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法律上、保証とは、何らかの種類の明示的または黙示的な約束または保証のことです。この用語の意味は、法律分野によって異なります。[ 1 ]不動産法では、譲渡証書の譲渡人による契約を指します。[ 2 ]保険法では、保険の購入者による、保険の対象となる物または人に関する約束を指します。[ 3 ]
契約法において、保証とは、通常、売主が買主に対して行う契約上の保証であり、[ 4 ]例えば、売主が販売対象物件の所有者であることを確認するものです。[ 5 ]保証は契約の条項ではありますが、通常は契約の条件や無名条項ではありません。つまり、「契約の本質に関係しない」条項であり、[ 6 ]したがって、保証が違反された場合、[ 6 ]つまり、保証が真実でない場合、または債務不履行当事者が保証の条項に従って契約を履行しない場合に限り、無過失当事者は損害賠償を受ける権利を有します。保証は保証ではなく、単なる約束です。保証が違反された場合、損害賠償という法的救済の裁定によって強制執行されることがあります。
契約条件によっては、製造業者が仲介業者を介して購入された消費者と直接的な契約関係を持たない場合でも、製造業者が消費者に保証を提供するという形で製品保証が適用される場合がある。
保証は明示的または黙示的である。明示的保証は明示的に記載されている（通常は書面による）。契約に条項が黙示的に含まれるかどうかは、当該国の契約法によって異なる。保証には、ある時点において特定の事実が真実であること、またはその事実が将来にわたって継続すること（「継続的保証」）を記載する条項も含まれる。
明示保証は、販売者が購入者に対し、提供する製品またはサービスが一定の品質を備えていることを保証する場合に成立します。明示保証が存在するためには、製品またはサービスに関する説明が購入者に対して行われ、その説明が購入者の製品またはサービスの購入決定に影響を与えなければなりません。購入後、購入者が説明が実際の製品またはサービスと異なると感じた場合、明示保証違反で訴訟を起こすことができます。[ 7 ]
黙示の保証とは、売主の明示的な表明ではなく、取引の性質や買主の暗黙の了解から生じる、書面化されていない約束のことである。
商品（有形製品）の販売における保証は管轄区域によって異なりますが、一般的に新品は広告どおりの商品であるという黙示の保証付きで販売されます。ただし、中古品は保証なしで「現状渡し」で販売される場合があります。しかし、各国は黙示の条件または黙示の保証に関して独自の基準を定めています。保証に関する規則は、オファー、承諾、約因、契約能力、法的関係を構築する意思という概念など、大部分が標準化されています。これらは、米国（全50州）、イングランドおよびウェールズ、スコットランドおよび北アイルランド、オーストラリアの7州、およびその他のすべてのコモンロー諸国で法的拘束力のある契約を成立させるための5つの要素です。ただし、大陸法系の国では、約因を伴わない法的拘束力のある契約も認められています。
米国では、さまざまな法律が適用され、その中には黙示の保証を規定する統一商事法典の条項も含まれています。 [ 8 ]しかし、これらの黙示の保証は、免責条項によって制限されることがよくありました。1975年に、消費者向け商品の保証を強化するためにマグナソン・モス保証法が可決されました。 [ 9 ]この法律では、とりわけ、明示の保証が提供されている場合は黙示の保証を免責することはできず、弁護士費用を回収できる場合があります。[ 9 ]一部の州では、新築住宅の建設に法定保証が義務付けられており、自動車には「レモン法」が適用されます。
各州で多少の変更を加えて採用されている統一商事法典第2条では、明示的に否認されない限り（例えば「現状渡し」の文言など）、以下の2つの保証が黙示的に存在すると規定している。
商品保証の一般的な形態の一つに、材料および製造上の重大な欠陥がないことを保証するものがあります。これは、製造元が適切な材料を用いて製品を適切に製造したことを保証するものです。つまり、製品が本来の用途において欠陥がないことを意味します。
保証には期間制限がある場合があり、そのため購入者が保証違反を主張できる期間が制限されます。例えば、一般的なテレビの90日間保証では、購入者は購入日から90日以内にテレビの製造上の欠陥を主張することができます。テレビは通常91日以上使用できるため、通常の使用で91日後に故障した場合、テレビの材質または製造上の欠陥があったことになりますが、それでも購入者は保証を請求する期限が過ぎているため、保証を受けることができません。しかし、法律によって制定された消費者保護法は、テレビが90日しか持たないことは通常想定されていないため、追加の救済措置を提供しています。
期間限定保証は、性能保証と混同されがちです。90日間の性能保証は、テレビが90日間正常に動作することを保証するものであり、欠陥のない状態で納品されたことを保証し、購入者が欠陥を証明できる期間を制限する保証とは根本的に異なります。しかし、製品に欠陥があったことを示す一般的な証拠は、後になって故障することであるため、その効果は非常に似ています。
期間限定保証の効果と性能保証の効果が異なる状況の一つは、その期間限定期間が製品の通常の耐用年数を超える場合です。例えば、コートが2年間持つように設計されているにもかかわらず、材料と製造上の欠陥に対する10年間の限定保証が付いている場合、購入者が3年間着用した後にコートが摩耗していることに気付いたとしても、保証を受けることはできません。しかし、これは2年間の保証とは異なります。購入者が購入から5年後にコートを着用し始め、1年後に摩耗していることに気付いた場合、購入者は6年目に保証請求を行うことができます。一方、10年間の性能保証は、コートが10年間持つことを約束するものです。
米国では、 1976年のマグナソン・モス保証法により、満足保証の履行が規定されている。このような場合、広告主は不満の理由に関わらず、購入価格全額を返金しなければならない。[ 10 ]
生涯保証とは、通常、材料や製造上の欠陥に対する保証であり、請求期限がなく、製品が購入者の生涯にわたって機能することを保証するものではありません。[ 11 ]実際に製品が機能すると期待できる期間は、通常、購入者が使用する同種の製品の慣習によって決定されます。
製品が製造中止となり入手できなくなった場合でも、保証期間が一定期間延長される場合があります。例えば：
保証は、期間（上記のとおり）および／または範囲が制限される場合があります。Avrora Fine Arts v Christie, Manson and Woods（英国高等法院の訴訟）では、競売人が、競売で販売されたある絵画がロシアの画家ボリス・クストディエフによって描かれたものであるという「限定保証」を発行しましたが、専門家は後にそれが事実ではないと述べていました。売買はキャンセルされ、購入者には払い戻しが行われましたが、過失および虚偽表示に関するさらなる請求は、保証の範囲外であったため却下されました。[ 14 ]
保証は、約束が全く履行されない場合、または契約に従って履行されない場合に違反となります。売主は、返金または交換を行うことで保証を履行することができます。時効期間は、管轄区域および契約上の合意によって異なります。米国では、統一商事法典第2-725条により4年の時効期間が定められており、契約により1年に短縮することができます。時効期間は、納品日から起算するか、将来の履行が保証されている場合は発見日から起算されます。保証を履行しないことは、不公正な商慣行となる可能性があります。米国では、保証違反訴訟は契約解除訴訟とは区別される場合があります。保証違反の場合、買主の商品は修理または交換されますが、契約違反の場合は、商品を売主に返送する必要があります。[ 15 ]
保証によっては、修理は認定サービスプロバイダーが行うことが義務付けられている場合があります。このような場合、認定されていない担当者や会社による修理は保証を無効にする可能性があります。しかし、マグナソン・モス法（1975年に制定された、保証を規定する米国連邦法）によれば、保証が修理作業費の全額または一部を負担しない場合、修理作業を行うのは所有者の選択となります。これには、DIY（「自分で修理する」）修理も含まれます。この場合、機器またはシステムの所有者は修理作業費を一切支払う必要はありませんが、保証を提供した会社は、修理に必要なすべての部品を所有者に完全に無償で提供しなければなりません。
欠陥製品が原因で怪我が発生した場合、これは製造物責任訴訟（不法行為）の訴訟原因となる可能性があります。厳格責任が適用される場合もあります。
新品の標準保証に加えて、第三者または製造業者が延長保証（サービス契約とも呼ばれる）を販売または提供する場合があります。[ 16 ]これらは保証期間をさらに延長します。ただし、これらの保証には、元の保証条件と一致しない条件があります。たとえば、通常の使用による機械的故障以外のものは保証対象外となる場合があります。除外事項には、商業的使用、「天災」、所有者による乱用、悪意による破壊などが含まれる場合があります。また、車両のタイヤや潤滑油など、通常摩耗する部品も除外される場合があります。
これらのタイプの保証はさまざまな製品に提供されますが、自動車や電子機器が一般的な例です。ベストバイなどの小売業者を通じて販売される保証には、逆競争の結果として小売業者への多額の手数料が含まれる場合があります。[ 17 ]たとえば、自動車販売店からの自動車保証は下請けに出される可能性があり、車両修理の料金が低くなる可能性があり、サービスの質が低下する可能性があります。修理時には、保証条件外で提供される予期せぬサービスや保証対象外の部品に対して、自己負担費用が請求される場合があります。延長保証は、ほとんどの場合、リスクの実際の負担者である引受人によってバックツーバックで引き受けられます。
契約書または契約締結時になされた事実の表明は、保証または表明のいずれかとみなされます。伝統的に、保証は、重要性、意図、または信頼の有無にかかわらず、契約法上の訴訟によって強制される事実の約束です。[ 18 ]表明は、伝統的に契約締結前の表明であり、虚偽表示が故意、過失、または詐欺的である場合に不法行為に基づく訴訟を可能にします。[ 19 ]米国法では、この2つの区別はやや不明確です。[ 18 ]保証は主に契約に基づく訴訟と見なされ、過失または詐欺的な虚偽表示は不法行為に基づくものと見なされますが、米国では判例法が混在しており混乱しています。[ 18 ]現代のイギリス法では、売主は1967年虚偽表示法に基づく請求を避けるために「表明する」という用語の使用を避けることが多い（ただし、イギリス法では表明の形式ではなく内容に基づいてそれが何であるかを判断する）が、米国では「保証し表明する」が比較的一般的である。[ 20 ]現代の評論家の中には、これらの言葉を避けて「述べる」または「同意する」に置き換えることを提案する者もおり、一部のモデル書式ではこれらの言葉を使用していない。[ 19 ]しかし、反対する者もいる。[ 21 ]
冷蔵庫、ガスコンロ、食器洗い機などの大型家電製品の新品保証書には、通常、通常の家庭での使用において発生する材料または製造上の欠陥を修理するための部品代と工賃が保証されています。
保証は、購入または納品後1年以内の欠陥をカバーすることが多い。[ 22 ]ただし、住宅や家電製品が1年以内に売却された場合、新しい所有者を除外するメーカーもある（Frigidaire、[ 23 ] LG、[ 24 ] Samsung [ 25 ]）。また、新しい購入者に保証を譲渡できるメーカーもある（Amana、[ 26 ] General Electric、[ 27 ] Whirlpool）。冷蔵庫の密閉部品（コンプレッサー、チューブなど）を5年間（General Electric、[ 27 ] Samsung、[ 28 ] Whirlpool）[ 25 ]、7年間（LG [ 24 ]）、または10年間（KitchenAid [ 29 ]）保証するメーカーもある。
給湯器の保証は、一戸建て住宅では部品を 5 ～ 12 年間、それ以外の場合は 1 年間カバーします。住宅や給湯器が売却された場合、新しい所有者は保証の対象外です。また、給湯器が別の場所に移動された場合も、元の所有者は保証の対象外です。[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ] AO Smith のタンクモデルでは、加熱エレメントを低ワット数 (または高ワット数) のものに交換することはできず、賃貸住宅の一戸建て住宅は保証の対象外です。ユニットが浸水した場合、または自治体の海水淡水化プラントや逆浸透フィルターなどの脱塩水や脱イオン水を使用した場合、保証は終了します。 [ 32 ] [ 33 ] Smith のプレハブ住宅用タンクモデルでは、ジャグジーやホットタブが接続されている場合、保証は適用されません。[ 33 ]
タンク式給湯器の保証には、作業費、水害に対する責任、古い給湯器や部品の返送費用は含まれません。タンクレス給湯器の保証には水害は含まれません。作業費は1年間保証され、Ruud/Rheemはタンクレスモデルの返送費用を負担します。[ 31 ] [ 34 ] Smithのタンクレス給湯器は、保証対象を1世帯に限定せず、専門業者による設置が必要です。[ 34 ]
米国法における黙示の保証は、より長い期間に及ぶ可能性がある。しかし、ほとんどの州では、書面による保証に、これらの黙示の保証を書面による保証と同じ期間に制限する条項を含めることを認めている。[ 35 ]
新車のメーカー保証は通常1年から5年で、場合によっては10年まで延長されることもあり、走行距離制限が設けられているのが一般的です。自動車保証は、メーカーまたは他の会社が更新料を支払うことで延長できます。
中古車の保証期間は通常3ヶ月または3,000マイルです。
英国では、保証の種類は以下のいずれかに分類されています。
英国では、2005年にこの文脈で保険契約の規制を開始した金融行動監視機構（FCA）が、自動車販売店が販売する追加保証は「保険である可能性は低い」と判断した。 [ 36 ]保険保証は消費者に大きな保護を提供する可能性がある。
住宅保証は、戸建て住宅、タウンハウス、マンション、トレーラーハウス、新築住宅など、あらゆるタイプの住宅や家電製品の修理費用を補償するものです。エアコンや暖房設備など、保証対象となる家電製品や機械設備に不具合が生じた場合、サービス技術者が修理または交換を行います。住宅所有者は出張費を負担する必要があり、残りの修理または交換費用は住宅保証会社が支払います。
知的財産権（IPR）保証は、ソフトウェア開発やIPRが保護されているその他の分野における権利侵害に対する契約上の保護を提供する。近年、サプライヤーがIPR保証や補償を提供することに消極的になっていることが指摘されている。[ 37 ]
保証データは、クレームデータと補足データで構成されます。クレームデータは、保証期間中のクレーム処理中に収集されたデータであり、補足データは、生産データやマーケティングデータなどの追加データです。[ 38 ]このデータは、製品の信頼性を判断し、将来の変更を計画するのに役立ちます。[ 38 ]
ほとんどのメーカーは、3か月から最長1年間の家電製品の保証を提供しています。