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歯根膿瘍とは、歯に局所的に膿が溜まった状態を指します。最も一般的な歯根膿瘍は根尖膿瘍で、次に多いのは歯周膿瘍です。根尖膿瘍の原因は、通常、歯の柔らかい、しばしば壊死した歯髄に細菌感染が蓄積することです。これは、虫歯、歯の破折、広範囲にわたる歯周病（またはこれらの要因の組み合わせ）によって引き起こされる可能性があります。根管治療の失敗によっても同様の膿瘍が発生することがあります。
歯膿瘍は歯原性感染症の一種であるが、一般的には、原因となる歯の周囲の局所領域を超えて感染が広がった場合に、この用語が用いられる。
歯の膿瘍の主な種類は以下のとおりです。
痛みは持続的で、激しい痛み、徐々に強くなる痛み、鋭い痛み、突き刺すような痛み、またはズキズキとした痛みなどと表現されることがあります。歯に圧力をかけたり温めたりすると、激しい痛みが誘発されることがあります。患部は触れると敏感になり、腫れることもあります。この腫れは、歯の根元、歯茎、頬のいずれか、または複数に現れることがあり、氷嚢を当てると軽減される場合もあります。
急性膿瘍は痛みがない場合もありますが、歯茎に腫れが生じることがあります。このような症状が現れた場合は、後々慢性化する可能性があるため、歯科専門医の診察を受けることが重要です。
場合によっては、歯の膿瘍が骨を貫通し、周囲の組織に膿が流れ込み、顔面が局所的に腫れることがあります。また、感染反応として、首のリンパ節が腫れて圧痛が生じることもあります。感染部位から痛みが伝わるため、片頭痛のような症状が現れることもあります。顔の左右の神経はそれぞれ独立しているため、痛みは通常、顔全体に広がるのではなく、上下にのみ伝わります。
歯が感染した側の顔に激しい痛みや不快感が生じることもよくあり、歯自体が激痛のため触れることさえ耐えられなくなる。[ 2 ]
重度の歯根膿瘍は、放置すると骨を貫通して軟組織にまで広がり、最終的には骨髄炎や蜂窩織炎を引き起こす可能性があります。そこから感染は抵抗の少ない経路をたどり、体内または体外に広がる可能性があります。感染経路は、感染した歯の位置や、骨、筋肉、筋膜の付着部の厚さなどによって左右されます。
外部排膿は、膿瘍から膿が口腔内（通常は歯肉を通して）または口腔外に排出されるおできとして始まり、それが破裂することがあります。慢性的な排膿により、この交通路に上皮の裏打ちが形成され、膿を排出する管（瘻孔）が形成されます。[ 3 ]この種の排膿は、圧迫に伴う痛みを伴う症状をすぐに緩和することがあります。
感染が進行すると、感染部位周辺の組織内に空間ができるため、内部排液がより懸念されます。緊急入院が必要となる重篤な合併症には、感染の進行と蜂窩織炎が組み合わさって気道が閉塞し、極端な場合には窒息を引き起こすルドウィヒ狭心症などがあります。感染は組織間隙を通って縦隔にまで広がり、心臓などの重要な臓器に重大な影響を及ぼすこともあります。また、通常は上顎の歯に起因する別の合併症として、感染経路を介して敗血症が進行し、心内膜炎、脳膿瘍（極めてまれ）、髄膜炎（これもまれ）を引き起こすリスクがあります。
感染の重症度によっては、軽症で済む場合もあれば、重症の場合は入院治療が必要になる場合もある。
歯周膿瘍は根尖膿瘍と区別するのが難しい場合があります。実際、両方が同時に発生することもあります。[ 4 ]歯周膿瘍の治療法は根尖膿瘍の治療法とは異なるため、この鑑別は重要です。
歯膿瘍の治療の成功は、原因菌の減少と除去にかかっています。これには抗生物質による治療[ 5 ]や排膿が含まれますが、抗生物質耐性菌の発生を助長しないよう、感染拡大の重篤な兆候が見られる急性症例にのみ処方を限定することで、歯科医が抗生物質の処方方法を改善すべきであるという意見が広く出てきています[ 6 ] [ 7 ] 。急性歯膿瘍の患者が全身性抗生物質の処方から恩恵を受けるかどうかを明確に否定する証拠はありません[ 8 ] 。
歯が修復可能な場合は、根管治療を行うことができます。修復不可能な歯は抜歯し、その後、根尖部の軟組織をすべて掻爬する必要があります。
症状がない限り、根管治療を受けた歯は、病変の拡大の可能性を排除し、適切な治癒を確認するために、根管治療後1年と2年の間隔で評価を受けるべきである。
膿瘍が治癒しない理由はいくつか考えられます。
従来の適切な根管治療の後、治癒しない、または拡大する膿瘍は、多くの場合、外科手術と根尖充填で治療され、診断を評価するために生検が必要になります。[ 9 ]