U-Go作戦

U 攻撃的になる
第二次世界大戦の東南アジア戦域におけるビルマ作戦の一部
インパール東部のニッポンヒルの頂上。ウーゴ作戦中に激しい戦いが繰り広げられた。
日付 1944年3月 – 1944年6月 位置 コヒマ、ナガ丘陵、マニプル王国、イギリス領インドのカルカッタ 結果 イギリスの勝利
交戦国
大英帝国  インド	大日本帝国 アザド・ヒンド
指揮官とリーダー
ウィリアム・スリム モンタギュー・ストップフォード ジェフリー・スコーンズ	牟田口 廉也 川辺 正和 スバス・C・ボース
強さ
歩兵師団7個、 戦車旅団1個、 歩兵旅団2個	歩兵師団5個、 戦車連隊1個、 84,280人（インド陸軍を除く）
死傷者と損失
16,987～21,500 [1] [2]	第15、第31、第33師団: 戦死12,443人、 行方不明1,652人、 病死8,407人 、その他陸軍部隊: あらゆる原因による死者8,000人 、合計: 死者30,502人、 入院23,003人[3]

ウ号作戦U Gō sakusen （ウ号作戦U Gō sakusen）は、 1944年3月にインド北東部のマニプール州とナガ丘陵（当時はアッサム州の一部として統治されていた）でイギリス帝国軍に対して開始された日本軍の攻勢である。インパールとコヒマの町を通ってブラマプトラ渓谷を狙ったこの攻勢は、同時に行われたハ号作戦とともに、第二次世界大戦中の日本軍の最後の攻勢の一つであった。この攻勢はインパールとコヒマの戦いで最高潮に達し、そこで日本軍とその同盟軍は最初は足止めされ、その後押し戻された。

1942年、日本軍はビルマからイギリス、インド、中国の軍隊を追い出していた。モンスーンの雨が降って戦闘が止むと、イギリスとインドの軍隊はマニプール州の州都インパールを占領した。インパールは、インドとビルマを隔てるジャングルに覆われた山々を越える数少ない実行可能なルートの1つにまたがる平原にあった。ビルマの日本軍司令官、飯田正二郎中将は、雨が止んだ後、インドへの新たな進撃を行うべきかどうか意見を求められた。飯田は師団長と協議した後、困難な地形と補給の問題のため、そうするのは賢明ではないと報告した。

その後の1年半で、連合国はインド北東部のアッサムへの通信線を再建した。アメリカ軍（多数のインド人労働者とともに）はアッサムにいくつかの空軍基地を建設し、そこから蒋介石率いる中国国民党政府と中国国内のアメリカ空軍基地に物資を空輸した。 ^[4]いくつかの山脈を越えるこの航空路はハンプとして知られていた。アメリカ軍はまた、アッサムから中国への陸路となるレド道路の建設を開始した。 1943年半ば、ビルマの日本軍司令部が再編された。飯田大将は日本に復職し、河辺正勝中将の指揮下で新しい司令部、ビルマ方面軍が設立された。 その下部組織の一つで、インパールとアッサムに面した前線中央部を担当する第15軍

牟田口は指揮を執った瞬間から、インド侵攻を強く主張した。単なる戦術的勝利を求めるのではなく、インパール占領を利用してブラマプトラ渓谷に進軍し、北ビルマの前線と中国国民党に物資を供給する飛行場への連合軍の補給線を断つ計画を立てた。彼がそうする動機は複雑であるように思われる。1942年後半、飯田中将から日本軍の進撃継続の是非について相談を受けたとき、彼は特に声高に反対した。地形があまりにも困難で、兵站の問題を克服するのは不可能に思えたからである。彼は当時、この計画は地方レベルで始まったものだと思っていたが、帝国陸軍司令部が当初それを主張していたことを知り、以前の慎重さを恥じた。^[5]

牟田口は1937年の盧溝橋事件以来、日本軍のいくつかの勝利に重要な役割を果たしてきた。彼は、日本のために戦争の決定的な戦いに勝つことが自分の運命だと信じていた。牟田口はまた、 1943年初めにオード・ウィンゲート率いるイギリス軍が開始した最初のチンディット長距離侵攻遠征にも刺激を受けた。ウィンゲートの部隊は、牟田口が当時指揮していた第18師団では通行不可能だと主張していた地形を横断していた。 ^[5]連合軍はウィンゲートの遠征の成功を広く宣伝する一方で、病気や疲労による損失を隠し、牟田口と彼のスタッフの一部を、後に直面する困難について誤解させた。

1943年6月24日から27日にかけて、ラングーンで計画会議が開かれた。牟田口の参謀長、久野村東大少将は牟田口の計画を提示したが、無礼に却下された。ビルマ方面軍の参謀は、久野村が日本軍の前線をインドとの山岳国境の少し手前まで押しやるという自分たちの限定的な計画を先取りすることに反対した。^[6]牟田口の計画が検討された。仲栄太郎中将（ビルマ方面軍参謀長）、稲田正純少将（南方派遣軍集団参謀副長）、さらには大本営の近藤権八中将までが、牟田口の計画の戦術的、兵站的弱点を指摘した。河辺中将は牟田口のアイデア実行を禁じなかった。^[7]

その後メイミョーの第15軍司令部とシンガポールの南方派遣軍集団司令部で行われた演習で、中将は牟田口の考えに賛同したように見えた。稲田中将は依然として反対していたが、代わりに中国の雲南省を攻撃するという明らかに軽率な考えを久野村と藤原岩市少佐（牟田口の参謀の一人）に提案した。しかし、稲田はプレーク・ピブンソングラム元帥の下で日本と同盟を結んでいたタイに領土を割譲する協定に従わなかったことのスケープゴートにされ、1943年10月11日に南方派遣軍から外された。 [ ^8]

1943年12月23日、シンガポールで再び地図上で演習が行われた後、寺内久一元帥（南方派遣軍集団司令官）が計画を承認した。稲田の後任である綾部吉樹中将が承認を得るために陸軍本部に派遣された。東条英機首相は風呂場で参謀に計画の諸点について質問した後、最終認可を与えた。^{[9]この決定が下されると、河辺中将も寺内元帥も牟田口の攻撃（コードネーム}U-GO、あるいはC作戦）を中止する機会を与えられず、攻撃が開始された後はそれをほとんど制御することもできなかった。

牟田口と東条は、インドをイギリスの支配から解放することを目指した運動、アザド・ヒンドを率いたスバス・チャンドラ・ボースからある程度影響を受けていた。ボースは、この運動の軍隊、アザド・ヒンド・フォージ、すなわちインド国民軍(INA) の最高司令官でもあった。INA は、シンガポール陥落後に日本軍に捕らえられたイギリス領インド軍の元捕虜と、東南アジアに居住し民族主義運動に参加することを決意した インド人移住者で主に構成されていた。

ボースはインド侵攻にインド国民軍が参加することを熱望し、牟田口が予想したような勝利はインドにおけるイギリス統治の崩壊につながると数人の日本人を説得した。日本人にとって、西側の国境がより友好的な政府によって管理されるという考えは魅力的だった。また、日本のアジア進出はアジアにおけるアジア政府を支援し、西洋の植民地主義に対抗する取り組みの一環であるという考えとも一致していただろう。^{[10] [11]}

連合国軍は1944年初頭に自ら攻勢に出ようと準備していた。インド第15軍団はアラカン州沿岸部で前進しており、一方イギリス第4軍団はインド歩兵2個師団をタムとティディムのチンドウィン川近くまで追い詰めていた。この2個師団は大きく隔てられており、孤立する危険があった。

日本軍は、2月第1週に第28軍の師団がアラカンで陽動攻撃（コードネーム「ハゴ」）を開始する計画を立てていた。これにより、アッサムから連合軍の予備部隊を引きつけ、また日本軍がチッタゴン経由でベンガルを攻撃するつもりであるという印象を与える予定だった。

中央では、牟田口率いる第15軍が3月第1週にマニプルへの主攻撃を開始し、インパールとコヒマを占領し、イギリス軍を蹴散らし、ビルマに対する攻撃を阻止することを目指していた。^{[12] [13]}第15軍の計画の詳細は以下の通りであった。

• 柳田元三中将指揮下の第33歩兵師団はティディムでインド第17歩兵師団を壊滅させ、その後南からインパールを攻撃する予定だった。
• 山本部隊は、山本恒少将（第33師団歩兵集団司令官）の指揮下にある第33師団と第15師団から派遣された部隊から編成され、戦車と重砲の支援を受けて、タムでインド第20歩兵師団を壊滅させ、東からインパールを攻撃する予定であった。
• 山内正文中将率いる第15歩兵師団がインパールを北から包囲することになる。
• 別の補助的な作戦では、佐藤幸徳中将率いる第31歩兵師団がコヒマを占領してインパールを孤立させ、その後ブラマプトラ渓谷のディマプルにある重要な連合軍補給基地を占領するために前進する予定だった。

ボースの強い要望により、インド国民軍の2個旅団も南と東からのインパール攻撃に配属された。日本軍は当初、インド国民軍を偵察と宣伝のみを目的とした自軍の補助部隊として使うつもりだった。^[14]

ビルマ方面軍の参謀たちは当初、この計画はあまりにも危険だと考えていた。彼らは攻撃部隊をこれほど広範囲に分散させるのは賢明ではないと考えていたが、反対を声高に訴えていた数人の将校が異動させられた。 ^[15]牟田口の師団長たちも悲観的だった。彼らは牟田口が補給問題を解決するために早期の成功に賭けすぎていると考えていた。彼らの中には彼を「愚か者」、つまり無謀だと考える者もいた。

1944年初頭、アッサムとアラカンの連合軍部隊は、ウィリアム・スリム中将が指揮するイギリス第14軍の一部であった。アラカンでの以前の攻勢が失敗して以来、彼と前任者のジョージ・ギファード将軍は、その前年、イギリス軍とインド軍の部隊の健康、訓練、士気の向上に努めてきた。通信線の改善、後方地域の管理の改善、そしてとりわけ新鮮な食糧と医薬品の供給の改善を通じて、これらの努力は成功していた。連合軍はまた、部隊の側面を攻撃して孤立させるという日本軍の標準的な戦術に対抗する方法も開発していた。特に、彼らは孤立した部隊への補給を航空機にますます依存するようになった。日本軍はこれを予期しておらず、攻撃は数回にわたって阻止された。

スリムとジェフリー・スクーンズ中将（インド第4軍団司令官）は、さまざまな情報源から、日本軍が攻勢に出ようとしているという大まかな意図を把握していたが、日本軍の目的についての具体的な情報は持っていなかったため、日本軍が攻撃を開始したときには何度か驚かされた。スリムは、チンドウィン川を渡って日本軍を攻撃したり、川の線自体を守ろうとしたりして日本軍を先取りするのではなく、日本軍の兵站上の弱点を突いてインパールに撤退し、日本軍が兵員を補給できないような防御戦をするつもりだった。^[16]

アラカンにおける日本軍の陽動攻撃は2月5日に始まった。日本軍第55師団の部隊がインド軍第15軍団の戦線に侵入し、インド軍の師団司令部を制圧して軍団の前線部隊を孤立させた。日本軍が「アドミンボックス」として知られる急ごしらえの要塞化された行政区域への攻撃を強行しようとしたとき、連合軍の航空機が駐屯地に補給品を投下し、日本軍自身は補給源を断たれて飢えに苦しんでいた。イギリス軍とインド軍の戦車と歩兵が峠を突破してボックスの守備隊を救出した。補給が不十分で飢えに苦しんでいた日本軍は撤退を余儀なくされた。^[17]

主なウゴ攻勢は 1944 年 3 月 6 日に始まった。スリムとスコーンズは前線部隊に撤退命令を出したが、遅すぎた。インド第 20 師団は無事に撤退したが、インド第 17 師団は孤立し、インパール平原への帰還を余儀なくされた。スコーンズは予備兵力のほぼすべてを第 17 師団支援に投入せざるを得なかった。アラカンでの陽動作戦はすでに失敗していたため、連合軍はアラカン戦線からインパールに 1 師団 (砲兵と前線輸送を含む) を空輸し、日本軍第 15 師団が北からインパールを制圧するのを阻止することができた。

4月中、インパール平原の端にある防衛施設に対する日本軍の攻撃はすべて中止された。5月、第4軍団は反撃を開始し、北進してコヒマから南下する救援部隊と合流した。連合軍の前進は遅かったが、日本軍第15師団は補給不足で撤退を余儀なくされ、連合軍は6月22日にコヒマ・インパール道路を再開し、包囲を終わらせた（ただし、日本軍はインパールの南と東から攻撃を続けた）。

コヒマの戦いは2段階に分かれて行われた。1944年4月3日から16日まで、日本軍第31師団は、ディマプールからインパールへの道を見下ろすコヒマの尾根を占領しようとした。インパールの第4軍団は、この尾根に補給を頼っていた。4月16日、コヒマの小規模なイギリス軍は交代し、4月18日から5月16日にかけて、新たに到着したインド第33軍団が反撃し、占領した日本軍を陣地から追い出した。5月末、日本軍が飢えに苦しむ中、佐藤幸徳中将は牟田口の強硬な態度を貫く命令に背き、師団に撤退を命じた。分遣隊が引き続き後衛として道路を封鎖しようとしたが、第33軍団は南に進撃し、6月22日にインパールの守備隊と合流した。

牟田口は新たな攻撃を命じ続けたが、6 月下旬には、飢えと病気に苦しむ日本軍の部隊が従う状態ではないことは明らかだった。部隊のどれもが攻撃再開の命令に従っていないことに気づいた牟田口は、7 月 3 日に攻撃中止を命じた。多くの部隊が暴徒化し、砲兵、輸送手段、歩けないほど病気になった兵士を放棄して、チンドウィン川に後退した。

コヒマとインパールでの日本軍の敗北は、それまでで最大のものだった。イギリス軍とインド軍は、死者、行方不明者、負傷者合わせて約16,987名を失った。^[2]日本軍は、死者13,376名を含む60,643名の死傷者を出した。^[2]これらの損失のほとんどは、飢餓、病気、疲労によるものだった。この敗北により、ビルマの日本軍の指揮官は大幅に交代した。牟田口は作戦中に師団長全員を解任し、8月30日に解任された。健康を害した河辺も解任された。第15軍とビルマ方面軍の司令部の上級参謀の多くも、師団または連隊の指揮官に異動となった。^[18]