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ロビンソンR44は、ロビンソン・ヘリコプター社が1992年から製造している4人乗りの軽ヘリコプターである。同社の2人乗り機ロビンソンR22をベースに開発されたR44は、油圧式操縦装置とより大型のエンジンを搭載している。1990年3月31日に初飛行を行い、 1992年12月にFAA（連邦航空局）の型式証明を取得、1993年2月に初納入された。
R44は1999年以来毎年、世界で最も売れている一般航空（GA）ヘリコプターです。2001年から2020年までに5,941機が納入され、21世紀で最も多く生産されたGA航空機の1つです。 [ 3 ] [ 1 ]
R44は、単発エンジンのヘリコプターで、セミリジッド式の2枚ブレードのメインローター、2枚ブレードのテールローター、スキッド式着陸装置を備えています。密閉型のキャビンには、パイロット1名と乗客3名が横並びで座れる2列の座席があります。R44のテールローターの回転方向は、ヨー制御性能を向上させるため、R22とは逆になっています。R44では、前進ブレードは下側にあります。
1980年代にフランク・ロビンソンと彼のエンジニアチームによって設計されたR44は、1990年3月31日に初飛行しました。R44 Astroは1992年12月にFAA型式証明を取得し、最初の納入は1993年1月に行われました。機上電子ニュース収集装置を搭載した最初のR44 Newscopterは1998年に納入されました。[ 4 ] 2000年1月、ロビンソンは油圧アシスト制御[ 5 ]と調整可能なペダルを備えたRavenを発表しました。2002年7月、ロビンソンはより強力な燃料噴射エンジンと幅広のブレードを備え、総重量の増加と高度性能の向上を可能にしたRaven IIを発表しました。
2015年11月、ロビンソンは、後部座席2席の代わりに荷室を備え、エンジン出力がやや低く、マフラー効率が向上したレイブンIであるカデットを発表した。[ 6 ]
ロビンソン社は、ライカミングIO-540航空ガソリンエンジンに代わる可能性のある航空機用ディーゼルエンジンの地上走行試験を実施した。このディーゼルエンジンは、より優れた高度性能、燃料消費量を1時間あたり16ガロンから12ガロン（61リットルから45リットル）に削減、鉛汚染のない燃料供給の改善を実現できる可能性がある。[ 7 ]
2023年、ローター・テクノロジーズ社はR44レイブンIIをベースにした無人ヘリコプタードローンR550Xを開発した。[ 8 ]
R44には、スキッドの後方、左右に1つずつ、取り外し可能なホイールを取り付けるためのホイールマウントが装備されています。ホイールは飛行前に取り外す必要があります。これらのブラケットはヘリコプターの重心よりわずかに後方に位置しているため、ホイールを取り付けるとヘリコプターは機首が低くなります。ホイールアセンブリにはピボットピンがあり、これをスキッドマウントブラケットに挿入し、中心軸を中心に回転させることで、スキッドの後部を約2インチ持ち上げ、スキッドの前部を地面につけたままにします。ヘリコプターは、尾部を下に引いてスキッドの前部を地面から持ち上げることで移動できます。R44はサイズと重量が大きく、R22と比べて尾部の高さも高いため、この方法でヘリコプターを一人で移動させるのは非常に困難、あるいは不可能です。エンジンの後ろにある支柱を押すことで、他の人が手伝うことができます。
固定式フロートまたは展開式緊急フロートを備えたR44は、ブラケットにアクセスできないため、スキッドの下に車輪を取り付ける必要があります。
R44の全モデル、全年式に共通して、胴体下部、前方付近、やや左寄りに直径3/4インチの牽引ボールが取り付けられています。牽引カートやタグをこのボールに接続し、車輪を取り付けて回転させ、スキッドの後部を持ち上げた後、ヘリコプターの前部を持ち上げてスキッドを地面から離すことができます。これにより、たとえ長距離や傾斜地であっても、一人でヘリコプターを移動させることが可能です。
牽引カートには様々な機能が備わっています。手動式のタイプでは、ボール嵌合装置が車輪の後ろに配置され、オペレーターがボールを嵌合させてからハンドルを押し下げることでノーズを持ち上げます。その他、自動車用の油圧ジャッキや電動ジャッキを流用してノーズを持ち上げるタイプもあります。
牽引カートには、動力源なし、ガソリンエンジン搭載型、または1つもしくは2つのバッテリーで駆動する1つもしくは2つの電気モーター搭載型があります。動力源なしの牽引カートの中には、ゴルフカートや四輪バギーなどの後ろに牽引できるように設計されたものもあります。あるメーカーは、改造したパレットジャッキを提供していました。
地上での取り扱いに関するもう一つの選択肢は、ヘリコプターが安全に着陸できる十分な大きさで、下部に車輪が付いており、格納庫と離陸場所の間を牽引できる着陸プラットフォームです。これらは重量があるため、車両で牽引する必要があります。プラットフォームはR44でよく使用されます。
1997年、ジェニファー・マレーはロビンソンR44を操縦し、女性として初めてヘリコプターによる世界一周飛行を成し遂げ、97日間で36,000マイルの距離を飛行した。 [ 9 ] [ 10 ] 2014年現在R44はピストン速度記録123ノット（228 km/h、142 mph）を保持している。[ 11 ]
この航空機は多くの個人、企業、飛行クラブによって運用されている。また、法執行機関にも人気のある選択肢である。[ 12 ]
R-44レイブンおよびカデットモデルは、そのシンプルさと機能性から、米国における飛行訓練にも広く使用されています。南ユタ大学、エンブリー・リドル航空大学、ノースダコタ大学などの大学の飛行プログラムでは、これらの機体を回転翼航空機プログラムの学生訓練に活用しています。
R44は、アルミニウム製燃料タンクの損傷により燃料が漏れ出し、事故後に火災が発生しやすいことが判明した。2009年、同社はすべての新型R44ヘリコプターにブラダー型燃料タンクの設置を開始した。また、2010年12月20日にはサービス速報SB-78を発行し、全アルミニウム製燃料タンクを搭載したR44ヘリコプターに対し、「R44の燃料システムの事故後の燃料漏れに対する耐性を向上させる」ためにブラダー型タンクへの改造を義務付けた。同社は、変更は可能な限り速やかに、遅くとも2014年12月31日までに実施することを推奨した。遵守期限は後に2013年4月30日に変更された。[ 25 ]
2013年3月にオーストラリア運輸安全局（ATSB）が行った事故調査では、過去のデータを分析した結果、R44型ヘリコプターの墜落事故における火災発生率は12%と、他のピストンエンジンヘリコプターの事故発生率（7%）に比べて著しく高いことが判明した。[ 26 ]： 7 ATSBが国家運輸安全委員会（NTSB）の事故データベースを予備的に分析したところ、同様の統計が得られ、米国で発生したR44型ヘリコプターの事故の15%で墜落後に火災が発生していた。[ 26 ]： 7
データではどのタイプの燃料タンクが取り付けられていたかは考慮されていませんでしたが、報告書ではブラダー型タンクを取り付けたR44で4件の死亡事故が発生したと述べられていましたが、彼らの知る限り、事故後の火災は発生していませんでした。ATSBは、オーストラリア民間航空安全局（CASA）がR44の所有者にブラダー型タンクを取り付けるよう促すためのさらなる措置を取ることを勧告しました。[ 26 ]： 12製造国の統括機関であり、通常オーストラリアなどの他の国でその指示に従うFAAは、改修を義務付けていませんでした。そのため、CASAはオーストラリア固有の耐空性指令AD/R44/23を発行し、まだアップグレードされていないR44航空機を2013年4月30日に運航停止にしました。[ 27 ]
2015年2月19日、ニュージーランド民間航空局は、特定のタイプのメインローターブレード（P/N C016-7またはDash 7）が原因とされる事故で2人が死亡したことを受け、同国のR44ヘリコプター80機を運航停止とする耐空性指令を発令した。予備調査では、このブレードが飛行中に破損したことが判明した。これは2か月間で2度目の破損または部分的な破損だった。これはニュージーランド史上、航空機の運航停止としては最大規模だった。民間航空局は研究所での試験により、ローターブレードは墜落時の過負荷により破損したものであり、事故の原因ではないと判断し、2015年2月24日に運航停止を解除した。しかし、民間航空局は定期検査を義務付ける耐空性指令はそのまま残した。民間航空局長のグレアム・ハリス氏は、「これらのブレードにはまだ懸念があるため、運航会社に油断してほしくない。耐空性通知の見直しを行う前に、米国からの試験結果を待っている」と述べた。[ 28 ]ニュージーランドでの運航停止に続き、オーストラリアの民間航空安全局(CASA) も同じローターブレードを備えた R44 ヘリコプターの運航を停止した。[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]
2024年2月6日、R44ヘリコプターがチリのロス・リオス州ランコ湖近くのランコ湖に墜落した。搭乗者4人のうち3人が生存したが、死亡したのはヘリコプターのパイロットでもあったチリの元大統領セバスティアン・ピニェラだった。 [ 32 ]
2025年8月25日、イングランドのワイト島ヴェントナー近郊の野原で、R44ヘリコプターが飛行訓練中に墜落した。同機は午前9時頃、サンドダウン空港を離陸し、パイロット1名と乗客3名を含む計4名が搭乗していた。墜落により3名が死亡、生存者1名が重傷を負い、サウサンプトン大学病院の重症外傷センターに空路搬送された。[ 33 ] [ 34 ]
2025年10月30日、R44ヘリコプターがサウスヨークシャー州ドンカスターのベントレー村の畑に墜落した。墜落の原因と負傷者の数はまだ不明である。[ 35 ]
2025年11月29日、R44 II（F-HEAT）ヘリコプターがポーランドのチェルピシュ村近郊の森林に墜落した。2人が死亡した。[ 36 ]
2026年6月22日、トルコのアンカラのシンジャンでロビンソンR44練習ヘリコプターが墜落し、パイロットが死亡、副操縦士が負傷した。[ 37 ]
データは、 2005年6月13日付けのRobinson R44 Raven IIパイロット操作ハンドブックおよびFAA承認回転翼航空機飛行マニュアル、および新しいRobinson R44 Raven II仕様書からのものです。[ 38 ]
一般的な特徴
パフォーマンス
関連開発
役割、構成、時代が同等の航空機
関連リスト
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