ステルワーゲンバンク国立海洋保護区

ジェリー・E・スタッズ ステルワーゲンバンク国立海洋保護区
北西コーナー沖でジャンプするザトウクジラ
ステルワーゲンバンク保護区の地図
位置	マサチューセッツ湾、マサチューセッツ州、アメリカ合衆国
座標	北緯42°20′00″ 西経70°15′00″ / 北緯42.3333° 西経70.25° / 42.3333; -70.25
エリア	638平方海里（2,190 km 2）
設立	1992年11月14日; 32年前 ( 1992-11-14 )
統治機関	NOAA アメリカ海洋大気庁
stellwagen.noaa.gov

ステルワーゲンバンク国立海洋保護区（正式名称はジェリー・E・スタッズ・ステルワーゲンバンク国立海洋保護区）は、ケープコッドとケープアンの間のマサチューセッツ湾の河口に位置する、842平方マイル（636平方海里、2,181 km ²）の米国政府保護国立海洋保護区です。ここは絶好のホエールウォッチングスポットとして知られ、その他多くの海洋生物の生息地でもあります。

保護区の本部はマサチューセッツ州シチュエートにあります。

保護区はマサチューセッツ湾内にあり、マサチューセッツ州ボストンの東25マイル（40 km） 、マサチューセッツ州グロスターの東5マイル（8.0 km） 、マサチューセッツ州プロビンスタウンの北5マイル（8.0 km）に位置しています。

保護区の中心はステルワーゲンバンクで、南北に 19 マイル (17 海里、31 km)、南端付近の最も広いところで幅 6 マイル (5.2 海里、9.7 km) に広がる海底台地です。バンクは平均して水面下 100 ～ 120 フィート (30 ～ 37 m) にあり、周囲の西側の水深は 300 フィート (91 m) 以上、北東側は 600 フィート (180 m) にもなります。

ステルワーゲンバンクの海中の崖の端は海岸線と平行に走っており、「棚断層」と呼ばれています。棚断層は、海底まで数千フィート（数百または数千メートル）下る急斜面です。海岸線に沿って流れる栄養豊富な深海流は、ステルワーゲンバンクの台地の急斜面に接触すると、表面に向かって押し上げられます。これにより、棚断層で湧昇が発生します。これは、海岸に沿って流れる海流、摩擦により海底の水の流れが遅いこと、密度、塩分、温度によって分離された成層水、および海底傾斜の劇的な変化が原因で発生します。^{[1]この湧昇により、}植物プランクトン用の栄養素が表面に運ばれ、より大きな生物が餌を求めます。

動物界の数多くの綱から130種を超える生物が、少なくとも一時的にはステルワーゲンバンクに生息している。ここで見つかる魚類には、大西洋タラ、シルバーヘイク、イエローテールカレイ、クロマグロ、キハダマグロ、シマスズキ、ブルーフィッシュ、そしてホオジロザメを含む数多くのサメの種がいる。^[2]アメリカロブスター、ホタテガイ、イカ、オーシャンアイスランドホッグなどの貝類も多く生息している。ステルワーゲンバンクには、カツオドリ、ミズナギドリ、ウミツバメ、フルマカモメ、ツノメドリ、オサガメなど、多くの海鳥が生息している。爬虫類も生息しており、主にオサガメが代表的である。ステルワーゲンバンクで最も有名な動物はおそらく海洋哺乳類だろう。ステルワーゲンバンクの海域には、5種のアザラシ（タテゴトアザラシ、ハイイロアザラシ、ゼニガタアザラシ、ナガスクジラ、ワモンアザラシ）と数多くのクジラ類が生息している。 ^[3]ホエールウォッチャーは、ザトウクジラ、ミンククジラ、ナガスクジラを頻繁に見ることができ、絶滅が深刻に危惧されているクジラ類の一種である大西洋セミクジラを時折見ることができる。見られるクジラ類には、マッコウクジラ、シロイルカ、シャチ、ゴンドウクジラ、ハナゴンドウ、カマイルカ、バンドウイルカ、ハナゴンドウ、ネズミイルカ、シロナガスクジラ、イワシクジラなどがある。^[3]

ステルワーゲンバンクの存在は、最後の大氷河期に大きく依存しています。25,000年前、ローレンタイド氷床が米国東部に広がり、大量の土や岩を押しのけました。氷河の南端は、ケープコッドやステルワーゲンバンクなどの地形を形成しました。もともと、ステルワーゲンバンクは水面上にありましたが、氷河期後の隆起が治まるにつれて、徐々に沈下しました。

17 世紀には、この地域は優れた漁場であることが観察されました。この地域では大きなタラやマグロが頻繁に捕獲され、捕鯨船は多くのクジラを捕獲しました。

1854年、アメリカ海軍はヘンリー・ステルワゲン少佐を派遣して、その地域の調査と地図作成を依頼した。その地域に海堆があることはわかっていたが、その範囲と形状はわかっていなかった。測深により、船舶がボストン港の危険な海域にどのくらい近づいているかがわかるため、より正確な地図が必要だった。ステルワゲンの水路測量以前は、その地域には2つの小さな海堆があり、1つはケープコッドのすぐ北、もう1つはマサチューセッツ湾の入り口の真ん中にあると考えられていた。ステルワゲンは、それらが1つの大きな海堆の一部であることを示した。その結果、アメリカ海軍は1855年にその海堆をステルワゲンにちなんで名付けた。

1992年10月7日、米国議会は、この地域の国立海洋保護区を承認しました。 ^[4]アメリカ海洋大気庁は、 1992年11月14日にステルワーゲンバンク国立海洋保護区を指定しました。^[5]

1999年には、潜水艇 ディープワーカー2000を使用して、保護区内の魚種と空間資源を定量化しました。^{[6] 1993年から2003年にかけては、保護区内および隣接海域の魚類の追加観察を行うために} 遠隔操作の水中探査機が使用されました。^[6]

• ステルワーゲンバンク国立海洋保護区のホームページ