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放射性鉱石は、 1906年に南オーストラリアのラジウムヒルで、 1911年にマウントペインターで初めて採掘されました。2,000トンの鉱石が処理され、医療用のラジウムが回収されました。また、陶磁器の釉薬に使用するために数百キログラムのウランも生産されました。 [1] [2]
2019年にオーストラリアは原子力発電用に6,613トン（1500万ポンド）のウランを輸出したが、これは世界生産量の12％に相当します。[3] IAEAとOECDのNEAは、2019年のウラン価格は130ドル/kgであり、世界のウラン資源埋蔵量の35％（4,971,400トン中1,748,100トン）がオーストラリアにあると推定していると報告しました。[4] [5]生産量では、カザフスタンが最大の供給国であり、カナダとオーストラリアがそれに続きます。[6] [7]
2011 年初頭の日本の福島原発事故を受けて、多くの国が原子力発電の規模を縮小し、一部の国ではすべての原子力発電所の完全停止期限を設定したため、ウランの需要に影響が出ています。2013 年現在、ウラン価格は非常に低くなっています。西オーストラリア州とクイーンズランド州では、新たな鉱山開発が州政府の承認を受けていますが、ウラン市場価格が改善するまでは、新たなプロジェクトが活発に開発される可能性は低いでしょう。
数十年にわたり、ウラン採掘はオーストラリアの政治討論の大きな部分を占めており、反対派グループは広範囲にわたる環境への影響、先住民の土地へのアクセス、核拡散を理由に、この産業の停止や制限を主張してきた。この議論の結果、採掘や輸出活動が制限され、連邦政府と州政府は時折、公共政策を翻すことになった。
2017年現在、稼働中のウラン鉱山はオリンピックダム（BHP）、レンジャー（エナジー・リソーシズ・オブ・オーストラリア）、ビバリー・フォー・マイル（ヒースゲート・リソーシズ）の3か所であった。[8]
歴史
オーストラリアにおけるウランの存在は1890年代から知られていた。[2]ウランは1906年から南オーストラリア州のラジウムヒル、1911年からマウントペインターでラジウム採掘の副産物として生産された。シドニーのハンターズヒルにある精錬所は1911年から1915年の間に鉱石を加工して臭化ラジウムとウランを生産した。ラジウムは医学研究に使用され、ウランは陶磁器やガラスの製造に使用された。[9]
本格的なウラン探査は、米国と英国政府の要請を受けて1944年に始まり、1948年には連邦政府から発見成功に対する税制優遇措置が提示された。南オーストラリア州政府がポートピリーで運営する180万豪ポンドのウラン処理施設は1955年8月に操業を開始し、アデレード南部のラジウムヒルとワイルドドッグヒル（マイポンガ）の鉱石を処理した。この施設は英国・米国合同開発庁に供給され、1962年2月に閉鎖された。[10] [11]
1949年にラムジャングル（ノーザンテリトリー）でウラン鉱床が発見され、1954年に連邦政府による採掘作業が開始されました。さらに1953年にサウスアリゲーターリバー（ノーザンテリトリー）、 1954年にメアリーキャスリーン（クイーンズランド州）、1956年にウェストモアランド（クイーンズランド州）でウラン鉱床が発見されました。1954年にラジウムヒルがウラン鉱山として再開され、1950年代後半にはエルシェラナ、コロネーションヒル、パレットなど他の場所でも採掘作業が開始されました。[12]
1964年までに、埋蔵量の枯渇と契約満了により、生産はほぼ終了した。この初期段階の輸出販売には、米国と英国の核兵器計画のための7,730トンのウランが含まれていた。販売の多くは海外諸国での発電に関連していた。[13]
1960 年代後半、電力生産のための原子力エネルギーの開発に伴い、探査活動の第二波が起こりました。1970 年代後半までに 60 の鉱床が特定されました。レンジャー鉱床は 1969 年に、ナバルレクとクンガラは 1970 年に、ジャビルカは 1971 年に発見されました。
オーストラリアは、1972年から1976年まで続いたウラン生産者カルテル、ウラン研究協会（Societe d'Etudes de Recherches d'Uranium）に加盟していた。[14] : 194 カルテルの他の加盟者は、フランス、南アフリカ、英豪多国籍企業のリオ・ティント・ジンク社であった。 [14] : 194 このカルテルは、米国の政策がウラン市場に与える影響を緩和するために、米国以外の主要なウラン生産者によって結成された。この目的で、カルテルは談合、価格操作、市場分割を行っていた。[14] : 194 ウェスティングハウスは1976年にカルテル加盟者に対して反トラスト法違反の訴訟を起こし、カルテルは解散した。[14] : 194
政府によるウラン産業に関する数多くの調査の最初のものは、1976年に「レンジャーウラン環境調査」（別名「フォックス報告書」）として提出され、オーストラリアがウランを採掘し輸出すべきかどうかという問題を取り上げた。[15]調査が行われている間、採掘作業は停止していたが、政府がレンジャーウラン鉱山の42%の株式を取得した後、1977年に再開された。[2] 1979年、連邦政府は、まだ建設中だったレンジャー事業の株式を売却し、同時に鉱山を所有および運営するためにエナジー・リソーシズ・オブ・オーストラリアを設立した。レンジャーは1981年にようやく生産を開始した。鉱山は2021年1月まで操業を続け、現在は修復対象となっている。[16]
ナバルレク（NT）鉱山は1979年に4か月間操業しました。備蓄鉱石の製錬は1980年に開始され、1988年までに10,858トンの酸化ウランを生産し、民生発電用に日本、フィンランド、フランスに販売されました。
メアリー・キャスリーンは1982年後半に閉鎖され、オーストラリア初の大規模なウラン鉱山跡地再生プロジェクトの場所となった。これは1985年に完了した。ラム・ジャングルでも同様の跡地再生プロジェクトが1980年代に実施された。[2]
ロックスビー・ダウンズのオリンピック・ダム鉱山は1988年にウェスタン・マイニング・コーポレーションによって操業を開始した。大規模な地下鉱山で、主に銅の生産に特化しており、副産物としてウラン、金、銀を生産していた。ウェスタン・マイニング・コーポレーションは2005年にBHPビリトンに買収された。 [2]
歴史的に、オーストラリアの有望なウラン鉱山の多くは、活発な反核反対運動によって制約されてきたが、州政府は現在、西オーストラリア州とクイーンズランド州での鉱山開発を承認している。[17]しかし、市場が改善するまで、新しいプロジェクトが活発に開発される可能性は低い。2013年現在、ウラン価格は非常に低い。カメコは、市場価格が改善するまでキンタイアプロジェクトを保留にし、パラディンは、プロジェクト提案（ビグリリ、アンジェラ/パメラ、マニンジー、ウーバゴマ、ヴァルハラ/スカル）を進めるには、ウラン市場価格の上昇が必要であると述べた。トロはウィルナ提案を開発段階に進めたいと考えているが、株式投資家を引き付けることに成功していない。市場価格が再び上昇し、鉱山開発が正当化されると、ほとんどのプロジェクトが生産に進むまでに少なくとも5年かかるだろう。[18]
地図
市場
一般的に、ウランの商業的用途は原子力発電の原料としてのみである。2009年2月現在、世界中で436基の原子力発電所が稼働しており、総発電能力は約372ギガワットである。[20]今後6年間でさらに64基の原子炉が稼働する予定である。
オーストラリアでは原子力発電所は稼働していないため、国内需要はありません。ニューサウスウェールズ州ルーカスハイツの高中性子束オーストラリア原子炉は1958 年から 2007 年まで稼働していました。現在、ルーカスハイツではOPAL研究用原子炉が稼働しています。
オーストラリアのウランは、発電または原子力研究の目的でのみ採掘され、販売されており、ほぼすべてのウランは国際原子力機関の厳格な保障措置の下で輸出されています。
政府の政策と政治
オーストラリアにおけるウラン採掘は、州レベルと連邦レベルの両方で特にオーストラリア労働党（ALP）にとって非常に政治的な問題となっている。プロジェクトの開発は、相次ぐ調査や採掘および輸出ライセンスの発行の政治化によって妨げられることが多い。
1982年に開催された2年ごとの労働党全国大会では、この問題が活発に議論された。1984年の大会では、ボブ・ホーク率いる新しく選出された連邦労働党政権が、いわゆる「3鉱山政策」を導入した。[21]この政策は、オーストラリアのウラン採掘活動を、すでに操業中のレンジャー、ナバルレク、オリンピックダムの3か所に限定し、新規鉱山の開設を一時停止するものだった。その後、ナバルレクの埋蔵量は枯渇し、ベヴァリー・ウラン鉱山が名目上の3番目の鉱山となった。
連立政権はジョン・ハワード政権下で1996年の連邦選挙に勝利し、直ちにこの政策を放棄した。
2007年4月28日、ハワード政権は新たなウラン戦略を採択した。この戦略は、「ウラン鉱石の採掘や輸送に関する重複した煩雑な規制など、ウラン採掘の拡大を妨げる不必要な制約」を直ちに撤廃し、1999年に環境保護および生物多様性保全法（EPBC）に基づいて制定された原子力産業のさらなる発展の禁止を撤廃することを目指していた。[22]
同日、労働党は「新たな鉱山建設禁止」政策を放棄したが、オーストラリアにおける他の形態の原子力産業開発には反対の姿勢を維持した。[23]
2008年に政権に復帰した労働党は、2009年7月に4番目のウラン鉱山、南オーストラリア州のフォーマイルウラン鉱山を承認し、25年にわたる政策に終止符を打った。[24]連邦資源大臣マーティン・ファーガソンはその後、オーストラリアでのウラン採掘の増加は避けられないと宣言した。[25]
最近の法改正
西オーストラリア州のウラン採掘禁止は2008年に解除された。[20]
クイーンズランド州のウラン採掘禁止は、キャンベル・ニューマン州首相が選挙前の公約を撤回したため、2012年に撤回された。[26] 2015年3月、パラシュチュク政権は禁止を復活させると発表した。[27]
ニューサウスウェールズ州政府は、2012年4月4日に鉱業法改正（ウラン探査）法2012年第16号を可決した。この法律は2012年9月14日に公布された。この法律は、州内にどのようなウランおよびウラン含有鉱物資源が存在する可能性があるかを把握するために、ウラン探査の禁止を撤廃した。ウラン採掘の禁止は引き続き実施されている。[28]
反対
オーストラリアではウラン採掘に対する反対がかなり大きく、著名な反ウラン活動家としてはヘレン・カリディコット博士、ケビン・バザコット、ジャッキー・カトナ、イヴォンヌ・マルガルーラ、ジリアン・マーシュなどがいます。[29] [30] [31] 1970年代と1980年代にはオーストラリア各地で数万人規模のデモが行われ、イエローケーキの船積みは環境保護論者と労働組合員によって妨害されました。[17]
2011年11月、ジュリア・ギラード首相は労働党全国大会で労働党に対し、政策を転換し、オーストラリア産ウランのインドへの輸出を認めるよう求めた。インドは核拡散防止条約に署名していない。
オリンピックダムの鉱山事業拡張案は、当時、州政府と連邦政府から経済の大きな後押しとして歓迎されていたが、批判も招いた。2010年、地元の伝統的所有者と先住民コミュニティは、拡張案に抗議した。[32] 2012年7月、400人以上の人々がオリンピックダムの敷地への「トカゲの復讐行進」に参加した。長老のケビン・バザコットを含む反核活動家は、鉱山拡張とウラン産業に抗議した。彼らは、企業と政府が環境と健康への懸念よりも短期的な経済的利益を優先していると主張している。主催者のネクタリア・カランは、警察が抗議者を嫌がらせし、身分証明書の提示を要求し、キャンプ地への出入りを規制したと述べた。[33] 2012年8月、BHPビリトンは、拡張が「新しい、より安価な設計」の調査のため無期限に延期されると発表した。[34] [35]
2016年、BHPビリトンの資産担当社長ジャッキー・マギルは、「低リスクで資本効率の高い地下拡張を通じて」拡張計画を進めると発表した。[36]
オーストラリアにおけるウラン採掘の規制
連邦法
ウラン鉱石の採掘または粉砕は、1999 年環境保護および生物多様性保全法第 22 条 (1) 項 (d) で「核活動」と定義されています。つまり、企業または連邦政府または連邦政府機関が環境に重大な影響を与えた、または与えるであろう、または与える可能性のある核活動を行う場合、ウラン採掘には連邦環境大臣による EPBC 法の承認が必要です (第 21 条 (1))。
州法および準州法
ニューサウスウェールズ州
2012 年まで、1986 年ウラン採掘および原子力施設 (禁止) 法(NSW) により、NSW でのウラン採掘は禁止されていました。2012 年、オファレル政権は、2012 年鉱業法改正 (ウラン探査) 法案により、この法律の特定の条項の廃止を提案し、この法案は 2012 年 3 月 28 日に可決され、2012 年 4 月 4 日に国王の裁可を受けました。UMNFP 法では、NSW でのウランの探査または採掘は違法とされていました (第 7 条)。2012 年の法案により、ニューサウスウェールズでのウランの探査の一般的な禁止が削除されました。また、この法律は、1992年鉱業法に基づいてウラン探査のための探査ライセンスおよび関連許可（他のライセンスや権限は不可）を付与することを可能にし、他の鉱物探査に適用される州の環境計画政策をウラン探査に適用し、ニューサウスウェールズ州のウランをすべて国に帰属させ、その帰属に対する補償を除外します。UMNFP法は、州当局が電力生産のために原子炉を建設または運用することを依然として禁止しています（第9条）。
ノーザンテリトリー
クイーンズランド
クイーンズランド州では1989年から2012年までウラン採掘が禁止されていた。この禁止はニューマン政権によって撤回されたが、2015年にパラシュチュク政権は禁止を復活させると発表した。[37] [38]
南オーストラリア
1982年放射線防護管理法（SA）（第5条、第27条）。
1982 年ロックスビー ダウンズ (契約書批准) 法(スケジュールを参照)
2015年3月19日、南オーストラリア州政府は、南オーストラリア州におけるウラン採掘の拡大と新たなウラン鉱床の探査を調査するために、核燃料サイクル王立委員会を設立した。[39] 2016年11月15日、政府は委員会が行ったウラン採掘に関する5つの勧告すべてを支持することを決定した。[40]
ビクトリア
1983年原子力活動（禁止）法- 第5条：ウランまたはトリウムの探査等の禁止
西オーストラリア
- 1978年ウラン（イェリリー）協定法http://www.dmp.wa.gov.au/9997.aspxも参照
2017年の州選挙の前に、元西オーストラリア州環境大臣アルバート・ジェイコブは、トロ・エナジーが所有するウィルナ・プロジェクト、カメコが所有するイェリリー・プロジェクト、ヴィミー・リソーシズが所有するマルガ・ロック・プロジェクトを承認した。西オーストラリア州マクゴーワン政府は2017年3月に選出され、ウラン採掘の禁止を復活させたが、これら3つのプロジェクトとカメコが所有するキンタイア・プロジェクトの進行を許可した。[41] [42]
鉱山
既知の資源の約96％は、オリンピックダム（世界最大のウラン鉱床）、レンジャー、ジャビルカ、クンガラ、キンタイア、イェリリーの6つの場所にあります。[2]
- 閉鎖/枯渇
- オペレーティング
- 既知の鉱床/将来の鉱山候補地
参照
- オーストラリアの反核運動
- オーストラリアウラン協会
- オーストラリアの環境問題
- フォールアウトとフォロー・ミー（1977年の演劇）
- ギャビン・マッド
- ウラン埋蔵量別国別リスト
- 南オーストラリアの原子力産業
- オーストラリアの原子力
- 監督科学者
- 核兵器不拡散条約
- カカドゥ国立公園でのウラン採掘
- 世界ウラン公聴会
- ウラン採掘
参考文献
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外部リンク
- オーストラリアの鉱物資源、鉱山、加工センターの地図
- オーストラリアのウラン資源、地質、鉱床開発Geoscience Australia
- オーストラリアの核施設とウラン施設の地図