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ソロモン、 HWV 67 は、ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデル作曲のオラトリオです。匿名の台本は、現在ではイギリスのユダヤ人詩人・劇作家モーゼス・メンデス(1758 年没) [ 1 ]が書いたと考えられており、聖書の列王記上と歴代誌下の物語、および古代の歴史家フラウィウス・ヨセフスの『ユダヤ古代誌』からの資料を基にしています。音楽は1748 年5 月 5 日から 6 月 13 日にかけて作曲されました。初演は1749 年3 月 17 日、ロンドンのコヴェント・ガーデン劇場でカテリーナ・ガリが主役を、同劇場でさらに 2 回上演されました。ヘンデルは 1759 年にこの作品を再演しました。 [ 2 ]
このオラトリオには、第3幕に「シバの女王の到着」として知られる、2本のオーボエと弦楽器による短く活気のある器楽部分があり、全曲とは関係なく有名になっています。2012年のロンドンオリンピック開会式では、ジェームズ・ボンド（ダニエル・クレイグ）がバッキンガム宮殿で女王に謁見する場面で演奏されました。[ 3 ]
ドイツ生まれのヘンデルは1712年からロンドンに住んでおり、そこでイタリア語オペラの作曲家として大きな成功を収めていた。英語のテキストに曲をつける機会は当初は限られていた。1717年から1719年にかけては裕福なシャンドス公爵の専属作曲家として過ごし、教会の賛美歌や舞台作品『エイシスとガラテア』と『エステル』を作曲した。また、1727年のジョージ2世の戴冠式賛美歌など、さまざまな王室行事のために英語の歌詞に声楽曲を作曲し、大きな反響を呼んだ。[ 4 ] 1731年、ジャン・ラシーヌの聖書劇に基づく英語作品『エステル』の1718年版がヘンデルの関与なしにロンドンで上演され、人気を博したため、ヘンデルは作品を改訂し、イタリア語オペラが上演されている劇場で上演することを計画した。
しかし、ロンドン司教は聖書の物語に基づく劇を舞台で上演することを許可しなかったため、ヘンデルはエステルをコンサート形式で上演し、こうして英語オラトリオが誕生した。[ 5 ]： 212彼の英語オラトリオは非常に成功したため、ヘンデルは最終的にイタリア語オペラを放棄し、最後の作品は1741年のデイダミアで、英語オラトリオの傑作を次々と生み出した。[ 6 ]
ヘンデルがロンドン向けに作曲したイタリア・オペラの形式であるオペラ・セリアは、主役歌手のためのソロ・アリアとレチタティーヴォに圧倒的に焦点を当てており、それ以外のものはほとんど含まれておらず、独立した合唱団はなかった。英語のオラトリオでは、ヘンデルはソロ歌手のための英語のオペラ・アリアと、戴冠式賛歌で使用したタイプの大規模な合唱団を組み合わせる機会を得た。オラトリオは、ヘンデルのイタリア・オペラを後援し楽しんでいた貴族階級の聴衆よりも、より幅広い社会階級の聴衆を獲得した。 [ 7 ]ソロモンは、当時の評論家によってジョージ王朝時代のイングランドへの賛歌として広く認識されており、正義と知恵に満ちたソロモン王はジョージ2世を表し、強大で繁栄したイスラエル王国は、作曲者の見解では、作品初演時のイングランドの同様に幸福な状態を反映している。 [ 8 ]しかし、21世紀の評論家は、ソロモンは当時のロンドンの観客には商業的に大きな成功を収めなかったと指摘している。おそらく、中心人物であるソロモン王の描写に複雑さと曖昧さがあったためだろう。 [ 7 ]
物語は、ソロモンとその民がエルサレムに建てた神殿の奉献を祝うところから始まる。ソロモンは、一人の妻との結婚生活の幸福を喜び（聖書のソロモンは数百人の妻と側室を持っていたとされている）、王妃のために宮殿を建てることを約束する。[ 10 ] [ 5 ]彼らは互いへの愛を表現し、花の香りのするそよ風とナイチンゲールの歌声に誘われて眠りにつく。[ 11 ]
ソロモンの知恵は、一人の赤ん坊をそれぞれ自分の子だと主張する二人の娼婦の有名な聖書物語に表れています。ソロモンは剣で赤ん坊を真っ二つにすることでこの問題を解決しようとしますが、本当の母親はこの解決策を拒否し、ソロモンが本当の親ならそうするだろうと知っていたように、子供をもう一人の女に引き渡すことを申し出ます。[ 10 ]最初の娼婦と合唱隊はソロモンの判断を称賛します。[ 11 ]
第3幕では、シバの女王がソロモンの王国を公式訪問する場面が描かれています。王と民は、穏やかな音楽の「子守唄」のような音色、軍事的栄光への願望、不幸な恋人の絶望、そして嵐が静まる様子を順に描写する壮大な合唱による音楽仮面劇で女王をもてなします。 [ 5 ] [ 11 ]皆が賢明な統治者ソロモンのイスラエルを平和、幸福、繁栄の黄金時代として祝います。[ 10 ]
第3幕は、「シバの女王の到着」として知られる非常に有名なシンフォニアで始まります。（注：この文脈における「シンフォニア」とは、純粋な器楽曲を意味します。「アコンパニャート」は、通奏低音のみで演奏されるレチタティーヴォではなく、オーケストラの伴奏によるレチタティーヴォを指します。）
ソロモンは当時の基準からすると非常に豊かなオーケストレーションが施されており、フルート、オーボエ、ファゴット、ホルン、トランペット、ティンパニ、弦楽器、通奏低音の楽器からなるオーケストラを必要とします。壮大で変化に富んだ合唱の多くは、より一般的な4声部ではなく、8声部（「ダブルコーラス」）になっています。[ 8 ]第1幕の最後の曲は、通常ナイチンゲールの合唱と呼ばれる合唱「軽率な侵入者なし」で、多数の異なる声部に分かれた弦楽器によって生み出される穏やかなざわめき効果の上で、フルートが鳥の歌を模倣しています。[ 8 ]第3幕は、「シバの女王の到着」として知られる非常に有名なシンフォニアで始まります。これは、オーボエをフィーチャーした明るく軽快なオーケストラ曲で、オラトリオの文脈以外でも行列曲としてよく使用されています。[ 3 ]サー・トーマス・ビーチャムはこのシンフォニアに「シバの女王の到着」という名前を付けたと考えられており、おそらく1933年に録音した時か、あるいは1955年に短縮版および再編曲版のオラトリオを録音した時である。