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バージニア科学博物館は、バージニア州リッチモンドにある科学博物館です。1970年に設立され、バージニア州政府の機関です。1917年に建てられた旧ブロードストリート駅舎を利用しています。
1906年、バージニア州議会は、1907年のジェームズタウン博覧会のために集められた鉱物や木材の展示品を展示するための簡素な「展示センター」の建設資金を承認した。博覧会終了後、展示品の多くはリッチモンドのキャピトル・スクエアに移された。後に「州立博物館」として知られるようになったこの施設は1910年に開館し、その後長年にわたり、様々な州機関から提供された自然史標本の展示品をコレクションに加えた。
1942年、州議会は公式な州立科学博物館の設立を検討する調査委員会を設置した。同委員会は1943年に「バージニア科学博物館」の設立を承認することに成功した。しかし、第二次世界大戦 とその後の不況による財政的制約と差し迫った問題のため、州議会はそれ以上の行動を起こすことができなかった。1946年、州議会は適切な場所と資金が確保されるまで、州立科学博物館の設立作業を中断した。
1964年までに、州議会は「国立博物館」の設立計画を再開した。新たな調査が委託され、再び「科学、考古学、自然史博物館」の設立が提案されたが、この案は委員会で否決された。その後まもなく、州財務庁舎の地下にあった博物館の展示物や収蔵品は徐々に解体され、州内の様々な大学に分散された。
しかし、「州立博物館」の閉鎖は州の科学界を奮い立たせ、1965年から1967年にかけて、ロスコー・D・ヒューズ博士率いるバージニア科学アカデミーは、バージニア州知事ミルズ・E・ゴッドウィンに対し、州議会で州立科学博物館設立のための法案を提出するよう精力的に働きかけた。
設立法案が起草され、総会で承認され、1970年7月1日にバージニア科学博物館が設立されました。[ 1 ]
その後数年間、博物館は一時的な拠点として使える空き店舗、倉庫、その他のスペースを探し続けました。博物館の支援者たちは、州が鉄道会社から最近買い取り、取り壊し予定だった旧ブロードストリート駅の一部に博物館を移転させてほしいと州に働きかけました。ブロードストリート駅は、1917年にリッチモンド・フレデリックスバーグ・アンド・ポトマック鉄道（RF&P）によって建築家ジョン・ラッセル・ポープによって新古典主義様式で建設されました。この駅はアトランティック・コースト・ライン鉄道（ACL）、ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道（N&W）、そして最終的にはシーボード・エア・ライン鉄道（SAL）の列車も乗り入れていましたが、RF&Pの株式の多くはバージニア州退職年金制度が所有しており、これは南北戦争以前、バージニア州の将来への大きな投資だった時代に遡ります。博物館の職員は1976年1月22日にブロードストリート駅に入居しました。
1977年1月6日、ゴッドウィン知事（2期目）は、科学博物館初の展示室であるディスカバリー・ルームの落成式を主宰した。この式典は、ブロード・ストリート駅の58周年と再建を祝うとともに、バージニア科学博物館設立に向けた70年以上にわたる努力の集大成を記念するものであった。
改装され大幅に拡張された水族館は1981年に開館した。同年、博物館の駐車場に設置された世界最大のアナレム式日時計が除幕された。この日時計は後にギネス世界記録に掲載されることになる。
1982年、博物館は結晶学に関する世界最大かつ最も包括的な展示である「クリスタル・ワールド」を開設した。また、世界初の太陽光発電飛行機として成功を収めた「ソーラー・チャレンジャー」も紹介された。ソーラー・チャレンジャーは、パリからロンドンへの初の太陽光発電飛行を記念して、世界一周ツアーを終えたばかりだった。
1983年、博物館は新しいユニバース・プラネタリウム＆スペースシアター（現在はザ・ドームと呼ばれている）を開設した。シアターのエバンス＆サザーランド・デジスター・プラネタリウムプロジェクターは、世界初のコンピュータ/ビデオプラネタリウム投影システムであり、来場者を時間と空間の両方を巡る模擬旅行に連れて行くことができる最初のシステムだった。そのフィルム投影システムは、70mm オムニマックス映画を上映できる世界でも数少ないものの1つだった。[ 2 ]シアターの音響システムは100個以上のスピーカーを備え、地震やロケットの打ち上げをシミュレートするのに十分なパワーを生み出した。シアター自体の76フィートのドーム型スクリーンは当時世界最大だった。今日でもバージニア州で最大のスクリーンである。
2003年、同博物館は150万ドルの費用をかけて世界最大のクゲルボールであるグランド・クゲルを公開した。グランド・クゲルは当初、86トンの南アフリカ産黒花崗岩の塊から彫り出された。直径は8フィート8.7インチで、花崗岩 の台座の上に浮かべられていた。設置後まもなく、グランド・クゲルにひび割れが生じ始めた。ひび割れは最終的に球体全体に広がり、浮かべることができなくなった。2005年10月に代替のクゲルボールが設置された。元のクゲルは現在も博物館の裏に展示されている。[ 3 ]
再開発された旧列車乗降場には、現在、以下のような大型の静態展示物が設置されている。
2014年、同博物館は5階建ての劇場「ザ・ドーム」を改修し、新しいデジタル映写システムを導入した。
2016年、博物館は天井から吊り下げられたSR-71ブラックバードを展示する新しい常設展示「スピード」を開設した。ブラックバードはリッチモンド国際空港近くのバージニア航空博物館から移設された。[ 4 ]
2017年に、野心的な展覧会「ダ・ヴィンチ-生きた体験」が一般公開されました。レオナルド・ダ・ヴィンチの芸術と科学を巡回するこの展覧会は、オーストラリアのグランデ・エキシビションズが、ローマ市、フィレンツェ市、ヴェネツィア市の後援のもと、フランスのリュミエール・テクノロジーのパスカル・コットの協力を得て企画したものです。[ 5 ]
ブロードストリートの施設に加えて、バージニア州ダンビルにあるダンビル科学センターは、バージニア科学博物館と提携している。[ 6 ]
未定。