ゾフロヤ

ゾフロヤ

初版表紙
著者	シャーロット・デイカー
原題	ゾフロヤ、またはムーア人：15世紀のロマンス
言語	英語
ジャンル	ゴシック小説
発行日	1806年5月15日[1] (1806-05-15)
出版地	イングランド
メディアタイプ	印刷

『ゾフロヤ、あるいはムーア人：15世紀のロマンス』は、しばしば『ゾフロヤ』と略される、シャーロット・デイカーがペンネーム「ローザ・マチルダ」で1806年に発表したイギリスのゴシック小説である。これは彼女の2作目の小説である。『ゾフロヤ』は3部構成で出版され、後に1冊にまとめられた。出版当時、この小説は挑発的な主題、特に宗教的および人種的テーマについて激しく批判された。

ヴィクトリア・デ・ロレダーニは、ロレダーニ侯爵とその妻ラウリーナの美しく甘やかされた娘です。ヴィクトリア、兄のレオナルド、そして両親はイタリアのヴェネツィアにある宮殿に住んでいます。彼らは幸せに暮らしていましたが、侯爵の友人であるアルドルフ伯爵がドイツから訪ねてきます。貞淑な女性の評判を落とし結婚生活を破壊することに喜びを感じるアルドルフは、ラウリーナの虚栄心に訴えて彼女を誘惑し、夫から引き離します。2人は一緒にヴェネツィアから姿を消します。ラウリーナが駆け落ちした後、レオナルドは何の説明もなくヴェネツィアから姿を消し、宮殿にはヴィクトリアと彼女の父親だけが残ります。1年後、侯爵はヴェネツィアの街中でアルドルフに遭遇します。彼らは決闘し、アルドルフは侯爵を刺し殺します。ラウリーナは彼を最後に訪ね、侯爵はラウリーナがレオナルドを見つけ、子供たちを取り戻し、ヴェネツィアを去ってほしいという死に際の願いを告げます。

侯爵の死後、ヴィクトリアはアルドルフとローリーナに保護され、すぐに高貴だが世間知らずのヴェネツィア人、ベレンツァ伯爵と出会う。ベレンツァはすぐにヴィクトリアに恋をするが、彼女が母親を呪うのを耳にした後、ベレンツァは彼女の邪悪な性格を警戒する。ローリーナとアルドルフはベレンツァを認めず、ローリーナはヴィクトリアの直筆でベレンツァを説得する手紙を偽造する。アルドルフとローリーナは、ヴィクトリアをローリーナの従妹であるモデナ夫人の圧政のもとに送り込む。ヴィクトリアは召使の助けを借りてモデナ夫人の家を抜け出し、農民に変装してヴェネツィアに戻る。彼女はベレンツァと和解し、一緒に暮らし始める。ベレンツァは、嫉妬深いことで知られる元愛人メガレーナのことを彼女に話す。

夜、暗殺者がビクトリアとベレンツァの家に侵入する。暗殺者は眠っているベレンツァを刺そうとするが、ビクトリアは目を覚まし、代わりに腕に刺した短剣で恋人を守る。暗殺者は逃げ、ベレンツァは動揺して目を覚ます。彼はビクトリアの行動に感銘を受け、もはや彼女への愛を疑わない。ビクトリアは、ベレンツァには、長く行方不明だった兄のレオナルドが暗殺者だと気づいたことを告げないことにする。

本書は、レオナルドの視点に切り替わり、彼が家出した後に何が起こったかを物語る。まず、彼はザッピ家に身を寄せた。彼はザッピ家の娘アマミアと恋に落ちたが、母親のザッピ夫人も彼に恋をし、レオナルドは彼女の誘いを断った。ザッピ夫人はレオナルドを強姦で濡れ衣を着せた。レオナルドはザッピ家を出て、息子の死を嘆き悲しむ老女ニーナのもとに身を寄せた。ニーナは亡くなり、レオナルドは再び引っ越しを余儀なくされる。彼はヴェネツィアに戻り、メガレーナ・ストロッツィの目に留まる。彼女は彼を愛人として迎えるよう説得し、父親の死を告げ、彼のあらゆる行動を支配し始める。ある日、メガレーナはかつての恋人ベレンツァと新しい恋人（ヴィクトリア）に出くわす。激怒した彼女は、ベレンツァを殺すことで自分への愛を証明するようレオナルドに命じる。少しためらった後、彼は同意した。彼はベレンツァではなく自分の妹を刺した後戻ってきて、何が起こったかをメガレナに話す。彼らは彼が短剣をそこに残したこと、そしてそれにメガレナの名前が刻まれていることに気付く。彼らは発見されるのを避けるためにヴェネツィアから逃げる。

ナレーションはビクトリアの視点に戻ります。ベレンザはビクトリアの愛情あふれる行動に深く感動し、結婚する時が来たと決心します。

5年後、ベレンサの兄エンリケスが訪ねてくる。ビクトリアはすぐにエンリケスに好意を抱いていることに気づくが、彼の心がリラにあることを知って悲しむ。ビクトリアは、どんな犠牲を払ってでもリラとエンリケスの結婚を阻止しなければならないと感じ、リラを破滅させてエンリケスと一緒になる方法を夢見始める。夢の中で、見覚えのある顔が浮かび始める。それはエンリケスの召使いゾフロヤであり、彼女はリラを破滅させるのを手伝ってくれる人物としてゾフロヤを見る。日中、彼女はムーア人のゾフロヤのハンサムな姿に興味をそそられ、彼が自分の目を引くことに気づく。

ゾフロヤはその後すぐに姿を消し、どうやら殺されたようだったが、不思議なことに後にベレンツァとビクトリアの家に戻ってくる。彼はビクトリアに近づき、庭で会おうと言う。ビクトリアはエンリケスへの欲望を告白し、ゾフロヤは彼女が求めるどんな欲望も叶えるのを手伝うことができると言う。彼女は彼の助けを受け入れることを躊躇するが、結局欲望が彼女の体と心を支配してしまう。ゾフロヤは毒についての知識を共有し、2人はベレンツァをゆっくりと破滅させる計画を立て始める。

ベレンザの健康が徐々に悪化するにつれ、ゾフロヤは、ベレンザの毒殺の疑いをかけられることを恐れて、ビクトリアに場所を変えるよう助言する。ビクトリア、ベレンザ、エンリケス、リラ、リラの年老いた親戚は、ベレンザの山城に避難する。ビクトリアはベレンザが死ぬのを待ちきれず、ゾフロヤのやり方に疑問を抱く。ゾフロヤは、ベレンザを即死させると思われる毒について語るが、まずリラの年老いた親戚に毒を試す。リラの親戚は即死せず、ゾフロヤが絞殺しなければならない。ベレンザが死ぬのを2週間待った後、ビクトリアは彼に最後の毒を与える。ベレンザは死ぬ。死因は心臓発作と思われる。

ベレンサの死はエンリケスに疑念を抱かせ、ビクトリアを軽蔑し始める。パニックに陥った瞬間、ビクトリアはエンリケスに愛を告白する。彼は彼女に対して厳しく冷酷だが、彼女が自分の兄弟の妻だったことに気づき、彼女に対する憎しみを抑えるべきだった。

ビクトリアは、愛を勝ち取る唯一の方法はリラを排除することだと判断する。ゾフロヤとビクトリアはリラを捕らえ、洞窟に縛り付ける。エンリケスは恋人が行方不明になっていることに気づき、ひどく動揺する。ビクトリアは再び愛を告白するが、エンリケスは依然として彼女の気持ちに応えようとしない。ビクトリアはゾフロヤに駆け寄り、自分の望みを叶える手助けをしてくれなかったことに動揺する。ゾフロヤは、リラの姿を見せればエンリケスを手に入れられるとビクトリアに告げる。ビクトリアはエンリケスに投与する薬を彼女に渡す。その薬は、エンリケスが目覚めたときに最初に目にする女性を夢の女性の姿に変えるという。ゾフロヤは、この幻覚はエンリケスが再び眠りにつくまでしか続かないことを言い忘れる。

ビクトリアはヘンリケスに薬を与え、1日だけ「リラ」として見られ、愛されるという彼女の願いを叶える。翌朝、二人がベッドで目を覚ますと、ヘンリケスは自分が不当に扱われ、一晩中ビクトリアと一緒にいたことに気づく。彼はそれに応じ、自分の部屋にあった剣に飛び乗って自殺する。ビクトリアはゾフロヤが自分を騙したことに激怒する。怒りに任せてリラを刺し、崖から突き落とす。

ビクトリアは自分がゾフロヤの虜になっていることに気づき、言葉で誘惑する。ゾフロヤはビクトリアを、彼女の兄レオナルドが率いる盗賊団の元へ連れていく。ゾフロヤとビクトリアは野蛮な人々の間で暮らし、ゾフロヤは「お前は永遠に私のものだ」(244) と叫んで、所有欲の強い邪悪な一面を見せる。ゾフロヤは、ビクトリアの考えを読む能力など、自分自身の別の一面を見せ始める。

ある夜、盗賊団は野蛮な家に女性と男性を連れ込む。その女性と男性は、ローリーナとアードルフであることが判明する。レオナルドはアードルフを刺し、ついに復讐を果たしたと宣言する。ローリーナはレオナルドの行動に怯え、息を呑むと、レオナルドは彼女に注意を向ける。彼は、どの盗賊団が彼女を傷つけ、彼女が苦しんでいる痣や切り傷を引き起こしたのかを問いただすが、彼らは、彼女を殴っていたのはアードルフであり、彼女の泣き声が彼らの注意を引いたと彼に告げる。死の床で、ローリーナは子供たちに許しを請う。ビクトリアは拒むが、レオナルドはすぐに彼女を許す。レオナルドは、母親にとても辛辣なことをしたビクトリアを軽蔑する。

この最後のシーンでは、登場人物全員と彼らの関係する物語が一つになり、彼らの不幸な過去が表面化する。レオナルドとメガレナは自殺し、ビクトリアは過去のすべての行動に対する罪悪感に苛まれる。彼女はゾフロヤに罪悪感を告白するが、ゾフロヤは彼女を慰めるどころか、自らの仮面を脱ぎ、その醜悪な本性を内外にさらけ出す。彼は自分が悪魔であり、ビクトリアを繰り返し誘惑し利用してきたと宣言する。そしてビクトリアは悪魔によって消滅させられる。

デイカーは、この小説についてコメントする短い文章で物語を締めくくっている。彼女は、この物語は単なるロマンス以上のものだと主張している。彼女は、人間の本性、情熱と弱さについてコメントし、「悪への愛は生まれつきのものか、あるいは地獄の影響の暗示によるものであるかのどちらかだ」と述べている。^[2]

マルケゼ・ディ・ロレダーニ: ラウリーナ・ディ・コルナーリの夫であり、ヴィクトリアとレオナルドの父。妻に捨てられ、後にアルドルフ(元妻ラウリーナの愛人)との 決闘で死亡。

ラウリーナ・ディ・コルナーリ: レオナルドとヴィクトリアの母。マルケゼ家と17年間結婚していたが、その後、彼を捨てて家族を捨て、アードルフ伯爵の元へ向かった。小説全体を通して、子供たちは自分たちの不幸のすべてを彼女のせいにする。

ヴィクトリア・ディ・ロレダーニ: 非常に誇り高く、自立した美しい女性。彼女は当初、抑えきれない精神を持ち、気ままな生活を送っているが、残酷な性質を少し持っていると描写されている。母親が父親のもとを去った後、彼女は欲望、復讐、誘惑にとりつかれ、必然的に他の登場人物の没落につながる。

レオナルド・ディ・ロレダーニ：ラウリーナと侯爵夫人の息子。妹のビクトリアより1歳年上。「どんな形であれ、心の誘惑に抵抗することができない」。母親が家を出て行ったため家出をし、最終的には愛人メガレーナの力に完全に屈する。

アルドルフ伯爵: マルケゼ家の友人の友人で、ロレダーニ家から大歓迎を受ける。彼は幸せな結婚生活を破壊し、幸せな関係に欲望と誘惑を持ち込むことで有名である。ローリーナに惹かれた後、彼はまさに同じことを彼女の家族に行う。ローリーナを誘惑することで家族は引き裂かれ、小説の筋書きが始まる。

ベレンツァ伯爵: ビクトリアの恋人で、後に夫となる。彼は彼女の性格を警戒していたが、彼女への愛に屈した。彼は彼女の愛を自分の兄弟であるエンリケスに奪われる。

モデナ夫人: ラウリーナの遠い親戚。長い黄色い顔と灰色の目をした恐ろしい女性で、その容貌は不快である。彼女はヴィクトリアの家に監禁されているときは、ヴィクトリアの残酷で暴君的な支配者である。

カタウ: モデナ夫人の召使いで、捕らえられているビクトリアの世話をする。ビクトリアの脱出を助け、変装を助けるためにビクトリアと服を交換する。

ザッピ氏: レオナルドを最初に保護した家の夫。レオナルドが妻を強姦したと思い込み、レオナルドを家から追い出す。

シニョーラ・ザッピ: シニョーラ・ザッピの妻。レオナルドが逃げ込んだ最初の家の一員。レオナルドは彼女の娘を愛していたが、彼女はレオナルドに恋をする。自分の愛が報われないことに気づいた彼女は、レオナルドを強姦の罪で陥れる。

アマミア：ザッピ氏とシニョーラ・ザッピ氏の娘。彼女とレオナルドは恋に落ちるが、彼女の母親が強姦を偽装し、レオナルドは去らざるを得なくなる。

メガリナ・ストロッツィ: ベレンツァの元愛人で、レオナルドの愛人。嫉妬深く支配的な態度で、彼女は心を蝕まれている。彼女はレオナルドにベレンツァを殺すよう命じる。

ニーナ: レオナルドがザッピ家を去った後に出会う年配の女性。彼女は息子を亡くしたばかりで、とても悲しんでいます。レオナルドは彼女を助け、付き添うことを申し出ます。ニーナは同意しますが、その後すぐに亡くなり、レオナルドは旅を続けることを余儀なくされます。

エンリケス: ベレンザの兄弟。彼の心はリラのもの。ビクトリアの彼への愛は多くの危険な出来事を引き起こす。彼はビクトリアを軽蔑している。

リラ: エンリケス (ベレンサの兄弟) の恋人。エンリケスの愛情を受けるリラは、ビクトリアの幸せの邪魔をする。

ゾフロヤ (サタン)ムーア人: エンリケスの召使い。ビクトリアの夢に初めて登場。彼はビクトリアのあらゆる願いや願望を叶える手助けができると主張する。彼はビクトリアに毒を与え、彼女の周囲の人々の命を奪う。最後に彼は自分の正体を明かす。彼はサタンである。

ジノッティ: 小説の最後に兵士のリーダーとして登場する小さなキャラクター。彼はレオナルドに刺され、小説の中でさらなる悲劇的な効果として使われます。

強盗：小説の最後に登場する強盗。レオナルドは彼らの頭目となる。

デイカーの時代の批評家たちは、ゾフロヤが誘惑に屈することの結果について読者に警告しているとみなした。当時の人気文芸誌『英外文学総合評論』のウィリアム・ニコルソンは次のように書いている。「この作品から、若くして結婚する女性は、熟練した誘惑者と恋に落ちないように注意しなければならないことがわかる。そのような女性が誘惑者と駆け落ちした場合、特に娘は母親のように悪い子にならないようにしなければならない。そして特に、悪魔が非常にハンサムな黒人男性の姿で現れたとしても、彼らは悪魔の言うことを聞いてはならない。悪魔は彼らを次々と罪に導くからだ。」^[3]

しかし、ニコルソンは、この小説が道徳物語であると主張しておらず、デイカーの想像力の単なる「パフォーマンス」であると宣言している。^[3] 「ゾフロヤは道徳的な作品としてランク付けされるつもりはない」^[3]

小説全体を通して、ゴシック小説における典型的な女性の役割とは異なるイメージを提示する強い女性キャラクターが物語に登場します。これらのキャラクターは、他人を操り、暴力的に振る舞い、性的に攻撃的ですが、これらは以前のゴシック小説では主に男性の特徴でした。^[4]

ゾフロヤは、 19世紀初頭の標準的な女性らしさの概念から逸脱した女性キャラクターの使用で知られています。主要な女性キャラクターであるビクトリアと彼女の母親のラウリーナは、この時代には不適切と見なされた方法で逸脱しています。このため、多くの批評家は、この小説を標準的なゴシック作品から逸脱していると見なし、「女性ゴシック」の一部と特徴付けています。スペインのカスティーリャ・ラ・マンチャ大学の英語教授であるベアトリス・ゴンザレス・モレノは、ゾフロヤについて、「ダクレの小説は、女性の性質と役割に関するさまざまな確立された見解に挑戦することで、その時代を物語る複雑な女性ゴシックの戦略的に作成された唯一の作品です」と書いています。^[5]

デイカーがペンネームで著者であることを隠したのは、19 世紀には不適切で、不道徳で、不適切だと考えられる作品を書いているという非難から距離を置くための手段だった。

女性キャラクターが社会的役割に挑戦する方法
批評家は、デイカーの女性キャラクターが次のような方法で標準的な役割に挑戦していると主張しています。

1. 男性に対する操作
2. 感性の完全な拒絶^[6]
3. 性的盗撮の探求^[6]
4. 関係制御

ヴィクトリアによるベレンツァの操作

「彼女は計画を練り、徐々にそれに入っていった。彼女の目は、もはや野性的で美しい活気に満ちておらず、物思いにふけるような態度で何時間も地面を見つめ、憂鬱な気分になっていた…彼女はもはや会話に夢中になっていなかった。彼女は沈黙し、明らかに沈黙し、考えに浸っていた。」(78)

性的盗撮者としてのメガレナ^[6]

「彼が無意識にこのように休んでいる間に、女性がその場所の近くを散歩するチャンスが訪れた。彼女は夕方のフレスコ画をもっと自由に楽しみ、湖の岸辺を散歩するために家を出ていた。しかし、若いレオナルドは彼女の注意を引き、彼女はそっと近づいて彼を見つめた。彼の手は頭と頬の上に組まれ、健康の手が茶色がかった赤い鼻を置き、涙の真珠のような宝石がまだ垂れ下がっていた。彼の赤褐色の髪は、通り過ぎるそよ風に揺れ、額とこめかみの周りでカールしていた。彼の朱色の唇は開き、磨かれた歯を見せていた。彼がさわやかな空気を取り入れるために覆いを取った彼の胸は、彼の顔色の生き生きとした色合いと対照的に、雪のように白いままだった。」(103)

メガレナは彼女の関係における支配的なパートナーである

「最も暗い怒り、最も深い復讐心、そして最も激しい軽蔑が表現された表情で、彼女は一歩も前に進まず、それらを見つめ続けた。そして、しっかりと慎重にレオナルドに近づき、彼の腕をつかんだ。彼女の彼の魂に対する力は損なわれず、彼女の強力な視線に恥ずかしさで沈みながら、彼が思わず感じた畏怖と失われた恐怖は、彼女の行動の決定的な力に抵抗する力がなかったほどだった。（112）

デイカーはまた、女性キャラクター同士の比較、特に小説の後半でリラとヴィクトリアの比較を行うことで、その力学を強めている。ヴィクトリアを「愛らしい女主人とは正反対の状況にあるため、嫌悪感を抱く」と描写している。^[2]しかし、これを、多くのゴシック小説で女性主人公に与えられるステレオタイプ的な特徴である「美しい」「色白」な女の子としてのリラの描写と比較してみよう。^[2]リラは金髪で、ヴィクトリアは黒く、思春期前で、受動的で、善良であるが、ヴィクトリアはその反対である...イデオロギーの規範によれば、リラはヴィクトリアに勝利するはずである。この作品ではその逆が起こる^[7]このように、デイカーはこれらの完全に正反対の比較を推し進め、1700年代と1800年代のゴシック文学全体に存在した女性と男性の二分法を完全に逆転させようとする試みをさらに推し進めている。

デイカーはまた、ゴシック文学を含むほとんどの文学でしばしば提示される慣習的な家族構造に異議を唱えている。小説の冒頭で、父親像は、女性の家長、つまりローリーナの行動の結果として、家族像からすぐに消えてしまう。また、文字通り、比喩的に男性の家長の権力を奪うだけの力を持つ女性を小説で登場させることは稀なことだった。^[7]小説は続き、母親像にさらに力を与えている。デイカーは「美徳と礼儀作法の素晴らしい例が...子供の性向への継続的な注意の欠如によって生じる悪を相殺しただろう」と述べている。^[8]子供の発達に真の影響を与えるのは父親ではなく母親の性格であり、良い母親像がなければ、子供は道徳的な指導や構造なしに成長するだろうと指摘している。

ゾフロヤは、後に悪魔の象徴として描かれる、肌の黒い謎の人物として描かれている。小説の焦点の1つは、19世紀後半の外国人嫌悪の感情から生まれたゾフロヤの黒い肌である。「外国人を脅威として不安に陥れていた時代に、黒人であることは究極の恐怖だった」^[9]

この小説はまた、主人公のゾフロヤとビクトリアの間に形成された力関係に関して、肌の黒い男性と肌の白い女性の間の人種と権力の感情を呼び起こす。ビクトリアとゾフロヤは、小説全体を通して力関係を築き、支配的な肌の白い人々と従属的な肌の黒い人々の階層構造を混乱させるように見える。この力関係は、ムーア人のゾフロヤが肌の白い女性ビクトリアよりも優れているという特徴がある。

「ゾフロヤは、黒人男性と白人女性の性交に対する現代の執着を反映している」とアメリカの学者アン・K・メラーはヨーロッパ・ロマンティック・レビュー誌に書いている。^[10]

ゴシック小説は、肌の黒い男性と肌の白い女性とのやり取りを実験するのに「安全な」場所である。ゴシックというジャンルは、その実践者と読者の両方に、文化全体によって抑圧され、否定され、禁じられている主観的な欲望やアイデンティティを探求することを長い間可能にしてきた。^[10]

この小説は、ムーア人のゾフロヤの性的欲求の高まりに焦点を当て、この性的欲求を他の白人男性キャラクターの無力さと対比させている。「この小説では、白人男性に興奮させられた白人女性の性的欲求は、小説が進むにつれてますます無力であることが明らかになる白人男性によって繰り返し挫折させられる。ロレダーニ伯爵は妻を満足させることができず、駆け落ちする。堕落した放蕩者であるベレンツァ伯爵は妻を興奮させることも満足させることもできず、妻のカップから愛おしそうに飲むレモネードに毒され、私たちの目の前で明らかに衰弱していく。エンリケスは青白いリラに夢中になるが、彼女に対する性的欲求を完遂することができず、代わりに自分の短剣に自分を突き刺す。このテキストの比喩的な談話では、白人男性の体は文字通り小さく、弱く、力がなくなっていく」^[10]

物語が進むにつれて、ビクトリアのゾフロヤに対する見方は変化します。「最初、ビクトリアはゾフロヤを、夫を殺し、拒絶するエンリケスを誘惑するという自分の望みをかなえてくれる召使いとしてしか見ていません。しかし、小説が進むにつれて、ビクトリアはゾフロヤにますます依存するようになります。ゾフロヤは繰り返し彼女への欲望を告白し、彼女の前でひざまずき、彼女の手にキスをし、彼女の血まみれのハンカチを胸の横に置き、彼女をそっと胸に押し当て、彼女は自分のものだと主張します。」^[10]

19世紀初頭の歴史的出来事は、外国人嫌悪の恐怖を永続させる原因となった。この小説は、サン＝ドマングで大規模な奴隷反乱が起こった直後に書かれた。小説の中でのこの転覆した権力関係の存在と、ムーア人の悪魔的な描写は、将来の奴隷反乱への恐怖を反映している。「ゾフロヤは、奴隷反乱、特にサン＝ドマングの壊滅的な反乱に対する強い不安の時期に書かれた」^{[9] 。}

デイカーは奴隷制の概念と、奴隷の間に見られる暴力的な傾向にも触れている。この時代、カリブ海における奴隷制は暴力的な反乱と自由への試みと同義となり、奴隷たちは奴隷状態と所有者から必死に逃げようとしていた。ゾフロヤでは、ゾフロヤ自身の行動によって分類される「奴隷の復讐」という概念に恐怖が構築されている。^[9]デイカーはゾフロヤの性格を恐ろしい行為と思考で構築し、奴隷によく与えられるステレオタイプを利用している。これらの邪悪な行為と行動は、小説の終わりにゾフロヤが悪魔そのものになることに貢献しているが、実際には奴隷の復讐に対する恐怖を食い物にしており、これはカリブ海の奴隷所有者の間で発展し始めた概念であった。所有者によって奴隷に与えられたすべての暴力と恐怖の結果、所有者の間で報復に対する恐怖が生まれ始めた。デイカーは、この恐怖につけ込み、小説中唯一のアフリカ人キャラクターに復讐につながる最も恐ろしい性質を与えているが、復讐への欲求はヴィクトリア女王だけのものであると巧みに偽装しようとしている。^[9]この恐怖の概念は、デイカーの小説がゴシック小説で使われる恐怖と戦慄の特徴的な定義から離れ、新しい恐怖の概念に向かって進むことに貢献した。それは、当時のイギリス文化にふさわしくないと見なされた性質だけに基づいて作られた恐怖の概念ではなく、イギリスの植民地で国際規模で起こっていたことに基づいた恐怖であった。

ゴシック小説の一般的な特徴として、デイカーはヒエラルキー図に当てはまる登場人物を採用している。高位の人物と低位の人物の両方がいる。デイカーの小説『ゾフロヤ』は、この社会的、家父長的なヒエラルキーの逆転として機能し、低位の人物が小説の中で支配的な権力を握っていると示唆する批評家もいる。召使いと主人の役割の逆転は、最終的に高位の人物の没落につながる。「恩恵ある管理者にはまったく見えないと想定されている従者は、実は偽装された脅威的な知識の場である。ゾフロヤでは、社会と身近な人々が反乱の目的を隠すために無害で身近な服従の仮面を使用するため、これが次から次へと違反行為につながる。」^[11]

ゾフロヤは「知識、権力、セクシュアリティの間に明確なイデオロギー的つながり」を作り出している。^[12]登場人物は次々と誘惑され、この誘惑によって権力と制御力を失う。

「こうした誘惑が起こるのは、部下が自分自身と上司の両方について持っている知識による。」^[12]

バーリーによれば、「従属キャラクターは主人の性的嗜好についての知識と理解によって、この知識を主人を打倒する力として利用し、彼ら自身が主人になることができる。従属キャラクターが自分の持つ力を理解することは、彼らが上司に対して支配権を主張するのにも役立つ」^{[12] 。}

出版されると、この小説は、10年前にマシュー・ルイスが出版した有名なゴシック小説『修道士』と筋書きが似ていると批判された。この小説は「筋書きは芸術的にも目立ったものでもないし、その扱いも目を見張るものではないが、ルイスの『修道士』に非常によく似ており、読者は前作の偏見とは比べものにならないほど、この2つの作品を比較せざるを得ない」^{[3] 。}

現代の批評家は、ゾフロヤのタイトルキャラクターは『モンク』のマチルダのキャラクターを反映していると主張している。「デイカーは『モンク』の主要キャラクターの性別を逆にしただけでなく、大悪党の人種も変え、ゾフロヤの肌の黒さを強調している」^[9]

『ゾフロヤ』と『修道士』はどちらも、18世紀後半から19世紀初頭に不快とみなされた性的逸脱の場面を使っているとして、当時批判された。しかし、『ゾフロヤ』は作者が女性だったため、より大きな批判を受けた。「ルイスが『修道士』を書いたとき、それは歓迎されなかったが、男性がこの種の地獄のようなものを書くことは考えられた。しかし、女性がそのような恐怖を想像し、そのような官能的な言葉を使うことは考えられなかったため、デイカーの罪はより重大だった」とモレノは書いている。^[5]

ゾフロヤは当時の批評家からポルノとみなされた。1806年7月号の月刊文学娯楽誌はゾフロヤを「現在のような、価値がなく、繊細さに欠け、道徳の堕落を示すロマンス」と評した。 ^[13]こうした批判にもかかわらず、この小説は売れ行きがよく、フランス語とドイツ語に翻訳された。キャロル・マーガレット・デイヴィソンによると、ゾフロヤは「学術的な注目をほとんど受けなかった」が、過去20年間、そのジェンダー力学について注目されてきた。

デイカーは「ありふれた物事に大げさな言葉を使う」傾向があったため、「英語を殺した」と非難された。^[14]

他の批評家はデイカーの精神状態を攻撃した。文学雑誌は「明らかに、この美しい作家はこれらの本を執筆していたとき、病気にひどく侵され、悪魔、イギリス、そして常識によって壊血病にかかったに違いない」と宣言した。^[15]

批評家たちは、この小説は「悪魔の罪で様々な犯罪を訴える」ことを意図していると主張しているが、それは悪魔からではなく、デイカーの「病んだ心」から生じていると主張している。^[14] 小説の性的内容は、デイカーの性別と、女性のペンからその内容が漏れ出た衝撃のために、さらに議論された。アニュアル・レビュー誌は、「女性のペンの繊細さでは描き切れないであろう、言語とほのめかしの官能性がある」と書いている。^[16]

デイカーの女性の描写を好んだ文芸評論家もいた。『パッションズ』誌は次のように書いている。「デイカーのヒロインたちは、先駆者たちとは違った型にはまっており、言葉遣いの優雅さや不自然さ、外見の内気な上品さ、性格の根っからの純真さなどは一切見せない…デイカーの描く女性は、礼儀正しさや趣味にこだわる一面的な存在ではない。彼女たちは考え、感じ、推論する。」^[17]

文学評論家の中には、ゾフロヤは読者に何らかの道徳的内容を提供するテキストではないと主張する者もいる。月刊文芸誌は「ゾフロヤは道徳的作品として位置づけられるべきではない。想像力や娯楽の作品として、直接の出来事やその扱われ方から興味を持って読まれるだろう。全体または全体の構成としての価値は非常に乏しい」と書いている。^[18]

• 孤独の時間（詩、1805年）
• 聖オメール修道女の告白（1805）
• ゾフロヤ（1806）
• リバティーン（1807）
• 受難（1811）
• ジョージ4世の詩（1822年）

• アデレード大学図書館の Zofloya ( Wayback Machine を使用)
• LibriVoxの Zofloya パブリック ドメイン オーディオブック