ロバート・J・センカー

ロバート・J・センカー
生まれる	ロバート・ジョセフ・センカー ( 1948-11-05 )1948年11月5日（76歳） メナレン タウンシップ、ペンシルベニア州、米国
状態	引退
国籍	アメリカ人
母校	ペンシルベニア州立大学、1970年理学士、1973年理学修士 ラトガース大学、1977年理学修士
職業	エンジニア
宇宙キャリア
RCA アストロエレクトロニクス ペイロードスペシャリスト
宇宙での時間	6日 2時間 3分
ミッション	STS-61-C
ミッションの記章
退職	1986年1月18日

ロバート・ジョセフ・「ボブ」・センカー（1948年11月5日生まれ）は、アメリカの航空宇宙および電気技術者、航空宇宙システムコンサルタント、元宇宙飛行士です。センカーは、RCAアストロエレクトロニクスとその後継会社であるGEアストロスペースで18年間働き、さまざまな宇宙船プロジェクトに携わりました。彼はキャリアのほとんどを、Satcom、Spacenet、GStarプログラムなどの商用通信衛星の開発に費やしました。

1986年1月、センカーはNASAの スペースシャトル計画の第24回ミッション、スペースシャトル・コロンビア号の7回目の飛行（ STS-61-Cミッション）の乗組員であった。センカーはRCAアストロエレクトロニクス社を代表してペイロードスペシャリスト^[a]を務めた。このミッションはチャレンジャー号の事故前の最後の飛行であり、この事故によりスペースシャトル計画は1988年まで中断され、NASAのペイロードスペシャリスト計画にもさらに長期間影響が及んだ。その結果、センカーのミッションはシャトル計画において「無垢の終焉」と呼ばれた。シャトルミッションの完了後、センカーは商業航空宇宙分野の仕事に戻った。飛行以来、彼は米国内および海外でNASAとシャトル計画を代表して数多くの公の場に姿を現している。

センカーは1948年11月5日に生まれ、ペンシルバニア州メナレン・タウンシップで育った。^{[1] [2] [3]彼は}ペンシルバニア州ハーマンのセント・フィデリス・カレッジ神学校で教育を受け始め、1962年に卒業した。^[4] 1970年にセンカーはペンシルベニア州立大学に入学し^[5] 、そこで航空宇宙工学の理学士号を取得した。彼はペンシルベニア州立大学で研究を続け、 1973年に同じく航空宇宙工学の理学修士号を取得した。^{[6] [3]}センカーは1977年にラトガース大学で電気工学の2つ目の理学修士号を取得した。^[6]

センカーはRCAアストロエレクトロニクスとその後継会社GEアストロスペースで18年間勤務した。センカーは衛星姿勢制御に関するハードウェア設計とシステム設計に従事した。また、軌道上運用、宇宙船の組み立て、テスト、打ち上げ前運用にも携わった。海軍の航法衛星プログラムに2年間従事したが、キャリアの大半は商用通信衛星の開発に費やした。^[3]

センカーの役職には、サットコムDおよびE宇宙船の統合およびテストマネージャーが含まれ、そこではすべての発射場活動を担当していました。また、スペースネット/GStarプログラムでは宇宙船バスマネージャーを務めました。彼は、デルタ、スペースシャトル、アリアン打ち上げ機を含む複数のロケットと宇宙船がインターフェースできることを保証する責任を負っていました。[ ^3]

NASAは、無人の商用打ち上げシステムではなくシャトル打ち上げを利用する契約を宇宙船所有者が結ぶインセンティブとして、契約企業が同じミッションでペイロードスペシャリストの席に応募することを許可した。RCAがNASAと契約してSatcom Ku-1を打ち上げたとき、RCA Astro-ElectronicsのSatcom-Kプログラム担当システムエンジニアリングマネージャー^[7]のボブ・センカーと彼の同僚のジェラルド・マギルトンがペイロードスペシャリストとして訓練を受けるよう選ばれ、2人のうちの1人がSatcom Ku-1に同行して宇宙に行くことができた。^{[8] [9] [10]センカーとマギルトンは、キャリア宇宙飛行士だけでなく、次の予定飛行であるチャレンジャー}号ミッションSTS-51-Lに予定されている他のペイロードスペシャリストやミッションスペシャリストとともに訓練を受けた。^{[9] [11]}

コロンビアのこの飛行は、もともと1985年8月に予定されていたが、スケジュールが遅れた。1985年7月に、ペイロードにRCA衛星が含まれることが決定し、センカーがこのミッション（現在はSTS-61-Cと指定されている）に割り当てられた。マギルトンはバックアップとして割り当てられた。^[7]

打ち上げ成功以前に、コロンビア号は数回の打ち上げ中止を経験している。その一つである1月6日の打ち上げは、その時点で「シャトルの運用史上最も危険な打ち上げの一つ」だった^[12]。クルーのビル・ネルソンの著書「ミッション：アメリカ議員の宇宙への旅」に記録され、Spaceflight Insider で報告されているように、「1986年1月6日の打ち上げは、T-31秒で中止された。夜明けの予定打ち上げには天候は完璧だったが、液体酸素排出バルブの故障により、バルブが適切に閉じられなかった。その後、バルブは手動で閉じられたが、燃料ラインの1つが低温になるのを防ぐのに十分速くはなかった。」しかし、ネルソンは、実際に起こったことは「バルブが閉まらなかったのは、閉めるように命令されなかったからである」と述べている^[13]。そして、この2回目の中止を余儀なくさせた一連のミスを調査していたロジャーズ委員会は、問題は人員関連であり、過労による疲労が原因であると認識していたことが後に判明した。1986年1月6日、ミッション61-Cの予定打ち上げ4分55秒前に、潜在的に壊滅的な人的ミスが発生した。ロッキード・スペース・オペレーションズ・カンパニーの事故報告書によると、オペレーターのミスにより、シャトルの外部燃料タンクから18,000ポンドの液体酸素が誤って排出された。幸いにも、液体酸素の流れによってメインエンジンの入口温度が許容限度を下回り、打ち上げが一時停止されたが、それは打ち上げのわずか31秒前だった。報告書には、「ミッションが中止されていなかったら、オービターが規定の軌道に到達する能力は大幅に低下していた可能性がある」と記されている^{[13] 。}

3日後、またもや壊滅的な打ち上げ中止に至った。1月9日の中止について、パイロットのチャーリー・ボールデンは後に「もし打ち上げていたならエンジンが爆発していただろうから、大惨事になっていただろう」と述べている。^{[12]結局、}コロンビア号を離陸させるのに記録的な8回の試みが必要だった。 ^[13] コロンビア号は1986年1月12日にようやく打ち上げられ、7人の乗組員を乗せて軌道に乗った。乗組員には、センカーの他、ロバート・L・「フート」・ギブソン、後のNASA長官チャールズ・F・ボールデン、ジョージ・D・ネルソン、スティーブン・A・ホーリー、フランクリン・R・チャン・ディアス、米国下院議員 ビル・ネルソンがいた。^{[14] [15] [16]センカーと乗組員はコロンビア号に乗って98回の}軌道で250万マイル以上を旅し、宇宙で146時間以上を過ごした。^[17]

1月12日から18日までの6日間のミッション中、センカーは様々な生理学的検査を実施し、主要な実験である赤外線画像カメラを操作し、ミッションの主要目的であるRCAアメリコムのSatcom Ku-1衛星の展開を支援した。 ^{[14] [17] [18]} Satcom Ku-1はミッション開始からほぼ10時間後に展開され、Satcomはその後西経85度の指定された静止軌道位置に到達し、1997年4月まで運用された。これはスペースシャトル計画によって展開された最後の主要な商用衛星であった。ケネディ宇宙センタービジターコンプレックスの YouTubeチャンネルに投稿された「Tell Me a Story」シリーズの2014年のビデオ「Close My Eyes & Drift Away」で、センカーはミッション中に直面した無重力睡眠障害に関するユーモラスな話を語っている。 ^[19]

コロンビア号の帰還から10日後の次のシャトル打ち上げでは、チャレンジャー号が破壊され、ヒューズ・エアクラフト社のセンカー氏の同僚、民間人乗組員、ペイロード・スペシャリストのグレッグ・ジャービス氏を含む乗員全員が死亡した。^[20]そのため、ギブソン司令官は後にSTS-61-Cミッションをシャトル計画の「無垢の終焉」と呼んだ。^{[7] [12]}

チャレンジャー号の事故の後、シャトル艦隊は1988年まで飛行停止となった。^[21]シャトルのミッションが再開された後も、センカーのような民間のペイロードスペシャリストは除外された。1990年12月2日にペイロードスペシャリストプログラムが復活し、応用物理研究所の天体物理学者サミュエル・T・デュランスとコンピュータサイエンスコーポレーションの天文学者ロナルド・A・パリスがSTS-35に搭乗した。^{[22]その時までには、RCAは}ゼネラル・エレクトリックに買収され、RCAアストロエレクトロニクスはGEの一部となった。さらに2回の所有権移転の後、施設は1998年に閉鎖された。その結果、センカーはRCAアストロエレクトロニクスの従業員の中で唯一、そしてその後の施設名の変更後も宇宙飛行をした唯一の従業員となった。^[23]

NASAのペイロードスペシャリストプログラムは、限られたスペースでの飛行機会を、センカーやグレッグ・ジャービス（チャレンジャー号で死亡）などの民間航空宇宙技術者、ビル・ネルソンなどの政治家、宇宙教師の クリスタ・マコーリフ（チャレンジャー号で死亡）などの民間人に与えたとして批判されてきた。元マーキュリー宇宙飛行士で米国上院議員のジョン・グレン氏の飛行さえ疑問視された。^[24]これらの人々が非常に限られた飛行機会で職業宇宙飛行士の代わりを務め、シャトルミッションに伴う危険のレベルを十分に理解しないまま飛行した人もいるのではないかという懸念があった。^{[a] [b]}

シャトルミッションの完了後、センカーは民間航空宇宙分野の仕事に戻りました。センカーは、RCA Astro-Electronics とその後継企業である GE Astro Space で最後の 2 年間を、EOS 宇宙船プログラムのペイロード アコモデーションのマネージャーとして過ごしました。GE を退職した後、センカーは、微小重力研究、宇宙船の設計、組み立て、飛行操作に関して、さまざまな航空宇宙企業のコンサルタントを務めました。センカーは、小型衛星、軍事通信衛星、軌道上で組み立てられる大型プラットフォームなど、さまざまな宇宙船プロジェクトのシステム エンジニアリングとシステム アーキテクチャの研究をサポートしました。彼の貢献には、モトローラオンイリジウムの打ち上げロケットの評価とシステム エンジニアリング サポート、およびGlobalstarコンステレーションの打ち上げ準備が含まれます。その他の取り組みとしては、インテルサットのインテルサットKおよびインテルサットVIII、AT&Tのテルスター401および402、フェアチャイルド・マトラのSPAS III、マーティン・マリエッタのアストラ1B、BS-3N、ACTS、ロッキード・マーティン・シリーズ7000通信衛星に対するシステムエンジニアリングおよび運用サポートなどがある。^[3]

2017年、センカーのSTS-61Cの乗組員仲間である元米国上院議員 ビル・ネルソンが米国下院のセッションで演説した。「火星へのミッションとスペースシャトル飛行30周年」と題された演説で、ネルソンは議会記録にSTS-61Cのミッションの詳細と、センカーを含む各乗組員の名前と役割を読み上げた。^{[26] : ページS45}

2017年6月、センカー氏はスコットランドを訪れ、宇宙飛行士のダグ・ウィーロック氏とともにスコットランド宇宙学校の一環としてファイフの学校の子供たちに一連の講演を行った。^[27]

センカー氏はNASAと宇宙飛行士プログラムを代表して定期的に公の場に姿を現し続けており、^{[28] [29] [30] [31] 、2017年3月[6]}、2023年1月[32] 、2024年4月[33]にはケネディ宇宙センタービジターコンプレックスに姿を現す予定である。[28] ^{[29] [30] [31]}

アポロ11号ミッションの50周年を記念して、センカー氏は他の元NASA宇宙飛行士とともにいくつかの公開イベントに参加した。

2019年7月にラトガース大学ニュージャージー州知事工学技術学部で予定されていた講演について話し合うインタビューの中で、センカー氏はラトガース大学での教育、RCAでの仕事、シャトルミッション、チャレンジャー号の乗組員とのつながり、アポロ11号ミッションの重要性、そして宇宙旅行全般についての考えを語った。^[34]彼は次のように結論付けた。

宇宙でのキャリアに興味のある学生には、自分が勉強したいものを見つけてほしいと思っています。NASAがその専門知識を必要とする時が来るかもしれません。私はエンジニアリングが大好きで、たとえ宇宙に行くことができなかったとしても、好きなことを続けているでしょう。好きではないことを無理に勉強しても、好きな人と同じようにはできません。学生たちには「好きなことをするにはどうしたらいいか、それが宇宙飛行にどのように役立つか」と自問してほしいのです。^[34]

ニューヨーク州ガーデンシティにある航空博物館は、アポロ11号の着陸からちょうど50年後の2019年7月20日に予定されている「ムーンフェスト」にセンカーを招待した。センカーはニューヨーク出身の2人のスペースシャトル宇宙飛行士、ビル・シェパードとチャーリー・カマルダとともに祝賀会に参加すると発表された。^[35]

ボブ・センカーはバーバラ・アン・センカーと結婚しており、二人の息子と一人の娘がいる。^[3]

2019年7月のアポロ11号50周年を記念したインタビューで、センカーは、人間には生まれつきの探究心があると信じていると述べ、「それは後天的なものではなく、遺伝子に備わっているものなのです」と語った。自身の宗教的信念について、センカーは「私は熱心なカトリック教徒です。一緒に飛行した仲間の一人は不可知論者でした。宇宙に行くと、行った時に信じていたことが強化されると思います... [不可知論者の宇宙飛行士は] 一人の人間がどのようにしてこれらすべてを創造できるのか理解できませんでした。私は『神様、あなたがそこにいなければならない』と思いながら戻ってきました」と語った。^[1]

• アメリカ航空宇宙学会（AIAA）準フェロー^[3]
• ペンシルベニア州立大学同窓会終身会員^[3]
• 宇宙探検家協会終身会員^[3]
• ニュージャージー州の登録プロフェッショナルエンジニア^[3]
• 電気電子技術者協会（IEEE）上級会員^[3]
• シグマ・ガンマ・タウ^[3]
• タウベータパイ^[3]

• 1986年の宇宙飛行
• 有人宇宙飛行のリスト
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ウィキメディア・コモンズには、ロバート・J・センカーに関連するメディアがあります。

• STS-61C プレスキット
• NASA: 61-C ミッション ページ
• スペースシャトルフライト24（STS-61C）の飛行後プレゼンテーションをYouTubeで公開