ウーリッツァー電子ピアノ

ワーリッツァーの「電子ピアノ」は、1954年から1983年にかけてワーリッツァー社が製造・販売していた電気ピアノです。電子ピアノとして販売されていますが、音は金属製のリードをハンマーで叩くことで発生し、ピックアップに電流が流れることで奏でられます。音色は異なりますが、原理的にはローズピアノに似ています。

この楽器は、1930年代初頭から様々なタイプのエレクトリックピアノの開発に携わってきたベンジャミン・ミースナーによって発明されました。最初のウーリッツァーは1954年に製造され、1983年まで生産が続けられました。当初、このピアノは教室での使用を想定して設計され、教師用と生徒用の専用モデルがいくつか製造されました。その後、より一般的なライブ演奏向けに改良され、脚を着脱できるステージモデルや、フレームが内蔵されたコンソールモデルなどが開発されました。ステージ楽器は、レイ・チャールズ、ジョー・ザヴィヌル、スーパートランプなど、多くの人気アーティストによって使用されました。現在、多くの電子キーボードにウーリッツァーのエミュレーション機能が搭載されています。

ウーリッツァーは電気機械式の楽器であるため、調律の調整やリードの交換など、時折メンテナンスが必要になります。しかし、その動作と性能は安定しており、長年の使用に耐えうるものです。

ワーリッツァー電子ピアノの音は、従来のピアノアクションを使用してフェルトハンマーで金属リードを叩くことによって電気機械的に生成されます。^{[ 1 ]}これにより、 170V DCで動作する静電ピックアップシステムに電流が誘起されます。^{[ 2 ] [ 3 ]} 

ほとんどのWurlitzerピアノは64鍵の楽器で、鍵盤の音域は標準的な88鍵ピアノの最低音の1オクターブ上のAから最高音の1オクターブ下のCまでです。^{[ 4 ]}この楽器には機械式のサステインペダルが装備されています。^{[ 2 ]}内部スピーカーは1つ、2つ、または4つ（モデルによって異なります）ありますが、外部アンプに接続することもできます。^{[ 5 ]}

ローズピアノと比較すると、ウーリッツァーの音はより鋭く、ノコギリ波に近いのに対し、ローズの音は正弦波に近い。これにより、ウーリッツァーはより鋭くパンチのある音色となる。^{[ 6 ]}優しく演奏すると、ローズに似た甘くビブラフォンのような音色になるが、強く演奏するとより攻撃的になり、通常「吠えるような」と表現される特徴的なわずかにオーバードライブした音色を生み出す。 ^{[ 3 ] [ 7 ]}

時間が経つにつれて、特に激しい演奏では、ウーリッツァーのリードは金属疲労で破損します。リードとピックアップの間に破片があると、ショート回路が発生し、歪みのバーストが発生する可能性があります。^{[ 7 ]}

発明家のベンジャミン・ミースナーは、 1930年代初頭に、アコースティックのベビーグランドピアノに静電ピックアップシステムを搭載することで、増幅機能付きの従来型アップライトピアノを設計しました。彼は1932年に初めてこの楽器を実演しました。4年後、彼はシカゴで開催されたNAMMコンベンションでこのピアノを実演しました。1940年までに、ミースナーは、米国中のいくつかのエレクトリックピアノモデルで使用されたピアノ設計の特許をライセンス供与しました。^{[ 8 ]}

1950年代初頭、マイスナーは弦の代わりに6.5mmのスチール製リードを叩いて音を出す新型のエレクトリックピアノを発明した 。これにより、アコースティックピアノのように張力のかかった弦を支えるスペースが不要になったため、はるかに小型の楽器を製造することが可能になった。リードアセンブリは、ハンマーがリードを叩いたときに最高の倍音が得られるように慎重に設計された。音響ノイズがないため、ヘッドホンを使って静かに演奏することができた。^{[ 8 ]}

改良モデルは、シカゴでポール・ルナールとハワード・ホルマンがワーリッツァーのために共同開発しました。^{[ 9 ] [ 10 ]}最初のモデルである100は、イリノイ州デカルブでクリフォード・アンダーセンによって開発され、1954年8月にシカゴの見本市で発表され、同年後半に生産が開始されました。110と111モデルはその後すぐに発表され、112は翌年に登場しました。初期モデルは、1954年11月からミシシッピ州コリンスの小さな工場で製造されました。 ^{[ 11 ]}

1956 年 1 月中旬、Wurlitzer は、これらの楽器の製造専用の新しい100,000 平方フィート (9,300 m ² )のコリンス工場で生産を開始しました。 ^{[ 12 ]} 1964 年までさまざまなモデルがそこで製造され、その後、イリノイ州デカルブの別の工場に生産が拡大されました。^{[ 13 ]}その後、Wurlitzer のユタ州ローガン工場で生産が追加されましたが、1981 年 9 月に閉鎖されました。 ^{[ 14 ]} 1970 年代後半、ミュージシャンが Wurlitzer の代わりにデジタル シンセサイザーを使用し始めたため、収益性を高めるためにコストが削減されました。最後のモデルである 200A は 1983 年までに生産が中止されました。^{[ 15 ]}合計で約 120,000 台の楽器が生産されました。^{[ 16 ]}コリンス工場はついに1988年10月に閉鎖された。前年にWurlitzerを買収したボールドウィンは、電気ピアノの設計図を含む工場のすべての記録を破棄するよう要求した。 ^{[ 17 ]} 

ウーリッツァーは、バーバンドやアマチュアミュージシャンに人気がありました。ピアニストは、会場にある楽器を使わずに、毎回同じ楽器を使うことができたからです。持ち運びが比較的容易だったため、練習や作曲にも適した楽器でした。^{[ 18 ]}

^{ワーリッツァーは、エセル・スミス[ 19 ]} 、カウント・ベイシー、マリアン・マクパートランド、フレデリック・ドヴォンチなどの有名人を起用した広告を掲載した。スティーブ・アレンはワーリッツァーのいくつかの広告に登場し、同社のために一連のプロモーション・アルバムを録音した^{[ 16 ] 。}

ほとんどのWurlitzerピアノは持ち運び可能で、取り外し可能な脚とボーデンケーブルで接続されたサステインペダルを備えています。コンソール、グランド、スピネットモデルには、ペダルが固定されたモデルも製造されました。初期モデルのサステインペダルは楽器の右側から接続されていましたが、1956年にモデル112Aから始まり、ペダルは最終的に本体の真下に直接接続されるようになりました。^{[ 20 ]}

ポータブルモデル

初期バージョンは「100」シリーズで、塗装されたファイバーボード製のケースに、ケース背面に取り付けられた単一のスピーカーが装備されていました。 ^{[ 2 ]} 120は1956年に発売され、軽量化されたキャビネット、改良されたリードシステム、電磁シールド、そして920と呼ばれる珍しいオプションの外部「トーンキャビネット」を介してトレモロ効果を実現しました。^{[ 21 ]}

140 は 1962 年に発売されました。コントロール パネルには誤って「ビブラート」と表記されたオンボード トレモロが搭載されました。レートは固定ですが、深さは調整可能です。^{[ 13 ] [ 22 ]} 1960 年代初頭まで製造されたモデルは真空管回路のみを使用していましたが、140 はトランジスタ アンプを搭載した最初のモデルでした。モデル 145 は真空管アンプを搭載し、140 と同時に製造されました。最後のポータブル真空管モデルである 145B は 1965 年後半に段階的に廃止されましたが、140B は継続されました。^{[ 13 ]}約 8,000 台の 140B が製造されました。^{[ 23 ]}ソリッド ステートの教室用バージョンである 146B があり、後に 146 と改名されました。^{[ 24 ]}

1968 年、プラスチック製の蓋が付いた 200 が導入され、それまでの木製モデルに取って代わりました。^{[ 16 ]}脚やペダルを除いて56 ポンド (25 kg)と大幅に軽量化された楽器^{で、 30 ワットのアンプと演奏者に向かって配置された 2 つのスピーカーを備えていました。ケースを}のこぎりで切断して接合する代わりに成形できたため、コスト削減に役立ちました。200 は、以前のモデルとは異なる鍵盤アクションと改良されたトレモロ効果を備えていました。楽器のトップは背面でヒンジで開閉するため、メンテナンスや修理が容易でした。^{[ 23 ]}これは、約 88,000 台が生産され、最も人気のある Wurlitzer モデルとなりました。^{[ 16 ]} 200 は、黒、濃い「フォレスト グリーン」、赤、ベージュで入手可能でした。^{[ 23 ]} 

このモデルは1974年に200Aとしてアップデートされ、1983年まで生産が続けられました。^{[ 25 ]}リードとピックアップのシールドが改良され、200で問題となっていた電源ハムが低減されました。 ^{[ 26 ]}最後に導入されたバージョンは1978年の200Bです。外観は200Aと同一でしたが、楽器からのハムを低減するために、高電圧バッテリー2個で駆動するように設計され、内部アンプやスピーカーは搭載されていませんでした。^{[ 27 ]}

コンソールモデル

モデル214

モデル203

ワーリッツァーピアノの重要な役割の一つは、学校や大学での学生用楽器としての役割であり、この目的のために持ち運びのできないコンソール型バージョンが作られました。^{[ 28 ]}教師はヘッドホンとマイクを使って、生徒一人ひとりの演奏を個別に聞き、他の人に聞かれることなく生徒に話しかけることができました。生徒は全員、ヘッドホンを通して自分の楽器の音を聴きました。最大24台の生徒用楽器を接続できました。ワーリッツァーの元従業員であるビル・フラーによると、1960年代後半から1970年代初頭には、全大学の75%がワーリッツァーピアノラボを使用しており、一部の施設は2000年になってもまだ稼働していました。^{[ 29 ]}

ほとんどの学生モデルは、ベージュまたはライトグリーンのモデル200に似ており、スピーカー、ヘッドホンニッチ、サスティンペダルを備えた同色の台座に取り付けられています。トレモロはありません（ただし、初期のモデルでは単にその機能が無効になっています）。これらのモデルの一部には、206/206Aという名称が付けられました。^{[ 24 ]}学生モデルよりも珍しいのは、205Vや207などの教師用コンソールで、複数のモニター/ミュートスイッチを備え、場合によってはキーボードを介して操作する大型の照明付きディスプレイパネル（「キーノートビジュアライザー」）を追加する機能があります。^{[ 30 ]}スタンドアロンの教室用コンソールは214/215シリーズで、ホーム/ステージ用コンソールは203、203W、210でした。珍しい角張ったバージョンは300で、1973年初頭頃にヨーロッパでのみ入手可能でした。^{[ 31 ]}

106P

モデル106教室用ピアノ。注：左側の2つのつまみはオリジナルではありません。

音楽ラボ用教師用コンソール モデル207。^{[ 32 ]}

珍しいバージョンで、64 鍵盤を持たない唯一のモデルとして知られているのが 106P (P は「生徒用」の略) で、プラスチック ケース、コントロールなし、スピーカー 1 つ、サステイン ペダルなしの 44 鍵盤の教室用モデルです。^{[ 33 ]} 106P は、折りたたみ式フレームに 8 台セットで販売され、持ち運び可能なキーボード ラボを形成していました。ケーブルでフルサイズの教師用ピアノに接続され、各生徒用ピアノを特徴付けるコントロールが付いていました。^{[ 34 ]}このモデルは 1970 年代初頭のもので、オレンジまたはベージュで販売されていました。ロック バンドPhishのPage McConnellは、追加の振動回路を備えたカスタマイズされた 106P を演奏しました。^{[ 35 ]}

ワーリッツァーの最も一般的なメンテナンスとサービス作業は、リードの破損の交換です。正しいピッチを出すために、各リードの端にはハンダの塊があり、これを削って適切な重さにする必要があります。リードには細長いネジ穴があり、固定する前に組み立てて前後に動かすことで微調整できます。^{[ 39 ]}予備のリードを購入したり、破損した別の楽器から取り出すことも可能です。^{[ 40 ]}さらに、リードとピックアップの間にゴミが入り込んで歪みやポップノイズが発生するという問題もあります。これを解決する最も簡単な方法は、各キーを繰り返し押して汚れを取り除くことです。それでも解決しない場合は、楽器を開けて影響を受けた部分に圧縮空気を吹き付けるという、より包括的な解決策があります。 ^{[ 24 ]}

対照的に、ウーリッツァーはピアノのアクションを意図的に過剰設計しました。これは、教育を容易にするためにアコースティックピアノのアクションに似せるように設計されたためです。叩きすぎると不要な溝ができることがあるローズのハンマーとは異なり、ウーリッツァーのアクションは21世紀に入っても十分に機能することが確認されています。^{[ 28 ]}

現代のデジタルキーボードのいくつかではWurlitzerがエミュレートされているが^{[ 41 ]} 、その電気機械的な音の生成をシンセサイザーでエミュレートするのは難しい。Korg SV1はWurlitzerの正確なエミュレーションで高く評価されている^{[ 42 ]} 。Nord StageにはWurlitzerのエミュレーションが含まれている^{[ 43 ] 。}

2012年、Arturiaは、オリジナル楽器の仮想スタジオ技術（VST）ソフトウェアエミュレーションであるWurlitzer Vをリリースしました。 ^{[ 44 ]} 2024年、Cherry Audioは、Wurly 140Bをモデルにした仮想楽器であるWurlybird 140Bをリリースしました。^{[ 45 ]} AppleのLogic Pro Xには、Wurlitzer 200Aのエミュレーションが含まれています。^{[ 46 ]} 2025年、Rhodes Musicは、オリジナル楽器200AのWurlitzerソフトウェアエミュレーションであるWurlitzer by Rhodes. VSTiをリリースしました。^{[ 47 ]}

ジャズピアニストのサン・ラは、1956年にシングルをリリースし、後にアルバム『Angels and Demons at Play』にまとめたが、この楽器を使用した最初の録音者だったかもしれない。^{[ 51 ]}レイ・チャールズは、会場にあるピアノを使うよりも持ち運びできる楽器を好んだため、ウーリッツァーを弾き始めた。1959年のヒット曲「What'd I Say」では、モデル120が目立つように使われている。ジョー・ザヴィヌルは、ダイナ・ワシントンのバックを務めるギグでチャールズのウーリッツァーを借り、その楽器が気に入ったので自分のモデルを購入した。^{[ 18 ]}彼は、キャノンボール・アダレイ・クインテットとの1966年のヒット曲「 Mercy, Mercy, Mercy」でモデル140Bを演奏した。^{[ 51 ]}スプーナー・オールダムは、アレサ・フランクリンの1967年のシングル「I Never Loved a Man (The Way I Love You)」で140Bウーリッツァーを使用し、曲全体を通してリフを演奏した。一方、アール・ヴァン・ダイクはマーヴィン・ゲイの「I Heard It Through the Grapevine 」で同じ楽器を演奏した。^{[ 18 ]}スモール・フェイセズは「 Lazy Sunday 」で140Bウーリッツァーを使用した。^{[ 41 ]}

この楽器は、1970年代にイギリスのバンド、スーパートランプによって「 The Logical Song」、「Goodbye Stranger」、「Dreamer」などの曲で広く使用されました。^{[ 18 ] [ 51 ] [ 52 ]}クイーンのジョン・ディーコンはヒット曲「 You're My Best Friend 」でウーリッツァーを演奏し、ピンク・フロイドのリチャード・ライトは「Money」でウーリッツァーを演奏しました。^{[ 18 ]}カーペンターズ初期のヒット曲の象徴的なサウンドの一部は、リチャード・カーペンターのウーリッツァー電子ピアノでした。^{[ 53 ]}

エディ・ヴァン・ヘイレンは、1980年のアルバム『Women and Children First』に収録されている「And the Cradle Will Rock...」で、 MXRフランジャーとマーシャルアンプを通してウーリッツァーを演奏した。^{[ 54 ] [ 55 ]}ノラ・ジョーンズは、ステージでウーリッツァーを定期的に使用している。彼女のお気に入りのモデルは、深紅に塗り替えられた206（200の学生版）である。^{[ 56 ]}ジョニ・ミッチェルは、アルバム『Ladies of the Canyon 』に収録されているスタジオ録音のウッドストックでウーリッツァーを演奏した。

デンマークのデュオ、スヴァネボルグ・カルディブのニコライ・スヴァネボルグは、普段の演奏にビンテージのウーリッツァー200Aを使用している。このデュオはこれまでに4枚のアルバムをリリースしており、ゴンドワナ・レコードと契約している。

引用文献

情報源