第173トンネル工事中隊

第173トンネル工事中隊
アクティブ	第一次世界大戦
国	イギリス
支店	イギリス陸軍
タイプ	ロイヤル・エンジニア・トンネル会社
役割	軍事工学、トンネル戦争
ニックネーム	「モグラ」
エンゲージメント	第一次世界大戦 オーバースリッジの戦い リスの戦い

第173トンネル工事中隊は、第一次世界大戦中にイギリス陸軍によって創設された王立工兵隊のトンネル工事中隊の一つであった。トンネル工事部隊は、敵陣地下に地雷を敷設・維持する攻撃的・防衛的な採掘に従事し、また部隊の宿泊用の深い塹壕の建設、地下鉄の掘削、サップ（敵の塹壕に接近するために掘られた狭い塹壕）、ケーブル溝、信号や医療サービス用の地下室などの地下作業も行っていた。^[1] 1915年4月17日、第173トンネル工事中隊は敵陣地下に地雷を敷設した最初の王立工兵隊のトンネル工事中隊となった。

1915年1月までに、西部戦線のイギリス遠征軍は、ドイツ軍が計画的なシステムで地雷を敷設していることが明らかになった。イギリス軍は戦争前に適切な対抗戦術や地下盗聴装置を開発できなかったため、フレンチ元帥とキッチナー元帥はイギリスの地雷部隊を編成することの妥当性を調査することに同意した。^{[2]イギリス}遠征軍の技師長ジョージ・フォーク准将と地雷専門家ジョン・ノートン・グリフィスとの協議の後、 1915年2月19日に陸軍省はトンネル工事会社の計画を正式に承認した。^[2]

ノートン・グリフィスは、1915年2月中旬に第170から第177のトンネル工事中隊が展開できる状態であることを確認した。^[3]その年の春、イーペル突出部のホーゲ、第60高地、レールウェイ・ウッド、サンクチュアリ・ウッド、セント・エロイ、ザ・ブラフでは地下での戦闘が絶えず、最初の8中隊が編成された後も数か月間は新しいトンネル工事員の派遣が必要だった。適切な経験のある人がいなかったため、一部のトンネル工事中隊は他の中隊よりも遅れて作業を開始した。イギリス遠征軍が利用できる部隊の数も、ドイツ軍の採掘活動に対する効果的な対抗手段を提供する必要性から制限されていた。^[4]トンネルをより安全かつ迅速に展開できるように、イギリス陸軍は経験豊富な炭鉱労働者を募集したが、その多くは名目上の採用方針の範囲外だった。最初の9中隊、第170から第178中隊はそれぞれ正規の王立工兵隊の将校が指揮した。これらの中隊はそれぞれ士官5名と工兵269名で構成され、必要に応じてトンネル掘削者に臨時配属される追加の歩兵の支援を受け、その数はほぼ倍増した。^[2] ノートン＝グリフィスの指揮下で結成された最初のトンネル掘削中隊の成功により、鉱山はS.R.ライス少将の下で工兵総長室の独立した部門となり、サントメール総司令部工兵総長室に「鉱山監督官」が任命された。 ^[2] 2番目のトンネル掘削中隊は、モンマスシャー連隊第1大隊と第3大隊のウェールズ人鉱夫から結成され、彼らは領土部隊であった王立工兵隊第1ノーサンバーランド野戦中隊に配属された。^[5] 1915年7月から10月の間に12の新しいトンネル掘削中隊が結成されたことで、西部戦線のその他の地域でより多くの兵士を戦闘に参加させることができた。^[4]

トンネル工事中隊のほとんどは1915年にノートン＝グリフィスの指揮下で結成され、1916年にさらに1つ追加された。^[1] 1915年9月10日、英国政府はカナダ、南アフリカ、オーストラリア、ニュージーランドに対し、大英帝国の自治領でトンネル工事中隊を編成するよう要請した。9月17日、ニュージーランドはトンネル工事部隊の編成に同意した最初の自治領となった。ニュージーランド・トンネル工事中隊は1916年2月3日にプリマスに到着し、北フランスの西部戦線に展開した。^[6]カナダの部隊は戦場の兵士たちから編成され、さらにカナダで訓練を受けてフランスに送られた2つの中隊も編成された。 1916年3月までにオーストラリアのトンネル工事中隊が3つ結成され、1916年夏までに王立工兵隊のトンネル工事中隊は30個となった。^[1]

1915年3月の結成から戦争の終結まで、第173トンネル工事中隊はイープル突出部で第2軍の指揮下にあった。^{[3] [7]}北フランスのラヴァンティ近くのフォーキサール地域に移動した。^[1]

最初の王立工兵隊のトンネル掘削部隊が編成される何ヶ月も前から、イーペル近郊の60高地では地雷の設置と対抗地雷の設置が行われていた。1915年2月17日、60高地のイギリス軍工兵はフランス軍から奪取した小さな地雷を爆破したが、大きな効果はなかった。ドイツ軍はツヴァルテレーンに小さな地雷を仕掛けて報復したが、イギリス軍の陣地から追い出された。しかし2月21日、ドイツ軍は近くで大きな地雷を爆破し、第16槍騎兵隊の兵士47人と士官10人を殺害した。3月中旬、ドイツ軍はツヴァルテレーンで別の大きな地雷を爆破し、深さ9.1メートル（30フィート）のクレーターを作り、その過程で自軍の戦線に損害を与えた。^[8]

1915年春、新設された第173トンネル工事中隊は、60高地の地下で大規模な地雷敷設作業を行う任務を与えられた。イープル突出部における最初のイギリス軍の攻勢的地下攻撃作戦で^[9]、彼らは1915年4月10日までに6個の地雷を敷設した。この作戦は第28師団の指揮官であるE・ブルフィン少将によって計画され、第28師団が交代した後、第5師団によって続行された。^[10] 60高地の下での作業は3月初旬に始まり、約50ヤード(46メートル)離れたドイツ軍の前線に向けて3本のトンネルの掘削が開始され、最初に約16フィート(4.9メートル)の深さの坑道が掘られた。すぐに坑夫たちは死体を発見し、それを覆うために生石灰を運ばなければならなかった。作業が終了するまでに、トンネルは100ヤード(91メートル)以上も伸びていた。^[11]北部の2つの地雷にはそれぞれ2,000ポンド（910kg）の爆薬が装填され、中央の2つの地雷には2,700ポンド（1,200kg）の爆薬が装填され、南部の1つの地雷には500ポンド（230kg）の火薬が装填されていたが、ドイツ軍のトンネルに近づいたため作業は中止されていた。^[12]爆薬は4月15日に準備され、1915年4月17日19時05分に地雷群が発射された。^[13]

この部隊は、1915年5月9日のオーバースリッジの戦いに備える作戦で第I軍団とインド軍団の指揮下に置かれ、第二次アルトワの戦い（1915年5月9日～6月18日）におけるイギリス軍の貢献の一部となった。^[1]オーバースリッジの戦いは、イギリス軍が専門のトンネル工事会社を投入した2度目の事例であり、彼らは無人地帯の下にトンネルを掘り、ドイツ軍の防衛線の下に地雷を埋設して、0時に爆破させた。^[14]第173トンネル工事会社は、その後すぐに、ル・デュ・ボワとレッドランプ地域にも展開された。^[1]

1915年夏、第173トンネル工事中隊は第2師団の指揮下でクインシー近郊での作戦に従事した。^[1] 第170トンネル工事中隊と第176トンネル工事中隊も当時第2師団の指揮下で展開されていた。

1916年1月、第173トンネル工事中隊はハルック・ルース地域に移動した。^[1]部隊はルースのすぐ南と東で敵の採掘計画に対抗するため、坑道を掘り、坑道を掘り始めた。^{[15]同月に}第255トンネル工事中隊が結成される と、第173トンネル工事中隊の経験豊富な将校と兵士が新部隊に配属された。^[1]

1916年1月から1917年4月まで、第173トンネル工事中隊は、ルースのヒル70 - コープス - ダブルクラシエ地域の3つのレベル（「メイン」、「ディープ」、「ディープディープ」）で地下戦争を繰り広げ、1916年4月に展開した新設の第258トンネル工事中隊の支援を受けた。この採掘部門は、北のハルックとともに、 1918年9月まで第3オーストラリアトンネル工事中隊に引き継がれた。その頃には敵の採掘の脅威は完全になくなり、前線は比較的平穏だった。^[15]

1917年春、第173トンネル工事中隊はイープル運河地区のボージンゲ付近に移動^[1]し、ヨークシャー溝の塹壕の建設に着手した。これは既存の要塞への増築であり、1916年の夏または秋から1917年の夏までの約1年間、第一線の塹壕であった。完成したヨークシャー溝の塹壕は、同年後半のパッシェンデールの戦いの開始時に、ロイヤルウェルシュフュージリア連隊の第13大隊と第16大隊の司令部として使用された。 ^{[16]イギリス}遠征軍は、 1917年夏の攻勢におけるすべての作戦を深い塹壕から遂行することを決定していた。イープル運河の東、ヨークシャー溝のすぐ近くには、さらにいくつかの塹壕があり、そのうち7つ（すべてヨークシャー溝の南と南東）は第173または第179トンネル工事中隊によって完成された。これらのうち、ヨークシャー・トレンチ、バット18、ナイル・トレンチ、ヘッディング・レーン・ダッグアウトは2個大隊の司令部、ブリッジ6は旅団司令部、ランカシャー・ファーム・ダッグアウトには2個大隊と2個旅団司令部があった。^[17]地盤の状態から、深いダッグアウトを掘ることは極めて困難で危険なものだった。作業は、わずか数百メートル先にいる用心深い敵と対峙しながら、静かに秘密裏に行わなければならなかった。イープル突出部には約180のダッグアウト跡が発見されており、1990年代にはそのいくつかに、少なくとも部分的に立ち入った。^[17] ヨークシャー・トレンチは、1998年にアマチュア考古学者によって再発見され、体系的に発掘された。現在、この地域は大規模な工業団地の一部となっているが、2003年に一般公開された（遺跡の航空写真を参照）。^{[16] [18]ヨークシャー・トレンチは}エセックス・ファームのジョン・マクレー記念碑の近くにあります。^{[17] [19] [20]}

1918年3月、ドイツ軍の春季攻勢（1918年3月21日～7月18日）が始まったとき、第173トンネル工事中隊は第177トンネル工事中隊とともにソンムのヴィアンクール付近にある第5軍のグリーンラインで活動しており、ギヨークール-マルセルカーヴ道路の連合軍部隊の無制限撤退を阻止するよう命令を受けた。第253トンネル工事中隊も後者の作戦に参加した。^[1]

第173トンネル工事中隊は、敵の進撃を遅らせるためにソンムの橋を破壊する上で重要な役割を果たした。1918年3月25日、この部隊の隊員は、第19軍団の他の王立工兵部隊（第258トンネル工事中隊を参照）とともに、緊急時に歩兵隊（第2歩兵大隊と呼ばれる）に転換された。^[1]

1918年4月、春季攻勢で敵がリス陣地を突破したため、第173トンネル工事中隊と他の数個トンネル工事中隊（第171、第183、第184、第255、第258、第3オーストラリア）はボエスヘペの駐屯地から移動を余儀なくされた。これらの部隊はその後、レニンゲルストからサントメール付近までの長距離にわたる塹壕掘りや配線などの任務に就いた。^{[1]レニンゲルストとサントメール間のこれらの要塞を建設する作戦は、イギリスの}第171、第173、第183、第184、第255、第258、第3カナダ、第3オーストラリアトンネル工事中隊 によって共同で遂行された。

1918年11月11日の休戦後、第173トンネル工事中隊のD・リチャーズ大尉は、フランス領土を離れた王立工兵隊トンネル工事中隊の最後の将校となった。 ^[1]

• 機雷戦

• エドモンズ、JE (1928)。フランスとベルギーの軍事作戦、1915年：オーバースリッジ、フェステュベール、ロースの戦い。帝国防衛委員会歴史部会の指示による公式文書に基づく第一次世界大戦の歴史。第2巻（第1版）。ロンドン：マクミラン。OCLC 58962526  。
• エドモンズ、JE ; ウィン、GC (1995) [1927]。フランスとベルギーの軍事作戦、1915年：1914-15年冬 ヌーヴ・シャペルの戦い：イープルの戦い。帝国防衛委員会歴史部会の指示による公式文書に基づく第一次世界大戦の歴史。第1巻（帝国戦争博物館およびバッテリー・プレス再版）。ロンドン：マクミラン。ISBN 978-0-89839-218-0。
• ホルト、トニー; ホルト、ヴァルマイ (2004) [2004]。ホルト少佐とホルト夫人の簡潔なイラスト付き戦場ガイド: 西部戦線 - 北部。バーンズリー: ペン & ソード ブックス。ISBN 0-85052-933-6。
• ジョーンズ、サイモン（2010）。地下戦争1914-1918。ペン＆ソードミリタリー。ISBN 978-1-84415-962-8。

• アレクサンダー・バリー（1988年）。『地下戦争 ― 第一次世界大戦のトンネル工たち』。ISBN 1-871085-00-4。
• 1914年～1919年のヨーロッパ戦争における王立工兵隊の活動 – 軍事鉱山。
• アーサー・ストックウィン（編）、ベルギーの地下30フィート：1915-1916年大戦中の手紙事件、パラプレス（2005年）、ISBN 978-1-89859-480-2（オンライン） 
• グラハム・E・ワトソン、リチャード・A・リナルディ『王立工兵隊：組織と部隊1889～2018』タイガー・リリー・ブックス、2018年、ISBN 978-171790180-4。 
• 第173トンネル工事中隊の歴史の概要は、ロバート・K・ジョンズ著『塹壕の下の戦い：第251トンネル工事中隊REのコーンウォール人鉱夫たち』、ペン＆ソードミリタリー2015年（ISBN 978-1473827004）、216ページにも記載されています。オンラインでご覧ください。 

• 王立工兵隊のトンネル工事中隊のリストと、その短い部隊の歴史