ウカイール

ウケイル（アラビア語：عقير ）は、 al-'Uqair、Uqayr、Ogairとも綴られ、サウジアラビア東部州のアルアハサー県にある古代の港町である。ペルシア湾で最初の港であり、ギリシャやローマの資料に登場する古代都市ゲルラと関連づける人もいる。この場所は、現代のサウジアラビアの国境を定めるのに役立った1922年のウケイル議定書が発行された会議の開催地でもある。

砦は、肥沃なオアシスであるアルハサの北東約 70 km (43 マイル) に位置しています。古代の場所には現在、同じ名前の場所を示す大きな砦の遺跡があります。現在存在する構造物の起源は不明です。日干しレンガで覆われた石の城壁で構成された、各辺約 50 m (160 フィート) の砦を誰が建設したのかは、まったく明らかではありません。(古代のアラビア湾、第 2 巻、DT ポッツ、56 ページ)。

位置

ウケイルは、サウジアラムコの拠点であるダーランの南70km（43マイル）に位置し、アル・アハサー・オアシスのホフーフの北東約70km（43マイル）にあります。ペルシャ湾沿岸に位置し、オアシスと島国バーレーンを結ぶ直線上にあります。現代の地図では、ウケイルは港と、要塞が隣接して建設された浅いラグーンに位置しているとされています。

古代の重要な周辺の場所

イスラム以前のアルハサの位置は、ウケイルにとって非常に重要で関連性があります。自噴井はかつて「ウケイルの上のペルシャ湾に向かって北東に流れ込む一連の相互接続された小川と湖」に水を供給していました。この活発な渓谷システムの存在に関する報告は、プリニウスの時代にまで遡ることができます。（ポッツ、29 ページ）。この流出物の証拠は、ウケイルの砦と古代アラビアの都市ゲルラの探検に大きく関係しています。ペルシャ湾の近くに大量の淡水源があることは、ウケイルに貿易港を作り、アルハサで繁栄した文明を促進するのに十分な理由です。アルハサ地域、特にウケイルは、少なくとも紀元前 225 年に遡る貿易と商業活動の中心地であった失われた都市ゲルラの有力な候補地とかつて考えられていたことは、十分に文書化されています。

周辺地域では他の古代文明も栄えた。浅い湾の海峡を越えて北東60マイルのところには、現在では失われた古代文明として知られるディルムンの古墳がある。バーレーン島には、10万基以上あると推定されるこれらの古墳がある（ジェフリー・ビビー著『ディルムンを探して』7ページ）。アラビア半島では、城壁で囲まれた都市タージがウケイルの北80マイル、もう1つの古代アラビアのオアシスであるカティーフからわずか20マイル内陸にある。これらの遺跡は両方とも、少なくともヘレニズム時代にまで遡る。サウジアラビアのタルット島も考古学の宝庫で、かつてタージとカティーフの港だった古い港町で漁村のジュバイルの東40マイルに位置し、ウケイルの北約35マイルにある。

古代ゲルラとのつながり

古代のゲルラは、いくつかの場所と関連づけられてきました。砂漠の砂が流動することで悪名高いため、一般史や考古学文献に詳しく記述されているこの交易の中心地の所在は特定しにくいものでした。イスラムの砦と考えられている場所は現在ウケイルですが、現在の建造物から 20 マイル北の地域全体も、砦が建設されるずっと前からウケイル、またはゲルラと呼ばれていました。しかし、デンマークの考古学者ジェフリー・ビビーによると、失われたゲルラの都市は「いまだに発見者を待っている」そうです (ビビー、325 ページ) 。

メソポタミアとのつながり

ペルシャ湾地域における初期文明の貿易と商業は、周囲の文化との臍の緒であると同時に、科学者や研究者がその曖昧な歴史を文字通りつなぎ合わせることを可能にした最終的な物理的つながりでもあった。この地域の最大文明の中心地は、チグリス川とユーフラテス川の合流点にあるウカイルからわずか300マイル北にあった。メソポタミアは、現在のイラクにあるこの合流点の北の非常に肥沃な地域で、シュメール文明が始まった場所である。紀元前3500年までには、シュメール人はホルムズ海峡の向こうに居住し、貿易を行っており、はるか遠くのインダス川や紅海まで進出していた。シュメール人は2340年にセム系アッカド人に征服され、紀元前1792年から1750年にかけてバビロンの下で統一された。

ディルムン

ゲラの前には、シュメール時代の伝説的な文明ディルムン（紀元前4000年 - 2000年）があり、考古学的にはバーレーンの北端と関連づけられています。最盛期には、この文化はインドへの海洋貿易ルートを支配し、インダス川やメソポタミアとの貿易拠点でもありました（ペルシア湾岸諸国地域ハンドブック第1版、11ページ）。シュメール人にとって、ディルムンは不死の地であり、アブズの神でした。湾の下にある2番目の淡水の海は、地下のチグリス川とユーフラテス川から現在のバーレーン、エンキと呼ばれる土地に流れていると信じられていました。「ディルムンは、人類の初期の時代に、他に類を見ないほどの広さを誇る海上ネットワークを築き上げました。そこは洪水を生き延びたウトゥナピシュティムの故郷であり、人形のソープストーン、ボウルのアラバスター、カーネリアンの頭のビーズ、タカラガイ、真珠の産地でした。そこは銅とラピスラズリの産地でもありました。」（「シュメールとのつながり」、ジョン・マンダヴィルとマイケル・グリムズデール、ARAMCO World 1980 年 3 月/4 月号）。ディルムンは「楽園の地、神々の本来の故郷、典型的な聖地」であり、メソポタミアの英雄ギルガメッシュが壮大な旅で目指す地です。（「ディルムンの発見」、マイケル・ライス、7 ページ）。

ゲルラに関する歴史的言及

アレクサンダー大王の伝記作家アリアンの記述では、紀元前 323 年に東アラビア海岸を含む沿岸探検が計画されていたが、ゲルラについては触れられていない。しかし、100 年後、エラトステネスはゲルラの商人がスパイスと香料を陸路でメソポタミアに運んだことを伝えている。また、後にストラボンはアルティメドロスの言葉を引用している。「香料貿易によって、ゲルラエイ族はすべての部族の中で最も裕福になり、金銀の細工品を大量に所有している。」(ビビー、317 ページ)。ゲルラは大プリニウスによって次のように説明されている。「湾のアラビア沿岸ではイカラ島、次にカペウス湾に至り、そこには周囲 5 マイルのゲルラ市があり、四角い塩のブロックで作られた塔がある。東から 50 マイルの内陸部にはアテネ地方があり、ゲルラの向かいにはティロス島がある。」（ビビー、318ページ）。

ゲルラの富

紀元前 200 年、今は失われたエリュトライア海 (現在の紅海) に関する本を書いたギリシャの文法学者アガトラキデスは、ローマの地理学者/歴史家ストラボンによってゲルラについて次のように引用されています。「ゲルラ人は、交易によって、誰よりも裕福になった。彼らは、寝椅子、三脚、ボウルなどの金銀製品の膨大な備品を所有し、酒器や非常に高価な家屋も所有している。ドア、壁、天井は象牙、金、銀で装飾され、宝石がちりばめられている。」(『乳香と没薬、アラビアの香料貿易の研究』、ナイジェル・グルーム、67 ページ)。ゲルラ市は、セレウコス朝のアンティオキア 3 世 (紀元前 223 - 187 年)の治世中、アラビア半島の特定地域の商品の交換において中心的な役割を果たしました。最も注目に値するのは、イエメンのハドラマウト地方にあるアラビア南西部の乳香と没薬である。

ゲルラエ人はインドを通じて東アフリカや中国とも貿易していた。彼らの活動は「アジアやヨーロッパからのあらゆるものの倉庫として機能し、サバ人よりも繁栄していたようだ」（グルーム、71 ページ）。ゲルラを通じた貿易はアンティオキア時代に盛んだった。ストラボンは次のように書いている。「この時代の主導的な人々はゲルラエ人であり、首都がバーレーンのちょうど反対側の大陸にあったアラブの部族は、アラビアやインドの貴重な商品をユーフラテス川やチグリス川の河口まで、古代のキャラバンルートを通ってシリアやフェニキアの海岸、さらにはデロス島やエーゲ海まで、川の上流まで貿易することで莫大な収入を得ていた」（ビビー、113 ページ）。

ゲルラの住民が生み出した富の誘惑は、アンティオコスにとって避けられないほど魅力的でした。紀元前 205 年、アンティオコスは、ゲルラの貿易の相当な部分を確保する目的で、ゲルラに対して大規模な軍事侵攻を行う必要があると感じました (Bibby、330 ページ)。しかし、アンティオコスは、ゲルラが彼の攻撃を銀 500 タラント、乳香 1000 タラント、および「スタクテ」ミルラ 200 タラントで買収したため、都市を占領するという目標から逸れました (Groom、195 ページ)。

ジェフリー・ビビーとウカイール

1954年から1969年にかけてバーレーン島で発掘調査を行い、そこがディルムンであると主張したイギリスの考古学者ジェフリー・ビビーは、海峡を越えたウケルを調査に含め、1963年には飛行機のみで、1965年と1968年には陸路で、3回に分けてウケルを訪れた。ビビーは次のように書いている。

「ティロスはバーレーンだとわかっていた...50マイル内陸にあるアテネは、通常ホフーフのオアシスだと信じられていた。海岸沿い、ホフーフとバーレーンの直線上には、ウカイール村があり、その横には大きな城壁で囲まれた町の遺跡があった。多くの現代の理論家にとって、ウカイールはゲルハに違いないということは明らかだったし、アラビア語の現地方言では文字「q」が「g」と発音されるという事実によって、その特定は確定したようだった。ウカイールはオガイールと発音され、ギリシャ語の名前に十分近いので説得力がある。」（ビビー、318ページ）。

ディルムン市を探索する中で、ビビーはウケイル市で 3 回の発掘調査を成功させました。彼は調査について、イスラム以前の手がかりの探索について詳しく述べています。「ウケイルの廃墟は、上空から見るよりも地上で広く広がっています。私は北の壁に沿って進み、サブカ (アラビア語で乾燥した塩原) を海岸まで渡りました。廃墟となった塔 (明らかに後世に建てられたもの) が南西の角をマークしていました。私の前方で、壁は海岸の塔で終わりましたが、壁と同様に、高さは 1 段かそこらでした。海峡の向こうには、現在の村落の泥レンガの家と黄色い砦がありました。」(ビビー、323 ページ)。

ビビーは壁の建設について詳細に述べ、「壁はファルーシュと呼ばれるサンゴのような礫岩で造られた」と推測しているが、ビビーは「海水位の変動を考えるとおかしい」と感じている。彼は「今日、サブカーがある場所であれば、2000年前まで水があったはずだ。もしそれが本当なら、この壁 (ウカイール) はタジの壁ほど古いはずがない」と述べた (ビビー、324 ページ)。 (カティーフ近くの別の廃墟都市タジの壁は、ゲルラと同じ時代、つまりギリシャ時代に造られた。) しかしビビーは次のように結論づけている...「バーレーンのギリシャ時代の都市や、ファイラカ(クウェート沖の島で、かつてヘレニズム時代の貨幣鋳造所と考えられていた) のセレウコス朝の町の寺院では、ファルーシュは一度も使われなかった。そこの壁は石灰岩の切り出しで造られていた。」（ビビー、324ページ）

ウケイルの北西、塩鉱山跡地、またはゲルラと呼ばれる場所には、この地域の航空写真で確認できる灌漑施設と畑の広大な遺跡があり、その一部はヘレニズム時代のものと推定される。(ポッツ、56-57ページ)ビビーは 1968 年にこれらの灌漑用水路を発掘し、遺物の発掘調査を行った。彼は「サブカ砦」と名付けた場所を発掘し、タジやヘレニズム時代のバーレーンで知られているものと類似する破片をいくつか発見した。別の建造物で行われた測深でも、同じ結果が得られた。これはいわゆる内陸砦で、150 フィート (49 メートル) x 156 フィート (52 メートル) の大きさで、大きな石の切石で造られていた。ここが古代ゲルラの遺跡であるという主張がなされることもあったが、これを裏付ける証拠はない (ポッツ、56-57 ページ)。砦の場所は灌漑用水路と同じではない。

ポルトガルの影響

ウケイルの砦が、1506 年にアフォンソデアルブケルケの遠征によって始まったペルシア湾のポルトガル支配の結果である可能性は否定できない。彼の使命は、アラブ貿易を破壊し、ポルトガルの支配を確立することだった。彼らの抑圧的な影響は、地域の権力構造を完全に変えたかもしれないが、大砲と破壊された駐屯地を除いて、宗教的な痕跡はなく、文化的な痕跡はほとんど残っていない。(休戦諸国からアラブ首長国連邦へ、フラウケハードベイ、p. 271) ポルトガル以前は、「裕福な都市国家が、有利な立地の港の周囲に発展し...主にアラブの部族が住んでいた...インド、アラブ諸国、ヨーロッパ間のメソポタミアと紅海を通る中継貿易を支配するためでした。」(休戦諸国からアラブ首長国連邦へ、ジェフリーフラウケハードベイ、p. 271) ポルトガルの砦の建設は一般的でした。バーレーン島には、ホルムズ海峡を経由してペルシャ湾の支配権を主張するのに有利な位置として、現在でも大きな建造物が残っています (1521 年)。 ( 『ディルムンの発見』、マイケルライス、70 ページ)。ポルトガル人がペルシャ湾に留まったのは、アラブ原住民が港と貿易を取り戻そうと何度か反乱を起こした後の 18 世紀になってからでした。トルコ人 (彼らもこの地域に砦を築いていました) とペルシャ人の混乱と関心の高まりにより、ポルトガルには制御できない状況が生まれました ( 『アラビア半島』、ジョージアレン、94 ページ)。