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下絵付けは、陶器の表面に絵付けを施した後、透明な陶磁器釉薬をかけて窯で焼成する陶器装飾技法です。釉薬が下絵付け部分を覆うため、下絵付けは非常に耐久性があり、均一な光沢のある表面を持つ陶器を作ることができます。下絵付けでは、焼成時に釉薬と融合する酸化物由来の顔料を使用します。また、焼成は1回で済むため、上絵付けのように低温で2回目の焼成が必要な方法よりも安価です。[ 1 ]
ペルシャのミナイ陶器、日本の伊万里焼、中国の豆彩や五彩など、多くの歴史的な様式では、2種類の装飾が組み合わされています。このような場合、素地、下絵付け、釉薬のための最初の焼成の後、上絵付けを施した後に2回目の焼成が行われます。しかし、主焼成または上絵付けの焼成は上絵付けに使用される温度よりも高いため、下絵付けで使用できる色の範囲はより限られており、特に歴史的な時代の磁器では、磁器素地に必要な焼成温度が非常に高いため、その傾向が顕著でした。初期の磁器は、主に下絵付けの青と、さまざまな茶色と赤に限られていました。他の色は高温で焼成すると黒に変わりました。[ 2 ]
釉薬焼成中に色が失われない酸化物の例としては、中国の明王朝の青と白の磁器で有名になったコバルトブルーや、イズニク陶器の特徴であるコバルトブルー、ターコイズブルー、淡い紫、セージグリーン、ボーレレッドなどがあります。ヨーロッパの一部の陶器製造所だけが、良い赤色を出す方法を知っていました。[ 3 ]使用されている絵付けのスタイルについては、（他の記事の中でも特に）チャイナペイント、青と白の陶器、錫釉陶器、マヨリカ、エジプトのファイアンス、デルフトウェアで取り上げられています。現代では、より幅広い種類の釉下彩色が利用可能です。
銅官窯跡での考古学的発掘調査により、下絵付けの技術は唐代と五代十国時代に生まれ、長沙の銅官窯が起源であることが証明された。[ 4 ]しかし、コバルトブルーはペルシャ陶器 で初めて使用された。[ 5 ]この技術は土器や磁器に広く用いられてきたが、炻器にはあまり用いられていない。[ 6 ]
新王国時代の古代エジプトのファイアンスの生産では、下絵付けが用いられ、他の時代の生産とは異なる緑や青の作品が作られました。これは、上絵付けと対照的な下絵付けを用いることで実現されました。[ 7 ]これにより、ボウルや壺などの食器に浮き彫りされたレリーフ模様が強調され、スペクトルの変化がもたらされる効果が得られます。望ましい青や緑の仕上げは、釉薬工程で酸化銅を使用することで実現されました。プトレマイオス朝のファイアンスは、自己釉薬工程を採用しています。下絵付けの後に釉薬を何層も重ねないことに加えて、プトレマイオス朝のファイアンスは窯の温度も低く設定されています。[ 8 ] [ 9 ]焼成段階では、900～1,000 ℃（1,650～1,830 °F）で焼成することで、ターコイズブルーから緑までのスペクトルが得られます。プトレマイオス朝時代のファイアンス陶器の下絵付けは、王国時代後期に副葬品として大量に作られたウシャブティ人形に広く用いられた。
元朝と明朝を通じて、皇帝御用達の磁器は赤酸化鉄下絵具と、より一般的なコバルトブルーを用いて製造されました。[ 10 ]コバルトブルー下絵具磁器は、元朝、明朝、清朝において、国内生産と中国輸出磁器の両方で皇帝御用達の様式として採用されました。宣徳年間後期まで、コバルトはペルシャから輸入されていました。このコバルトは鉄分が多くマンガン含有量が少ない斑点状でした。[ 11 ]このコバルトは錫釉に使用すると流れやすい傾向があり、ペルシャの職人は陶磁器に鮮やかな青色のデザインを実現するために、景徳鎮磁器における中国の実験に頼っていました。中国の白磁はイスラム諸国への輸入品として高く評価され[ 12 ] 、イスラム諸国はコバルトを取引してさらに多くの中国磁器を製造しました。これは、鉱石の形態でMnFeの組成が高い中国産のコバルトに変わりました。2 O4（ヤコブサイトFeではなく3 O4 (酸化鉄(II,III))。中東では青と白の磁器に対する需要が高かったため、この下絵付け技術は主にイスラム装飾を施した多くのデザインの作成に利用されました。
オスマン帝国の古典的なイズニク陶器は、石粉またはフリットの素地を持ち、錫ではなく鉛釉を使用しており、通常は多色で彩色されている。[ 13 ]ペルシャ陶器は、この時代を通じて中国の様式を意識しており、下絵付けを多用したが、主に単色で、地元のコバルトを使用した青色や黒色も多用された。[ 14 ]
下絵付けは通常、透明な釉薬を使用するため、焼成された素地の装飾されていない部分が見える。磁器の場合、これらの部分は白色だが、デルフト陶器などの模倣品の多くは、茶色がかった陶器の素地に白色の錫釉を施し、釉下または上絵付けで装飾する。18世紀にイギリスでクリームウェアなどの白色素地陶器が発明されると、下絵付けは磁器だけでなく陶器にも広く用いられるようになった。
下絵付けの転写印刷は、1760年代からイギリスのスタッフォードシャー陶器で開発されました。模様は、当時工業生産されていた版画と同じ方法で作られました。デザインが彫られた銅版に下絵付け顔料を転写し、それをロールプレスで湿らせた薄紙に転写し、それを陶器に貼り付けました。着色剤はコバルトブルーなどの金属顔料でしたが、緑や茶色を作るためにクロムも使用されました。[ 8 ]きれいに転写するために、低温で短時間焼成して色を定着させる「硬化」と呼ばれる工程が行われることがありました。[ 15 ]
当初はほとんどの製品が1色のみでしたが、後に複数の色で印刷する技術が開発されました。[ 16 ]青、緑、オレンジ、黄色の色を使用したイギリスのクリームウェアの一種は、主要メーカーにちなんで「プラットウェア」として知られています。 [ 17 ]この技術は19世紀のヨーロッパとアメリカでもクリームウェアに使用されました。[ 18 ]
下絵具は、商業小売店でさまざまな色で入手でき、陶器の工業生産で使用されています。[ 19 ]低温焼成用の下絵具が調合され、液体ペンや固形チョークブロックなどの塗布オプションも開発されています。着色スリップなどの下絵具技法の適用は多様化し、さまざまなアーティストが望ましい効果を得るために独自の化学プロセスを開発しました。商業生産では、それほど高い温度を必要としない他の釉薬技法の開発と改良により、18 世紀の使用と比較して下絵具の使用が減少しています。下絵具だけが提供できた鮮やかさは、さまざまな上絵具で実現できるようになったため、下絵具の商業生産が持っていた利点は薄れています。
1940年代にニューヨークで活躍した有名な下絵付けタイルと陶器の装飾家、キャロル・ジェーンウェイ（1913-1989）は、鉛ベースの上絵付けを8年間使用した後、鉛中毒と診断され、1950年に引退した。彼女のタイルの釉薬は、2010年に蛍光X線技術を用いて鉛の強い検出が行われた。[ 20 ]
下絵付けは、転写紙（和紙や新聞紙など）に模様をスクリーン印刷またはフリーハンドで描き、それを革のように硬くなった粘土の表面に置き、湿らせて磨き上げる技法です（舐めて貼るタトゥーの貼り付け方に似ています）。[ 21 ]アーティストは和紙を入手して独自のデザインを作成したり、オンラインで既製のデザインを購入したりできます。上絵付けデカールとは異なり、下絵付けデカールは素焼きや未焼成の陶器に貼られ、上絵付けデカールよりも高い温度で焼成されることが多いです。
特定の時代の白磁と青磁の中国磁器に対する需要の高さから、広範囲にわたる高度な偽造行為が行われている。青磁と白磁の収集家市場は、ヨーロッパにおけるオリエンタリズムの人気によって特に注目されている。明清時代の青磁と白磁の収集価値を利用して、偽造行為は海外と中国国内の両方で発展してきた[ 22 ]。バロック時代以降、ヨーロッパの硬質磁器技術が開発され、ドイツやフランスなどの国で業界秘密として保持されたため、中国磁器の偽造の収益性はわずかに低下した。それにもかかわらず、ヨーロッパでは中国の青磁と白磁に対する需要は依然として高く、現在も高い。過去30年間、中国の新興中産階級の間で明清時代の磁器の骨董品に対する需要が大幅に増加しており、これが新たな収集家への供給を目的とした偽造行為のさらなる増加につながっている。今回の偽造品製造は中国国内で行われ、ヨーロッパで過去に発生したような偽造ラッシュとは異なり、中国国民向けに販売されている。
中国の青花磁器の偽造が横行しているため、下絵具に使用されているコバルトの組成を、ゼログラフィーを用いて詳細に科学的に分析する取り組みが進められてきた。これにより、オリジナルの下絵具の配合を化学的な観点から解明することが可能になった。ひいては、各作品が製造された当時の中国における供給・製造業界の歴史的データも明らかになる。
複数の種類の釉下絵具の物理的および化学的組成を定量化するために、学術的および科学的な文脈で多くの調査が行われています。蛍光X線分析は、このための基本的な構成要素ですが、完全な理解には適していません。より一般的な技術には、シンクロトロン放射光技術の使用が含まれます。[ 23 ]これは、釉下絵具の微細構造の分析を達成し、明王朝などの歴史的な磁器の検証と年代測定を試みるものです。これは、顔料とその起源を特定する方法として機能します。顔料は国際的に調達され、国家または帝国間の関係を示すため、このような情報は、特定の時代の国家間の貿易関係を理解するのに役立ちます。中東およびアジア地域で釉下絵具を着色するために使用されたさまざまなコバルトは取引されており、これらの釉下絵具を使用した陶器の歴史的なサンプルの微細構造を調べることによってその証拠が見つかります[ 24 ]。したがって、これらの文化の相互作用に関する他の考古学的データを裏付けています。