チャールズ・クリッチフィールド

チャールズ・ルイス・クリッチフィールド（1910年6月7日 - 1994年2月12日）は、アメリカの数理物理学者。ジョージ・ワシントン大学を卒業し、1939年にエドワード・テラーの指導の下、物理学の博士号を取得。プリンストン高等研究所とアバディーン試験場の弾道研究所 で弾道学の研究を行い、改良型サボット設計に関する3つの特許を取得した。

1943年、テラーと ロバート・オッペンハイマーはクリッチフィールドを説得し、マンハッタン計画のロスアラモス国立研究所に招き入れた。そこで彼はウィリアム・パーソンズ大尉 率いる兵器部に加わり、銃型核分裂兵器「リトルボーイ」と「シンマン」の開発に携わった。シンマンの設計が機能しないことが判明した後、彼はロバート・バッハーのガジェット部に異動し、イニシエーター・グループのリーダーとなった。このグループは、 「アーチン」中性子イニシエーターの設計と試験を担当し、ファットマン兵器の核爆発の起爆に必要な中性子バーストを発生させた。

戦後、彼はミネソタ大学の教授となり、その後、ジェネラル・ダイナミクスのコンベア部門で研究担当副社長を務め、アトラスロケットシリーズの開発に携わった。1961年、J・カーソン・マークとノリス・ブラッドベリーからロスアラモス国立研究所での職をオファーされ、1977年に退職するまでその職を務めた。

チャールズ・ルイス・クリッチフィールドは、1910年6月7日にオハイオ州シュリーブで生まれ、ワシントンDCで育った^{[ 1 ] [ 2 ]。} 彼はジョージ・ワシントン大学で数学の学士号（1934年）と修士号（1936年）を取得し、エドワード・テラーの指導の下、同大学で物理学の博士号（1939年）も取得した^{[ 3 ]}。

クリッチフィールドが大学院生だった頃、テラーの同僚ジョージ・ガモフ^{[ 4 ]}が彼をハンス・ベーテに紹介し、1938年にベーテと共同で論文を執筆した。この論文では、陽子が重水素に核融合する過程を分析した^{[ 5 ]} 。 翌年、ベーテはこの過程が陽子-陽子連鎖反応とCNOサイクルの重要なリンクであることを示した。これらは太陽の中心部や大質量星で核エネルギーが放出される主要な方法である^{[ 6 ]} 。1967年、ベーテはこの恒星核合成の研究でノーベル賞 を受賞した^{[ 7 ]}。

卒業後、クリッチフィールドはヴィクター・ヴァイスコフの招きでロチェスター大学で1年間光学を教えた。^{[ 3 ]} 1940年、彼は全米研究評議会のフェローシップを授与され、プリンストン高等研究所でユージン・ウィグナーの下で働くことになった。^{[ 8 ]} この頃、ロバート・ケントはジョン・フォン・ノイマンをアバディーン試験場の弾道研究所の諮問委員会に招聘したばかりだった。クリッチフィールドはフォン・ノイマンとウィグナーと共に何度かそこを訪れた。^{[ 9 ] [ 10 ]}

1942年、ハーバード大学に短期間滞在した後、クリッチフィールドはカーネギー研究所に移り、そこで弾道学の研究を続け、改良型サボット設計に関する3つの特許を取得した。^{[ 11 ]}弾道学の経験から、テラーと ロバート・オッペンハイマーは、1943年にクリッチフィールドをマンハッタン計画のロスアラモス国立研究所に招き、 ^{[ 12 ]}そこで彼はウィリアム・パーソンズ大尉の 指揮下にある兵器部に加わった。^{[ 10 ]} 標的、発射体、および線源グループのリーダーとして、彼は銃型核分裂兵器であるリトルボーイとシンマンの開発に携わった。^{[ 13 ]}

1944年4月、マンハッタン計画は危機に陥った。エミリオ・セグレが、原子炉で製造されたプルトニウムがシンマンでは機能しないことを発見したためである。 ^{[ 13 ]} これを受けて、オッペンハイマーは8月に研究所を完全に再編成し、爆縮型核兵器の開発に注力した。彼はクリッチフィールドをロバート・バッハー率いる新しいガジェット部門に異動させ、イニシエーター・グループのリーダーに任命した。^{[ 14 ]}このグループは、 「アーチン」中性子イニシエーターの設計と試験を担当し、ファットマン兵器の核爆発の起爆を促す中性子バーストを発生させた。^{[ 15 ]}

クリッチフィールドは1946年にロスアラモスを離れ、ジョージ・ワシントン大学に戻ったが、すぐにオークリッジ国立研究所のウィグナーに加わるためにそこを去った。^{[ 3 ] [ 16 ]} 1947年、彼はミネソタ大学の助教授となり、エドワード・P・ネイとジョン・R・ウィンクラーと共に、気球技術の改良に関する機密プロジェクトに参加した。^{[ 17 ]}ここで、彼はリーランド・S・ボールと共に自然形状気球を発明し特許を取得し、^{[ 18 ]}ネイと彼の学生ソフィー・オレクサと共に、初期の宇宙線電子の探索に参加した。^{[ 19 ]}

1955年、ミネソタ大学で正教授に昇進したクリッチフィールドは、ジェネラル・ダイナミクスのコンベア部門の研究担当副社長に就任した。^{[ 20 ]} ここで彼は、大陸間弾道ミサイル（ICBM）シリーズとして始まり、マーキュリー計画やその他の多くの宇宙ミッションの打ち上げロケットへと発展したアトラスロケットファミリーの開発に携わった。また、同社のエンジニアリング部門のコンサルタントとして、また基礎科学研究を行うスタッフを擁するコンベア科学研究所を設立した。1957年、クリッチフィールドの教え子であるウィリアム・C・エリクソンがスタッフに加わり、クラーク湖電波天文台を設立した。^{[ 21 ]} 1963年、長波長電波の観測に重点を置いたこの施設は、エリクソンが教授となったメリーランド大学に移管された。元の天文台は廃止されたが、ニューメキシコ州中央部にあるはるかに大規模な長波長アレイで同様の研究が続けられている。^{[ 22 ]}

1959年11月初旬、ドワイト・D・アイゼンハワー大統領の国防長官ニール・H・マッケルロイは、クリッチフィールドを国防高等研究計画局長に選任した。マッケルロイは、クリッチフィールドが国の行き詰まったミサイル計画を立て直してくれることを期待していたが、クリッチフィールドは局長の年俸1万9000ドルで働くことに難色を示した。そこでマッケルロイは、クリッチフィールドに無給で働いてもらい、政府は1日15ドルの経費のみを負担し、クリッチフィールドはコンベア社からの年俸約4万ドルを受け取り続けることを提案した。クリッチフィールドはこの申し出を受け入れたが、コンベア社と年間400万ドルの取引をしている機関の長を務めることによる利益相反をめぐって、政界やメディアから激しい批判を浴びた。クリッチフィールドはその後、候補から辞退した。^{[ 23 ] [ 24 ]}

1961年、クリッチフィールドはウィスコンシン大学の教授職を引き受けたが、マディソンに移る前に、ロスアラモスの友人であるJ・カーソン・マークとノリス・ブラッドベリーからロスアラモスの職をオファーされ、そちらに就いた。^{[ 20 ]}彼は1977年に退職するまでこの職を務めたが、1994年2月12日に癌との長い闘病の末に亡くなるまで、研究所との関係を続けた。彼の訃報は、カーソン・マーク、ルイス・ローゼン、エドワード・テラー、ロジャー・ミードによって『Physics Today』誌に寄稿された。^{[ 3 ]}

チャールズ・クリッチフィールドは、ニューメキシコ州ロスアラモス郡のグアヘパインズ墓地に妻ジーンの隣に埋葬されている。^{[ 25 ]}

• 原子核と核エネルギー源の理論（1949年） -ジョージ・ガモフとの共著

• 1993年、リチャード・ローズによるチャールズ・クリッチフィールドへの音声インタビュー『マンハッタン計画の声』