サリバンの旅

『サリヴァンの旅』は、プレストン・スタージェスが脚本・監督を務めた1941年のアメリカのコメディドラマ映画である。映画業界を風刺したこの作品は、社会派ドラマを制作したいと願うハリウッドの有名コメディ監督（ジョエル・マクリー）が、新作映画のための人生経験を積むべく放浪生活に出る物語である。旅の途中で、彼は貧しい駆け出しの女優（ヴェロニカ・レイク）と出会い、彼女と行動を共にすることになる。タイトルは、風刺作家ジョナサン・スウィフトが1726年に発表した、自己発見の旅を描いた小説『ガリバー旅行記』に由来している。

『サリヴァンの旅』は公開当時、批評家から賛否両論の評価を受けた。ニューヨーク・タイムズ紙は本作を「今年最も輝かしい作品」と評し、スタージェス監督の娯楽性と根底にある意義の融合を称賛し、1941年のベスト映画10作品の一つに挙げた。しかし、ハリウッド・リポーター誌は、本作には「スタージェス監督の1941年の他の3作品、すなわち『グレート・マクギンティ』、『レディ・イヴ』、『7月のクリスマス』を『見ていて楽しい』ものにした、地に足の着いた誠実さ」が欠けていると評した。

時が経つにつれ、この映画の評価は飛躍的に向上した。メディア史家のハル・エリクソンは、この映画を「古典」、「映画についての映画としては最高傑作の一つ」、「傑作」と評した。^{[ 3 ]} 1990年、サリバンの旅は、米国議会図書館によって「文化的、歴史的、または美的に重要な作品」として、米国国立フィルム登録簿に保存される作品に選ばれた。

ジョン・L・サリバンは、利益は上がるものの浅薄なコメディ映画を撮る、ハリウッドで人気の若手監督だ。1939年の『Ants in Your Pants』のような作品に満足できなかった彼は、スタジオのボスであるルブランド氏に、次の作品は小説『オー・ブラザー！ 』を原作とした、虐げられた人々の苦境を真剣に探求する作品にしたいと告げる。ルブランド氏は彼に別の儲かるコメディ映画を監督させようとするが、サリバンは拒否する。彼は「苦難を身をもって知りたい」と考え、放浪者として旅に出て、人間の悲しみを真に描いた映画を作ろうと計画する。彼のイギリス人の執事と従者は、どちらも彼の計画の賢明さを公然と疑問視する。

サリバンは浮浪者の格好をして旅に出るが、スタジオ側が彼の安全のために用意したバスにスタッフが同行する。誰もこの取り決めに満足しておらず、サリバンはバスを振り切ろうと激しいカーチェイスを繰り広げた後、最終的に護衛たちを説得して自分を放っておいてもらうことに成功し、ラスベガスで後で合流する約束をする。しかし、彼はすぐにロサンゼルスに戻る。そこで、ダイナーで、ハリウッドで成功できずに諦めて帰ろうとしている若い女優と出会う。彼女は彼を無一文の浮浪者だと思い込み、朝食をご馳走する。

彼女の親切にお礼として、サリバンは屋敷から車を取り出して彼女を乗せてあげる。彼は使用人に自分が戻ってきたことを伝えなかったため、使用人たちは車が盗まれたと通報する。サリバンと少女は一時的に警察に拘束されるが、事態が収束すると釈放される。彼と少女は彼の豪邸へ向かう。彼の財力に驚いた少女は、自分を騙したとして彼をプールに突き落とす。しかし、彼がもう一度やり直そうとすると言い張るので、彼女は彼の反対を押し切って、男装して彼について行く。

今度こそサリバンは成功する。家畜運搬車に乗せられ、炊き出しで食事をし、少女とホームレスシェルターで寝泊まりした後（そこで靴を盗まれる）、サリバンはついに我慢の限界に達する。彼の実験はスタジオによって大成功として宣伝される。少女は彼と一緒にいたいと願うが、サリバンは税金対策のためだけに、愛情のない結婚をしていることを彼女に明かす。さらに悪いことに、計画は裏目に出て、サリバンの夫婦の収入は独身時代よりも高くなり、妻は彼のビジネスマネージャーと不倫関係にあった。

サリバンは、ホームレスの人々から得た洞察に感謝の意を表すため、5ドル札を配ることにした。鉄道操車場で、男がサリバンを殴って気絶させ、金と靴を奪い、出発する貨車に放り込んだ。サリバンの金を持って逃走する途中、泥棒は別の列車に轢かれてしまう。無残な遺体が発見された時、盗まれた靴に縫い付けられていた身分証明書から、亡くなったのがサリバンであることが判明する。

サリバンは見知らぬ街で目を覚ます。自分が誰なのか、どうやってそこに来たのか、全く記憶がない。操車場の牛が彼を見つけ、不法侵入の罪で彼に詰め寄る。朦朧としたサリバンは、その牛に石を投げつけてしまい、強制労働収容所で6年間の重労働刑を言い渡される。彼は徐々に記憶を取り戻していく。収容所で、囚人たちにとって滅多にない機会であるウォルト・ディズニーの1934年のアニメーション映画『プレイフル・プルート』を鑑賞する。そして、他の囚人たちと一緒に笑っている自分に気づき、驚く。

自分がサリバンであることを誰にも信じてもらえず、外界との連絡も取れない彼は、ある解決策を思いつく。古い新聞の一面で未解決の「殺人事件」を知った彼は、自分が殺人犯だと自白する。彼の写真が一面に掲載されると、彼は正体がばれて釈放される。彼の「未亡人」は彼のビジネス・マネージャーと結婚していたため、彼女は彼に離婚を認めなければ重婚罪で訴えられることになる。サリバンの上司はついに彼に『オー・ブラザー！』を製作してもいいと告げる。サリバンは考えを変えたと告白する。虐げられた人々に喜劇がもたらす喜びを目の当たりにした彼は、今度は喜劇を作り続けたいと願うのだ。

この映画の主要なテーマは、サリバンが最後に語るセリフに最もよく表れている。「人を笑わせることには、大きな意味がある。それが唯一の生きがいだという人もいるって知ってた？大したことじゃないかもしれないけど、この奇妙な旅路では何もないよりはましだ。」

囚人たちが1934年のディズニーアニメーション『プレイフル・プルート』を鑑賞する場面は、南部の黒人教会で行われる。この映画は、当時の映画としては異例なほど、そこにいるアフリカ系アメリカ人の登場人物たちを敬意をもって描いている。全米黒人地位向上協会（NAACP）の事務局長、ウォルター・ホワイトはスタージェスにこう書き送った。

『サリバンの旅』の教会シーンについて、お祝いと感謝を申し上げます。これは私が長い間映画で見た中で最も感動的なシーンの一つです。しかし、このシーンで黒人が尊厳をもって適切に描かれていることに、私だけでなく、白人と黒人の両方の友人たちも、特に感謝しています。私は最近ハリウッドを訪れ、近いうちに再びハリウッドに戻り、制作責任者、脚本家、監督、俳優、女優たちと会談する予定です。黒人を卑しい役や喜劇的な役に限定するのではなく、より幅広く、より適切に描くよう働きかけるためです。『サリバンの旅』のこのシーンはその方向への一歩であり、私たちがどれほど感謝しているかを知っていただきたいのです。^{[ 4 ]}

この映画は、1941年12月4日に批評家向けに先行上映され^{[ 8 ]} 、 1941年12月29日にテネシー州ジャクソンでプレミア上映された^{[ 9 ]} 。ハリウッドでのプレミア上映は、1942年2月12日にロサンゼルスのパラマウント劇場で行われた^{[ 10 ]}。

映画が公開された際、米国検閲局は、戦時中の海外への輸出を承認しなかった。その理由は、「囚人たちが残虐かつ非人道的に扱われている刑務所の鎖につながれた労働隊の生活を描いた長い場面は、極めて不適切である」というものだった。これは、敵国が宣伝目的で利用する可能性のある映画を輸出しないという検閲局の方針に沿ったものだった。映画の製作者は、映画の地位を変える可能性のある変更案を拒否した。^{[ 4 ]}

• カルト映画一覧
• 架空の映画が登場する映画のリスト

• IMDbの「サリバンの旅」 
• AFI長編映画カタログに掲載されている『サリバンの旅』
• TCM映画データベースにある『サリバンの旅』（アーカイブ）
• 国立フィルム登録簿に掲載されているジュリー・グロスマンによる『サリバンの旅』に関するエッセイ
• サリバンの旅：歪んだ鏡の中の自画像―クリテリオン・コレクションに掲載されたスチュアート・クラワンズによるエッセイ
• ボズリー・クロウザーによるニューヨーク・タイムズ紙の書評（1942年）
• イーガン、ダニエル（2010）。「サリバンの旅」。『アメリカの映画遺産：国立フィルム登録簿に登録されているランドマーク映画の決定版ガイド』。A &Cブラック。341 ～ 343ページ。ISBN  978-0826-42977-3。