問題だと訴えている。

その後、クロアチアは差別を否定し、クロアチアの法律は土地所有に関してすべてのEU市民に平等な扱いを規定していると述べた。2006年半ば、クロアチアとイタリアは、イタリア国民がクロアチアで土地を購入し、クロアチア国民がイタリアで土地を購入することを認める協定を結んだ。他のEU加盟国も、EU加盟前に同様の問題を解決する必要があった。その例としては、スロベニア、スロバキア、ポーランド、そして特にマルタが挙げられる。

クロアチアは造船業への補助金を停止せざるを得なくなり、その結果、民営化、閉鎖、生産能力の低下が生じた。1990年代の出来事（ユーゴスラビアの崩壊とクロアチアの独立）とアジア市場でのより安価な造船の出現により、クロアチアの造船業は莫大な損失を出し収益性がなく、民営化までの20年間で政府補助金が37億5000万ユーロに達した。^{[ 12 ] [ 13 ]}

欧州連合加盟前、クロアチアは附属書II国に分類されており、クロアチア国民は180日間の期間内に最大90日間、ビザなしでシェンゲン圏に滞在することができました。また、クロアチア国民はブルガリア、キプロス、アイルランド、ルーマニアにもそれぞれ最大90日間、英国には最大6ヶ月間、ビザなしで滞在することができました。

一般的には、EU 加盟国に入国するには、非 EU 市民はパスポートを使用する必要があった。しかし、クロアチア国民にはシェンゲン協定の規則の例外があった。クロアチアと近隣の EU 諸国 (イタリア、ハンガリー、スロベニア)との間のシェンゲン協定以前の二国間協定に基づき、クロアチア国民はクロアチアの国民身分証明書のみで国境を越えることが許されていた (パスポートは必須ではなかった)。^{[ 65 ]}国境付近に住む多くの人々は、特にスロベニアとの国境では、1 日に何度も国境を越えた (国境を越えて働く人や、国境の向こう側に土地を所有する人もいる)。クロアチアとスロベニアはともにハプスブルク帝国(1527 ～ 1918 年) とユーゴスラビア(1918 ～ 1991 年)の一部であったため、何世紀にもわたって国境は定められていなかった。 2013年7月1日のクロアチアのEU加盟に先立ち、欧州委員会から承認を得た暫定的な解決策が講じられた。それは、クロアチア国民は、身分証明書と、国境出国管理所でクロアチア警察が発行する特別な国境カードを提示すれば、シェンゲン協定加盟国であるハンガリー、イタリア、スロベニアに入国できるというものだった。ハンガリー、イタリア、スロベニアの警察当局は、入国時と出国時の両方で、この特別な国境カードにスタンプを押すことになっていた。しかし、クロアチア国民は、有効なパスポートがなければ、他のシェンゲン協定加盟国に入国することはできなかった。ただし、ハンガリー、イタリア、スロベニア間を移動することは認められていた。

これらの措置は、クロアチアがEU加盟国となった2013年7月1日に廃止されました。それ以来、クロアチア国民は身分証明書のみでEU加盟国に入国できるようになりました。

2013年7月1日、クロアチア国民は欧州連合（EU）市民となり、他のEU加盟国に加え、アイスランド、リヒテンシュタイン、ノルウェー、スイスへの自由な移動と居住の権利を獲得した。同日、14のEU加盟国（ブルガリア、チェコ共和国、デンマーク、エストニア、フィンランド、ハンガリー、アイルランド、ラトビア、リトアニア、ポーランド、ポルトガル、ルーマニア、スロバキア、スウェーデン）は、クロアチア国民が自国で制限なく就労することを許可した。しかし、他の13のEU加盟国は、クロアチア国民が自国の労働市場にアクセスする際に、暫定的な制限を課した。^{[ 66 ]}クロアチア共和国の欧州連合への加盟に関する条約の附属書Vは、加盟国がクロアチア国民の自国労働市場へのアクセスを規制する国内措置を最長5年間適用することを認めており、自国労働市場に重大な混乱またはその恐れがある場合、委員会に通知した後、さらに2年間（つまり合計で最長7年間）適用することができる。

2013年7月1日時点でEU加盟国に少なくとも5年間継続して居住していたクロアチア国民は、5年間の継続居住期間中に労働者、自営業者、自給自足者、学生、またはEU/EEA/スイス国民に同行もしくは合流する家族であった限り、永住権（滞在先のEU加盟国で制限なく働くことができる権利）を取得しました。^{[ 67 ]}

2013年7月1日、クロアチア国民の家族であり、同行または合流する非EU/EEA/スイス国民も、他のEU加盟国において自由に移動し居住する権利を取得した。

2020年7月1日、最後に残っていた加盟国（オーストリア）で制限が解除され、クロアチア国民はEUおよびEEA加盟国すべてで働く権利を得た。

欧州連合への加盟準備期間中、クロアチアはビザ政策を欧州連合の政策に合わせました。新しいビザ制度の結果、以前は一時的にクロアチア訪問のビザ取得が免除されていた一部の第三国国民（ロシア国民やトルコ国民など）は、ビザの取得が義務付けられるようになりました。しかし、ビザ制度の再導入が観光客数に与える影響を緩和するため、クロアチア政府は「外国人の入国を簡素化する」手続きを導入し、シェンゲンビザまたは居住許可証を持つ旅行者は、2013年12月31日までクロアチア訪問のために追加のクロアチアビザを取得する必要がないようにしました。^{[ 76 ]}さらに、クロアチア政府は、ロシアやウクライナなどの国にある在外公館の勤務時間と処理能力を拡大し、クロアチアビザの申請がより効率的に処理されるようにしました。^{[ 77 ]}

2013年7月1日にクロアチアが欧州連合に加盟すると、欧州連合外のいくつかの国と地域は、クロアチア国民に課せられるビザ要件を他のEU市民に課せられる要件に合わせました。たとえば、2013年7月1日、香港はクロアチア国民のビザなし滞在期間を他のEU市民に認められているビザなし滞在期間に合わせて14日から90日に延長しました^{[ 78 ]} 。一方、ニュージーランドはクロアチア国民に対して90日間のビザ免除を導入しました^{[ 79 ]} 。これらの国と地域がクロアチア国民に対するビザ政策を変更したのは、欧州連合のビザ相互主義メカニズムによるものと考えられます。

2011年6月、クロアチアは2015年までにシェンゲン圏に加盟するために必要なプロジェクトと改革の実施を開始しました。 ^{[ 80 ]}シェンゲン圏に加盟することで、ハンガリーとスロベニアとの陸路国境、およびシェンゲン加盟国との間の航空便や船舶の空港や港での国境検査が廃止され、クロアチアとシェンゲン圏の他の国々との間の人の自由な移動が促進されます。

2015年の欧州移民危機の一環として、ギリシャから北マケドニアとセルビアを経由してクロアチア、そしてスロベニア、オーストリア、ハンガリーなどの現在のシェンゲン協定加盟国へと難民や移民が流入したことで、シェンゲン圏のさらなる拡大に必要な政治的合意が得られるかどうか疑問視する声が上がった。^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]} 2015年9月、ハンガリーは、クロアチアが移民のハンガリーへの通過を許可したことを受け、クロアチアのシェンゲン圏加盟に拒否権を行使すると脅迫した。^{[ 85 ]}スロベニアも、国境紛争の結果としてクロアチアのシェンゲン圏加盟に拒否権を行使する可能性を示唆したが、最終的には行使しなかった。^{[ 86 ]}

2022年12月8日、EU加盟国を代表する司法・内務大臣（欧州連合理事会の構成の一つである司法・内務理事会と呼ばれる）は、クロアチアをEUに加盟させる最終決定を下した。これは2023年1月1日に発効し、クロアチアとシェンゲン圏の他の国々との間の陸路および海路の国境での人の検査が解除された。空港などの国内の空路の国境での検査は、IATAの夏時間／冬時間スケジュールの日付に合わせる必要があったため、2023年3月26日に解除された。2023年1月1日から、クロアチアはシェンゲンビザの発給を開始し、シェンゲン情報システムを完全に利用することができるようになった。^{[ 87 ]}

クロアチアのEU加盟により、同国は欧州経済領域（EEA）への加盟を申請する義務を負うことになった。^{[ 88 ]} クロアチア政府は2012年9月13日に申請書を提出し、^{[ 89 ]}加盟交渉は2013年3月15日に開始され、EUとEEAの両方を2013年7月1日に同時拡大することを目指していた。^{[ 90 ]} しかし、これは実現しなかった。^{[ 91 ] [ 92 ]} 2014年4月11日、EUとその加盟国（クロアチアを含む）、ノルウェー、アイスランド、リヒテンシュタインは、クロアチアのEEA加盟に関する協定に署名した。これは2025年2月19日に正式に発効するまで暫定的に適用された。^{[ 93 ]}