マウンテンシルフ

『マウンテン・シルフ』は、トーマス・ジェイムズ・サッカレーの台本によるジョン・バーネット作曲の2幕オペラで、チャールズ・ノディエの『トリルビー、あるいはアルゲイルの女』を原作としている。1834年にロンドンのライシーアム劇場で初演され、大成功を収めた。

19世紀初の通し作曲のイギリスオペラとして（^誤って）よく引用されるこの作品は、バーネットの30余りのオペラとオペレッタの中で舞台上で唯一の大成功を収めた作品であり、カール・マリア・フォン・ウェーバー風のイギリス作曲家による最も効果的な作品である。前世紀にはほとんど（あるいは全く）上演されなかったこの作品の筋書きは、サヴォイオペラ『イオランテ』 （1882年）の台本でWSギルバートによってパロディ化されている。^[2]

ノディエの物語に基づく『山のシルフ』のストーリーは、1832年に歌手アドルフ・ヌーリットによってバレエ『 ラ・シルフィード』の原作としてすでに翻案されており、有名なバレリーナ、マリー・タリオーニが出演したパリでのバレエの成功が、バーネットの注目を集めたと思われる。いずれにせよ、このオペラはノディエの物語よりもバレエのストーリーに忠実に従っている。^[3]

『マウンテン・シルフ』以前にバーネットは、主に喜劇オペレッタ、劇中の付随音楽や歌曲、バーレスク、そして遠い従兄弟のジャコモ・マイアベーアのオペラ『悪魔のロベール』など、人気の外国作品の翻案を書いていた。『マウンテン・シルフ』の規模が大きかったのは幸運な偶然による。出版された楽譜への注釈でバーネットは次のように書いている。

以下は（私が初めてオペラに挑戦した作品である）元々はヴィクトリア劇場のミュージカルドラマとして書かれ、不完全な楽団のために書かれたものであった。しかし、舞台とオーケストラの両方の人数不足のため、その劇場で上演するのは困難であることがわかり、私はプロジェクトを断念せざるを得なかった。そして、この困難が、ニュー・ライシーアム劇場のオペラに高めようというアイデアを最初に思いついたのである。^[4]

バーネットのオペラは、エドワード・ローダーの『ヌールジャハド』に続く、ライシーアム劇場での2番目の作品だった。ライシーアム劇場の経営者サミュエル・ジェームズ・アーノルド（バーネットが11歳のときに見習いをしていた）は、この劇場を「イングリッシュ・オペラハウス」として再出発させることを特に意図しており、シルフは彼にとって有益なヒットとなった。100回目の公演で、アーノルドは作曲家、出演者、ミュージシャン、制作チームのために盛大な宴会を開いた。^[5]

バーネットはオペラでレチタティーヴォを多用したが、台詞もあったことがわかっており、この時代最初の通し作曲オペラという栄誉は、チャールズ・ホーンの1823年の『ディルチェ』に帰せられるべきだろう。しかしこの作品は失敗に終わり、跡形もなく消え去った。^[6] 『山のシルフ』 では、超自然的な要素を暗示する豊かなスコアリングと繰り返し使われるモチーフの使用から、バーネットがウェーバーの教訓をよく学んでいたことが分かる。ウェーバーの『オベロン』と『魔弾の射手』は1820年代からロンドンで人気を博していた。

バーネットの同時代人たちはオペラの質に気付いていた。ジョージ・アレクサンダー・マクファーレンは「このオペラの制作は、この国の音楽にとって新しい時代を切り開き、そこからイギリスの演劇学校の設立まで遡る」と書いている。^[7] しかし、1949年までに、音楽学者のエドワード・J・デントは「台本は滑稽なほどぎこちない」と「構成は非常に素人っぽく、音楽は続くべきところでいつも止まってしまう」と意見を述べた。^[8] 2002年の評価では、このオペラの音楽は「不完全だが、多くの場合かなり優れており、目新しさに興味を持ち、軽薄なかわいらしさに（激怒するのではなく）夢中になる時代に復活する価値がある...彼が私たちを失望させ、一貫して失望させるのは、彼のソロアリアが比較的平板で単調であり、それらを劇的な緊迫感で抑揚づけることができないことがよくある...しかし、サッカレーが彼に与えたいくつかの大きなアンサンブルとシーンに食い込むことができたとき、バーネットは、その火が非常に弱くても、輝くダイナミックな音楽のテクスチャーを展開します。」とされた。^[9]

1837年、『マウンテン・シルフ』はワシントンD.C.の国立劇場で「壮大なメロドラマ的スペクタクル」として上演され、アネット・ネルソンがエオリア役を演じた。観客の中にはネイティブ・アメリカンの酋長が数人おり、彼らはネルソン嬢に感謝の意を表して伝統的な帽子を贈った。^[10]

『マウンテン・シルフ』はバーネットの唯一のオペラ的大成功作である。彼の他の大規模なオペラ（『フェア・ロザモンド』（1837年）と『ファリネッリ』（1839年））はほんの短期間しか栄えなかった。 『マウンテン・シルフ』は20世紀初頭以降は再演されていないようで、最後に知られている上演は1906年にギルドホール音楽学校で行われた。^[11] ギルバートとサリバンの喜劇オペラ『アイオランテ』（1882年）は『マウンテン・シルフ』のテーマをパロディ化している。その作品では、妖精アイオランテは人間への愛のために、女王の同意を得て妖精社会から追放される。典型的なギルバート流の不条理が妖精の国に持ち込まれる。アイオランテと人間の夫の息子である羊飼いは「半分妖精」であることが判明する。つまり、彼の体と脳は妖精だが、足は人間である。さらに、魔法の妖精たちは平凡な貴族院と対照的であり、最終的に全員が恋に落ちる。^[12]

このオペラはスコットランドの高地を舞台にしています。

眠っているドナルドを一団のシルフが発見する。エオリアはドナルドに恋をし、呪文をかける。しかし、ドナルドはジェシーと結婚することになっている。嫉妬深いクリスティは魔法使いヘラに助けを求め、ジェシーを自分のものにする。エオリアがドナルドを結婚式で連れ去ったとき、クリスティは思いがけず有利になる。

ヘラはドナルドにスカーフを渡し、それがエオリアを自分に結びつけると約束する。しかし、彼女がそれを身に着けると、彼女はアシュタロトの冥界に運ばれる。シルフの女王エテリアはドナルドに魔法のバラを与える。彼はそのバラの助けを借りて冥界に入り、エオリアを救出する。彼らが戻ると、エテリアは二人と結婚し、エオリアは不死を失うことを受け入れる。ジェシーとクリスティも結婚する。

この序曲は、リチャード・ボニング指揮、ヴィクトリア朝オペラ管弦楽団によって録音された『英国オペラ序曲集』に収録されている。^[13]

• バーネット、ジョン、『The Mountain Sylph』（ボーカルスコア）、ロンドン、1834年。
• デント、エドワード J. 『オペラ』、ハーモンズワース：ペリカン、1949年。
• エッジコム、ロドニー・ステニング。「マウンテン・シルフ：英国ロマン派オペラの忘れられた典型」、オペラ・クォータリー、第18巻第1号、25～39ページ（2002年）
• Oxford Music Online、Barnett、John、The Mountain Sylph。
• Pijpers Enzyklopädie des Musiktheaters (ドイツ語) (ミュンヘン、1986)、ジョン・バーネット
• サラマン、チャールズ・ケンジントン、「イングリッシュ・オペラ」、ミュージカル・タイムズ、第 18 巻、第 411 号 (1877 年)

• マウンテンシルフ：国際音楽スコアライブラリープロジェクトのスコア