第175トンネル工事中隊

第175トンネル工事中隊
アクティブ	第一次世界大戦
国	イギリス
支店	イギリス陸軍
タイプ	ロイヤル・エンジニア・トンネル会社
役割	軍事工学、トンネル戦争
ニックネーム	「モグラ」
エンゲージメント	第一次世界大戦 ホーゲヒル 60 メッシーヌの戦い
司令官
著名な 指揮官	S. ハンター・コーワン ジェフリー・カッセルズ

第175トンネル工事中隊は、第一次世界大戦中にイギリス陸軍によって創設された王立工兵隊のトンネル工事中隊の一つであった。トンネル工事部隊は、敵陣地下への地雷の敷設と維持を含む攻防の採掘に従事し、また部隊の宿泊用の深い塹壕の建設、地下鉄の掘削、サップ（敵の塹壕に近づくために掘られた狭い塹壕）、ケーブル溝、信号と医療サービス用の地下室などの地下作業も行っていた。^[1]

1915年1月までに、西部戦線のイギリス遠征軍は、ドイツ軍が計画的なシステムで地雷を敷設していることが明らかになった。イギリス軍は戦争前に適切な対抗戦術や地下盗聴装置を開発できなかったため、フレンチ元帥とキッチナー元帥はイギリスの地雷部隊を編成することの妥当性を調査することに同意した。^{[2]イギリス}遠征軍の技師長ジョージ・フォーク准将と地雷専門家ジョン・ノートン・グリフィスとの協議の後、 1915年2月19日に陸軍省はトンネル工事会社の計画を正式に承認した。^[2]

ノートン・グリフィスは、1915年2月中旬に第170から第177のトンネル工事中隊が展開できる状態であることを確認した。^[3]その年の春、イーペル突出部のホーゲ、第60高地、レールウェイ・ウッド、サンクチュアリ・ウッド、セント・エロイ、ザ・ブラフでは地下での戦闘が絶えず、最初の8中隊が編成された後も数か月間は新しいトンネル工事員の派遣が必要だった。適切な経験のある人がいなかったため、一部のトンネル工事中隊は他の中隊よりも遅れて作業を開始した。イギリス遠征軍が利用できる部隊の数も、ドイツ軍の採掘活動に対する効果的な対抗手段を提供する必要性から制限されていた。^[4]トンネルをより安全かつ迅速に展開できるように、イギリス陸軍は経験豊富な炭鉱労働者を募集したが、その多くは名目上の採用方針の範囲外だった。最初の9中隊、第170から第178中隊はそれぞれ正規の王立工兵隊の将校が指揮した。これらの中隊はそれぞれ士官5名と工兵269名で構成され、必要に応じてトンネル掘削者に臨時配属される追加の歩兵の支援を受け、その数はほぼ倍増した。^[2]ノートン＝グリフィスの指揮下で結成された最初のトンネル掘削中隊の成功により、鉱山はS.R.ライス少将の下で工兵総長室の独立した部門となり、サントメール総司令部工兵総長室に「鉱山監督官」が任命された。 ^[2] 2番目のトンネル掘削中隊は、モンマスシャー連隊第1大隊と第3大隊のウェールズ人鉱夫から結成され、彼らは領土部隊であった王立工兵隊第1ノーサンバーランド野戦中隊に配属された。^[5] 1915年7月から10月の間に12の新しいトンネル掘削中隊が結成されたことで、西部戦線のその他の地域でより多くの兵士を戦闘に参加させることができた。^[4]

トンネル工事中隊のほとんどは1915年にノートン＝グリフィスの指揮下で結成され、1916年にさらに1つ追加された。^[1] 1915年9月10日、英国政府はカナダ、南アフリカ、オーストラリア、ニュージーランドに対し、大英帝国の自治領でトンネル工事中隊を編成するよう要請した。9月17日、ニュージーランドはトンネル工事部隊の編成に同意した最初の自治領となった。ニュージーランド・トンネル工事中隊は1916年2月3日にプリマスに到着し、北フランスの西部戦線に展開した。^[6]カナダの部隊は戦場の兵士たちから編成され、さらにカナダで訓練を受けてフランスに送られた2つの中隊も編成された。 1916年3月までにオーストラリアのトンネル工事中隊が3つ結成され、1916年夏までに王立工兵隊のトンネル工事中隊は30個となった。^[1]

第175トンネル工事中隊は1915年4月にテルデゲムで結成され、その後すぐにイープル突出部の鉄道の森、ホーゲ、アーマーの森地域に移動しました。^[1]結成から1917年8月まで、この中隊は第3軍の指揮下で活動しました。^{[3] [7]}

第二次イープルの戦いとベルワールデの戦いの後、ドイツ軍はイープル突出部に対する継続的な作戦の一環として、 1915年5月24日から6月3日の間、ホーゲ村の占領を試み続けた。 ^[8]ホーゲ城の敷地内にはドイツ軍の拠点があり、この地域を防衛するイギリス軍にとって特に厄介な存在となっていた。この要塞は実際にはイギリス軍が築き始めたものだったが、ドイツ軍の手に落ちていた。^[9]

第175トンネル工事中隊の指揮官であるS.H.コーワン少佐は、1915年6月のホーゲの状況について次のように述べている。「イープルの東の幹線道路沿いの村[ホーゲ]で、緊急の[採掘]作業がすぐに行われなければならない。我々は半分を占領しており、任務はドイツ軍をもう半分から追い出すことである。もし追い出されなければ、ドイツ軍は我々を追い出して、土地を見渡せる別の丘の頂上を確保するだろう。イープル周辺でのドイツ軍の最近の攻撃はすべて丘の頂上に向けられており、我々に向かって斜面を下りようとはせず、そこに満足しているというのは重要な事実である。」^[10]

膠着状態を打破するため、第175トンネル工事中隊（当時は第3師団と連携していた）はドイツ軍陣地の地下に長さ約66ヤード（60メートル）のトンネルを掘り、そこに地雷を仕掛けた。 ^[9]これは、西部戦線のイギリス軍側が比較的平穏で、大規模な攻撃がほとんど行われなかった時期に起こった。それでも、イギリス軍と英連邦軍の平均死傷者は1日あたり約300人だった。^[11]

フーゲの機雷敷設を担当した将校はジェフリー・カッセルス中尉だった。彼は次のように書いている。「[ホーゲ]は、メニン街道にまたがる尾根の頂上にある廃墟となった小さな村だった。ホーゲとは高さを意味する。街道の北側には、大きな森のそばの敷地内に別館を備えた城があった。城の後ろにはベルヴァルデ湖があった。城の前、村の東側には競馬場があった。(...) 馬小屋は突出部の頂点にあった。そこは実際に我々の最前線だった。塹壕は最前線の塹壕でさえ浅く原始的だった。最前線に到達するために、道路と廃墟の一部の下にいくつかのトンネルが掘られていた。我々とドイツ軍の間の無人地帯には黒焦げの死体が散乱し(...)、悪臭はひどいものだった。(...) 我々の目的は、竪坑を掘り、城と別館の下にトンネルを掘って爆破することだった。」^[10]

工事は5週間半で完了した。鉱山のトンネルを掘る最初の試みは、馬小屋から始まったが、土が砂っぽすぎたため失敗した。2番目の坑道は、近くの庭師の小屋の廃墟から掘られた。主トンネルは最終的に190フィート（58メートル）の長さになり、そこから約70フィート（21メートル）のところで分岐し、この2番目のトンネルはさらに100フィート（30メートル）進んだ。ドイツのコンクリート要塞の下で2つの爆薬を爆破する予定だったが、小さい方のトンネルはコースから外れていることが判明した。爆薬はイギリス軍が初めて使用したアンモニアで、火薬と火薬綿で補強されており、ホーゲ鉱山は戦争中にこれまでに建設された鉱山の中で最大のものとなった。^[11]トンネル掘削者にとっての主な困難は、地下水位が非常に高く、粘土が空気に触れるとすぐに膨張することだった。^[9]

1915年7月19日午後7時、地雷が発射された。爆発により、深さ約6.6ヤード（6メートル）、幅ほぼ44ヤード（40メートル）の穴が開いた。^[9]その後、クレーターの反対側は、ゴードン・ハイランダーズ第1大隊とミドルセックス連隊第4大隊の兵士によって占領され、確保された。後者のうち10人は、前線で待機していたときに地雷の破片で死亡した。^[11] 1915年7月19日にフーゲで第175トンネル中隊によって発射された地雷は、イープル突出部でのイギリス軍の攻勢的な地下攻撃としては2回目だった。1915年4月17日、第173トンネル中隊は火薬と火綿を使用して60高地で5つの地雷を爆破したが、これらの地雷のどれもフーゲの爆撃の半分にも及ばなかった。^[12]

ドイツ軍は失った陣地を取り戻そうとしたが、歩兵と重砲の砲撃によって押し戻された。^[9] 7月30日までに、ドイツ軍はホーゲ城とその周辺地域を制圧した。^[8] 1915年11月、第177トンネル工事中隊がホーゲに到着し、1917年8月までイープル防衛のために採掘を続けた。この地域での戦闘は1918年まで続き、ホーゲクレーター（比較的平坦な田園地帯にあるクレーターは戦略的に重要）は頻繁に陣営を変えた。 ^[8]

第175トンネル工事中隊は、1915年7月に第60高地まで拡張され、^[1]第172トンネル工事中隊がザ・ブラフのその場所に移動した。^[1]第60高地のドイツ軍の坑道の下での深部採掘は、1915年8月下旬に第175トンネル工事中隊によって始まり、イギリス軍の前線から200メートル（220ヤード）後方に坑道を開始し、ドイツ軍陣地の下27メートル（90フィート）を通過した。イギリス軍の地下作業は、第60高地A（第60高地の下）と第60高地B （ザ・キャタピラーの下）と呼ばれる2つの採掘室に通じるアクセス坑道（愛称はベルリン・トンネル）で構成されていた。 1916年4月に第3カナダトンネル会社が引き継ぎ、坑道を完成させた。ヒル60の坑道には1916年7月に53,300ポンド（24,200 kg）の爆薬が装填され、10月にはキャタピラーの下の支坑道に70,000ポンド（32,000 kg）の爆薬が装填された。 1916年11月に第1オーストラリアトンネル会社が引き継ぎ、冬の間ヒル60の坑道の維持管理を行った。^{[13] [14]}

一方、 1916年4月には第175トンネル工事中隊の大半がスパンブロークモーレンに一時的に移動していた。 ^{[1]また、1916年4月、第175トンネル工事中隊は}第3カナダトンネル工事中隊からクライス通りの深部鉱山の工事を引き継いだ。第175トンネル工事中隊は坑道の掘削を続け、主トンネルが320メートル（1,051フィート）に達した時点で、同じくスパンブロークモーレンの工事を担当していた第171トンネル工事中隊に引き渡された。 ^[15]

メシーヌの戦いの前兆として、イギリス軍第171、第175、第250トンネル中隊と第1カナダ、第3カナダ、第1オーストラリアトンネル中隊が深い坑道を掘り、一方イギリス軍第183、第2カナダ、第2オーストラリアトンネル中隊は第2軍の管轄区域にダッグアウト（地下シェルター）を建設した。^[16]メシーヌの地雷は1917年6月7日に爆発し、19の大きなクレーターができた。

メシーヌでの作業の一部をフランスに引き渡した後、第175トンネル工事中隊は、戦争中ほとんどの間、地下活動が活発だったヴィミーに移動した。1916年2月から5月にかけて、イギリスのトンネル工事者が徐々にフランスから引き継いだ。 ^[17]第175トンネル工事中隊に加えて、ヴィミー周辺で活動していた部隊には、第172、第176、第182、第184、第185 ^[18]、第255トンネル工事中隊があった。

1916年春から、イギリス軍はヴィミーの尾根に沿って5つのトンネル掘削中隊を展開し、その地域への駐留期間の最初の2か月間で70個の地雷が敷設されたが、そのほとんどはドイツ軍によるものだった。^[19] 1915年10月から1917年4月の間に、西部戦線のこの7キロメートル（4.3マイル）の地域で、フランス、イギリス、ドイツ軍による爆撃が推定150回行われた。^[17] 1916年5月、イギリス軍を640メートル（700ヤード）後退させたドイツ歩兵の攻撃は、竪坑の入口を占領することでイギリス軍の採掘活動を無力化することが狙いだった。しかし、1916年6月から、ドイツ軍は多くの鉱夫をヒンデンブルク線での作業やドイツの炭鉱での作業に撤退させた。 1916年後半、イギリス軍は強固な地下防御陣地を構築し、1916年8月からは王立工兵隊が1916年秋に予定されていたヴィミーリッジへの大規模歩兵攻撃を支援するための採掘計画を策定したが、これは後に延期された。^[19] 1916年9月以降、王立工兵隊が前線の大半に沿って防御用の坑道網を完成させると、攻勢的な採掘はほぼ停止したが^[17]、活動は1917年まで続いた。ヴィミーリッジの地下にあるイギリス軍の坑道網は最終的に12キロメートル（7.5マイル）の長さにまで伸びた。^[17]

1916年10月、第175トンネル工事中隊は再びヴィミー地区^[17]から移動し、イープル突出部に戻った。

その後、第175トンネル工事中隊は、ケンメルの西約2マイル、ウィトシャーテ近くのローカーに展開し、バンカーを建設した。レッテンベルク・バンカーとして知られるこのバンカーは、ケンメルからローカーに向かう丘を登る道沿いの森林の端に位置している。これらの要塞は1917年の春に建設されたが、第175トンネル工事中隊はそれより数か月前からここで地下本部を建設するための掘削作業を行っていた。バンカーは4つあり、壁に赤十字が描かれた救急所と、遠端に位置する指揮所がある。バンカーの外には案内板がある。^[20]

1918年3月、敵がカンブレーから進軍してきた際に、エルミーの地下墓地への入口斜面を破壊した。^[1]

1918年秋、イギリス軍はソンムに進軍し、アンクル川に橋を架けた。^[1]

• 機雷戦

175th Tunnelling Companyの歴史の概要は、Robert K. Johns著『Battle Beneath the Trenches: The Cornish Miners of 251 Tunnelling Company RE』、Pen & Sword Military 2015（ISBN  978-1473827004）、p. 217（オンライン参照）にも記載されています。

• Bean, CEW (1941) [1933]. フランスにおけるオーストラリア帝国軍、1917年。1914-1918年の戦争におけるオーストラリアの公式歴史。第4巻（第11版）。メルボルン：オーストラリア戦争記念館。ISBN 0-702-21710-7. 2014年11月11日時点のオリジナルよりアーカイブ。2015年5月21日閲覧。
• エドモンズ、JE (1991) [1948]。フランスとベルギーの軍事作戦、1917年：6月7日～11月10日：メッシーヌと第三次イープル（パッシェンデール） 。帝国防衛委員会歴史部会の指示による公式文書に基づく第一次世界大戦の歴史。第2巻（帝国戦争博物館およびバッテリープレス編集）。ロンドン：HMSO。ISBN 0-89839-166-0。
• ジョーンズ、サイモン（2010）。地下戦争1914-1918。ペン＆ソードミリタリー。ISBN 978-1-84415-962-8。
• ホルト、トニー; ホルト、ヴァルマイ (2014) [1997]。ホルト少佐とホルト夫人のイープル突出部とパッシェンデール戦場ガイド。バーンズリー: ペン&ソードブックス。ISBN 978-0-85052-551-9。
• グラハム・E・ワトソン、リチャード・A・リナルディ『王立工兵隊：組織と部隊1889～2018』タイガー・リリー・ブックス、2018年、ISBN 978-171790180-4。 

• アレクサンダー・バリー（1988年）。『地下戦争 ― 第一次世界大戦のトンネル工たち』。ISBN 1-871085-00-4。
• 1914年～1919年のヨーロッパ戦争における王立工兵隊の活動 – 軍事鉱山。
• ジョーンズ、サイモン（2010）。地下戦争1914-1918。ペン＆ソードミリタリー。ISBN 978-1-84415-962-8。
• アーサー・ストックウィン（編）、Thirty-odd Feet Below Belgium: An Affair of Letters in the Great War 1915-1916、Parapress（2005年）、ISBN 978-1-89859-480-2（オンライン）。 

• 戦争中に撮影された第175トンネル工事中隊の隊員たちの集合写真
• 王立工兵隊のトンネル工事中隊のリストと、その短い部隊の歴史
• 1915 年 7 月に第 175 トンネル工事中隊が大規模な地雷を発射した場所を示す、ホーゲの塹壕地図
• 地雷のクレーターが示されたホーゲの戦闘地図