聖ミカエル洞窟

聖ミカエル洞窟
オールド セント マイケル洞窟
聖ミカエル洞窟の鍾乳石のアップライト照明。
ジブラルタルの聖ミカエル洞窟の位置を示す地図。
位置	クイーンズ ロード、アッパー ロック自然保護区、ジブラルタル
座標	36°07′34″N 5°20′44″W / 36.126199°N 5.345504°W / 36.126199; -5.345504
深さ	62メートル（203フィート）
標高	300メートル（980フィート）
地質学	石灰岩
入口	3
訪問者	約 1,000,000

聖ミカエル洞窟または旧聖ミカエル洞窟は、イギリス海外領土ジブラルタルのアッパーロック自然保護区内の海抜300メートル（980フィート）以上の高さにある石灰岩の洞窟群に付けられた名前です。ジブラルタルの最初の歴史家であるアロンソ・エルナンデス・デル・ポルティージョによると、その名前はイタリアのプーリア州にあるモンテ・サンタンジェロの聖域近くのモンテ・ガルガーノにある同様の洞窟に由来しており、そこでは大天使ミカエルが現れたと言われています。^[1]

ジブラルタルの岩山の中にある150以上の洞窟の中で最も訪問者が多く、^[2]年間約100万人の訪問者が訪れる洞窟です。^[3]

この洞窟は、雨水がゆっくりと石灰岩に浸透して弱炭酸に変化し、徐々に岩を溶かして形成されました。このプロセスにより、ザ ロックの断層にある小さな亀裂が何千年もかけて長い通路と大きな洞窟に成長しました。洞窟内の多数の鍾乳石と石筍は、地上から滴り落ちる水によって堆積した溶解した岩の痕跡の蓄積によって形成されています。

1974年、新石器時代のボウルが洞窟で発見されました。これは、この洞窟が先史時代の人類に知られていたことを証明する多くの例の1つです。もう1つは、最近^{[いつ? ]}発見された洞窟壁画で、洞窟の壁に木炭で描かれたアイベックスを描いています。使用されているスタイルに基づいて、ソリュトレアン期（15,000〜20,000年前）のものとされています。 ^[4]しかし、ジブラルタルでネアンデルタール人の頭蓋骨が2つ発見されているため、紀元前4万年頃に最初に洞窟に足を踏み入れた人々の1人であった可能性があります。

この洞窟についての最初の記述は、西暦45年にアルヘシラス生まれの地理学者ポンポニウス・メラ[ ^5]によって書かれた。^[6]彼はジブラルタルを次のように記述している。

素晴らしい凹面を持つ山。西側は大きな洞窟でほぼ開けており、奥深くまで到達できる。

しかし、ホメロスの著作や洞窟で発見された遺物は、それが古代ギリシャ人、ローマ人、フェニキア人にはすでによく知られていたことを示しています。

Cueva de San Miguel (現在の英語名はスペイン語の地名を直接翻訳したものです)という名前は、ジブラルタルの最初の歴史家であるアロンソ エルナンデス デル ポルティージョの著書『Historia de la Muy Noble y Más Leal Ciudad de Gibraltar』 (英語: History of Gibraltar ) に記録されています。ジブラルタルの非常に高貴で最も忠実な都市）。ヘルナンデス・デル・ポルティージョは著書の中で、この洞窟の名前がイタリアのプーリア州にある同様の洞窟から取られたことを示唆しています。^[1]

イギリス統治時代の1世紀、ロックの新しい所有者がイギリスの守護聖人である聖ジョージの名を使って洞窟の名前を変えようとしたという記録がいくつかある。しかし、新しい名前であるセントジョージ洞窟は広く受け入れられず、19世紀にも使用されたものの、使用されなくなり、洞窟の元の名前に置き換えられた。^[1]

ビクトリア朝時代には、この洞窟はピクニック、パーティー、コンサート、結婚式、さらには決闘の会場として使われていました。これらのイベントの多くでは洞窟が装飾され、石筍の上にたいまつを掲げた兵士たちが、特別の訪問者のためにライトアップすることもありました。

洞窟の最初の公式な考古学的発掘は、軍事刑務所長のフレデリック・ブローム大尉によって1863年4月に始まり1867年12月まで続いた。^[7]彼は、石斧や矢じり、貝殻の装飾品、骨の針など、数多くの先史時代の遺物や、大量の陶器を発見した。^[8]考古学的な努力にもかかわらず、ブロームは囚人の労働力を無許可で使用したため、最終的に職を失った。

任務の合間に冒険を求める士官たちは、洞窟群内の多くの通路を探検して時間を過ごしました。1840年より前に、ミッチェル大佐と副士官が洞窟で行方不明になり、二度と姿を現しませんでした。彼らの失踪により、1840年、1857年、1865年に洞窟群の徹底的な探検が行われました。しかし、士官たちの行方を示す証拠は見つかりませんでした。^[9] 1936年から1938年にかけてさらなる探検が行われ、科学調査隊が編成され、洞窟群の既知の部分すべてが探検されましたが、やはり人骨は発見されませんでした。

聖ミカエル洞窟は、西暦 711 年にベルベル人の将軍タリク・イブン・ズィヤードがウマイヤ朝を率いてヒスパニアを征服して以来、軍事目的で使用されてきたと考えられています。これは、最近まで洞窟の入り口を守っていた ムーア人起源の防御壁によるものと考えられています。

1704年にジブラルタルが英蘭軍に占領された直後、500人のスペイン軍は、羊飼いの シモン・スサルテが案内する道を登り、一晩中洞窟内に隠れたが、守備隊を奇襲しようとしたが失敗した。

第二次世界大戦中、洞窟全体は緊急軍病院として利用される予定だったが、実際に病院として利用されることはなかった。^[3]

1942年、洞窟の下の部屋にある救急病院内の空気循環を改善するため、また空襲の際に非常口として機能するために、別の入口が必要であると決定されました。追加の入口を作るために岩を爆破している間に、ニューセントマイケル洞窟（ローワーセントマイケル洞窟と呼ばれることもある）として知られる別の深い洞窟群が発見されました。一連の下降する部屋には、透明な水の地下湖など、知られているほぼすべての洞窟構造の例が点在しています。^[3]

最も大きな部屋はカテドラル洞窟と呼ばれ、現在は講堂として使われている。^{[10]部屋の自然な}音響特性を考慮して改装された。コンクリート製のステージが備えられており、100人以上の観客を収容できる。

この洞窟は、ドラマやソン・エ・リュミエールショー、毎年恒例のミス・ジブラルタル 美人コンテストなどのイベントの常設会場となっている。また、この洞窟では、オペラや交響楽団からポップスやロックまで、あらゆるジャンルの音楽コンサートも開催される。この洞窟で演奏した著名人には、スティーブ・ホガース^[11]やブリード77 ^[12]がいる。ジブラルタル・ワールド・ミュージック・フェスティバルも、毎年ここで開催されている。

2016年、イギリスのコメディアン、マーク・スティールは、BBCラジオ4で長年放送されているコメディシリーズ「マーク・スティールのイン・タウン」のエピソードを洞窟で録音した。^[13]

現在、この洞窟はジブラルタルの最高の観光名所の一つであり、毎日一般に公開されており、年間約 100 万人の訪問者が訪れます。洞窟の地形は色鮮やかに照らされ、訪問者は洞窟の歴史を記録した展示物を読むことができます。

聖ミカエル洞窟へは車、タクシー、ケーブルカー^[14]、または徒歩で行くことができます。チケットには、ザ・ロックにある他の2つの主要観光地、ムーア城とグレート・シージ・トンネルへの入場料が含まれています。

ジブラルタル観光局では、ローワー セント マイケル洞窟のガイド付きツアーも手配できます。洞窟は完全に自然のままの状態ですが、十分な照明が備えられており、ちょっとした登山やよじ登りを補助するロープも設置されています。安全ヘルメットが用意されており、滑りにくい快適な靴の着用が推奨されます。

• カテドラル洞窟は長い間底なしだと考えられており、聖ミカエル洞窟はジブラルタルの最も有名な伝説の一つとなっている。この洞窟はジブラルタル海峡の下を通る全長15マイル（24km）のレイ地下トンネルの一端であると信じられていた。伝説によると、バーバリマカクはモロッコからこの道を通ってロックスに入ったという。 ^[10]
• ジブラルタルの岩は伝説のヘラクレスの柱の一つであると考えられていたため、古代ギリシャ人は洞窟が冥界への入り口であるハデスの門であると信じていました。^[15]

• ゴーハムの洞窟

ウィキメディア・コモンズには、聖ミカエル洞窟に関連するメディアがあります。

• 公式ウェブサイト