世界チェス選手権

チェスの現代形は15世紀にスペインで誕生したが、ルールのバリエーションは19世紀後半まで続いた。19世紀後半のヴィルヘルム・シュタイニッツとヨハネス・ズケルトルト以前は、チェスプレイヤーで世界チャンピオンを真剣に主張する者はいなかった。このフレーズは、当時の他のプレイヤーを形容するために一部のチェス作家によって使用され、当時の最高位の地位は、17世紀初頭のイタリア人プレイヤー、ジョアキーノ・グレコ（完全なゲームが現存する最初のプレイヤー）まで遡って、後から与えられることもあった。^{[ 1 ]}リチャード・ラムは、1764年の著書『チェスの歴史』の中で、18世紀のフランス人プレイヤー、フランソワ＝アンドレ・ダニカン・フィリドールは「世界最高のチェスプレイヤーであるとされていた」と書いている。^{[ 2 ]}フィリドールは非常に成功したチェスの本（『チェスのゲームの分析』）を執筆し、目隠しチェスの腕前を公開で披露した。^{[ 3 ]}しかし、フィリドールの同時代人の中には、彼の本でフィリドールが行った分析に納得しなかった者もおり（例えばモデナの巨匠たち）、最近の著者の中にもこうした疑念を抱く者がいる。^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]}

フランソワ＝アンドレ・ダニカン・フィリドールは、18世紀後半の最高のプレイヤーとして知られている^{[ 2 ]}

アレクサンドル・デシャペルは、19世紀初頭の最高の選手として知られている^{[ 6 ]}

19世紀初頭、フランス人プレイヤーのアレクサンドル・デシャペルが当時最強のプレイヤーであると一般的に考えられていたが、1821年に彼とイギリス人プレイヤーのウィリアム・ルイスの間で行われた3局は、両者が互角であったことを示唆している。^{[ 6 ]}デシャペルとルイスが引退した後、フランスとイギリスでそれぞれ最強のプレイヤーとして認められたのは、ルイ・ド・ラ・ブルドネとアレクサンダー・マクドネルであった。ラ・ブルドネは1825年にイギリスを訪れ、ルイスと多くの対局を行い、そのほとんどに勝利し、ハンディキャップを与えたにもかかわらず、他のすべてのイギリス人マスターを破った。^{[ 7 ]}彼とマクドネルは1834年に長い一連の対局を行った。これらは十分に報告された最初の対局であり、^{[ 8 ]}後の世界選手権の対局にいくらか似ている。約85局（実際の数は歴史的議論の余地がある）が行われ、^{[ 9 ]}ラ・ブルドネが大多数の対局に勝利した。^{[ 10 ]}

ルイ・ド・ラ・ブルドネは、1821年から1840年に亡くなるまで、世界最強のチェスプレイヤーだった。

ハワード・スタントンは、一般的に1840年代の世界最高の選手とみなされている^{[ 11 ]}

1839年、ジョージ・ウォーカーは次のように書いている。「ヨーロッパのチェスの王笏は、少なくとも過去1世紀にわたり、ガリア王朝によって振るわれてきた。それは、レゲル（フィリドールの師であり、デシャペルによればフィリドールは彼を自分と同等のプレイヤーとみなしていた）^{[ 12 ]}からラ・ブルドネへと、フィリドール、ベルナール、カルリエ（アマチュア協会の2人のメンバー）、そしてデシャペルの手に渡ってきた。」^{[ 13 ]} 1840年、フレイザーズ・マガジンのコラムニスト（おそらくウォーカー）は次のように書いている。「ガリアは、4人目のフランス人を世界の王座に就かせることで王朝を続けるだろうか？過去3人のチェスの王は、フィリドール、デシャペル、そしてド・ラ・ブルドネであった。」^{[ 14 ] [ 15 ]}

1840 年 12 月にラ・ブルドネが亡くなった後、^{[ 16 ]} 1843 年にイギリス人のハワード・スタントンがフランス人のピエール・シャルル・フルニエ・ド・サン＝アマンに勝利したことで、スタントンは少なくともイギリスとフランスでは世界最強のプレイヤーとしての地位を確立したと考えられている。 ^{[ 17 ] [ 14 ]} 1830 年代までに、ドイツやより広くは中央ヨーロッパのプレイヤーが台頭し始めていた。^{[ 8 ]} 1840 年頃のベルリンのプレイヤーの中で最も強かったのは、ベルリン・プレアデスの共同創設者であるルートヴィヒ・ブレドウだったと思われる。^{[ 18 ]}「世界チャンピオン」という用語が記録に残る最も古い使用例は 1845 年で、スタントンは「イギリスのチェスチャンピオン、あるいは…世界チャンピオン」と評された。^{[ 19 ]} 

アドルフ・アンデルセンは、3つの強力な国際トーナメントで優勝し、19世紀半ば頃には世界のトッププレーヤーとみなされることが多い^{[ 20 ] [ 21 ]。}

ポール・モーフィーは、1859年に21歳でチェスから引退するまでの短いチェスキャリアの間、対戦相手を圧倒した^{[ 22 ]。}

An important milestone was the London 1851 chess tournament, which was the first international chess tournament, organised by Staunton. It was played as a series of matches, and was won convincingly by the German Adolf Anderssen, including a 4–1 semi-final win over Staunton. This established Anderssen as the world's leading player.^[21] In 1893, Henry Bird retrospectively awarded the title of first world chess champion to Anderssen for his victory,^[23] but there is no evidence that he was widely acclaimed as such at the time, and no mention of such a status afterwards in the tournament book by Staunton. Indeed, Staunton's tournament book calls Anderssen "after Heydebrand der Laza [Tassilo von der Lasa, another of the Berlin Pleiades], the best player of Germany": von der Lasa was unable to attend the 1851 tournament, though he was invited.^[24] In 1851, Anderssen lost a match to von der Lasa;^[25] in 1856, George Walker wrote that "[von der Lasa] and Anderssen are decidedly the two best in the known world".^[26] Von der Lasa did not compete in tournaments or formal matches because of the demands of his diplomatic career, but his games show that he was one of the world's best then: he won series of games against Staunton in 1844 and 1853.^[25]

Anderssen was himself decisively beaten in an 1858 match against the American Paul Morphy (7–2, 2 draws). In 1858–59 Morphy played matches against several leading players, beating them all.^[27][28] This prompted some commentators at the time to call him the world champion:^[29] Gabriel-Éloy Doazan, who knew Morphy, wrote that "one can and...must place [him] in the same bracket" as Deschapelles and La Bourdonnais, who Doazan had played years before, and that "his superiority is as obvious as theirs".^[30] But when Morphy returned to America in 1859, he abruptly retired from chess, though many considered him the world champion until his death in 1884. His sudden withdrawal from chess at his peak led to his being known as "the pride and sorrow of chess".^[31]

モーフィーがチェスから引退した後、アンデルセンは再び世界最強の現役プレイヤーと見なされるようになり、^{[ 32 ]} 1862年のロンドンチェストーナメントで優勝することでその評判をさらに高めた。^{[ 32 ]}ルイ・ポールセンとイグナツ・コリッシュも1860年代にはアンデルセンと同等のレベルでプレイしていた。^{[ 32 ] [ 33 ]}アンデルセンは1861年にコリッシュとの試合で辛勝し、1862年にはポールセンと引き分けた。^{[ 32 ]}

1866年、ヴィルヘルム・シュタイニッツはアンデルセンとの対局で辛勝した（8勝6敗、引き分けなし）。しかし、彼はすぐに自分の優位性を決定的に証明することはできなかった。シュタイニッツは1867年のパリ・チェス・トーナメントでコリッシュとシモン・ウィナワーに次いで3位、1867年のダンディー・トーナメントでグスタフ・ノイマンに次いで2位^{[ 34 ]}、そして当時開催された中で最もレベルの高い大会であった1870年のバーデン＝バーデン・チェス・トーナメントでも再び2位となった（アンデルセンが優勝し、シュタイニッツに2度勝利した）。^{[ 20 ] [ 35 ]}シュタイニッツは、1872年のロンドン大会で優勝し、 1872年にヨハネス・ズケルトルトに勝利（7-1、4引き分け）、1873年のウィーンチェス大会で優勝し、1876年にジョセフ・ヘンリー・ブラックバーンに7-0（0引き分け）で決定的に勝利することで、世界トッププレイヤーとしての地位を確固たるものにした。 ^{[ 36 ]}

ブラックバーン戦を除けば、シュタイニッツは1873年のウィーンチェストーナメントから1882年のウィーンチェストーナメントまでの間、競技チェスをプレイしなかった。その間、ズケルトルトは1878年のパリチェストーナメントで優勝し、世界のトッププレイヤーとして台頭した。ズケルトルトはその後、1883年のロンドンチェストーナメントで、世界のほぼすべてのトッププレイヤーを3ポイント差で圧勝し、シュタイニッツは2位となった。^{[ 37 ] [ 38 ]}このトーナメントにより、シュタイニッツとズケルトルトは世界最高の2人のプレイヤーとして確立され、この2人による1886年の世界チェス選手権の対戦につながり、シュタイニッツが勝利した。^{[ 38 ] [ 39 ]}

シュタイニッツが世界チャンピオンになった時期を、1866年のアンデルセン戦での勝利からとするか、1886年のズケルトルト戦での勝利からとするかについては議論がある。1886年の試合は明らかに世界選手権として合意されていたが、^{[ 40 ] [ 29 ]}シュタイニッツがディフェンディングチャンピオンと見なされていたという兆候はない。^{[ 41 ]}また、1866年にアンデルセンを破った後、シュタイニッツが世界チャンピオンと呼ばれたという証拠も知られていない。^{[ 29 ]}シュタイニッツはモーフィーが生きている間はそのような主張をできなかったと示唆されている。^{[ 42 ]} (モーフィーは1884年に死去。) 1870年代にはシュタイニッツが世界チャンピオンであったという記述がいくつかあり、最も古いものは1872年の最初のズケルトルト戦の後である。^{[ 29 ]}その後、1879年には、モーフィーとシュタイニッツが活動していなかったため、ズケルトルトが世界チャンピオンであると主張された。^{[ 29 ]}しかし、彼のキャリアの後期、少なくとも1887年以降、シュタイニッツはこの1866年の試合から自分の王座を主張しており、^{[ 29 ]} 1894年のニューヨーク・タイムズ^{[ 43 ]} 、1908年のエマニュエル・ラスカー^{[ 29 ]}、1952年のルーベン・ファイン^{[ 44 ]}などの初期の資料もすべて同じことをしている。

現代の多くの評論家は、シュタイニッツの時代を1866年から1886年までの「非公式」時代と、1886年以降の「公式」時代に分けている。^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}この考え方によれば、最初の世界選手権試合は1886年の世界チェス選手権であり、シュタイニッツは最初の公式世界チェスチャンピオンだった。^{[ 48 ]}

シュタイニッツ対ズケルトルトの試合後、世界選手権は現チャンピオンと挑戦者との試合で決定されるという伝統が続いた。選手が自分の実力に自信があれば、本人（または友人）が試合の賞金を捻出し、現世界チャンピオンに挑戦した。そして、勝利すれば新たなチャンピオンとなるのである。

シュタイニッツは1889年にミハイル・チゴリン、1891年にイシドール・グンスベルク、そして1892年に再びチゴリンを相手に世界タイトルを防衛することに成功した。

1887年、アメリカチェス連盟は、将来の世界選手権大会の運営に関する規則の策定に着手した。シュタイニッツは、自分が世界チャンピオンであり続けるには年を取りすぎていると考えていたため、この取り組みを支持した。この提案は様々な形で発展し（シュタイニッツが指摘したように、このようなプロジェクトは前例がなかった）、1889年にニューヨークでシュタイニッツの挑戦者を選出するトーナメントが開催されることになった^{[ 49 ]} 。これは、より最近の候補者トーナメントに似ている。トーナメントは予定通り行われたが、結果は計画通りにはならなかった。チゴリンとマックス・ヴァイスが1位タイとなり、プレーオフは4回の引き分けに終わり、どちらもシュタイニッツと対戦したくなかった。チゴリンはシュタイニッツに負けたばかりで、ヴァイスはロスチャイルド銀行での仕事に戻りたかったのだ。 3位入賞者のイシドール・ガンスバーグは、ニューヨークでシュタイニッツとタイトルをかけて対戦する準備を整えていたため、この試合は1890年から1891年にかけて行われ、シュタイニッツが勝利した。^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}この試みは繰り返されず、シュタイニッツのその後の試合は選手間の私的な取り決めによるものだった。^{[ 43 ]}

1880年代後半から1890年代前半にかけて、2人の若く有力な選手、ジークベルト・タラッシュとエマヌエル・ラスカーが台頭した。^{[ 53 ]}当時、トーナメントでの成績はタラッシュの方が優れていたが、シュタイニッツに挑戦するための資金を集めることができたのはラスカーだった。^{[ 53 ]}ラスカーは1894年の試合に勝利し、シュタイニッツの後を継いで世界チャンピオンとなった。

ラスカーは1894年から1921年までタイトルを保持し、これは歴代チャンピオンの中で最長の27年間の在位期間である。彼は1897年にシュタイニッツとの再戦に勝利し、その後10年間タイトルを防衛せず、4年間で4回のタイトル防衛戦を行った。彼は1907年にフランク・マーシャルを、1908年にジークベルト・タラッシュを楽々と破った。1910年にはカール・シュレヒターとの短い引き分け試合でタイトルを失いかけたが、この試合の正確な状況は謎に包まれている。その後、彼は1910年後半にダヴィド・ヤノフスキーを破り、史上最も一方的なタイトルマッチとなった。

1911年以降のラスカーのタイトルマッチの交渉は、非常に物議を醸した。1911年、彼はホセ・ラウル・カパブランカとの世界タイトルマッチの挑戦を受け、厳しい金銭的要求に加えて、いくつかの斬新な条件を提示した。それは、どちらのプレイヤーも2ゲームリードして終わらなかった場合は引き分けとみなすこと、そして最大30ゲームとし、どちらかのプレイヤーが6ゲーム勝ち、かつ2ゲームリードした時点で試合を終了すること（以前の試合は、一定数のゲーム（通常は10ゲーム）を先に取った方が勝利していた。理論的には、このような試合は永遠に続く可能性があった）である。カパブランカは2ゲームリード条項に反対し、ラスカーはカパブランカが2ゲームリード条件を批判した条件に腹を立て、交渉を打ち切った。^{[ 54 ]}

1912年、ラスカーがアキバ・ルビンシュタインとの対戦を提案した際、ラスカーが対戦日が決定した後にタイトルを返上した場合、ルビンシュタインが世界チャンピオンになるという条項が盛り込まれたことで、さらなる論争が巻き起こった。^{[ 55 ]}第一次世界大戦後、ラスカーがカパブランカとの交渉を再開した際、ラスカーは対戦日が決定した後にラスカーがタイトルを返上した場合、カパブランカが世界チャンピオンになるという同様の条項を主張した。^{[ 54 ]} 1920年6月27日、ラスカーは対戦条件に対する世間の批判を受けてカパブランカにタイトルを譲り、カパブランカを後継者に指名した。^{[ 55 ]}一部の評論家はラスカーが後継者を指名する権利に疑問を呈した。^{[ 55 ]}アモス・バーンも同様の異議を唱えたが、ラスカーのタイトル返上を歓迎した。^{[ 55 ]}カパブランカは、チャンピオンが退位した場合、タイトルは挑戦者に渡るべきであり、他の取り決めは挑戦者にとって不公平であると主張した。^{[ 55 ]}

ホセ・ラウル・カパブランカは1921年から1927年まで世界チャンピオンの座に君臨し、将来の選手権試合のために短命に終わった「ロンドン・ルール」を提案した。

アレクサンドル・アレヒンは、 1927年から1935年まで、そして1937年から1946年に亡くなるまで、世界チャンピオンの座に君臨した。彼は、タイトル保持中に亡くなった唯一の世界チャンピオンである。

ラスカーは後に1921年にカパブランカとの対局に同意し、もし自分が勝ったら、若いマスターたちがタイトルを争えるようにタイトルを返上すると発表した。^{[ 55 ]}カパブランカは1921年の対局で4勝10引き分け無敗で勝利した。^{[ 44 ]}

カパブランカは、ラスカーとのタイトルマッチ交渉の最初の試みが決裂した後（1911年）、将来の挑戦の実施に関するルールを起草し、1914年のサンクトペテルブルク大会でラスカーを含む他のトッププレーヤーによって合意され、その年の後半にマンハイム会議で承認された。主なポイントは、チャンピオンは年に一度タイトルを防衛する準備をしなければならないこと、マッチは6または8ゲーム先に勝ったプレーヤーが勝利すること（チャンピオンには選択権があった）、賭け金は少なくとも1,000ポンド（現在の価値で約10万ポンド）であることであった。^{[ 54 ]} 1921年のラスカーとのマッチをめぐる論争の後、1922年に世界チャンピオンのカパブランカは「ロンドンルール」を提案した。6ゲーム先に勝ったプレーヤーがマッチに勝利すること、プレイセッションは5時間に制限されること、制限時間は2時間半で40手であること。チャンピオンは、公認マスターからの挑戦を受けてから 1 年以内にタイトルを防衛しなければならない。チャンピオンは試合の日程を決定する。チャンピオンは 10,000 米ドル (現在の価値で約180,000ドル) 未満の賞金での挑戦を受け入れる義務はない。賞金の 20% はタイトル保持者に支払われ、残りは分割され、60% が試合の勝者に、40% が敗者に支払われる。最高額の賞金入札を受け入れなければならない。アレクサンドル・アレヒン、エフィム・ボゴリュボフ、ゲーザ・マロツィ、リチャード・レティ、アキバ・ルビンシュタイン、サヴィエリー・タルタコワー、ミラン・ヴィドマーはすぐにこれに署名した。^{[ 56 ]}これらのルールで行われた唯一の試合は1927 年のカパブランカ対アレヒンであったが、実際の契約には「2 ゲームのリード」条項が含まれていた可能性があるという憶測がある。^{[ 57 ]}

アレヒン、ルービンシュタイン、アーロン・ニムゾヴィッチは皆、1920年代初頭にカパブランカに挑戦したが、カパブランカが要求した1万ドルを集めることができたのはアレヒンだけで、それも1927年のことだった。^{[ 58 ]}カパブランカは新たな挑戦者に衝撃を受けた。試合前は、圧倒的な強さを誇るキューバ人に対してアレヒンにチャンスがあると見ていた者はほとんどいなかったが、アレヒンは比類なき意欲と徹底した準備（特に、後のグランドマスターのほとんどの特徴となった深いオープニング分析）でカパブランカの天性の才能を克服した。攻撃的なアレヒンは、ゲームを複雑にする戦術スキルによって助けられた。勝利直後、アレヒンはカパブランカが「ロンドンルール」の要件を満たせば、再戦に応じる用意があると発表した。^{[ 57 ]}交渉は数年に及び、合意が見えてきた時に決裂することが多かった。^{[ 44 ]}アレヒンは1929年と1934年にエフィム・ボゴリュボフとのタイトルマッチで2回簡単に勝利した。1935年、アレヒンは数学教師として働いていたアマチュア選手のオランダ人マックス・ユーウェに予想外の敗北を喫した。アレヒンは1937年の再戦で圧倒的な勝利を収めた。第二次世界大戦により、それ以上の世界タイトルマッチは一時的に中断され、アレヒンは1946年に亡くなるまで世界チャンピオンであり続けた。

1948年以前の世界選手権試合は、エマヌエル・ラスカーが1894年のヴィルヘルム・シュタイニッツとの試合で説明したのと同様の取り決めによって資金調達されていた。挑戦者または両選手が資金提供者の支援を受けて賞金を拠出し、その約半分が勝者の支援者に分配され、勝者は残りのより大きな割合を受け取った（敗者の支援者は何も受け取らなかった）。選手は賞金の分配分から旅費、宿泊費、食費、その他の費用を自己負担しなければならなかった。^{[ 59 ]}このシステムは、19世紀初頭のクラブゲームでの少額の賭けから発展したものである。^{[ 60 ]}

1894年のシュタイニッツ対ラスカー戦まで、両選手はスポンサーとともに、一般的に世界チャンピオンが認められる以前の19世紀の重要な試合の慣習に従い、賞金に均等に拠出していた。例えば、第2回スタントン対サン＝アマン戦（パリ、1843年）とアンデルセン対シュタイニッツ戦（ロンドン、1866年）では、賭け金は1人あたり100ポンドだった。シュタイニッツとズケルトルトは1886年の試合で1人あたり400ポンドを賭けた。 ^{[ 60 ]}ラスカーは、挑戦者が賞金の全額を負担するという慣習を導入し、後継者たちは第二次世界大戦まで彼の例に倣った。この要求により、世界選手権試合の開催はより困難になった。例えば、フランク・ジェームズ・マーシャルは1904年にラスカーに挑戦したが、1907年まで資金を集めることができなかった。^{[ 61 ]} 1911年にラスカーとアキバ・ルビンシュタインは原則として世界選手権マッチを行うことに合意したが、ルビンシュタインが資金を集められなかったため、この試合は行われなかった。^{[ 62 ] [ 63 ]} 1920年代初頭、アレヒン、ルビンシュタイン、ニムゾヴィッチは皆カパブランカに挑戦したが、カパブランカが要求した1万ドルを集めることができたのはアレヒンだけで、それも1927年になってからだった。^{[ 58 ] [ 64 ]}

1914年のサンクトペテルブルク、1914年のマンハイム、1920年のヨーテボリのトーナメントの時に、国際チェス連盟を設立する試みが行われた。 ^{[ 65 ]} 1924年7月20日、パリのトーナメントの参加者は、一種の選手組合としてFIDEを設立した。 ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]} 1925年と1926年のFIDEの総会では、世界選手権の運営に関与したいという希望が表明された。FIDEは「ロンドンルール」に概ね満足していたが、賞金1万ドルの要件は非現実的であると主張し、カパブランカにトップマスターたちと合意してルールを改訂するよう求めた。 1926年、FIDEは原則として「FIDEチャンピオン」という称号を創設することを決定し、1928年には、1928年に予定されていたボゴリュボフ対ユーヴェの試合（ボゴリュボフが勝利）を「FIDE選手権」として採用した。アレヒンは、将来の世界タイトルマッチをFIDEの後援の下で行うことに同意したが、1927年の試合と同じ条件でカパブランカと対戦することのみを条件とした。FIDEはアレヒンとボゴリュボフの試合を組むことを望んでいたが、ほとんど進展がなく、アレヒンがボゴリュボフ自身で取り決めた1929年の世界選手権マッチで勝利した後、「FIDEチャンピオン」という称号はひっそりと消えていった。^{[ 68 ]}

1937年の世界選手権でアレヒンとの再戦を交渉していた際、ユーヴェは、もし自分がタイトルを保持した場合、FIDEが将来の挑戦者の指名と選手権試合の運営を管理すべきだと提案した。FIDEは1935年から挑戦者の選考方法に関する規則を導入しようとしており、その様々な提案は、何らかの委員会による選考を支持していた。1937年に彼らが手続きについて議論し、アレヒンとユーヴェがその年の後半に再戦の準備をしている間に、オランダ王立チェス連盟は、次の挑戦者を選出するために、元チャンピオンと新進気鋭の選手によるスーパートーナメント（AVRO）を開催すべきだと提案した。FIDEはこの提案を拒否し、2度目の試みでサロ・フローアを公式挑戦者として指名した。ユーウェは、アレヒンにタイトルを防衛できれば1940年にフローアと対戦する用意があるが、1927年にアレヒンにタイトルを奪われたカパブランカと1938年か1939年にタイトルマッチを行う権利を留保すると宣言した。ユーウェがカパブランカにタイトルを奪われた場合は、FIDEの決定に従い、カパブランカは1940年にフローアと対戦しなければならない。ほとんどのチェスライターやプレイヤーは、オランダのスーパートーナメントの提案を強く支持し、FIDEが好む委員会方式に反対した。この混乱が解決されないまま、ユーウェはアレヒンにタイトルを奪われ、 1938年のAVROトーナメントはタイブレークルールによりポール・ケレスが優勝し、ルーベン・ファインが2位、カパブランカとフローアが最下位となり、1939年の第二次世界大戦の勃発により論争は終結した。^{[ 69 ]}

アレクサンドル・アレヒンは1946年に亡くなり、世界チャンピオンのタイトルをかけたマッチで彼に勝つ者は現れなかった。このため、通常の手続きが不可能な空白期間が生じた。状況は非常に混乱しており、多くの尊敬される選手や解説者がさまざまな解決策を提案していた。第二次世界大戦終結直後であったため、資金や旅行の問題から多くの国が代表者を派遣できず、 FIDEは空白期間の解決方法に関する初期の議論を組織するのに非常に苦労した。明確な情報が不足していたため、本来は責任ある雑誌が噂や憶測を掲載し、状況はさらに混乱した。 ^{[ 70 ]} ソビエト連邦が長らくFIDEへの加盟を拒否していたことも事態を悪化させた。この時点で、有力な候補者の約半数がソビエト国民であることは明らかだった。しかし、空位となった世界選手権に関する議論から除外されるわけにはいかないと悟ったソビエト連邦は、1947年にソビエト代表の不在を謝罪し、将来のFIDE委員会にソビエト連邦の代表者を派遣するよう求める電報を送った。^{[ 70 ]}

最終的な解決策は、FIDE の当初の提案とソビエト連邦 (ミハイル・ボトヴィニクが執筆) が提示した提案と非常によく似ていた。1938 年のAVRO トーナメントは、 1948 年のチャンピオンシップ トーナメントの基礎として使用された。AVRO トーナメントには、当時世界最高の選手として広く認められていた 8 人の選手が集まった。AVRO の参加者のうち、アレヒンと元世界チャンピオンのホセ・ラウル・カパブランカの 2 人が亡くなっていたが、FIDE は、AVRO の残りの 6 人の参加者が互いに 4 局ずつ対戦する総当たり戦の優勝者にチャンピオンシップを与えるべきだと決定した。これらの選手は、オランダのマックス・ユーウェ、ソビエト連邦のボトヴィニク、ポール・ケレス、サロ・フローア、アメリカ合衆国のルーベン・ファイン、サミュエル・レシェフスキーであった。しかし、FIDEはすぐにソ連の要請を受け入れ、フローアの代わりにヴァシリー・スミスロフを出場させ、ファインは心理学の学位取得のために出場を取りやめたため、出場したのはわずか5人だった。ボトヴィニクは圧倒的な勝利を収め、世界チャンピオンとなり、空位期間に終止符を打った。^{[ 70 ]}

1948年のチャンピオンシップトーナメントにつながった提案では、世界選手権の挑戦者が3年周期で選ばれる手順も規定されていました。FIDEに加盟している国は、ゾーントーナメントに選手を送ります（その数は、各国に十分な実力を持つ選手が何人いるかによって異なりました）。これらのトーナメントで上位に入った選手は、インターゾーントーナメントで競います（後に、参加国と出場資格のある選手の数が増えるにつれて、2つ、そして3つのトーナメントに分割されました^{[ 71 ]} ）。インターゾーントーナメントで上位に入った選手は、3年前のタイトルマッチで敗れた選手と、前回の候補者トーナメントで2位になった選手とともに、候補者トーナメントで競います。候補者トーナメントの勝者は、チャンピオンとタイトルマッチを行います^{[ 70 ]} 。 1962年まで、候補者トーナメントは複数サイクルの総当たり戦でしたが、どのように、そしてなぜ変更されたのかは、以下で説明します。

ヴァシリー・スミスロフ（1957年～1958年）

ミハイル・タリ（1960年～1961年）

ティグラン・ペトロシアン(1963–1969)

FIDEシステムは、1948年の設計に基づき、1948～1951年、1951～1954年、1954～1957年、1957～1960年、1960～1963年の5サイクルにわたって運用された。^{[ 72 ] [ 73 ]}このシステムの下で行われた最初の2回の世界選手権は、1951年のボトヴィニク対ブロンシュタイン、1954年のボトヴィニク対スミスロフの引き分けとなり、ボトヴィニクは両回ともタイトルを保持した。1956年、FIDEは一見些細な2つの変更を導入したが、ソ連のグランドマスターでチェス関係者のユーリ・アヴェルバフは、これは当時のチャンピオン、ミハイル・ボトヴィニクの個人的な友人であったFIDEのソ連代表2名が主導したと主張した。敗北したチャンピオンは再戦の権利を持つ。 FIDEはまた、候補者トーナメントでソ連の支配を減らすという理由で、同じ国から出場できる選手の数を制限した。アヴェルバフは、これはタイトルマッチで対戦する可能性のあるソ連選手の数を減らすことになるため、ボトヴィニクにとって有利だと主張した。 ^{[ 74 ]}ボトヴィニクは1957年にワシリー・スミスロフに敗れたが、1958年の再戦で勝利し、 1960年にミハイル・タリに敗れたが、1961年の再戦で勝利した。こうしてスミスロフとタリはそれぞれ1年間世界タイトルを保持したが、ボトヴィニクは1948年から1963年までの残りの期間、世界チャンピオンだった。1963年のサイクルでは再戦条項は適用されなかった。ティグラン・ペトロシアンは1962年の候補者で優勝し、1963年にボトヴィニクを破って世界チャンピオンになった。

ボリス・スパスキーは1969年に世界選手権で優勝し、1972年にはフィッシャーを相手にタイトルを防衛した。

ボビー・フィッシャーは1972年、ソ連が24年間支配してきた世界選手権に終止符を打った。

1962年の候補者トーナメントの後、ボビー・フィッシャーは、ソ連が共謀してソ連以外の選手、特に自分が優勝できないようにしたと公に主張した。彼は、ペトロシアン、エフィム・ゲラー、ポール・ケレスがすべての試合を引き分けにするよう事前に取り決め、ヴィクトル・コルチノイは彼らに負けるように指示されていたと主張した。ソ連チームのヘッドコーチだったユーリ・アヴェルバフは、2002年に、ペトロシアン、ゲラー、ケレスがソ連以外の選手との試合のためにエネルギーを温存するためにすべての試合を引き分けにするよう取り決めていたことを確認した。^{[ 74 ]} 1976年にソ連から亡命したコルチノイは、試合を放棄するように強制されたことを認めたことはない。FIDEは、共謀の可能性を排除するために、今後の候補者トーナメントの形式を変更することで対応した。次のサイクルである1963年から1966年までは、総当たり戦は一連のエリミネーションマッチに置き換えられた。当初、準々決勝と準決勝は10ゲーム先取制、決勝は12ゲーム先取制だった。しかし、フィッシャーは1966年のサイクルへの参加を拒否し、1967年のスースでのインターゾーナルでの論争の後、1969年のサイクルからも離脱した。^{[ 75 ]}これらの候補者サイクルはいずれもボリス・スパスキーが優勝した。スパスキーは1966年にペトロシアンとのタイトルマッチで敗れたが、1969年には優勝して世界チャンピオンになった。^{[ 76 ] [ 77 ]}

1969年から1972年のサイクルで、フィッシャーはさらに2つの危機を引き起こした。彼は、ゾーントーナメントである1969年の米国選手権への出場を拒否した。これにより、彼は1969年から1972年のサイクルから除外されるはずだったが、パル・ベンコはフィッシャーにインターゾーナルの出場枠を譲るよう説得された。^{[ 78 ]} FIDE会長のマックス・ユーヴェはこの策略を受け入れ、フィッシャーができるだけ早くタイトルに挑戦する機会を持つことがチェスの健全性と評判にとって重要であると考えたため、フィッシャーが出場できるようにルールを非常に柔軟に解釈した。^{[ 79 ]}フィッシャーはすべての反対を打ち破り、現チャンピオンのボリス・スパスキーに挑戦する権利を獲得した。^{[ 76 ]}ユーゴスラビアでの出場に同意した後、フィッシャーは一連の異議を唱え、アイスランドが最終的な開催地となった。それでもフィッシャーは主に金銭面で困難を提起した。フィッシャーが試合に出場する気になったのは、米国務長官ヘンリー・キッシンジャーからの電話と、金融家ジム・スレーターによる賞金の倍増があったからだった。その後、さらにいくつかの苦難の瞬間を経て、フィッシャーは12½対8½で試合に勝利した。^{[ 80 ] [ 81 ]}

こうして、1948年から1972年までFIDEチャンピオンの連続記録が確立され、各チャンピオンは前のチャンピオンを破ってタイトルを獲得した。この記録は、 1975年にアナトリー・カルポフがフィッシャーに挑戦する権利を獲得したことで途切れた。フィッシャーは、1951年以降に使用されていた「24ゲームベスト」のチャンピオンシップマッチ形式に異議を唱え、この形式では序盤にリードした方が引き分けを狙うようになると主張した。代わりに、フィッシャーは、先に10ゲームを取った方が勝利し、スコアが9-9になった場合はチャンピオンのままでいるべきだと主張した。彼は、この形式は、引き分けを含めて12-12でチャンピオンがタイトルを保持する既存のシステムよりも、挑戦者にとって有利だと主張した。最終的にFIDEはフィッシャーを追放し、カルポフを新チャンピオンとした。^{[ 82 ]}フィッシャーは個人的には、自分はまだ世界チャンピオンだと主張していた。彼は隠遁生活に入り、1992年にスパスキーが世界選手権の非公式再戦に参加することに同意するまで、公の場でチェスを指すことはなかった。フィッシャーは1992年のフィッシャー対スパスキーの再戦で10対5のスコアで圧勝した。

アナトリー・カルポフは、1975年にフィッシャーがタイトル防衛を拒否したことで世界チャンピオンとなり、1985年までその座を保持した。彼は1993年から1999年までFIDE世界チャンピオンだったが、その後世界タイトルは分割された。

ガルリ・カスパロフはカルポフを破り、第13代世界チャンピオンとなり、1985年から1993年まで統一世界チャンピオンの座に君臨した。その後、2000年まで分割タイトルを保持した。

カルポフは不戦勝で世界チャンピオンになった後、70年代半ばから80年代初頭にかけて数々のトーナメントで優勝し、そのタイトルにふさわしい実力を証明した。彼は元ソ連のヴィクトル・コルチノイを相手に2度タイトルを防衛した。最初は1978年のバギオ（6勝5敗、21引き分け）、 2度目は1981年のメラノ（6勝2敗、10引き分け）である。1984年の世界チェス選手権では、カルポフはガルリ・カスパロフと対戦した。5か月以上続いたこの大会は、48局を終えてカルポフが5勝、カスパロフが3勝、40引き分けで終了し、カルポフがタイトルを防衛した。

カルポフは最終的に1985年にカスパロフにタイトルを奪われ、13対11で敗れた。両者はその後も1986年（カスパロフが12½対11½で勝利）、1987年（12対12の引き分け、カスパロフがタイトルを防衛） 、 1990年（カスパロフが12½対11½で勝利）に3回世界選手権で対戦した。5回の対戦で、カスパロフとカルポフは合計144回の世界選手権ゲームを行い、104回が引き分け、21回がカスパロフの勝利、19回がカルポフの勝利となった。^{[ 83 ]}

2006年世界チェス選手権の統一戦、トパロフ対クラムニク戦は2006年末に行われた。多くの論争を経て、クラムニクが勝利した。これにより、クラムニクは1993年にカスパロフが国際チェス連盟（FIDE）を離脱してPCAを設立して以来、初の統一された、そして疑いのない世界チェスチャンピオンとなった。この試合、そしてその後のすべての世界選手権は、FIDEによって運営された。

ウラジーミル・クラムニクは2000年にカスパロフを破り、2006年にはトパロフを破って世界チャンピオンの座を確固たるものにした。

2000年から2002年までFIDEタイトルを保持していたヴィスワナサン・アナンドは、2007年にクラムニクを破って統一タイトルを獲得し、2013年まで無敗のチャンピオンだった。

クラムニクは、メキシコで開催された2007年世界チェス選手権でタイトル防衛に挑んだ。これは8人によるダブルラウンドロビン方式のトーナメントで、2005年のFIDE世界チェス選手権と同じ形式だった。このトーナメントはヴィスワナサン・アナンドが優勝し、世界チェスチャンピオンとなった。アナンドの世界チェスチャンピオンのタイトルは試合ではなくトーナメントで獲得されたため、一部の解説者は彼のタイトルの正当性に疑問を呈した。^{[ 88 ]}クラムニクもアナンドのタイトルの価値について曖昧なコメントをしたが、当時は自らタイトルを主張しなかった。^{[ 89 ]} (2015年のインタビューでクラムニクは、世界選手権タイトルを失ったのは2007年の大会ではなく、2008年のアナンドとの試合だったと述べている。^{[ 90 ]}また、2019年のインタビューでそのように述べたインタビュアーにも反論しなかった。) ^{[ 91 ]}その後の世界選手権マッチは、チャンピオンと挑戦者との試合形式に戻った。

次の 2 つの選手権では、2006 年の統一から生じた特別な条項がありました。クラムニクは、2008 年の世界チェス選手権のトーナメントで失ったタイトルに挑戦する権利を与えられ、アナンドが優勝しました。次に、2006 年のマッチの敗者として 2007 年の選手権から除外されたトパロフは、2010 年の世界チェス選手権の候補者決勝に直接シードされました。彼は候補者 (ガタ カムスキーに勝利) に勝ち、アナンドとのマッチを設定しましたが、アナンドは再びチャンピオンシップ マッチに勝利しました。^{[ 92 ] [ 93 ]}次の選手権、2012 年の世界チェス選手権では、候補者トーナメントで短いノックアウト マッチが行われました。この形式は全員に人気があったわけではなく、マグヌス カールセンは抗議して辞退しました。ボリス ゲルファンドが候補者に勝ちました。アナンドは、タイブレークの早指しゲームで再びチャンピオンシップ マッチに勝ち、4 回目の世界選手権優勝を果たしました。^{[ 94 ]}

マグナス・カールセンは2013年にアナンドを破り、世界チャンピオンとなった。彼は4つの大会でタイトルを防衛し、2023年までチャンピオンの座を守った。

丁立仁は、イアン・ネポムニアッチを破り、2023年に世界チャンピオンとなった。これは、カールセンがタイトル防衛を拒否したためである。丁立仁は2024年まで世界チャンピオンの座を守った。

2013年以降、候補者トーナメントは8人によるダブルラウンドロビン方式のトーナメントとなり、優勝者はチャンピオンとタイトルをかけて対戦する。ノルウェーのマMagnus Carlsen は2013年の候補者トーナメントで優勝し、その後2013年の世界チェス選手権で Anand を圧倒的に破った。^{[ 95 ] [ 96 ]}

2014年の選手権サイクルから、世界選手権は2年周期で行われるようになった。奇数年に候補者予選、偶数年の早い時期に候補者トーナメント、そして偶数年の後半に世界選手権マッチが行われる。このサイクルと次の2つのサイクルで、カールセンはタイトルを防衛することに成功した。2014年にはアナンドに、^{[ 97 ]} 2016年にはセルゲイ・カリャキンに、^{[ 98 ]}そして2018年にはファビアーノ・カルアナに勝利した。2016年と2018年の防衛戦はいずれも早指しのタイブレークで決着がついた。^{[ 99 ]}

COVID -19パンデミックにより2020年の候補者トーナメントは中断され、次の試合は2020年から2021年に延期された。^{[ 100 ]}カールセンは再びタイトルを防衛し、2021年の世界チェス選手権でイアン・ネポムニアッチを破った。

2021年の試合後まもなく、カールセンはタイトルを再び防衛しないことを表明した。^{[ 101 ]}これは2022年7月20日のFIDEの発表で確認された。^{[ 102 ]}その結果、候補者トーナメントの上位2名、イアン・ネポムニアッチと丁立仁は、 2023年4月7日から4月30日までカザフスタンのアスタナで開催された2023年選手権に出場した。 ^{[ 103 ]}丁は早指しタイブレークで勝利し、中国人初のチェス世界チャンピオンとなった。FIDEは丁を「17人目の世界チャンピオン」と呼んだ。そのため、分裂中の「クラシカル」チャンピオンの系譜は、 FIDE自身によって事実上FIDEの系譜よりも正当とされた。^{[ 104 ] [ 105 ]}

2024年には、コロナ禍以前のスケジュールに戻り、候補者トーナメントは2024年初頭に、チャンピオンシップマッチは2024年後半の11月25日から12月12日までシンガポールで開催されました。グケシュ・ドマラジュは候補者トーナメントで予想外の優勝を果たし、その後チャンピオンシップマッチでディン・リレンを7½対6½で破りました。18歳でグケシュは史上最年少の無敗の世界チェスチャンピオンとなりました。^{[ 106 ] [ 107 ]}