苦悩の人生

バンドは1989年の夏にボーカルのキース・カプート、ベーシストのアラン・ロバート、ギタリストのジョーイ・ザンペラ（ジョーイ・Z.という別名を使用）によって結成された。グループはタイプ・オー・ネガティヴのジョシュ・シルバーがプロデュースしたデモをいくつか録音した。最初のドラマーはケニー・ペダーセンだったが、1990年後半にエリック・チャンに交代した。チャンは1991年にマイク・パルメリに交代した。^{[ 3 ]}ライフ・オブ・アゴニーは東海岸各地で演奏し、熱心なファン層を築いた。バンドは最終的にロードランナー・レコードと契約し、ラインナップを固めるためにパルメリはタイプ・オー・ネガティヴのドラマー、サル・アブルスカトに交代した。ロードランナー・レコードは1993年にデビュー・アルバム『リバー・ランズ・レッド』をリリースした。翌年、ライフ・オブ・アゴニーはファン層を拡大し続け、カーカス、プロ・ペイン、ゴッド・リヴズ・アンダーウォーター、KMFDM、コーンなどとツアーを行った。

「This Time」と「Through and Through」のミュージックビデオとプロモーションシングルがリリースされた。「This Time」のミュージックビデオは「ビーバス・アンド・バットヘッド」のエピソードで使用され、両ビデオは「Headbangers Ball」で時折放送され、バンドは初期の知名度を獲得した。2005年にはアルバムがデシベル・ホール・オブ ・フェイムに殿堂入りした。 ^{[ 4 ]}

1994年後半、ブルックリンのL'Amourでのコンサート中に、ファンがステージダイブをしようとしてステージから転落し死亡した。警備員と、程度は低いもののバンドも訴訟に関与したとされたが、最終的に起訴されずに訴訟は取り下げられた。その後のコンサートでは、バンドはファンが怪我をする可能性に気を配り、モッシュピットが激しくなった場合は曲の合間に落ち着かせようとすることが多かった。その一例は、River Runs Again DVDで見ることができる。カプートが「ピットではみんなお互いに気を配って、もう一人命を落としたんだ」や「命は失われていないよね？」と言っているのが聞こえる。

『River Runs Red』に続いて、 1995年に感情的なアルバム『Ugly』がリリースされた。このアルバムは、後にグラミー賞を受賞することになるスティーヴ・トンプソンがプロデュースした。アルバムはビルボード200で153位を記録し、バンドにとってビルボードチャート初登場となった。「Lost At 22」と「Let's Pretend」はどちらもシングルとしてリリースされたが、チャートインはしなかった。『Ugly』のリリース後、ライフ・オブ・アゴニーはアンスラックスやデフトーンズと共にツアーを開始し、その後オジー・オズボーンやコーンと共にアメリカのアリーナツアーに乗り出した。^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

ドラマーのアブルスカトは、同ツアー後にライフ・オブ・アゴニーを脱退した。後任は、元プロ・ペイン、元クラムサッカーズのドラマー、ダン・リチャードソンだった。

ライフ・オブ・アゴニーは1997年9月に3枚目のアルバム『ソウル・サーチング・サン』をリリースした。このアルバムはバンドの作風に若干の変化が見られた作品だった。アルバムはビルボード200で157位にランクインし、前作よりやや低い順位となった。しかし、リードシングル「ウィーズ」はビルボード・メインストリーム・ロック・チャートで27位まで上昇し、3ヶ月以上チャートインし続けた。セカンドシングル「タンジェリン」は同チャートで37位まで上昇した。

「Weeds」の成功が高まり、バンドが主流メディアの注目を集めるようになったにもかかわらず、カプートは1997年9月に「Soul Searching Sun」がリリースされた直後にバンドを脱退した。カプートは内面化された性別違和に苦しみ、当時偽っていた男性的な自分像に幻滅し始めていた。「自分の魂と体を楽しむことさえできないのに、成功に何の意味があるの？」当時カミングアウトしたかったけれど、ひどく失敗して、勇気もノウハウもなかった。どうすればいいのか分からなかった。」^{[ 8 ]}カプートはバンドから完全に距離を置くことを決めた。「自分自身に正直でいられなかったから、バンドを辞めるしかなかった。バンド、レーベル、一緒に仕事をしたすべての人から離れなければならなかった。」^{[ 9 ]}当時、バンドはカプートがバンドを辞めたい理由を理解できず、アラン・ロバートは「彼女はただ（バンドに）続けるには痛みが大きすぎると言っただけだった」と語った。^{[ 10 ]}

その後、バンドは元アグリー・キッド・ジョーのボーカリスト、ウィットフィールド・クレーンとツアーを行い、スタジオに戻り、1年以内にクレーンをバンドから追い出した。彼らはロバートをボーカルとギターに回し、元スタック・モジョのベーシスト、コーリー・ロウリーを加えることを検討したが、カプートなしでライフ・オブ・アゴニーの名義で活動を続けるのは望まないと判断し、1999年に解散することにした。ロバートはバイオハザードの元メンバーと共にアモング・シーブスを結成し、残りのメンバーはボーカルにエリック・ロジャースを迎え、ステレオマッドを結成したが、どちらもライフ・オブ・アゴニーのスタイルから大きく逸脱することはなかった。1997年のダッチ・ローランズ・フェスティバルでのバンドのアンプラグド・パフォーマンスを収録したライブCDが2000年にリリースされた。

2002年にカプートの父親が亡くなり、その結果、彼とジョーイ・Z、アラン・ロバートは葬儀で再会した。この葬儀で彼らは再結成ライブを数回行うことを決めた。^{[ 7 ]}

そして2003年1月3日と4日、オリジナルメンバーが再結成し、ニューヨークのアーヴィング・プラザで2回のソールドアウト公演を行った。^{[ 7 ]}両公演は録音され、同年後半にCD/DVDとしてリリースされた。再結成により、ヨーロッパのフェスティバルへの出演や、2005年のアルバム『Broken Valley 』のレコーディングが行われた。^{[ 11 ]}これはバンドにとって1997年以来初のスタジオアルバムであり、ソニー傘下のエピック・レコードからの最初のアルバムだった。オリジナルアルバムには、後に裁判で問題となったコピープロテクション方法が採用されていた。 『Broken Valley』はビルボード200で147位にランクインし、バンド史上最高位を記録したが、エピックにとっては商業的に期待外れだった。アルバムのリードシングル「Love to Let You Down」はビルボード・メインストリーム・ロック・チャートで25位にランクインした。2005年末、レーベルとバンドは袂を分かった。^{[ 12 ]}

カプートは後にこう述べている。「あの経験は、このバンドを色々な意味でダメにした。レコード会社はこのバンドがどんなバンドなのか理解しておらず、私たちを本来の姿とは違うものにしようとし続けた。海賊版対策として、私たちの知らないうちにアルバムに違法なスパイウェアを仕込んだことや、そのせいで集団訴訟に敗訴したことは言うまでもない。裁判所は、発売からわずか3ヶ月後にレコードをすべて店頭から撤去するよう命じたのだ！すべてが悪夢だった。その後、長い間、私たちは新しい音楽を作りたくなかった。」^{[ 13 ]}

Life of Agony は、2005 年のGigantourでMegadeth、Dream Theater、その他多数のメタルバンドと共にツアーを行った。^{[ 14 ]} 2005 年のツアーから 3 年後、Life of Agony は、初期のキャリアからのボーナストラックとビデオを収録したRiver Runs Redの CD/DVD セットをリリースした。この時期、バンドは以前よりもライブショーを行う回数が減った。これは、メンバーが他の活動に関わっていたことが一因で、Robert はサイドプロジェクトとして Spoiler NYC を始め、Caputo はバンドWithin Temptationの 2007 年のトラック「 What Have You Done 」にフィーチャーされた。この曲は世界中で小ヒットとなった。

2010年4月3日にブリュッセルで行われたライブショーで、バンドは「River Runs Red」を全曲演奏した。これは後にライブアルバムとなり、同年7月にリリースされた。^{[ 15 ]} 2010年12月にMTVのHeadbangers Ballに出演した際、Life of Agonyは新曲を制作中であることを発表した。^{[ 16 ]} Abruscatoはインタビューで、「まず1曲から始めて、曲作りを続けるのに十分な火花があるかどうかを見極めるつもりだ。これはファンの皆さんの忍耐に対する特別なものだ」と語った。

2011年の夏までに、バンドは新曲の制作を試みたが、無理やり作っているようで不自然に感じられた。その間、アブルスカトは『A Pale Horse Named Death』を制作し、ジョーイ・Zはニューヨークを拠点とする自身のスタジオ「Method of Groove Studio」を運営し続け、カプートは様々なソロプロジェクトに専念し、ロバートはIDW社向けに2作目のコミックと、1作目のコミック『Wire Hangers』の映画化に取り組んでいた。

2012年2月のインタビューで、アブルスカトはライフ・オブ・アゴニーが解散したことを認めた。彼はこう説明した。「もう演奏はしないよ。スタジオも出て行ったし、みんな終わりが近いと感じているんだ。もう二度とレコードは作らないよ。さっきインタビューで話したような問題、つまり曲作りで意見が合わないとか、そういう問題があるからね。それに、ボーカルのキース・カプートは自分のライフスタイルを追求したいんだ。僕も前に進んで自分のことをやっているのは、まさにそういう理由なんだ。ただ前に進み続けたいだけ。ライフ・オブ・アゴニーでキャリアを終わらせたくなかった。ライフ・オブ・アゴニーはツアーもしないし、あまり活動もしていない。だから、僕たちはそういう状況だったんだ。2011年7月に最後の3回のライブをやって、それからスタジオを出て行った。それで終わりだ。将来は何も考えていないし、可能性は低いと思う。どうしてそうなるのか分からないよ。」^{[ 17 ]}

2012年7月のRevolver Magazineのインタビューで、ロバートはバンドの現状に対する自身の考えを述べ、「実際、キースの転身がバンドが現在活動していない究極の理由だとは思っていません。彼が個人的なニュースを発表するずっと前から、ここ数年ツアーの回数はかなり減っていました。私自身のことしか言えませんが、家族を持ったことで、ツアーや旅行をしたいという気持ちが全体的にかなり減ったのは確かです。特にその理由から、コミックや映画のプロジェクトに取り組んでいる方がずっと幸せです。それは私の創造的な欲求を満たし、今の段階で私が望む人生を送ることを可能にしてくれます。」^{[ 18 ]}

2014年3月22日、Life of Agonyは公式ウェブサイトで活動を再開したことを確認し、8月8日にベルギーのコルトレイクで開催されたアルカトラズ・ハードロック＆メタル・フェスティバルで、カプートの性別確認後初のライブを行った。^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}バンドは2015年もツアーを続け、アメリカでライブを行い、ヨーロッパのフェスティバルにも出演した。^{[ 23 ]}

2016年1月12日、ライフ・オブ・アゴニーはナパーム・レコードと契約したことを発表し^{[ 24 ]}、12年ぶりのスタジオ・アルバムとなる『A Place Where There's No More Pain』を2017年4月28日にリリースした^{[ 25 ]。}このアルバムはビルボードのヒートシーカーズ・アルバムで3位、ビルボードのインディペンデント・アルバムで7位、トップ・ハード・ロック・アルバムで24位を記録し、批評家から高い評価を受けた。カプートの自信に満ちた心からのボーカル、ヘビーなリフ、そして暗さと希望の融合を批評家が称賛し、力強い復活作と見なされた^{[ 26 ]} 。同年12月、ドラマーのアブルスカトが2度目の脱退をし、ヴェロニカ・ベリーノが後任となった。公式な理由は明らかにされていないが、キース・カプートは、自分が追放された理由としてアブルスカトをトランスフォビアとガスライティングで非難している^{[ 27 ]}が、アブルスカトはこの主張に異議を唱えている^{[ 28 ] 。}

バンドは2019年10月、デビュー作『River Runs Red』の「第2章」と銘打たれた6枚目のスタジオアルバム『The Sound of Scars 』を再びNapalm Recordsからリリースすると発表した。Loudwire誌が「今年最も期待されるハードロック＆メタルアルバム」^{[ 29 ]}の1つとして称賛したこのコンセプトアルバムは、グラミー賞受賞プロデューサーのシルビア・マッシーがプロデュースとミキシングを担当し、バンドのギタリスト、ジョーイ・Zが共同プロデュース、エンジニアのハウイー・ワインバーグがマスタリングを担当した。

2019年8月9日、リードシングル「Scars」がビルボードで初公開された。^{[ 30 ]} The Sound of Scarsは最終的にUSビルボードのインディペンデントアルバムで35位にランクインした。このアルバムはバンドのデビュー作River Runs Redにふさわしい続編として批評家から高い評価を受け、 The Aquarian誌で年間最優秀アルバムに選ばれた。^{[ 31 ]}その後、バンドはこのアルバムをサポートするツアーに出発し、ツアーは12月まで続き、北米とヨーロッパでの公演も含まれた。^{[ 32 ]}

2020年初頭、バンドはドイルと共同ヘッドライナーツアーを行ったが、 COVID-19パンデミックのため、5月と4月のいくつかの日程を9月に延期せざるを得なかった。^{[ 33 ]}

ドキュメンタリー映画『The Sound of Scars』は、CinedigmがRaven Banner Entertainmentと共同で2022年に公開した。この映画はLeigh Brooksが監督を務め、バンドメンバーとその家族へのインタビューを収録している。また、アーカイブ映像、写真、未公開インタビューも収録されており、Keith Caputoの性別移行を含むバンドの歴史のさまざまなポイントを取り上げている。^{[ 34 ]}映画のディレクターズカット上映のチケット売上の一部は、National Suicide Prevention LifelineとAll Outに寄付された。^{[ 35 ]}この映画は、英国映画協会のBFI Flare Festivalで特集された。

2022年、このグループは西海岸で小規模なツアーを行い、ヨーロッパのいくつかのフェスティバルにも出演した。^{[ 36 ]} 2022年12月までに、Life of Agonyは『The Sound of Scars』の続編となる新曲の制作に取りかかっていた。^{[ 37 ]}また、バンドは2023年にファーストアルバム『River Runs Red』の30周年を記念してワールドツアーを行い、ヨーロッパツアーは2023年1月から2月にかけてProngとMadballのサポートを受けて行われた。^{[ 38 ]}また、4月にはSick of it Allとの共同ヘッドライナーツアーも行い、^{[ 39 ]} 8月には『River Runs Red』30周年記念ツアーの米国ツアーを開始した。^{[ 40 ]}

2024年、バンドは「The Crow (In Memory of BL)」というタイトルのシングルをリリースした。この曲は映画「The Crow」の30周年を記念して作られたと同時に、ブランドン・リーへの追悼の意も込められていた。映画のような、クロウを称えるミュージックビデオと共にリリースされた。映画のファンだったロバートがこのアイデアを思いつき、ジョーイ・Zは「オリジナルのサウンドトラックと映画に違和感なく溶け込むような曲とサウンドを作ることは、ブランドンと彼の功績を称える完璧な方法だと考えた」と述べた。^{[ 41 ]}同年11月、カプートは性別移行を中止し、再びキースという名前で活動することを発表した。^{[ 42 ]} 12月、ライフ・オブ・アゴニーは「Up Close & Unplugged」というヨーロッパツアーを行い、アコースティックで曲を演奏した。^{[ 43 ]}

2025年1月6日、バンドがメタル殿堂入りすることが発表された。^{[ 44 ]} 1月22日、カリフォルニア州アナハイムで開催された第9回年次ガラに出席した。^{[ 45 ]} 2月には、バイオハザードとの共同ヘッドライナーツアーを開始し、アメリカとヨーロッパで公演を行った。^{[ 46 ]}同年後半、バンドはアルバム『Ugly』の30周年を祝い、5月7日には、アルバムを記念したワールドツアーを発表した。ツアーは9月19日に始まり、11月20日まで続いた。アメリカ公演はジャスタが、ヨーロッパ公演はアグリー・キッド・ジョーがサポートした。^{[ 47 ]}ライフ・オブ・アゴニーは、2026年11月にヘイトブリードと共にヨーロッパツアーを行う予定である。^{[ 48 ]}

アラン・ロバートが楽曲と歌詞の大部分を手がけ、カプートは主に両親や家庭生活、特に彼の母親について歌ったバラードをいくつか書いた。彼らはまた、個人的なメンタルヘルスの問題にも触れていることで知られており、デビューアルバム『River Runs Red』では、人間嫌い、親のネグレクト、後悔、自殺について触れている。^{[ 2 ]}これらのテーマは、続くアルバム『Ugly 』にも引き継がれており、ロバートは、このアルバムの多くの曲が「場違いな感じ」や「みにくいアヒルの子のような感じ」に触れていると述べている。^{[ 65 ]}

2025年のRevolver誌のインタビューで、アルバム『Ugly Robert』について語った際、ロバートは次のように述べている。^{[ 5 ]}

私たちは、そういった話題が公に語られることが許されるようになるずっと前から、非常に個人的なメンタルヘルスの問題に取り組んできました。どれだけ多くの人が涙ながらに、アルバム『Ugly』に収録された曲の中に自分自身を見出したことで命を救われたと語ってくれたか、言葉では言い表せません。