Loading article…
ヴァージル・キール・フォックス（1912年5月3日、イリノイ州プリンストン生まれ- 1980年10月25日、フロリダ州パームビーチ没）はアメリカのオルガニストで、特に1946年から1965年までニューヨーク市のリバーサイド教会のオルガニストを務めたこと、そして1970年代にライトショーを伴って上演したバッハの音楽の華やかな「ヘビーオルガン」コンサートで知られています。[ 1 ] RCAビクターとキャピトルレーベルでの彼の録音の多くは、主に1950年代と1960年代のもので、リマスターされてコンパクトディスクで再リリースされています。
ヴァージル・フォックスは、1912年5月3日、イリノイ州プリンストンで、農家のマイルズとバーディー・フォックス夫妻の間に生まれた。[ 2 ] [ 3 ]幼い頃から音楽の才能を発揮し、10歳で教会の礼拝でオルガンを演奏し始め、父親が所有する地元の映画館「アポロ劇場」でも演奏した。[ 4 ] 4年後、フォックスはオハイオ州シンシナティのウィズロー高校で2,500人の聴衆の前でコンサートデビューを果たした。プログラムには、19世紀のオルガン音楽の定番曲の1つであるメンデルスゾーンのソナタ第1番ヘ短調が含まれていた。
1926年から1930年にかけて、フォックスはシカゴでドイツ生まれのオルガン奏者兼作曲家ヴィルヘルム・ミデルシュルテに師事した。[ 3 ]他の主な師はヒュー・プライス、ルイ・ロベール、そして（フランスに移住してからは）ルイ・ヴィエルヌとマルセル・デュプレであった。彼はボルチモアのピーボディ音楽院の卒業生であり、 18歳で1年以内にアーティスト・ディプロマの課程を修了した最初の学生となった。[ 2 ] 19歳になる頃には、ロンドンのキングスウェイ・ホールやニューヨーク市のカーネギー・ホールで熱狂的な聴衆の前で演奏していた。[ 5 ]
1936年からフォックスはピーボディ音楽院で教鞭を執りながら、ボルチモアのブラウン記念長老派教会のオルガニストを務めた。 [ 2 ] 1938年の8月と9月にはイギリスとドイツで演奏し、ライプツィヒのトーマス教会で公開演奏を許可された最初の非ドイツ人オルガニストとなった。バッハは1750年に亡くなるまでトーマス教会の聖歌隊長を務めていたため、これは特別な出来事だった。[ 6 ]また、1938年から1942年までピーボディ音楽院のオルガン科主任も務めた。[ 5 ]
第二次世界大戦中、フォックスはアメリカ陸軍航空隊に入隊し、ボルチモアのブラウン記念長老派教会とピーボディ劇場を休職した。 [ 2 ]彼は軍曹に昇進し、エレノア・ルーズベルトの依頼で様々なリサイタルや礼拝で演奏した。彼は彼女のホームホスピタリティ委員会に所属し、ウォルター・リード病院に入院している帰還兵を楽しませるために、自分で押して回ったピアノを演奏したり、他の2人と合流したりした。彼らは寝たきりの兵士たちに、面白くてやや下品な歌を歌った。 勤務中に600回以上のコンサートを行った後、彼は1946年に陸軍航空隊を除隊した。[ 5 ]
フォックスはその後、 1946年から1965年までニューヨーク市の著名なリバーサイド教会でオルガニストを務めた。1930年に設置された同教会のオリジナルのフック・アンド・ヘイスティングス・オルガンは、モルモン・タバナクル・オルガンなどのマスタービルダーとして知られる著名なオルガン製作者G・ドナルド・ハリソンによって、彼の強い要望により再建された。彼の指揮の下、リバーサイド教会のオルガンは拡張され、北米最大級のオルガンとなった。[ 7 ] [ 8 ]リバーサイド教会の日曜礼拝やコンサートでの彼の即興の賛美歌伴奏は広く称賛され、ファンは礼拝後何時間も彼に会うために待っていた。[ 9 ]
フォックスはリバーサイド教会で定期的に奉仕する傍ら、他のいくつかのコンサート会場でも演奏した。米国国務省の代表として、1952年にスイスのベルンで開催された第1回国際聖歌会議で演奏した。1962年には、同僚のオルガニストであるE・パワー・ビッグスとキャサリン・クロージャーと共に、ニューヨーク市のリンカーン・センターにあるフィルハーモニック・ホールに新しく設置されたオルガンの落成式に出演した。長年にわたり、ピアニストとしてホワイトハウスに3回招かれて演奏したこともある。[ 5 ]
この時期に録音された音源によって、彼の演奏はより多くの聴衆に知られるようになった。それらの音源には、バッハ、ヘンデル、フィビヒ、ヨーゼフ・ジョンゲンの作品に対するフォックス独自の解釈が含まれている。1965年、フォックスはリバーサイド教会を離れ、コンサート活動に専念するようになった。[ 5 ]
1970年から1978年にかけて、フォックスは有名な「ヘビーオルガン」コンサートを講堂、ポピュラー音楽コンサートホール、その他の非伝統的なオルガン音楽会場で行い、レンタルした電子ロジャースツーリングオルガンを持って全米をツアーした。その後、彼は自身の楽器、特注の巨大な4段鍵盤アレンオルガン（1977年～1980年）を使用した。[ 9 ] [ 10 ]ヘビーオルガンコンサートでは、ヨハン・セバスチャン・バッハの作品のみが演奏され、音楽と同期したデビッド・スナイダーによる大規模なライトショー「リベレーションライツ」が伴奏し、聴覚と視覚の要素が融合した。[ 1 ]このスペクタクルは数千人の熱狂的な観客を魅了したが、批判がないわけではなかった。ウィリアム・F・バックリーはニューヨーク・タイムズ紙に、フォックスは「私のように、これがフォックスの演奏を最後に聴くことになるだろうと決意する聴衆のことを心配するよりも、バッハを初めて聴く聴衆で会場を満員にする方が重要だと考えたに違いない」と語ったと報じられた。[ 1 ]
この時期、フォックスの演奏の半分は「リベレーション・ライツ」の伴奏による「ヘビー・オルガン」コンサートで、名オルガン奏者が聴衆に気さくに話しかけ、残りの半分は伝統的なクラシック音楽だった。[ 4 ]後者のカテゴリーでは、ウィスコンシン州シェボイガンのレイクランド大学でのフォックスのリサイタルが典型例である。彼は、ジュリアス・ロイプケの記念碑的な詩篇第94篇によるソナタ、チャールズ・アイヴズの「アメリカ」による変奏曲、フォーレのレクイエムの「リベラ・メ」楽章、バッハのアダージョとフーガ イ短調、アンリ・ミュレの「汝は岩なり」などを演奏した。シェボイガン・プレスの評論家は絶賛し、リサイタルを「感動的」と評した。彼女は、「満員の聴衆は歓声を上げ、拍手喝采し、3回のアンコールを要求し、その夜は素晴らしいクライマックスを迎えた」と報告した。[ 11 ]タイム誌は、フォックスが公演1回につき6,000ドルから8,000ドルを稼いだと報じた[ 4 ]（2025年のドル換算で39,000ドルから52,000ドルに相当）。[ 12 ]
フォックスは、より伝統的なコンサート会場でも演奏を続けた。1974年には、設計に携わった後、カーネギーホールの新しいロジャースオルガンのこけら落としリサイタルに出演した。1975年の冬にはカーネギーホールに戻り、アルバート・シュヴァイツァー生誕100周年記念コンサートでリチャード・ウェステンバーグ指揮のアメリカ交響楽団と共演した。 [ 13 ]数年後の1977年には、ワシントンDCのケネディセンターでバッハの音楽を特集した満席のコンサートにも出演した。[ 5 ]
フォックスは、1960年代と1970年代にマイク・ダグラス・ショー、エド・サリバン・ショー、CBSカメラ・スリーなどの全国放送のエンターテイメント番組で演奏した数少ないオルガン奏者の一人で、それまで他のオルガン奏者が成し遂げたことのない方法でオルガンの名曲を大衆に届けた。[ 9 ] 1975年には、ニューヨーク市のWQXRラジオのグレート・アーティスト・シリーズ番組で音楽評論家のロバート・シャーマンからインタビューを受けた。 [ 14 ]彼が最後に商業的にリリースした録音は、無許可ではあったが、1979年5月6日に（多くの要望により）リバーサイド教会にコンサートで戻った際に録音された。
オルガン演奏50年目にあたる1980年9月26日、フォックスはダラス交響楽団との最後の公開演奏を行ったが、転移性前立腺癌による激しい痛みに苦しみ、翌月に亡くなった。[ 2 ] [ 9 ] [ 15 ]
フォックスは、楽器や自身の演奏が音楽の時代に忠実である必要はなく、常に利用可能な楽器の限界を押し広げることを重視していた。彼のスタイル（特に速いテンポ、複雑な音色、そして感傷に浸ることを厭わない姿勢）は、E・パワー・ビッグスなど、同時代の多くの演奏家とは対照的だった。
フォックスは音楽の記憶力でも有名で、200曲以上の コンサート作品を瞬時に思い出すことができた。[ 6 ]彼はすべてのコンサートを暗譜で演奏し、オーケストラと共演するときでさえ、書かれた楽譜を読むことはほとんどなかった。
しかし、多くのオルガン奏者は、フォックスの型破りな古典オルガン音楽の解釈を強く批判した。[ 6 ]アルバム『ヘビー・オルガン：バッハ・ライブ・アット・ウィンターランド』の中で、フォックスはヨハン・セバスチャン・バッハの有名なトッカータとフーガ ニ短調 BWV 565 の序曲で、バッハとオルガン音楽全般に対する自身のアプローチを擁護した。ヴァージルは、バッハが作曲した理由はイエスと永遠の命への信仰にあると、演奏するたびに聴衆に語っていた。
今、我が国（そしていくつかのヨーロッパ諸国）では、歴史的無力さを崇拝するような、いささか詮索好きな風潮が蔓延している。彼らは、バッハは解釈されるべきではなく、感情があってはならず、彼の音符そのものがすべてを物語っていると言う。それが何だか分かるだろうか？ まったくのデタラメだ！ バッハには血が流れている。人々との一体感がある。この驚くべき精神のすべてを持っている。彼の素晴らしい解釈と素晴らしい感情を、議題の片側に並べて、この偉大な作曲家を博物館のガラスケースの下の埃っぽい棚の上に置き、「解釈されるべきではない」と言うことができるだろうか？ 彼らはまったくのデタラメを言っているし、才能がなさすぎて、音楽界に足を踏み入れるには他に方法がないから、こんなものに隠れるしかないのだ！
音楽評論家のアラン・リッチは、リサイタルで一度似たようなスピーチをしたことで彼を「オルガンロフトのリベラーチェ」と呼び、ニューヨーク・マガジンで彼を厳しく批判した。[ 16 ]
オルガン音楽に対する物議を醸すアプローチにもかかわらず（あるいはそのおかげで）、ヴァージル・フォックスはレナード・バーンスタインやグレン・グールドに匹敵するほどの有名人としての地位を獲得した。[ 5 ] [ 17 ]ニューヨーク・タイムズは彼の死後20年経ってから、「フォックスは誰にも負けないほどパイプオルガンを演奏できたが、それだけが彼が全国の多くの人々にとって忘れられない存在になった理由ではない。彼は、通常ならじっと座って聴くとは思えないような聴衆にもクラシックオルガン音楽を魅力的に見せたのだ」と評した。[ 18 ]
フォックスは、国際的な音楽専門家団体であるデルタ・オミクロンの全国後援者であった。[ 19 ]彼はバックネル大学の1964年ロイター・パイプオルガンを設計し、博士号を授与された。[ 5 ]彼は多くの都市の市長から感謝の意を表して市の鍵を贈られた。
フォックスは1975年12月に前立腺がんの手術を受け、その後転移が判明したため放射線治療を受けた。[ 20 ] 1980年9月26日にダラス交響楽団と最後の公演を行った時、彼は病気でひどく衰弱し、かなりの痛みに苦しんでいた。[ 2 ]コンサートの翌朝、倒れそうになった彼は、テキサスからプライベートジェットでフロリダに急遽戻り、パームビーチの自宅「カサ・ラゴマール」近くの病院に入院し、予定されていた残りのコンサートツアーはキャンセルされた。[ 21 ]フォックスは1980年10月25日に亡くなり、その後、長年のアシスタントで養子のデビッド・スナイダーが執り行うプライベート葬儀がカサ・ラゴマールで行われた。[ 2 ]その後、フォックスが安置されたカリフォルニアのクリスタル大聖堂で大規模な公開葬儀が行われた。 [ 2 ]彼の遺体は火葬され、遺灰はイリノイ州ドーバーのパイオニア墓地に祖父母の隣に埋葬されている。 [ 22 ]
演奏家（作曲家とは区別される）としては異例なことに、ヴァージル・フォックスの死後何年も経ってから、彼を記念したリサイタルやコンサートが開催されている。[ 23 ]例えば、1990年5月には、リバーサイド教会で彼の後任を務めたフレデリック・スワンがクリスタル大聖堂のオルガンでヴァージル・フォックス記念コンサートを開催した。フォックスの80歳の誕生日となるはずだった日には、ユタ州プロボのKBYU-FMで彼を偲ぶ特別番組が放送された。彼の死後ほぼ12年後に制作された1992年5月3日のラジオ番組「ヴァージル・フォックス：アメリカのヴィルトゥオーゾ」では、1990年のスワンによるクリスタル大聖堂での記念演奏の一部が収録され、 15年前に録音された、日本の東京でのフォックスによるジョセフ・ジョンゲンの交響協奏曲のヴィルトゥオーゾ演奏が特集された。また、同じ月には、ワシントンD.C.の議会図書館で「オルガンの巨匠ヴァージル・フォックスとE・パワー・ビッグス」コンサートが開催された[ 24 ]。 2012年、彼の生誕100周年には、カナダのバンクーバーの教会で行われたオルガンコンサートでフォックスへのトリビュートが行われた[ 25 ]。彼の録音の多くはリマスターされ、コンパクトディスクで広く入手可能であり、また、パイプドリームスやセイクリッドクラシックスなどのオルガン音楽を特集するラジオ番組で定期的に放送されている。
1994年にアルフレッド・ミュージック・パブリッシングから、J.S.バッハ、ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデル、フランツ・リスト、カミーユ・サン＝サーンス、リヒャルト・ワーグナーのオルガン作品のフォックス編曲集が出版された。 [ 26 ]『ヴァージル・フォックスとオルガンを弾く』には、フォックスの最も頻繁に演奏される作品の楽譜がいくつか収録されており、オルガンを学ぶ学生のためにフォックスの指示、レジストレーション、トランスクリプションも含まれている。[ 27 ]
フォックスの死後に書かれた伝記には、彼の元マネージャーであるリチャード・トーレンスによる物議を醸した『ヴァージル・フォックス（ザ・ディッシュ）：偉大なアメリカ人オルガニストの不遜な伝記』（2001年）や、デイヴィッド・スナイダーによる『ヴァージル・フォックス―あなたが知らなかった秘密を明かす彼の本当の人生』（2020年）などがある。[ 28 ]彼の記憶を永続させるために設立されたヴァージル・フォックス協会は、 2002年にアメリカオルガニスト協会の後援のもと、ヴァージル・フォックス奨学金を設立した。[ 29 ] [ 30 ]
