シンプソンズ戦争

「シンプソンズ戦争」は、アメリカのアニメーションテレビシリーズ「ザ・シンプソンズ」のシーズン2の第20話です。1991年5月2日にアメリカのFOXで初放送されました。このエピソードでは、ホーマーがディナーパーティーで酔っ払ってマージを困らせたため、マージはラブジョイ牧師が主催する湖畔の保養所での夫婦カウンセリングに二人を参加させます。

このエピソードはジョン・スワルツウェルダーが脚本を書き、マーク・カークランドが監督を務めた。これはカークランドが番組に携わった最初の年に監督した最後のエピソードだった。シーズン3の「ブラック・ウィドウアー」まで名前は明かされなかったものの、スネーク・ジェイルバードというキャラクターはこのエピソードで初めて登場した。「シンプソンズ戦争」では、トム・ジョーンズの「イッツ・ノット・アンユージュアル」、ダスティ・スプリングフィールドの「ザ・ルック・オブ・ラブ」、KC＆ザ・サンシャイン・バンドの「ザッツ・ザ・ウェイ（アイ・ライク・イット）」、グレン・キャンベルの「ウィチタ・ラインマン」などの楽曲が使用されている。

放送以来、このエピソードはテレビ評論家から概ね好評を得ている。ニールセン視聴率は11.6%を記録し、放送週にはFOXで2番目に高い視聴率を獲得した番組となった。

シンプソンズ家のパーティーで、ホーマーは酔っ払って客を侮辱し、モード・フランダースの胸元をじろじろ見て恥をかく。翌日、マージは教会で、ラブジョイ牧師夫妻が主催する週末の夫婦カウンセリング合宿に申し込む。合宿がキャットフィッシュ湖で開催されると知ったホーマーは釣り道具を詰め込むが、マージは夫婦間の問題を解決するために参加するのだと彼に告げる。合宿に向かう途中、ホーマーは餌屋に立ち寄り、伝説のナマズ、ジェネラル・シャーマンについて知る。

翌朝、湖でホーマーはこっそり釣りに行こうとするが、結婚よりも釣りを優先するなんてマージを怒らせる。ベッドに戻る代わりに、ホーマーは散歩に出かけ、桟橋に放置された釣り竿を見つける。ジェネラル・シャーマンが釣り糸についた釣り竿を掴むと、魚は彼を桟橋から小さな手漕ぎボートに引きずり込み、湖へと連れ出す。小屋の窓から、ホーマーがジェネラル・シャーマンと格闘する様子を見て、マージは怒りを募らせる。マージは一人で結婚ワークショップに参加するが、ホーマーはジェネラル・シャーマンをボートに乗せて意気揚々と桟橋に着岸する。ホーマーが戻ってくると、マージは、妻よりも釣りを優先するなら、結婚生活は深刻な危機に瀕していると告げる。マージへの愛を証明するために、ホーマーは魚を放し、魚は泳ぎ去っていく。

マージとホーマーが留守の間、おじいちゃんはバートとリサの面倒を見る。二人はおじいちゃんをだましてパーティーを開かせてもらう。パーティーが終わると、家の中はめちゃくちゃに散らかってしまう。おじいちゃんが泣き出すと、散らかし放題のせいで両親に叱られるのではないかと心配した二人は、慌てて家を掃除する。帰宅したマージは、家のきれいさにおじいちゃんを褒める。するとおじいちゃんは、孫たちを騙して掃除させるために「泣くふり」をしていたと明かす。バートとリサは、おじいちゃんが二人を笑いながら出て行ったのを見て、自分たちが騙されていたことに気づく。

このエピソードはジョン・スワルツウェルダーが脚本を書き、マーク・カークランドが番組に参加した最初の年に監督した最後のエピソードとなった。カークランドと彼のアニメーションチームは、番組の制作を始めた頃はアニメーションに関しては比較的経験が浅く、このエピソードのアニメーションをこれまでで最高のものにするために、最初の年に学んだすべての技術を取り入れた。カークランドは、酔ったホーマーのアニメーションは、人がアルコールで酔ったときにどのように行動するかを分析する必要があったため、彼にとって難しかったと語った。彼はアニメーションについて次のように述べている。「ホーマーの目は開いたり閉じたりしましたが、同期して動いていません。そしてもちろん、ホーマーはバランスを保つことができないので、前後に揺れています。」^{[ 1 ]}カークランドは、結婚リトリートが行われた環境と似たニューヨークの環境で育った。そのため、彼はこのエピソードの風景を描いたり監修したりすることを楽しんでおり、餌屋は彼が子供の頃に訪れた餌屋をモデルにしている。^{[ 1 ]}スプリングフィールドの常習犯であるスネーク・ジェイルバードは、このエピソードで番組に初登場したが、シーズン3の「ブラック・ウィドウアー」まで名前は明かされなかった。彼はバートとリサのワイルドなハウスパーティーに現れる。リトリートで結婚カウンセリングを求めるグロリアという女性の声はジュリー・カヴナーが担当した。カヴナーがマージとその親戚以外のキャラクターの声を担当したのは、番組の歴史上数少ない例の1つである。グロリアの髪型は、カークランドのアシスタントディレクターであるスージー・ディーターの髪型がモデルになっている。^{[ 1 ]}

シンプソンズの脚本家マイク・ライスは、このエピソードのDVD音声解説で、このエピソードは「面白い場面がいっぱい」だったものの、スタッフにとっては「トラブルばかり」だったと語った。トラブルの一つは、スワルツウェルダーがエピソードを書き終えた後、依頼もしていない脚本家が、ほぼ同じストーリーの脚本を送ってきたことだった。訴訟を避けるため、スタッフはその脚本家に3000ドルを支払い、自分たちの脚本を進めた。^{[ 2 ]}エピソードの脚本からカットされた素材には、フランダース一家の代わりにリトリートに参加するはずだった多くのカップル、例えばバーンズ氏と彼の通信販売の花嫁、そして疎遠になった夫ケン・クラバッペルと再会しようとするクラバッペル夫人などが含まれていた。ライスは、このシーンは「ひどく下手」に描かれており、バーンズ氏の通信販売の花嫁が売春婦のように見えたと語った。ケン・クラバッペルというキャラクターは歌手のディーン・マーティンをモデルにしているはずだったが、どういうわけか南部訛りになってしまい、田舎者のように聞こえてしまった。このシーンはプロデューサーのジェームズ・L・ブルックスの協力を得て書き直され、数時間後に完成した。^{[ 2 ]}モーがヒバート医師に便の変色を治してほしいと頼むシーンも、ブルックスの苦情を受けて脚本の最初の読み合わせで削除された。^{[ 2 ]}シリーズ制作者のマット・グレイニングは後に、シャーマン将軍が水から飛び出してカメラにウインクするエンディングが漫画的すぎるとして異議を唱えた。^{[ 3 ]}

パーティーでネッド・フランダースがカクテルを作る方法は、1988年の映画『カクテル』のバーテンダーのスタントに似ている。^{[ 4 ]}パーティーで流れる曲には、トム・ジョーンズの「It's Not Unusual」（1965年）、ダスティ・スプリングフィールドの「The Look of Love」（1967年）、KC and the Sunshine Bandの「That's the Way (I Like It)」（1975年）、グレン・キャンベルの「Wichita Lineman」（1968年）などがある。^{[ 5 ]}翌日のパーティーのホーマーの誤った記憶（酔っ払っているのではなく、博識で機知に富んでいると想像している）は、ニューヨーク市の作家、批評家、俳優、そして機知に富んだ人々のグループであるアルゴンキン・ラウンド・テーブルへの言及である。 ^{[ 5 ]}アニメーションのスタイルと配色は、雑誌のユースタス・ティリーのキャラクターをフィーチャーしたニューヨーカー誌の典型的な表紙と一致している。マージが車の中でラジオをつけて、子供たちに自分とホーマーの喧嘩を聞かれないように会話を消そうとしたとき、「メキシカンハットダンス」の歌が聞こえます。 ^{[ 4 ]}ホーマーが遅れて教会に入り、自分の椅子を探していると、アドルフ・ヒトラーに似た人物が見られます。^{[ 2 ] [ 6 ]}フラッシュバックのシーンで、バートは幼児の頃に車で叫ぶベビーシッターを追い払ったことを思い出します。このシーンと音楽は、1976年の映画『オーメン』^{[ 2 ]}のあるシーンへの言及です。そのシーンでは、悪魔の子ダミアンが近づくと動物たちが恐怖で叫び声を上げます。^{[ 2 ]}餌屋にあるシャーマン将軍の写真は、ネス湖の怪物の有名な偽写真への言及です。^{[ 3 ]}ジョンとグロリアは、『ヴァージニア・ウルフなんかこわくない』のジョージとマーサへの言及です。ホーマーがシャーマン将軍を捕まえようとする場面、魚を殴りつける場面、そして「愛しているが、殺さなければならない」というセリフはすべて、アーネスト・ヘミングウェイの小説『老人と海』におけるサンティアゴとカジキの格闘に基づいている。^{[ 3 ] [ 6 ]}ホーマーとシャーマン将軍の戦いは、小説『白鯨』におけるエイハブ船長と白鯨モービー・ディックの戦いを彷彿とさせる。また、ジェネラル・シャーマンは湖で一番大きなナマズとして知られており、その名前は史上最も高い木として記録されているセコイアの木、ジェネラル・シャーマンに由来している。 ^{[ 4 ]}

初回放送時、「シンプソンズ戦争」は1991年4月29日から5月5日の週の視聴率で40位となり、ニールセン視聴率は11.6で、これは約1080万世帯の視聴に相当した。その週のFOXの番組の中では、 「Married... with Children」に次いで2番目に高い視聴率だった。^{[ 7 ]}

放送以来、このエピソードはテレビ評論家から概ね好意的な評価を受けている。オーランド・センティネル紙のグレゴリー・ハーディは、スポーツをテーマにした番組のエピソードの中で12番目に優れたエピソード（スポーツフィッシング）として挙げている。^{[ 8 ]} 『 I Can't Believe It's a Bigger and Better Updated Unofficial Simpsons Guide』の著者であるゲイリー・ラッセルとガレス・ロバーツ^{[ 9 ]}は、ホーマー対マージの筋書きは「それ自体でも良い」としながらも、「グランパの大きな見せ場でもある。バートとリサへの彼の最後の告白は素晴らしい」と評している。^{[ 5 ]} DVD Movie Guide のコリン・ジェイコブソンは、このエピソードの主な懸念は「その始まりから生じていた」と述べた。「パーティーのシーンがあまりにも素晴らしかったので、その後エピソードが失速する可能性があった。幸いにもそうはならず、番組は一貫して高いレベルのエンターテイメントを提供した。結婚キャンプでのホーマーの行き過ぎた行動や、祖父が見ている子供たちのいたずらなど、番組にはたくさんの素晴らしいギャグが詰め込まれていた。」^{[ 10 ]}

シネマブレンドのブライス・ウィルソンは、シーズン2のレビューで「シンプソンズ戦争」は「少し平板」に感じたが、「最低の場面でもユーモアは簡単に見つけられる」と述べた。^{[ 11 ]} DVDトークのジェレミー・クラインマンは、「シンプソンズ一家が主催するパーティーで飲み過ぎたホーマーの新たなレベルの放蕩、ラブジョイ牧師の夫婦の休暇、そしてシャーマン将軍という伝説の魚との壮大な戦いをフィーチャーした、またも素晴らしいエピソードだった。エピソードのこれらの部分はそれぞれ笑いに満ちており、おそらく最も面白いのは、前夜の出来事を歪んだ上流社会の記憶として語るホーマーで、彼は魅力的で陽気な良い奴だと称賛されている」と述べた。^{[ 6 ]}

• 「シンプソンズ戦争」エピソードカプセル。シンプソンズアーカイブ。
• IMDbの「ザ・シンプソンズ 戦争」のページ