ヒル60（イーペル）

第一次世界大戦中、ヒル60はイーペル突出部の端にある小さな岬で、ドイツ軍はイギリス軍の戦線越しにイーペル市内を見渡すことができたため、戦術的に非常に重要な位置を占めていた。 1914年後半の第一次イーペル会戦では、ヒル60はムッシー分遣隊（ヴィダル将軍）によって守られていたが、この分遣隊は3​​個大隊がランゲマルクに移動したため兵力が減っていた。11月11日、ノンヌ・ボッシェンの戦いで、分遣隊は正午までドイツ軍の攻撃を撃退したが、その正午にドイツ第30師団の左翼部隊がフランス軍をヒル60とフェルブランデンモレンまで押し戻した。フランス軍とイギリス軍の予備兵力や増援は、フランス第7軽騎兵連隊がジレベケで下馬して反撃し、分遣隊の残りの歩兵を巻き込んで突撃するまで利用できなかった。フランス軍の戦線は、フォールメゼーレ近くの橋からフェルブランデンモレンとズワルテレーンまで再確立されたが、そこはイーペルからわずか3,000ヤード（1.7マイル、2.7km ）の距離だった。ドイツ軍の記録では、60高地が占領されたとされているが、デュボワ中将（第9軍団司令官）や他の目撃者はこれを否定した。1915年2月1日から2日の夜にイギリス軍がこの地域のフランス軍と交代したとき、その高地は確かにドイツ軍が保持していた。^{[ 2 ] [ 3 ]}   

1915年2月17日、イギリスの工兵はフランス軍から奪取したヒル60で小型の地雷を爆破したが、大きな効果はなかった。ドイツ軍はズワルテレーンで小型の地雷で報復したが、イギリス軍の陣地から追い出された。2月21日、ドイツ軍は近くで大型の地雷を爆破し、第16槍騎兵連隊の兵士47名と将校10名を殺害した。3月中旬、ドイツ軍はズワルテレーンで別の大型地雷を爆破し、深さ9.1メートル（30フィート） のクレーターを作り、その過程で自軍の陣地にも損害を与えた。^{[ 4 ]} 1915年の春、イープル突出部のホーゲ、ヒル60、レイルウェイ・ウッド、サンクチュアリ・ウッド、セント・エロイ、ザ・ブラフで地下での戦闘が絶えず行われ、王立工兵隊の最初の8つのトンネル中隊が編成された後、数か月にわたって新しいトンネル掘削兵の派遣が必要となった。^{[ 5 ]}  

グラーベンスタフェル尾根の戦い（1915年4月22日～23日）の後、イギリス軍はイープルから約3マイル（4.8km ）離れた、より安全な陣地への局地的な撤退を計画した。新しい線は、ヒル60から北に向かってイープル・メニン街道のホーゲまで、そこからフレゼンベルク尾根、マウス・トラップ農場を経て、イープル・イザー運河に戻るルートだった。第28師団と第50（ノーサンブリア）師団の大規模な作業部隊が暗闇に紛れて新しい線を掘り始め、突出部の東側からの撤退は、サン・ジュリアンの戦い（4月24日～5月5日）の最中、5月1日～2日の夜に行われた。第27師団は、ヒル60のすぐ西からイープル・ルーラー鉄道の手前約0.5マイル（0.80km ）までの地域を占領した。ドイツ軍は、この成功に続いてフレゼンベルク尾根の戦い（5月8日～13日）で再び攻撃を仕掛け、フレゼンベルク、フェルローレンフック、およびその周辺地域を獲得したが、メニン街道の南側への攻撃ではほとんど成果が得られなかった。^{[ 6 ]}    

1915年春、フランス軍が以前から準備していた丘への襲撃作戦は、1915年2月に戦線を引き継いだイギリス第28師団、そして第5師団（トーマス・モーランド少将）によって継続された。連合軍のヒル60攻撃計画は、近くのキャタピラーも占領されない限りヒル60は保持できないという助言にもかかわらず、丘を占領するという野心的な試みに拡大された。ヒル60が周辺地域で唯一水浸しになっていない場所であることが判明した後、丘の下にあるフランス軍の3×2フィート（0.91m × 0.61m ）の坑道は、ノーサンバーランドとウェールズの熟練した鉱夫によって拡張された。^{[ 7 ]}   

新しく編成された王立工兵隊のトンネル掘削部隊によるイープル突出部への最初の攻撃で、第173トンネル掘削部隊は1915年4月10日までに6つの地雷を敷設した。この作戦は第28師団の司令官エドワード・ブルフィン少将によって計画され、第28師団が交代した後、第5師団によって継続された。 ^{[ 8 ]}第173トンネル掘削部隊は3月初旬に作業を開始し、約50ヤード（46メートル）離れたドイツ軍戦線に向かって3つのトンネルの掘削を開始した。まず深さ約16フィート（4.9メートル）の穴が掘られ、トンネルは100ヤード（91メートル）以上の長さだった。^{[ 9 ] [ 10 ]}北部の地雷2つにはそれぞれ2,000ポンド（910kg ）の爆薬が、中央の地雷2つには2,700ポンド（1,200kg）の爆薬が、南部の地雷1つには500ポンド（230kg ）の綿火薬が詰められていたが、ドイツ軍のトンネルに近づいたため作業は中止されていた。^{[ 11 ]}攻撃は4月17日に始まり、第5師団はわずか7人の死傷者でこの地域を迅速に占領したが、新たな突出部によって丘の恒久的占領には多大な費用がかかることがわかった。^{[ 7 ] [ a ]}            

5月1日、重砲による砲撃の後、ドイツ軍は午後7時にヒル60から100ヤード（91メートル）以内の0.25マイル（0.40キロメートル）の戦線上の陣地から塩素ガスを放出した。ガスはあまりにも早く到達したため、ほとんどのイギリス兵は即席の呼吸器を装着することができなかった。ガスが到達するとすぐに、ドイツ軍は爆撃部隊で側面から攻撃し、砲兵隊はヒルへのイギリス軍の接近路に弾幕を張った。イギリス軍の一部は応戦し、増援部隊はガス雲を突き抜けて到着し、爆撃部隊はドイツ軍を押し戻した。元の守備隊は陣地を守り抜いたため、ガスによる死傷者を含む多くの死傷者を出した。^{[ 13 ]}    

5月5日、第5師団は第15旅団と共に1.25マイル（2.01km ）の戦線で丘を保持していたが、午前8時45分にドイツ軍が丘の反対側の2か所から毒ガスを放出した^{[ 14 ]。}風はイギリス軍の防御線を横切るのではなく沿って毒ガスを吹き飛ばし、ガス警報を鳴らすことができたのは歩哨1人だけだった。イギリス軍の防御計画では、毒ガス攻撃を受けた部隊は側面へ移動することになっていたが、ガス雲の進路によりこれは不可能だった。ガスは非常に濃く立ち込め、塹壕にとどまることは不可能で、その場に留まった部隊は圧倒された。ドイツ軍第30師団はガス雲の15分後に前進し、丘の低い斜面のほぼ全戦線を占領した。イギリス軍の増援部隊は連絡塹壕を爆撃し、さらに2個大隊が前進したが、到着する前に、ドイツ軍は午前11時に丘の北東で別のガス雲を放出した^{[ 15 ] 。}  

ズワルテレーン突出部の右側面は制圧され、最初のガス放出で生じた隙間が拡大した。左側の少数の兵士がドイツ歩兵を午後12時30分まで遅らせ、その時に大隊がガス雲と砲撃の中を前進した。絶え間ない反撃によりドイツ軍の一部が後退し、失われた塹壕がいくつか回復した。ドイツ軍は頂上を保持し、午後7時にさらにガスを放出したが、効果はほとんどなく、その後の歩兵攻撃は小銃射撃で撃退された。午後9時に第13旅団が到着し、午後10時に攻撃を開始したが、短い砲撃の後、暗闇、地形の状態、警戒態勢のドイツ歩兵により攻撃は撃退された。ただし、丘の頂上に到達した部隊は、午前1時にキャタピラーとズワルテレーンからの側面射撃を受け、撤退した。これにより丘は維持不可能となった。両軍とも疲弊し、翌日は塹壕を掘ることに費やした。5月7日の夜明け、イギリス軍は歩兵2個中隊と手榴弾を使用する「爆撃機」を伴って攻撃したが、爆撃機は全員死亡または捕虜となった。^{[ 16 ] [ b ]} 1915年4月22日 から5月31日まで、イギリス軍は第二次イーペル会戦とヒル60の戦闘で59,275人の死傷者を出した。 ^{[ 18 ]}

1915年12月19日、第50師団は、ヒル60からメニン道路付近まで、両軍による小競り合い、襲撃、地雷敷設が絶え間なく続く地域で、第9（スコットランド）師団と交代する予定だった。午前5時、イープル突出部の北側でドイツ軍の砲撃と毒ガス攻撃が始まり、毒ガスは第9師団の後方にある第50師団の陣地に到達したため、兵士たちは目を保護するゴーグルを着用せざるを得なかったが、ガスヘルメットは着用しなかった。ドイツ軍の砲撃は突出部の周囲全体に降り注ぎ、正午には、攻撃がさらに北にある第6師団と第49師団の地域に限定されたため、第50師団は待機命令を受けた。ドイツ軍の砲撃は一日中続いたが、夕方には交代が行われ、第149旅団が第5大隊と第6大隊ノーサンバーランド・フュージリアーズ連隊と共に、60高地のすぐ西側の右翼を引き継ぎ、ドイツ軍の前線陣地からわずか数フィートの場所に陣取った。クリスマス当日は寒さと泥と雨に見舞われながら過ごした。^{[ 19 ]}

1915年から1916年の冬、イーペル突出部で野戦築城を維持することは、塹壕が浸水して崩壊し、地下壕が水没し、通信が途絶えるため、果てしない作業であった。迅速な修復が必要であったが、絶え間ない嫌がらせ射撃の下、夜間に行わなければならなかった。両軍の砲兵と狙撃兵は常に活動しており、毎晩パトロールが行われた。地雷敷設と対地雷敷設は絶えず行われ、塹壕守備隊は予告なくどこでも爆発する恐れがあるため、常に緊張状態にあった。両軍の航空機は、悪天候時を除いて上空を飛び回り、接触パトロール、写真偵察、砲兵観測の出撃を行っていた。 2月12日、60高地の北にある第50師団に対してドイツ軍による2回の襲撃が行われ、2月14日には、ドイツ軍はホーゲで第24師団の左翼を攻撃し、60高地の向かいにある37、38、39塹壕への砲撃も行った。^{[ 20 ]}

午後遅く、ドイツ軍は塹壕49と塹壕A1付近で2つの地雷を爆発させ、深さ15フィート（4.6メートル） 、幅60フィート（18メートル）のクレーターを2つ残したが、効果はなかった。^{[ 20 ]}午後6時、塹壕41の端付近で爆発があり、爆撃用の掩蔽壕が爆発し、グリーン・ハワーズ連隊の兵士13人が死亡、4人が負傷した。小規模な襲撃部隊が現れたが、無人地帯で撃ち落とされた。^{[ 20 ]}ブラフの右翼にある第17（北部）師団の地域では、ドイツ軍は第51旅団が保持していた前線を占領し、同旅団は支援線まで後退し、2月15日に反撃を試みたが失敗に終わった。2月の残りの期間、ヒル60周辺は「通常の」包囲戦に戻ったが、ブラフを奪還するための準備が密かに進められた。第50師団は、60高地への攻撃が準備されていることをドイツ軍に確信させるために、砲撃、手榴弾攻撃、塹壕迫撃砲攻撃に参加し、これらの示威行動は3月まで続いた。^{[ 21 ]}    

1か月の予備任務の後、第23師団は4月1日から9日の間に、第47（第1/2ロンドン）師団と第39師団の一部を交代させるため、ヒル60の最前線に戻った。ヘンリー通りからフェルブランデンモーレンの南東にある鉄道の切り通しまで、ヒル60の頂上直下の西斜面に沿って北へ500ヤード（460メートル）進み、東へマウント・ソレルへ、そして北東へオブザーバトリー・リッジのセント・ピーターズ通りへと進んだ。正面は約2,500ヤード（2,300メートル）であった。 4月9日午前9時、ドイツ軍砲兵隊は午後5時45分まで砲撃を開始し、最前線の大部分を壊滅させ、右翼大隊を孤立させ、イギリス軍の坑道につながるトンネルの入り口を爆破した。^{[ 22 ] [ c ]}    

午後6時43分、ドイツ軍砲兵隊が再び砲撃を開始し、イギリス歩兵隊は砲兵支援を求めるSOS信号弾を打ち上げた。砲撃は直ちに始まったが、ドイツ軍が突進して、砲撃で152人から47人に減っていたヨーク・ランカスター連隊第8大隊（第8ヨーク・ランカスター連隊）の左翼中隊の塹壕に侵入するのを防ぐには十分ではなかった。生き残った兵士たちは反撃し、右翼中隊の支援を受けて襲撃部隊を無人地帯まで追い詰めた。他のドイツ軍部隊はシャーウッド・フォレスターズ第11大隊の陣地に侵入し、さらに100ヤード（91メートル）後方の深層支援線に到達した。混戦の中でトンネルの入り口の1つが開けられたが、そこを守るために配置されていた兵士が砲弾で死亡し、ドイツ軍はトンネル内に毒ガス弾を投げ込んだ。すると、トンネル内の兵士の一部が飛び出し、手榴弾でドイツ軍を押し返した。右翼では、襲撃部隊が鉄道と平行するマーシャル・レーンを駆け上がり、地下道の入り口を爆撃し、主要な鉱山坑道に近づいたが、ちょうどその時、バタシー・ファームから援軍が到着し、レーンを奪還した。^{[ 24 ]} 

5月24日から28日にかけて、第50師団は予備部隊から​​前線に戻り、火力優勢を巡る戦いを再開した。イギリス軍は徐々にドイツ軍の砲兵を制圧したが、ドイツ軍の塹壕迫撃砲部隊、特に塹壕榴弾砲を操作する部隊は撃破するのがはるかに困難であることがわかった。彼らは3～4発の連射を行い、異常な破壊力を発揮した後、身を隠した。師団の砲兵は直ちに反撃したが、砲を破壊することはできなかった。頻繁な夜間パトロールと襲撃により、師団は無人地帯の支配権を獲得したが、ドイツ軍の地雷敷設は断続的に成功し、6月16日から17日の夜にはドイツ軍による毒ガス攻撃が行われた。^{[ 25 ]}

4月末、第19（西部）師団は、第57旅団がヒル60で第23師団の第70旅団と交代し、第58旅団がホーゲを引き継ぐよう命令を受けた。5月2日から3日の夜、第57旅団は鉄道塹壕で第10ロイヤル・ウォリックシャー連隊（第10ウォリックシャー連隊）を右翼に、第10ウスターシャー連隊を中央に、第8ノース・スタッフォードシャー連隊を左翼に、第8グロスターシャー連隊を予備として引き継いだ。5月8日から9日の夜は静かだったが、朝、第10ウォリックシャー連隊にドイツ軍の塹壕迫撃砲による砲撃があり、午後には襲撃の準備が見られると観測者が報告した。^{[ 26 ]}ウォーウィック隊は、ドイツ軍の戦線で大きな動きが見られ、キャタピラーに乗った2人の将校が地図と紙を持って、午後1時50分、午後2時55分、午後5時10分にイギリス軍の戦線をスケッチしていたと報告した。キャタピラーの前には、土嚢と白い塗料の塊が付いた2本の木がイギリス軍の戦線に向かって立っているのが見えた。両翼のイギリス軍部隊は警戒態勢に入り、午後9時30分にドイツ軍の砲撃と機関銃掃射が始まった。^{[ 27 ]}

襲撃者は現れず、午後 11 時 10 分にイギリス軍は撤退した。5月 10 日午後 3 時 30 分、第 10 ウォリックシャー連隊に再び砲撃があり、大隊との電話連絡が途絶えた。斥候が前進し、支援陣地が安全であることを確認し、イギリス歩兵が小銃と機関銃の射撃を開始すると、師団砲兵は SOS 信号弾に迅速に対応した。ドイツ軍の砲撃が終わった後、D 中隊の第 2 陣地の 6 名のルイス機関銃分隊が行方不明になっていることが判明した。D 中隊の残りの陣地はひどく損傷しており、C 中隊の陣地は無傷であった。C 中隊の支援線は爆撃を受け、数名の死傷者が出た。イギリス軍は、57 旅団の警戒により、5 月 6 日/7 日の夜に中央で第 10 ウォリックシャー連隊から引き継いだ第 8 グロスターシャー連隊への大規模な襲撃が防がれたと結論付けた。^{[ 28 ]}

1915 年 4 月～5 月の 60 丘の戦いの後、王立工兵隊(RE) のトンネル中隊は、丘の下と近隣の土地で、はるかに野心的な規模で採掘作業を開始しました。60 丘の下にあるドイツ軍の坑道の下での深層採掘は、1915 年 8 月下旬に第175 トンネル中隊によって開始され、イギリス軍の最前線の220ヤード (200 m)後方で坑道を掘り始め、ドイツ軍の陣地の下90フィート (27 m)まで達しました。イギリス軍の地下工事は、アクセス坑道 (ベルリン トンネル) から、爆薬を装填して指定された時間に爆破する 2 つの坑道室、60 A (60 丘の下) と60 B (キャタピラーの下) に通じていました。第3カナダトンネル中隊は1916年4月に引き継ぎ、坑道を完成させた。ヒル60坑道は1916年7月に爆薬が装填され、キャタピラーの下の支坑道は10月に完成した。^{[ 29 ]}    

1916 年 10 月までに、ヒル 60 の下の坑道には53,300 ポンド (24,200 kg)の爆薬が、キャタピラーの下の坑道には70,000ポンド (32,000 kg)の爆薬が保管されていた。これは、浸水や、イギリス軍の掘削現場の上にあるドイツ軍の坑道200フィート (61 m)を偽装によって破壊し、イギリス軍の深い坑道を危険にさらしたにもかかわらずである。^{[ 29 ] [ 30 ]} 1916 年 11 月に第1 オーストラリア坑道中隊が引き継ぎ、ヒル 60 とキャタピラーの下の坑道を冬の間と数ヶ月にわたる地下戦闘の間維持し、1917 年 6 月、メッシーヌの戦い( 1917 年 6 月 7 日～14 日)の開始時にメッシーヌ尾根の下の他の坑道とともに爆破された。^{[ 29 ] [ 30 ]} 1917年6月7日午前3時10分に地雷が爆発すると、 990,000ポンド（450,000kg ）の爆薬がドイツ軍陣地の下で爆発し、60高地の大部分が破壊され、その日イーペルとプルークステールトの間で約10,000人のドイツ兵が死傷した。^{[ 31 ] [ d ]}       

夜明けとともに突然、全砲撃開始の合図として、メッシーヌと「ホワイトシート」の暗い尾根、そして悪名高き60高地から、巨大な真紅の炎が立ち昇った。 [...]炎に照らされた土と煙の高い塔が立ち上り、激しい色の噴水となって溢れ出し、攻撃を待っていた多くの兵士が地面に投げ出された。ドイツ軍は、即死しなかったとしても、呆然とし、恐怖に震えた。彼らの多くは、地雷によってできた大きなクレーターの中で死んでいた。

メッシーヌの戦いはイギリス第2軍（ハーバート・プルーマー将軍）によって行われ、ドイツ軍はアラス戦線とエーヌ戦線からフランドルに予備兵を移動せざるを得なくなり、フランス軍への圧力が軽減された。攻撃の目的は、南のプルークステールトの森からメッシーヌ、ウィッチャエテを経てソレル山に至る尾根上のドイツ軍の防衛線を占領し、第4軍からイープルの南の高地を奪うことであった。この尾根はイギリス軍の防衛線とさらに北の後方地域を制圧しており、イギリス軍はそこからパッシェンデール尾根への進軍である「北部作戦」を実行し、その後ベルギー沿岸をオランダ国境まで占領するつもりであった。^{[ 34 ]}

ドイツ軍の春季攻勢中、第9（スコットランド）師団は歩兵の50パーセントを失い、損失からの回復とイギリスからの新たな補充兵の組み込みの間、静かな戦線を維持するためにフランドルに移動した。 ^{[ e ]}南アフリカ旅団は補充兵がほとんどなく、約1,300人にまで減ってリッジウッド周辺で予備となった。師団は第2軍の第IX軍団（アレクサンダー・ハミルトン＝ゴードン中将）の指揮下に入り、 4月3日/4日の夜、ホーレベケからイープル＝コミヌ運河を越えてブルガーウッドまでの3,000ヤード（1.7マイル、2.7km ）の戦線で第1オーストラリア師団の一部を交代し始めた。（ヒル60は1917年6月のメッシーヌの戦いで占領されていたため、前線からかなり後方にあった。）^{[ 36 ]}   

運河の北側の土地は、パッシェンデール突出部の南側側面であり、ザンドヴォールデ尾根がクライン・ジリベケ尾根と60高地を攻撃するために集結する部隊の掩蔽物となるため、攻撃に対して最も脆弱であると考えられていた。運河の南側には、南西のザ・ステーブルズに向かって有刺鉄線が張り巡らされた予備線があり、その背後には要塞化された高台にあるホワイト・シャトーがあった。ザ・ステーブルズからは、南東と南西に2本の太い有刺鉄線帯が走っており、その背後には60高地、ザ・ブラフ、ホワイト・シャトーを適切に守備する必要があったため、急造の駐屯兵を擁するいくつかの哨所があった。^{[ 37 ]}

1918年4月15日、第21師団はジルベケ湖の西側の戦線への撤退計画の一環として、60高地を放棄した。

第35師団は9月初旬に丘の向かい側に陣取り、9月4日に反対側のドイツ軍陣地への偵察と襲撃を開始した。9月13日、ドイツ軍の砲撃が増加し、9月15日、師団は夜間攻撃で丘に600～1,000ヤード（550～910メートル）近づいたが、第40ザクセン師団^{[ 38 ]}からの抵抗はまちまちだった。9月28日、第2軍はベルギー軍とともに北から攻撃を開始し、第35師団は反対側のドイツ軍からほとんど抵抗を受けず、650人が降伏した。第104旅団は師団の中央で前進し、60高地とキャタピラーの東側で前進する際にわずかな抵抗を受けただけだった。午前8時30分までに、旅団はクライン・ツィレベケからカナダ・トンネルまでの線に到達した。偵察隊は前進し、エホバ塹壕を占領し、その後、クライン・ツィレベケの東約1,000ヤード（910メートル）にある3門の野砲を占領した。^{[ 39 ]}