太平洋横断飛行

太平洋横断飛行とは、航空機がオーストラリア、東アジア、東南アジアから北アメリカ、南アメリカへ、またはその逆方向へ太平洋を横断する飛行のことである。このような飛行は、固定翼機、気球、その他の種類の航空機によって行われてきた。

大西洋横断便ほど一般的ではないものの、太平洋横断便は1930年代半ばから商業的に運航されており、太平洋を横断する貨物や旅客輸送に利用されてきた。太平洋ははるかに広いため、太平洋横断便の所要時間と距離は大西洋横断便よりも長くなる。最初の太平洋横断便は1928年に運航され、これは1919年の最初の大西洋横断便から9年後のことである。

1927年、アーニー・スミスとエモリー・ブロンテは、カリフォルニア州オークランドからハワイ州マウイ島への初の民間太平洋横断飛行を試みた。2人は「単発エンジンのトラベルエア5000単葉機で高度6,000フィート（1,800メートル）を25時間2分飛行したが、燃料切れとなり、モロカイ島に不時着した」。この「初の民間太平洋横断飛行の歴史的な終焉」を記念するモニュメントが建てられた。^{[ 1 ]} 

初の太平洋横断飛行

1928年、オーストラリアの飛行士チャールズ・キングスフォード・スミスとその乗組員は、太平洋を空路で横断した最初の人物となった。スミスと交代パイロットである同じオーストラリア人のチャールズ・ウルムはアメリカに到着し、飛行機を探し始めた。有名なオーストラリアの極地探検家であるヒューバート・ウィルキンス卿は、彼らにフォッカーF.VII/3m単葉機を売却し、彼らはそれをサザンクロスと名付けた。^{[ 2 ]}

 1928年5月31日午前8時54分、 ^{[ 2 ]}キングスフォード・スミスとその乗組員は、オーストラリアへの初の太平洋横断飛行を試みるため、カリフォルニア州オークランドを出発した。飛行は3つの段階に分かれていた。最初の段階は、オークランドからハワイのウィーラー陸軍飛行場までで、^{[ 3 ]} 3,870キロメートル（2,400マイル）の距離で、何事もなく27時間25分（時速87.54マイル）かかった。ウィーラーの滑走路が短すぎたため、カウアイ島のマナにあるバーキング・サンズから離陸した。彼らは5,077キロメートル（3,155マイル）離れたフィジーのスバに向かい、34時間30分（時速91.45マイル）かかった。赤道付近で巨大な雷雨の中を飛行したため、これが旅の中で最も困難な部分だった。^{[ 4 ] 3番目の区間は}最短で、2,709キロメートル（1,683マイル）^を20時間（時速84.15マイル）で飛行し、バリナ付近でオーストラリアの海岸線を横断した^後、^{北に向きを変えて170}キロメートル（110^{マイル）飛行}してブリスベンに到着し、6^月9日午前10時50分に着陸した。総飛行距離は約11,566キロメートル（7,187マイル）だった。キングスフォード・スミスはイーグルファーム空港で26,000人の大群衆に迎えられ、英雄として歓迎された。^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}オーストラリア人のキングスフォード・スミス（主操縦士）とウルム（交代操縦士）がパイロットを務めたが、他の2人の乗組員はアメリカ人で、無線通信士のジェームズ・ワーナーと、航法士兼機関士のハリー・ライオン大尉であった。^{[ 12 ]}         

オーストラリア国立映画・音声アーカイブには、キングスフォード・スミスの伝記映画『ある飛行士の回想』 ^{[ 13 ]}と、キングスフォード・スミスとウルムが旅について語る録音^{[ 14 ]が所蔵されている。}

1935年、カリフォルニア発着の太平洋横断商業飛行が始まった。1935年11月22日、「パンアメリカン航空のチャイナ・クリッパー号が、 8,000マイル（13,000km ）の距離を飛行する初の太平洋横断飛行を開始した」。大型の「マーティンM-130水上飛行機がベイエリアのアラメダを出発し、オアフ島、ミッドウェー島、ウェーク島、グアム、フィリピンを経由して、郵便物を積んで中国の広州に到着した」。1年後、同じルートで旅客便がパンアメリカン航空によって開設された。カリフォルニアは太平洋横断飛行の国内リーダーとして揺るぎない地位を築いた。^{[ 20 ]}翌年、パンアメリカン航空は旅客便を計画していたが、チャイナ・クリッパー号とその姉妹船であるフィリピン・クリッパー号とハワイ・クリッパー号は、この間、太平洋を横断する郵便物を含む貨物輸送に注力していた。このルートは1936年10月までに旅客サービスを開始できる状態になった。^{[ 21 ]} 

1981年11月、気球ダブルイーグルV号による初の太平洋横断気球飛行が成功した。同気球は1981年11月10日に日本の長島から離陸し、84時間31分後にカリフォルニア州メンドシノ国有林に着陸した。飛行距離は9,283キロメートル（5,768マイル）という記録的な長さだった。^{[ 22 ]} 4人の乗組員は、アルバカーキの気球乗りベン・アブルッツォ、ラリー・ニューマン、ロン・クラーク、そして飛行資金を提供した冒険好きなレストラン経営者ロッキー・アオキで構成されていた。太平洋を横断した後、ヘリウムを充填したダブルイーグルV号は氷で重くなり嵐に襲われ、北カリフォルニアに不時着し、約10,000キロメートル（6,000マイル）の飛行は終了した。負傷者はいなかった。^{[ 23 ] [ 24 ]}  

1995年2月21日、飛行士のスティーブ・フォセットは、韓国からサスカチュワン州リーダーまで気球で太平洋を単独横断した最初の人物となった。^{[ 25 ]}

2015年1月25日、パイロットのトロイ・ブラッドリーとレオニード・チュフチャエフは、ツー・イーグルス気球を操縦し、太平洋を9,777キロメートル（6,075マイル）飛行した後、ダブルイーグルIIの飛行時間記録とダブルイーグルVの距離記録を更新した。 ^{[ 26 ] [ 27 ]} 

2015年と2016年に、ソーラー・インパルス2は世界一周飛行を試みながら太平洋横断飛行を行った。ハワイから3日間連続飛行した後、カリフォルニア州マウンテンビューに着陸した。^{[ 28 ]}パイロットは一度に20分しか睡眠をとらず、機内のコックピットには暖房も冷房もなかった。^{[ 29 ]}操縦したのは、精神科医のベルトラン・ピカールとエンジニア兼起業家のアンドレ・ボルシュベルクという2人のスイス人パイロットだった。^{[ 26 ]}

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• 初の太平洋横断旅客便
• 1930年、東善作が米国から東京へ操縦した飛行機の横に立つ写真。ロサンゼルス・タイムズ写真アーカイブ（コレクション1429）。カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）図書館特別コレクション、チャールズ・E・ヤング研究図書館所蔵。