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イングランド、ハンプシャー州のイチェン川は、ニュー・アルレスフォードの南に源を発し、26マイル（42km ）流れてイチェン橋の下流でサウサンプトン・ウォーターに合流する。イチェン運河は、サウサンプトン港からウィンチェスターまで艀を運ぶために17世紀後半から18世紀初頭にかけて建設されたが、19世紀半ばに運用が停止し、現在ではほぼ廃墟となっている。
この川は、フライフィッシングに最適な世界有数のチョークストリームの一つであり、[ 1 ]ドライフライやニンフィングに適しています。地元のチョーク帯水層は優れた貯水能力とろ過能力を持ち、この川は古くから飲料水として利用されてきました。上流部ではクレソンがよく育ちます。 [ 2 ]
源流からスウェイスリングまでの川の大部分は、748.5ヘクタール（1,850エーカー）の生物学的特別科学的重要地区（SSSI）[ 3 ] [ 4 ]および特別保護地域[ 5 ]に分類されており、9ヘクタール（22エーカー） のホックリー・メドウズ自然保護区もその一部である[ 6 ] 。イチェン河口は、別のリー・オン・ザ・ソレントからイチェン河口までのSSSIの一部である[ 7 ] 。
2026年3月、マーウェル動物園から脱走したカピバラがトワイフォード近郊の川岸で休んでいるのが目撃された。[ 8 ]
その名前はブリトン語に由来し、意味は不明である。修道院長の所有以前のイチェン・アッバスの集落は、 / tʃ / の音を表すために文字cの後にeまたはi を使用し、縦書きが曖昧にならないようにn の後に必ず eを使用する初期中英語の正書法で転写されており、1086 年のドゥームズデイ・ブックではIceneとなっている。 [ 9 ]上部では、その名前はかつて支流のAlreと互換性があると見なされていた。[ 10 ] [ 11 ]
水源はキルメストンの北、その行政区[ 12 ]および教会区[ 13 ]にある。川は北へ流れ、チェリトン村を通り、農業が盛んなティッチボーン村の東を通り、ニュー・アルレスフォードの町のすぐ北西で支流のアルレ川とカンドーバー・ブルックと合流する。その後、川は西へ流れ、アヴィントン、イチェン・ストーク、イチェン・アバス、マーティル・ワーシー、イーストン、アボッツ・ワーシーの村々を通り過ぎる。ウィンチェスター大聖堂のある都市に入るために、ウィナル・ムーアズを横断し、残りの流れは南へ向かう[ 14 ] 。
川は支流となって市内を流れ、中にはウィンチェスター大聖堂のすぐ近くを通るものもあり、過去には大聖堂の基礎に問題を引き起こしたこともある。本流はウィンチェスター・シティ・ミルを通り、ローマ時代の城壁の東側を流れ、「ザ・ウィアーズ」と呼ばれる遊歩道のある区間を通り抜ける。
その水は水辺の牧草地に溢れ出し、セント・クロス病院、トワイフォード村、ショーフォード村、イーストリーの町とビショップストーク村の間、そしてイチェン・バレー・カントリー・パークを通り、マンスブリッジでサウサンプトンの北郊外に到達します。ウィンチェスターとマンスブリッジの間では、長らく使われなくなったイチェン運河のために一部が浚渫または拡幅され、かつての曳舟道はイチェン・ウェイの一部となっています。[ 15 ]
モンクス・ブルックはスウェイスリングでイチェン川に合流し、その後ウッドミル橋の下を通り、潮汐の影響を受けるようになる。さらに4つの橋が架かり、サウサンプトン・ウォーターのテスト川河口に至っている。
後者の2つの間には、川はサウサンプトンFCの本拠地であるセント・メリーズ・スタジアムを通過します。川がサウサンプトン・ウォーターに合流すると、いくつかのボートクラブ、ヨットクラブ、そしてウールストンの左岸にあるセンテナリー・キーと呼ばれる大規模な複合開発地区を通過します。
イチェン川沿いに現存する製粉所には、ウィンチェスター・シティ・ミル（ナショナル・トラストにより稼働状態に修復済み）、ウィンチェスターのアビー・ミル（レストランに改装）、ウィンチェスターのワーフ・ミル（アパートに改装）、ウィンチェスターのセント・クロス・ミル（個人住宅に改装）、ウィンチェスターのカレッジ・ミル（個人住宅に改装）、ウィンチェスターのホックリー・ミル（個人住宅に改装）、[ 20 ]サウサンプトンのゲーターズ・ミル（オフィスに改装）、サウサンプトンのウッドミル（現在はレクリエーション用水上アクティビティセンターで航行限界）などがある。取り壊された製粉所の跡地には、ウィンチェスターのダーンゲート、ウィナル・ムーアズ自然保護区の南入口、ウィンチェスターのセント・キャサリンズ・ロック、ビショップストークのシアーズ・ミルなどがある。[ 21 ]
川の下流部は重要なヨットの中心地であり、いくつかのマリーナ、セーリングセンター、造船所があります。海側から順に：[ 22 ]
マスト船の航行限界であるノーザム橋より上流には、ヴェスパシアン・ロード造船所と数多くの小規模な商店が立ち並んでいる。
SSSIは、川とその岸辺、湿原、氾濫原、湿地林、沼地をカバーしています。国内では希少なミナミイトトンボやシロツメザリガニが生息しています。その他の動物相には、カワウソ、ミズハタネズミ、タイセイヨウサケ、ハシビロガモ、セッティウグイスなどが含まれます。[ 23 ]
環境庁はイングランドの河川系の水質を測定しています。それぞれの河川系には、高、良好、普通、不良、悪いの5段階のいずれかの総合的な生態学的状態が与えられます。これを決定するために使用される要素はいくつかあり、無脊椎動物、被子植物、魚類の量と種類を調べる生物学的状態や、さまざまな化学物質の濃度を既知の安全濃度と比較する化学的状態などがあります。化学的状態は良好または不合格と評価されます。[ 24 ]
2022年のイチェン川の水質：
グラディス・ミッチェルによる1947年の小説『死と乙女』には、その川が登場する。
イングランド南部の清らかな川は、世界最高のトラウトフライフィッシングを提供しています...最も美しく、典型的なイギリスの...フライフィッシングのポイントは、有名な...Test...Dever...Itchenとハンプシャーのエイボン川です。
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