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ライアンFR ファイアボールは、第二次世界大戦中にライアン エアロノーティカル社がアメリカ海軍向けに設計した、ピストンエンジンとジェットエンジンを併用したアメリカの戦闘機です。海軍初のジェットエンジン搭載機でした。[ 1 ] 1945年8月の日本の降伏までに製造されたのはわずか66機でした。FR-1 ファイアボールは終戦前に1個飛行隊に配備されましたが、実戦には参加しませんでした。この機体は最終的に航空母艦での運用に必要な構造強度に欠けることが判明し、1947年半ばに退役しました。
FR-1 の設計は 1943 年にジョン S. マケイン シニア少将が 提唱した混合動力戦闘機の提案に基づいて開始されました。初期のジェットエンジンは加速が鈍く、空母運用には危険で不向きだと考えられていたためです。ライアンは 1943 年 2 月 11 日に XFR-1 の試作機3 機と静的試験機 1 機の契約を獲得し、最初の 2 機は 14 か月で納入されました。[ 2 ] 1943 年 12 月 2 日に 100 機の契約が締結され、その後 1945 年 1 月 31 日に締結された契約により、FR-1 の発注総数は 700 機に増加しました。[ 1 ]
XFR-1は、単座の低翼単葉機で、三輪式着陸装置を備えていた。機首には1,350馬力（1,010kW ）のライトR-1820-72Wサイクロン星型エンジンが搭載され、後部胴体には1,600lbf （7,100N ）のゼネラル・エレクトリックI-16（後にJ-31に改称）ターボジェットエンジンが搭載されていた。燃料は両翼付け根のダクトから供給されるため、ダクトと外側に引き込む主着陸装置を収容するために翼は比較的厚くする必要があった。燃料システムを簡素化するため、両エンジンとも同じグレードの航空ガソリンを使用していた。機体には、130 USガロン（490 L、110 imp gal）と50 USガロン（190 L、42 imp gal）の2つの自己密閉式燃料タンクが搭載されていた。コックピットは翼の前縁のすぐ前に配置され、パイロットには優れた視界を提供するバブルキャノピーが備えられていた。XFR-1は、海軍の艦載機としては初めて層流翼型を採用した。 [ 3 ]
ファイアボールは、1丁あたり300発の弾薬を備えた4丁の.50 インチ（12.7mm ）M2ブローニング機関銃で武装していた。これらは、ジェットエンジンの吸気口のすぐ外側、翼の中央部に取り付けられていた。各外翼パネルの下には4発の5インチ（127mm）ロケット弾を搭載でき、中央部の下には1,000ポンド（454kg ）爆弾または100米ガロン（380L 、83英ガロン）増槽用のハードポイントが2箇所設けられていた。パイロットシートの前部と後部、およびオイルクーラーには装甲板が設けられていた。[ 3 ]
最初の XFR-1 は 1944 年 6 月 25 日にジェット エンジンなしで初飛行したが、その後すぐにエンジンが取り付けられた。2 番目の試作機は 1944 年 9 月 20 日に初飛行した。試験飛行により、重心の計算ミスにより縦方向の安定性が不足していることが明らかになった風洞試験が確認された。さらに、FR-1 の円形の後部胴体は、安定性計算のモデルとして使用されたグラマン F4F ワイルドキャットの平板型の胴体よりも安定性が低かった。垂直尾翼と水平尾翼を拡大した新しい尾部が設計され、試作機に後付けされた。オリジナルのダグラス ダブル スロットフラップは飛行試験中に不十分であることが判明したが、シングル スロット フラップに交換される前に、3 機の試作機と最初の 14 機の量産機はすべてダブル スロット フラップで製造された。[ 4 ]
最初の試作機は1944年10月13日にチャイナレイク海軍航空基地で墜落し失われた。調査の結果、翼構造が圧縮効果に耐えるほど強くなかったことが判明した。これは外翼パネルのリベット数を2倍にすることで解決された。2番目の試作機は1945年3月25日に墜落した。パイロットが35,000フィート（10,670メートル）からの急降下から回復できなかったためで、これも圧縮効果によるものと思われる。3番目の試作機は4月5日に墜落した。リンドバーグ飛行場上空を高速で通過中にキャノピーが吹き飛んだためである。[ 5 ]
パタクセント・リバー海軍航空基地の海軍航空試験センターによる運用試験（空母受入試験を含む）で、さらに問題が明らかになった。ピストンエンジンは電動カウルフラップを取り付けるまで過熱する傾向があり、カタパルトフックを移動し、前輪オレオショックストラットを3インチ（76 mm）延長する必要があった。空母適合性試験は、 1945年1月初旬に護衛空母チャージャーで開始された。この航空機は、ピストンエンジンを使用したカタパルト離陸を5回、両方のエンジンを使用した離陸を3回成功させた。空母への着艦時に問題は報告されなかった。[ 6 ]
FR-1 ファイアボールは、-72W の代わりに 1,425 hp (1,063 kW) のライト R-1820-74W を使用した XFR-2 にさらに発展しました。この構成に改造された機体は 1 機のみでした。ゼネラル エレクトリック I-20 ターボジェットを使用する予定だった次の提案された派生型 FR-3 の試作機は製造されませんでした。これらのプロジェクトは両方とも戦争の終結とともに中止されました。[ 7 ]最速のファイアボールは XFR-4 で、ウェスティングハウス J34ターボジェットを搭載し、 FR-1 より約 100 mph (160 km/h) 速かった。 [ 8 ]ターボジェットの吸気口は翼の付け根から翼の前方の胴体に移され、航空機がピストン エンジンのみで飛行しているときに抗力を減らすために電動ドアで覆われていました。ファイアボールの胴体は、より大型のエンジンを搭載するために8 インチ (203 mm)延長され、エアインテークを収容していた翼根の前縁延長部も削除されました。XFR-4 は、XF2R-1 ダークシャークへのターボジェット搭載のテストベッドとして使用される予定でした。[ 7 ]これが最終型で、ピストンエンジンはゼネラル・エレクトリック XT31-GE-2ターボプロップに置き換えられましたが、試作機は 1 機しか製造されませんでした。[ 9 ]
1943年12月2日、FR-1の量産型100機の発注が行われ、1945年1月にはさらに1,000機の追加発注が行われた。すべての契約は、航空機が空母試験を無事完了することを条件としていた。1945年11月までに完成したファイアボールはわずか66機で、1,044機のFR-1の発注は終戦日にキャンセルされた。[ 10 ]
VF-66飛行隊は1945年3月に最初のファイアボールを受領したが、実戦に参加することはなかった。5月1日、同飛行隊の航空機3機が空母レンジャーにクレーンで吊り上げられ、7名のパイロットの資格取得が試みられたが、2機の戦闘機が着艦中に損傷した。1機は着艦制動装置を外し、衝突防止柵に衝突し、もう1機は前脚が破損した。翌月、パイロットたちは資格を取得し、乗艦前の休暇中に日本が降伏した。同飛行隊は10月18日に解隊され、すべてのパイロットと航空機はVF-41に移管された。[ 11 ]
1945年11月6日、VF-41のファイアボールが、事前の計画なしに、ジェット動力で空母に着陸した最初の航空機になったと主張されている。[ 12 ] FR-1の星型エンジンが護衛空母ウェークアイランドへの最終進入で故障した後、パイロットはジェットエンジンを始動させて着陸し、艦の衝突防止柵に衝突する直前に最後の着艦拘束ワイヤーに辛うじて引っかかった。 [ 13 ] [ N 1 ]しかし、この航空機はライトR-1820からの残存動力の恩恵を受けていた可能性があり、そのため着陸は純粋にジェット動力によるものではなかったという証拠がある。[ 15 ]この飛行隊はこの時期にパイロットを空母運用用に認定しようとしていたが、22人のパイロットのうち、必要な6回の離着陸を達成したのは14人だけだった。着陸時に前脚が故障した際に多くの事故が発生したが、パイロットは主脚で着陸した後、前脚をデッキに叩きつけていたため、少なくとも部分的にはパイロットにも責任があった。[ 12 ]
飛行隊は1946年3月に護衛空母バイロコで資格を取得したが、前脚の問題が続き、巡航は短縮された。ライアンは前輪に鋼鉄製のフォークを取り付けたが、検査で翼の一部が破損している証拠も発見されたため、機体は5Gを超えない機動に制限された。VF -41は1946年に3件の死亡事故に見舞われ、1946年11月15日にVF-1Eに改称された。少尉が射撃訓練中に標的の旗に衝突し、水中に墜落した。数か月後、飛行隊長がバレルロールを行っていた際に翼が折れ、別のファイアボールに衝突し、両パイロットが死亡した。[ 16 ]
VF-1Eは1947年3月に護衛空母バドゥン海峡で空母着艦資格試験を実施したが、FR-1が繰り返しの空母着艦に耐えられないほど脆弱であることが判明したため、資格を取得できたパイロットはわずか8名だった。6月にレンドバに短期間配備された際、1機がハードランディング中に2つに折れた。その後、飛行隊の航空機を検査したところ、構造上の欠陥の兆候が見られ、1947年8月1日までにすべてのファイアボールが撤退した。[ 17 ]
FR-1は、改修や試験のために残された少数の機体を除いて、運用から外された後、スクラップにされた。[ 18 ]
「ファイアバーズ」飛行隊は、以下の3つの名称で知られていた。
現存するのはFR-1 BuNo 39657のみである。NASAエイムズ研究センターに最初に配備されたこの機体は、技術学校での教育用機体として使用された後、 1960年代にカリフォルニア州サンルイスオビスポにある技術学校からカリフォルニア州チノのプレーンズ・オブ・フェイム航空博物館に買収された。静態展示用に修復された39657は、2009年6月13日にチノで公開された。[ 23 ]
1911年以降の米国海軍航空機のデータ[ 19 ]、およびライアンFR-1ファイアボールとXF2R-1ダークシャーク[ 24 ]
一般的な特徴
パフォーマンス
武装
関連開発
役割、構成、時代が同等の航空機
関連リスト
