ワイマール共和国の諸州

ドイツ帝国（1871年～1918年）は、1918年に25の構成国（4つの王国、6つの大公国、5つの公国、7つの侯国、3つの自由都市）と1つの帝国領土から構成された連邦君主制国家であった。その連邦構造は、1871年にプロイセン王国の主導の下、緩やかな連邦制の北ドイツ連邦とザクセン、バイエルン、ヴュルテンベルク、バーデン、ヘッセン南部が合併して形成されたことを反映している。^{[ 1 ]}

第一次世界大戦でドイツ帝国が敗北した後、ヴェルサイユ条約で勝利した連合国はドイツの領土を65,000平方キロメートル（25,000平方マイル）、つまり旧領土の約13%に縮小した。失われた地域には約700万人の住民がおり、これはドイツ帝国の人口の12%に相当する。^{[ 2 ]}ダンツィヒ^{[ 3 ]}とザール地方を除いて、影響を受けた地域はすべて、ドイツ語を話さない人々（主にポーランド人、フランス人、デンマーク人）が相当数居住していた。

ザール盆地は、1920年から1935年まで国際連盟の委任統治下でイギリスとフランスによって共同で占領・統治された。^{[ 4 ]} 1935年1月に住民投票が行われた後、この地域はドイツに返還された。^{[ 5 ]}

ヴェルサイユ条約に従い、ダンツィヒ市（現在のポーランド、グダニスク）は1920年11月15日にドイツから分離され、国際連盟の保護下にある半自治都市国家となった。^{[ 6 ] [ 7 ]}条約では、ドイツと新たに独立したポーランドの両方から分離した状態を維持すると規定されていたが、主権国家ではなかった。^{[ 8 ]}

ドイツを構成する諸州（君主を持たない都市国家を除く）の22の支配王朝は、1918年から1919年のドイツ革命で追放され、すべての王室は新しいヴァイマル憲法（第109条）によって廃止された。しかし、諸州自体は当初はすべてヴァイマル共和国まで存続した。唯一の例外は、正式な州ではなく帝国領（ライヒスラント）であったアルザス＝ロレーヌで、1870年から1871年の普仏戦争でプロイセンが勝利した後にフランスから奪われた領土としてフランスに返還された。^{[ 9 ]}

ドイツの戦後間もない革命政府である人民代表会議は、自由主義の政治理論家であり法律の専門家でもあるフーゴ・プロイスに、ドイツの新憲法の草案作成を依頼した。^{[ 10 ]}ドイツの面積の3分の2、人口の5分の3を占めるプロイセンの圧倒的な規模にかなりの懸念があったため、^{[ 11 ]}プロイスは、ドイツをより均等な規模の14の構成州に再編することを提案した（そのうちの1つは、オーストリア＝ハンガリー帝国の崩壊後にドイツの一部になることを望んでいたドイツ＝オーストリアであった^{[ 12 ]}）。すべての州は少なくとも200万人の住民を抱え、バーデンだけは完全に現状維持となるはずだった。プロイスの改革案は、ワイマール憲法を採択したワイマール国民議会で否決された。反対意見は主に改名されるはずだった州から出た。多くのドイツ人は依然として故郷の州に強い愛着を感じていた。^{[ 13 ]}

憲法審議中にさらに2つの改革案が議論され、否決された。1つは州を完全に廃止するもので、プロイスの言葉を借りれば「自治機関を強化した分権的な単一国家」を創設するものであった。もう1つの改革案は、州政府がその利益を代表するために任命する議員で構成される帝国議会である連邦参議院を、米国上院をモデルとして国民選挙で選出された代表者を持つように変更するというものであった。^{[ 14 ]}この提案も国民議会で否決された後、ヴァイマル共和国の帝国参議院の議員は引き続き州政府によって任命されることが決定されたが、帝国連邦参議院よりも全体的な権限は少なかった。^{[ 15 ]}

憲法条項の本文については、ウィキソース経由のワイマール憲法 を参照してください。

ヴァイマル憲法は、第2条の「帝国の領土はドイツ諸邦の領土から成る」という規定によって、諸邦の境界を間接的に固定した。同条はまた、「自決権によって」新たな諸邦がドイツに編入されることを認め、ドイツ・オーストリアの成立を可能にした。第18条は、州境の変更条件を定めた。憲法改正法（国会で3分の2以上の賛成が必要）によって変更が行われる場合、関係する州政府や住民の同意なしに変更が可能であった。関係する州政府が境界変更に同意すれば、通常の国内法（国会で単純多数決）によって変更が成立した。あるいは、国民投票によって州境を変更することも可能であったが、その場合、投票総数の5分の3以上かつ投票資格者の半数以上の賛成が必要であった。州境の変更に対するハードルが高かったのは、こうした変更に対する抵抗の度合いを反映していた。第18条は憲法承認後2年間停止され、1922年7月10日に発効した。^{[ 13 ]}

各州は共和制憲法（第17条）を制定し、「比例代表制の原則に従い、男女を問わずすべてのドイツ国民による普通、平等、直接かつ秘密の選挙によって選出される」代表機関を設けることが義務付けられていた。国政レベルと同様に、州政府も代表機関の信任を得なければならなかった。

第12条は、連邦政府が自らの権限を行使しないすべての分野において、州に立法権を与えた。この制限の範囲内で、連邦法は州法に優先した（第13条）。連邦政府が立法権を独占する7つの分野（国防や外交関係など）は第6条に列挙され、第7条では、連邦政府が立法できる20の追加分野（民法、刑法、司法手続き、報道、集会の権利、商業、貧困救済や公衆衛生などの社会問題を含む）が列挙された。連邦政府はまた、「その目的のために全部または一部が請求される限り」、税金や歳入についても立法することができた（第8条）。しかし、1919年7月、マティアス・エルツベルガー財務大臣は、連邦政府に排他的な財政主権を与え、帝国時代のように州への依存から解放することで、州を犠牲にして連邦政府を恒久的に強化する財政改革案を強行採決した。^{[ 16 ]}

最高裁判所は、国と州政府の間、および各州政府間の憲法上の意見の相違を扱う（第13条および第19条）。