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使用権法[ a ] （ 27 Hen. 8 . c. 10）は、1536年にイングランド議会によって制定された法律で、イングランドの不動産法における使用権の適用を制限するものでした。この法律は、使用権の受益者の純粋に衡平な権利を占有権（占有権）を伴う絶対的な所有権に変更することにより、不動産における使用権の設定という慣行を終わらせました。
この法律は、ヘンリー8世が、土地の使用に関する法律を簡素化することで財政問題を解決しようとしたものであり、土地を王室の税収（つまり、封建的付随物と呼ばれる王室の手数料）から除外することで、伝統的に所有権（シーシン）を通じて課されていた税収を回避した。当時、土地は遺言によって譲渡することができず、死亡時に相続人に引き継がれると課税対象となった。そのため、土地所有者が、死亡時に法定相続人以外の者に土地を譲渡できるようにするため、あるいは単に課税負担を軽減するために、土地の使用に関する規定を設けるという慣習が生まれた。[ 1 ]
1529年に国王が最初に試みた、土地利用をほぼ完全に禁止する法案は、議会で下院議員によって阻止された。下院議員の多くは地主（損失を被る）や弁護士（土地利用に関する複雑な法律から報酬を得ていた）であった。下院議員がどのようにして賛成に転じたのかについては学者たちの間でも意見が分かれているが、最終的に1535年に提出された一連の法案は、1536年に上院と下院の両方で可決された。
この法律は、受託者に積極的な義務を課さないすべての使用を無効とし、使用の受益者は土地の法的所有者とみなされ、税金を支払わなければならないとした。この法律は、部分的には恩寵の巡礼、そしてより重要なことには信託の発展につながったが、その有効性については学者の間で意見が分かれている。ほとんどの学者は、この法律が重要であったことに同意しており、エリック・アイブスは「その規定がイギリスの土地法の発展に与えた影響は革命的であった」と書いているが[ 2 ] 、一部の学者は、特定の分野で使用や遺贈を認めたことで、土地法から不正な要素を取り除くことに失敗しただけでなく、積極的にそれを助長したと述べている。
この法律は、カナダの一部の州では現在も有効な法律である。
イングランドのコモンローでは、封建的保有地を遺言によって処分する方法は規定されておらず、都市部の土地のみに適用されていた[ 3 ]。そのため、代わりに慣習法が適用され、地主は土地を1人または複数の受託者に譲渡し、元の地主が定めた方法で処分または管理させることができた。しかし、濫用の可能性から不信感を抱かれていた。エドワード・コークは、「慣習法の発明者は2人いた。恐怖と詐欺である。恐怖は、動乱や内戦の時代に相続財産が没収されるのを防ぐためであり、詐欺は、正当な債務、合法的な訴訟、後見、没収財産、死亡財産などを妨害するためである」と記している。[ 4 ]こうした受託者が13人もいたため、領主の死後、土地の所有権をめぐって大きな混乱が生じた。1459年から1476年まで続いたジョン・ファストルフ卿の事例がそれを証明している。 [ 5 ]これは修正が必要な問題であったが、この法律の実際の動機はそうすることではなく、ヘンリー8世の財政を強化することであった。法律制定前の数年間、ヘンリーは収入を増やす必要性に苦慮していた。王領地だけでは十分ではなく、融資や慈善事業は彼の個人的な人気を損なうことになるため、王領地の規模を拡大することが最善の選択肢であった。彼はコモンローの中で最もよく発達し、複雑な部分である土地法に目を向け、その目的をさらに進めるために改革を試みた。彼の収入を損なっていたのは使用法であったため、これは的を射た試みであった。王室の収入は伝統的に占有権によって徴収されていたが、使用法は完全に無視されていた。[ 6 ]
1529年に議会に提出するために2つの法案が作成された。最初の法案は、「土地、家屋、その他の相続財産を相続だけでなく使用や偽証によっても相続することを提案する国王たちの間で大きなトラブル、迷惑、不安が生じている」ことに留意したもので、使用を完全に排除し（国王裁判所または民事訴訟裁判所に登録されていない限り）、相続を廃止して「今日から永久にあらゆる種類の所有物を完全所有権の状態にする」という急進的で「抜本的な」法案であったが、男爵以上の階級には相続が認められていた。さらに、誰も国王の許可なしにそのような土地を購入することは許されなかった。[ 6 ]これらの措置は、貴族の孤児が所有するすべての土地に対する国王の後見権を与える2番目の法案に対する貴族の支持を得るためのものであった。孤児が成人して土地の返還を求めた時、国王はそれらの土地の3分の1から1年分の収入を得ることになっていた。[ 7 ]この計画は男爵やその他の上級貴族には受け入れられたものの、庶民院の承認が必要だった。庶民院の大地主たちは、この計画によって確実な遺言書の作成が妨げられると感じ、弁護士たちは、このような訴訟を簡素化することで貴重な仕事が奪われると考えた。これらのグループが議会の過半数を占めていたため、これらの計画は実現しなかった。[ 8 ]
1532年の議会では、ヘンリーが再び法案を通そうと試みたが、またも抵抗に遭った。貴族の支持は貴重であったが、庶民院では役に立たなかった。ヘンリーは代わりに、二つの反対派グループのうちの一つに訴えかけようとし、弁護士を選んだ。多くの弁護士は、この制度によって詐欺が容易に公然と行われるようになったことを認めており、さらにコモンローの弁護士は衡平法裁判所の公平な管轄権を妬み、それを剥奪しようとしていた。[ 9 ]その結果、ヘンリーは、裁判手続きと弁護士報酬に対する請願を聞き、弁護士が請求できる金額を固定する条項を法案に盛り込むことを公然と検討することで、彼らを脅して自分の側に引き入れることにした。ホールドワースは、これが弁護士がヘンリーと同盟を結ぶことを選んだ理由であり、この法律が可決された理由であると主張している。[ 10 ]ジョン・ビーンはこれに反対し、まず、多くの弁護士は地主であり、報酬の減額によって生じる損失よりも個人的に大きな損失を被るだろうと主張し、次に、たとえ彼らが納得したとしても、弁護士が庶民院の過半数を占め、法案を単独で可決させることは不可能だっただろうと主張した。[ 11 ]
1535年、使用と遺言に関する3つの法案と、登録に関する1つの法案が議会に提出された。 [ 12 ]これらの法案から、使用法とそれに続く登録法（27 Hen. 8 . c. 16）が生まれた。[ 13 ]使用に関する3つの法案は、この問題に対処する2つの異なる方法を提案した。1つ目は、使用が発生する状況を厳しく制限し、使用は作成時に表明されたもの以外に法的効力を持たないようにするという提案だった。土地に関する契約や取引によってその土地の使用を変更することはできず、そのような契約の違反で損害を受けた者は裁判所で限られた救済しか得られなかった。この計画は使用の弊害のほとんどを防ぐことができたが、財産法をコモンローに従属させ、他の有益な発展を制限することにもなった。また、遺贈によって土地を処分する慣行を止めることはできず、国王の財政上の懸念を軽減することにもならなかった。[ 14 ] 2番目の、より複雑な提案は、使用に関する他の2つの法案に含まれていました。これは、土地に対する衡平法上の権利という概念を単純に排除し、法的権利という概念だけを残し、使用を残し、コモンローのより厳格な基準に従わせるのではなく、財産法の柔軟で可変的な性質を維持するものでした。[ 15 ]議会は最終的に2番目のアイデアを受け入れ、この法案は1536年4月に使用法（27 Hen.8 c.10）として可決されました。[ 16 ]そのため、受託者に積極的な義務を課す使用を除き、すべての使用は無効となり、[ 17 ]使用の受益者は法的所有者とみなされ、その結果として税金を支払うことになりました。[ 18 ]
最も直接的には、この法律は部分的に恩寵の巡礼につながり、反乱軍はヘンリーの宗教改革の終結だけでなく、この法律の放棄も要求した。[ 19 ]さらに重要なことに、この法律は代替として信託の発展につながった。 [ 20 ]この法律は遺贈の廃止につながったと考えられているが（そしてこれは確かに国王の意図であった）、ロバート・メギャリーは、それが失敗したと主張している。[ 21 ]「私の遺言で指定する人物および財産の使用のために」封建は、正式に法的権利を創設することなく使用を生み出した。土地は自由保有ではなく、リースで保有された。[ 22 ]その結果、他のすべての方法を禁止した使用法の影響を受けなかった。[ 23 ]このため、メガリーは、遺贈をそのまま維持しただけでなく、コモンローと衡平法の両方において権限を与えたと主張している。 [ 24 ]この法律の正確な目的（財産法をよりオープンにすること）は、その影響によって逆転し、財産を秘密裏に譲渡することがはるかに容易になった。[ 25 ]
この法律に対する学術的な評価は当初は否定的で、「せいぜい譲渡証書に3語加えるだけだ」と言う者もいたが、当時の弁護士や現代では重要な法律として認識されていた。数十年後、フランシス・ベーコンとエドワード・コークは共にこの法律について講演を行った。1879年、メイトランドは、この法律は「単なる四頭立ての馬車ではなく、槍投げ兵やトランペット奏者を伴った司法行列全体が凱旋行進のように何度も通過してきた法律であり、単なる無益な法律ではなく、濫用の法律である」と記した。[ 26 ] 一方、ウィリアム・ホールズワースはこれを「おそらく議会がこれまで我が国の私法に加えた最も重要な追加事項」と呼び、エリック・アイブスは「使用法の重要性は疑いの余地がない。その規定がイギリスの土地法の発展に与えた影響は革命的であり、そこから信託の重要な法理が生まれた」と書いている。[ 2 ]
第6条および第9条、ならびに第11条から法律の末尾までは、 1863年7月28日に施行された1863年制定法改正法（26 & 27 Vict. c. 125）の第1条およびその付則により廃止された。[ 27 ]
1924年財産法（改正）法（15 & 16 Geo. 5 . c. 5）の第1条および別表1により、この法律全体は1922年財産法（12 & 13 Geo. 5 . c. 16）により廃止されたと宣言された。
この法律全体は、1925 年財産法( 15 & 16 Geo. 5 . c. 20) の第 207 条および第 7 附則により廃止されました。[ 28 ]同法の第 1 条 (10) では、この法律の廃止は、同法の施行前に効力を生じる取引に関するその効力に影響を与えないと規定されています。
この法律は、カナダの一部の州では現在も有効な法律である。