白鳥とガチョウ

スワンガン（Anser cygnoides ）は、モンゴル内陸部、中国東北部、ロシア極東に自然繁殖域を持つ大型のガンです。渡り鳥で、主に中国中部と東部で越冬します。迷鳥は日本や韓国（かつてはより一般的だった頃はこれらの地域で越冬していました）で見られ、カザフスタン、ラオス、シベリア沿岸部、台湾、タイ、ウズベキスタンではまれに見られます。^{[ 2 ] [ 3 ]}

野生では珍しいものの、この種は広く家畜化されており、中国ガチョウとして知られています。^{[ 3 ]}家畜化された品種の導入個体群と野生化した個体群は、自然分布域外の多くの場所に生息しています。野生の個体もコレクションで飼育されており、他のAnser属やBranta属のガチョウの野生化した群れの中では、逃げ出すことも珍しくありません。

スワンガチョウは、1758年にスウェーデンの博物学者カール・リンネによって、著書『自然の体系』第10版で、二名法名Anas cygnoidとして正式に記載されました。^{[ 4 ]}元の綴り「cygnoid.」（ピリオド付きで、略語を示唆）は、広く「 cygnoides 」に訂正されるべき綴りの誤りとして扱われていますが、^{[ 5 ] [ 6 ]}一部の著者は、ピリオドなしのcygnoid が正しい元の綴りであり、普遍的に受け入れられているEstrilda astrildの綴りの例を挙げて、これを使用するべきだと考えています。^{[ 7 ]} 2025 年初頭現在、この綴りに関する論争は未解決のままです。

現在、この種は、 1760 年にフランスの動物学者マチュラン・ジャック・ブリソンによって記載されたAnser属に分類される 11 種の 1 つである。 ^{[ 6 ]}種小名は、ラテン語で「白鳥」を意味するcygnusと、古代ギリシャ語で「似ている」を意味する-oidēsを組み合わせたものである。^{[ 8 ]}この種は単型種であり、亜種は認められていない。^{[ 6 ]}

卵、ヴィースバーデン博物館所蔵

バングラデシュに生息するハクチョウの雛

野生型

国内型

スワンガンは、その属の中では大きくて首が長く、野生の個体は体長が81～94cm（Anser属の中で最も長い）、体重が2.8～3.5kg （Anser属の中で2番目に重い、ハイイロガンA. anserに次ぐ）にもなります。雌雄は似ていますが、オスの方が大きく、嘴と首が相対的に長くなっています。実際、最も大きいメスは、最も小さいオスとほぼ同じ大きさです。翼の典型的な寸法は、オスで45～46cm （18～18インチ） 、メスで37.5～44cm（14.8～17.3インチ）です。嘴の長さは、オスで約8.7～9.8cm （3.4～3.9インチ） 、メスで7.5～8.5cm （3.0～3.3インチ）です。オスの跗蹠の長さは約 8.1 cm (3.2 インチ) である。[ 2 ] [ 3 ^{]成鳥のガチョウの翼}幅は160～185 cm (63～73インチ)である。^{[ 9 ]}                

上面は灰褐色で、大きな羽には細い明るい縁取りがあり、後頸と頭頂部（目のすぐ下まで）は栗色です。風切羽は黒っぽく、翼下面全体と尾羽の先端は白く、上尾筒と下尾筒は白色です。嘴の基部には細い白い線があります。腹部と脇腹の暗い縞模様を除けば、下面は淡い黄褐色で、特に下頭部と前頸部は明るく、栗色との境界がはっきりしています。飛翔中は翼は暗く見え、目立った模様はありません。この属の中では珍しく、長くて太い嘴は完全に黒色です。一方、脚と足は、ほとんどの近縁種と同様にオレンジ色です。目の虹彩は栗色です。幼鳥は成鳥よりも色がくすんでおり、嘴の基部の白色と下面の暗い縞模様がありません。^{[ 2 ] [ 3 ]}

その声は、大きく長く伸びて上昇する、アアンという鳴き声です。警告の鳴き声としては、似たような、しかしより吠えるような鳴き声が、短時間のうちに2、3回連続して発せられます。^{[ 3 ]}

スワンガンの核型は 2n=80 で、4 対の大型染色体、35 対の小型染色体、および 1 対の性染色体から構成されています。2対の最大の大型染色体とZ (雌) 染色体は次中部着糸型ですが、3 番目に大きい染色体対は末端着糸型、4 番目に大きい染色体対は中部着糸型です。W染色体も末端着糸型で、より大きな小型染色体も同様ですが、より小さな小型染色体はおそらく末端着糸型です。ハイイロガンと比較すると、 4 番目に大きい染色体対に何らかの再編成があったようです。 ^{[ 10 ]}

この鳥はステップからタイガ、淡水近くの山地の谷に生息し、スゲ（カヤツリグサ科）、イネ科、水生植物などの植物を食べて育ち、泳ぐことはまれである。 ^{[ 11 ]}繁殖期以外は小さな群れを形成する。冬には、水から遠く離れた平原や刈り株の畑で草を食べる。鳥は4月頃に越冬地から戻り、その後すぐに繁殖期が始まる。沼地やその他の湿地の近くで単独のつがいまたはゆるやかな群れで繁殖し、営巣活動は5月頃から始まる。卵は通常5～6個だが、時には8個まで産み、植物で作った浅い巣に産み落とされ、乾燥させるために地面に直接、しばしば小さな丘の上に作られる。早成性の雛は約28日後に孵化し、2～3歳で性的に成熟する。 8月下旬から9月上旬頃、鳥たちは越冬地へ移動し、そこで小さなグループに集まって、古くなった羽毛を換羽する。 ^{[ 2 ] [ 3 ]}

スワンガンは、生息地の喪失や過剰な狩猟、そして（特に中国の三江平原での）卵の採取により個体数が減少しているため、 1992年にIUCNレッドリストで準絶滅危惧種から危急種に、2000年には絶滅危惧種に格上げされました。しかし、新たな研究により、スワンガンは考えられていたほど希少ではないことが示され、その結果、2008年に再び危急種に格下げされました。それでも、ロシアには500ペア未満しか残っていない可能性があり、モンゴルでは数は不明ですが、 1977年にオギー湖で約1,000羽が確認されています。中国における重要な越冬地は洞庭湖、鄱陽湖、塩城沿岸湿地、長江下流周辺のその他の場所で、毎年約6万羽が見られる可能性がありますが、これは世界の個体数のほぼすべてである可能性があります。 1950年代までは、この種は少数（年間最大約100羽）で日本に越冬していたが、生息地の破壊によって姿を消してしまった。

家禽のガチョウの大部分はハイイロガン（A. anser ）の子孫ですが、2つの品種はハクチョウの直系の子孫で、中国ガチョウとアフリカガチョウです。これらの品種は少なくとも18世紀半ばから家畜化されており、中国では紀元前1000年頃から家畜化されていた可能性があります。外見、気質、肉や卵を産む能力において、野生の親とは大きく異なります。最も顕著な特徴は、目立つくちばしのこぶ^{[ 3 ] [ 12 ] [ 13 ]}と直立姿勢です。

チャールズ・ダーウィンは進化論の研究の一環としてガチョウの品種を研究した。彼は、中国のガチョウとハイイロガンから派生した品種との外見上の違いは、実際にはかなり近縁関係にあることを示唆していると指摘した。

「一般的なガンと中国ガン（A. cygnoides）の雑種は、非常に異なるため一般的には別の属に分類されているが、^{[ 14 ]}この国ではどちらかの純血種の親と交配することが多く、また、1つの事例では両者間で交配したことがある。」^{[ 15 ]}

この種は現在、IUCNによって絶滅危惧種に分類されています。これは、継続的な個体数の減少と生息域の喪失に加え、近年の繁殖成功率の低さと持続不可能な狩猟レベルによって悪化しているためです。 ^{[ 1 ]} 2023年の総個体数は、成熟個体で36,000～43,500と推定されています。^{[ 1 ]}

• インターネット鳥類コレクションにあるハクチョウのメディア