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ダーウェント川は、イングランド北部のヨークシャーを流れる川です。ノースヨークムーアズ国立公園内のファイリングデールズ・ムーアから東へ流れ、その後南下してハートフォード川と合流し、そこから西へピッカリング渓谷を通り、南へカーカム渓谷とヨーク渓谷を流れ、バーンビー・オン・ザ・マーシュでウーズ川に合流します。この合流点は、ダーウェント川が上流方向へ緩やかな角度でウーズ川に合流するという点で独特です。
かつてこの川はもっと東へ流れており、その旧流路はハウデンの東でウーズ川に合流していた。
ダーウェント川流域には、アッパー・ダーウェント川、ライ川、ハートフォード川、ビールビー・ベック、ポックリントン運河とその支流が含まれます。流域面積は2,057平方キロメートルで、スタンフォード・ブリッジ、マルトン、ピッカリング、ヘルムズリー、ファイリー、スカーバラの各町が含まれます。流域は、北はクリーブランド・ヒルズ、ノース・ヨーク・ムーアズ、ハンブルトン・ヒルズ、東はヨークシャー・ウォルズと海岸、西はヨーク渓谷、南はウーズ川とハンバー河口に囲まれています。川の周辺地域は主に田園地帯で、高地には牧草地が広がり、低地には様々な農業が営まれています。流域全体に、指定された保護地域が広範囲にわたって存在します。イギリス貴族には、ダーウェント川にちなんで名付けられた称号が2つあり、一つは断絶したダーウェント子爵フィッツアラン、もう一つはダーウェント男爵である。
この川は取水、レジャーやスポーツ活動、排水処理に利用されているほか、重要な自然保護区もいくつか存在する。そのため、利害の対立が絶えない。
ダーウェント川から取水された水は、ハル、リーズ、ヨーク、スカーバラなどの町や都市に供給されています。河川水は概して水質が良く、BOD値は年間を通して2mg/L未満に保たれています 。北イギリスの河川に典型的な特徴として、降雨量のピーク時（冬季）には酸性化現象が見られます。
この川沿いには、マルトン、スタンフォード・ブリッジ、エルヴィントン、ウェルドレイク、バブウィスなど、複数の排水処理場が点在している。
2023年現在、ダーウェント川はイースト・コッティングウィス閘門とバーンビー堰の間でのみ小型動力船による航行が可能です。イースト・コッティングウィス／ソーガンビーより上流には、古い橋の支柱の残骸があり、流木が流れ込む隘路となっているため、通行が困難です。さらに、エルヴィントン／サットン・オン・ダーウェントにある閘門は土砂で埋まっており、河川利用者は利用できません。
ノースヨークムーアズの源流では、ダーウェント川とその支流はジュラ紀のコラリアン石灰岩の上を流れています。スタンフォード橋より下流の集水域は主に三畳紀のシャーウッド砂岩です。東側では、この砂岩は同じく三畳紀のマーシア泥岩の下に沈んでいます。下層の岩石の一部は主要な帯水層であり、この地域の水源として貴重な役割を果たしています。主要な帯水層は、コラリアン石灰岩、チョーク、シャーウッド砂岩です。コラリアン石灰岩はピッカリング渓谷周辺の丘陵に露出しており、一連の石灰岩と砂岩から構成されています。この帯水層は一部が非被圧帯水層であり、ライ川とダーウェント川からスワローホールを通して水が流入しています。[ 2 ]
最後の氷河期以前は、ダーウェント川上流の水は東に流れ、スカーバラ近郊のスカルビーで海に注ぎ込んでいました。ハートフォード川、現在のダーウェント川中流、ライ川は東に流れ、ファイリー・ブリッグ近郊で北海に注ぎ込んでいました。[ 3 ]氷河期の間、これらの出口は、北海盆地を下り、大量の氷河堆積物を運んでいた氷舌によって塞がれていました。氷が溶けると、堆積物が堆積してウィッカム氷堆積物を形成し、水路の東側の出口を永久に塞ぎました。溶けた氷とノースヨークムーアズからの水は、ピッカリング渓谷に湖を形成し、それが拡大して深くなり、最終的にカーカムの最低地点で水があふれて流れ出ました。水は南に流れ出ながらハワーディアン丘陵を峡谷に削り、ウェルドレイクのすぐ東でエスクリック氷堆積物を突破し、ハンバー氷河湖に流れ込みました。[ 4 ]
ダーウェント川流域では、地形の影響で降水量や気候条件が地域によって若干異なります。年間降水量は、バーンビー堰堤付近の平均600ミリメートル（24インチ）から、ノースヨークムーアズにある水源地の1,100ミリメートル（43インチ）以上まで幅があります。
管理上の目的で、流域は10の小さな単位に分割されています。[ 2 ]これらの単位のうち2つ（ハウ・ブリッジとネス）はライ川に関連しており、ライ川については別の記事で取り上げます。残りの8つは、源流から順に次のとおりです。
ダーウェント川は、ヨークシャーの東海岸から数マイル離れたノースヨークムーアズのリラリグを源流としています。 [ 5 ]ジャガーハウベック、ブラックベック、トラウトデールベックの水を集めた後、フォージ渓谷を南下してイーストエイトンとウェストエイトンに流れます。そこからさらに低地を流れ、ハートフォード川と合流します。シーカットは、スカーバラ付近でダーウェント川と北海を結ぶ人工水路で、カットより下流のダーウェント川下流域の洪水を緩和しています。この管理区域は約127 km 2で、大部分が農村地帯で、大きな集落はありません。この地域の下にはサンゴ石灰岩があります。上流域は高地の荒野で、ハックネス付近は低地の平坦な土地となっています。川は狭いフォージ渓谷といくつかの指定された自然保護区域を流れています。ウェスト・エイトンには堰があり、川底にはシンクホールがあり、そこから川の水が地下帯水層に流れ込んでいるため、干ばつの年には堰より下流の川が干上がる可能性がある。下水処理施設はない。生態系と漁業は水流の変化に非常に敏感である。[ 2 ]
ハートフォード川は、海辺の町ファイリー近くのハンマンビー付近を源流とし、西に向かってダーウェント川に流れ込む。管理区域は約 83 km 2で、平坦から起伏のある地形に耕作農業と管理された牧草地が広がる農村経済が中心となっている。下層の岩盤はサンゴ石灰岩だが、上層の堆積物が川の水をこの帯水層から遮断している。川に近い土地は標高 30 m 未満だが、区域の南、ヨークシャー・ウォルズの斜面では 100 m に達する。[ 2 ]川は狭く大きく改変された水路を流れている。水はシーマー、フォークトン、ハンマンビーの浄水場から放流される。
ハートフォード川が合流した後、ダーウェント川は急に西に向きを変え、イェディンガム村を過ぎてピッカリング渓谷に沿って流れます。マルトンから4マイル上流でライ川が合流し、その後南に流れます。約273 km 2 (105 平方マイル)の面積を占め、コラリアン石灰岩帯水層の上に流れています。地形と土地利用は多様です。平坦な谷底は高さが20メートル未満で、ここでは耕作農業が主な土地利用です。この地域の北部にはノースヨークムーアズ国立公園があり、土地は主に高地の放牧と林業に利用されています。南部にはヨークシャーウォルズがあり、ここでは土地は180メートル以上の高さに達します。ソーントン・ル・デール、イースト・ヘスラートン、シャーバーンには廃水処理場があります。[ 2 ]
マルトンを出た後、川は南へ流れ、カーカム渓谷の急峻な谷を通り、ハウシャム・ミルと堰を過ぎてバタークランブへと至る。
バタークランベでは、川は南に流れ、スタンフォード・ブリッジを通ります。上記の2つの地域は、物理的および生態学的に類似した特徴を持っています。両地域の集水域を合わせると256 km 2 (99 平方マイル) になります。カーカム・ブリッジ地域の一部は、コラリアン石灰岩で覆われています。これらの地域は主に田園地帯で、起伏のある景観が広がっています。バタークランベの北にはハワーディアン・ヒルズがあり、カーカム・ブリッジの東にはヨークシャー・ウォルズがあります。農業景観の中に多くの村が点在しています。川沿いの土地は高さが20メートル未満です。ダーウェント川特別保護地域は、両地域の全長にわたって流れています。フォストン、リービング、ハートン、ウェンビー、ウェルバーン、セトリントンには下水処理場があります。[ 2 ]
川は南へ流れ、エスクリック氷堆積物のやや高い周辺部を通り抜け、ヨーク渓谷に入り、ウェルドレイクを過ぎます。この地域は 79 km 2 (31 平方マイル) を占めています。ここは起伏のある低い農地で、最大の集落はスタンフォード ブリッジです。この地域のダーウェント川には、多くの河川保護指定地があります。この地域には 450 万人に水を供給する大規模な公共水道取水地点があります。エルヴィントン、スタンフォード ブリッジ、バグソープには大規模な廃水処理場があります。[ 2 ]
イースト・コッティングウィズでは、ダーウェント川は氾濫原を蛇行しながら南下し、ビエルビー・ベックとポックリントン運河の水を集め、流域の大部分を形成しています。この地域は 199 km 2 (77 平方マイル) です。ヨーク渓谷の開けた野原や共有地の中にいくつかの村が点在する、大部分が農村地帯です。ポックリントンは最大の集落です。この地域はまた、ヨークシャー・ウォルズの起伏のある丘陵地帯に位置しています。ポックリントン運河は9.7 マイル (15.6 km)の長さで、イースト・コッティングウィズでダーウェント川に合流します。地域の南部は平坦で低地です。水路の両側の土地は肥沃で、耕作地または永年牧草地として耕作されています。また、地元ではイングスと呼ばれる干し草畑や牧草地もあり、これらは下ダーウェント渓谷の指定保護地域の一部となっています。ポックリントン、ビショップ・ウィルトン、ウィルバーフォス、メルボルンには廃水処理場がある。[ 2 ]
バーンビー堰では、ダーウェント川の水が潮汐の影響を受けるウーズ川から分離され、ロフトサム橋の水取水施設が潮汐によって汚染されるのを防いでいます。この地域は、サットン・アポン・ダーウェント閘門から下流のバーンビー堰でのウーズ川との合流点までのダーウェント川で構成されています。面積は 116 km 2 (45 平方マイル) で、シャーウッド砂岩の主要帯水層の上にあります。大部分は農村地帯で、牧草地、牧草地、耕作地の農業景観の中に小さな村がいくつかあります。いくつかの保護指定地域があります。ウェルドレイク、バブウィス、エレルトン、ノース・ダフィールドに廃水処理場があります。[ 2 ]
潮汐の影響を受けるウーズ川の水は、バーンビー・オン・ザ・マーシュにある堰によってダーウェント川への流入が阻止されている。[ 5 ]ダーウェント川は、1970年代以降、ハル市への給水のためにロフトサム・ブリッジ浄水場で取水されているため、潮汐の影響を受けない状態が維持されている。この堰には、航行用閘門と2つの水門がある。この堰の目的は以下のとおりである。
堰堤には、幅7メートル、高さ5メートルの水門が2つあります。水門は、堰堤中央の機械室に設置されたウインチからロープで昇降されます。水門が完全に閉じた状態から開いた状態まで5メートル移動するのに10分かかります。水門の開閉を制御するPLCシステムがあり、河川水位センサー、水門位置センサー、モーター制御センターが組み込まれています。ウーズ川の満潮時には水門は閉じられ、ウーズ川の水位がダーウェント川の水位を下回った場合にのみ再び開くことができます。電子通信リンクにより、データは英国環境庁に遠隔で送信されます。[ 2 ] [ 6 ]
本流、その支流、および隣接する湿地は、自然保護、生態学、景観にとって重要である。この地域には多様な生息地と多数の指定地域が存在する。[ 2 ] [ 4 ]
ダーウェント川の上流に面した珍しい排水口は人工のものである。これは、ローマがブリテン島を占領していた時代に、ダーウェント川の河口とヨークにあるローマ軍団司令部との距離を9マイル短縮するために作られたと考えられている。最初の航行用堰もローマ起源と考えられており、ウェルドレイクの近くに建設されたフラッシュ堰で、川の上流の水位を上げて下流への流れを調整するものであった。[ 7 ]
「ダーウェント」という名前は、後にノーサンブリアとなったローマ帝国後の王国の一つであるデイラと関連しているという説がある。この語源は、マルトンのラテン語名であるダーヴェンティオにも見られる。[ 8 ] [ 9 ]
ジョン王の治世（1199年～1216年）には、ウェルドレイクのダーウェント川沿いの水車小屋がファウンテンズ修道院の修道士たちに与えられ、その後13 世紀には同じ場所に堰が存在していたことが知られている。
1462年、ヨーク市長がダーウェント川の「ウーズ川からサットン・アポン・ダーウェントの町と橋まで」の「欠陥を修正し、改善する」権限を与えられた時点で、この川は少なくともサットンまでは航行可能であったに違いない。1597年までにサットン・アポン・ダーウェントには製粉所が存在していた。それは1836年に再建され、1960年まで使用され続けた。スタンフォード・ブリッジ、バタークランベ、ハウシャム、カーカム、マルトンにも水車小屋の跡地がある。[ 7 ]
18 世紀以前は、石炭は通常、ニューカッスルまたはサンダーランドから沿岸船で運ばれ、沿岸港で小型船に積み替えられ、上流の目的地に届けられていた。このため、マルトンまでのダーウェント川の航行を改善することに関心が寄せられていた。1702年ダーウェント川航行法（1 Ann.c. 14）が可決され、川の所有者は川の改良を許可された。曳舟道が整備され、「閘門、料金所、水門、埠頭、倉庫」が建設された。これらの事業の推進者は、川のどの部分でも輸送される貨物に対して通行料を徴収することが認められた。
1722年、川沿いの土地所有者たちは、新しい閘門と堰によって牧草地が頻繁に浸水し、収入が減ったと訴えた。1793年には、マルトンから35隻の船が交易を行い、下流のウェスト・ライディングの町々へ穀物を運び、上流へ石炭を積んで戻っていた。潮汐河川沿いのほぼすべての村や集落には、独自の船着き場があった。[ 7 ]
1845年、ヨーク・アンド・ノース・ミッドランド鉄道が開通し、ウェスト・ライディングとスカーバラをマルトン経由で結ぶことになった。ダーウェント運河の貨物輸送の多くは、より安価な鉄道へと移管された。1855年、鉄道会社は運河を買収し、競争をさらに抑制するため、はしけによる貨物輸送に高額な通行料を課した。その結果、さらに多くの貨物が鉄道へと移され、1890年代までには、ダーウェント川で定期的に行われる輸送は下流域のみとなった。
20世紀初頭までに 、この川はレジャーボートに利用されるようになり、1920年までにはスタンフォード・ブリッジとカーカム・アビーに定期的に拠点を置く船舶がいた。1930年の洪水でカーカムの水門が損傷した後、数隻の船舶が上流で座礁した。サットン・ロックより上流の法定航行権は、1935年ダーウェント川航行法廃止命令（SR&O 1935/978）。[7 ]その後、沿岸住民の利益をめぐる公共アクセスをめぐる長い闘争が続き、それは今日まで続いている。
ダーウェント川の経済的特徴は、水資源としての価値に大きく左右され、リーズ、ハル、ヨーク、スカーバラ、そして沿岸の農地に水を供給している。川は全域で釣り人に人気があり、ハル＆ディストリクト・アングラーズ協会、ヨーク＆ディストリクト・アマルガメーション・オブ・アングラーズ、リーズ＆ディストリクト・アマルガメイテッド・ソサエティ・オブ・アングラーズなど、多くの小規模なクラブやシンジケートが川沿いに釣り場を所有している。また、多くの貴重な自然保護区や特別科学的重要地区もある。[ 4 ] [ 10 ]
ウィキメディア・コモンズにあるダーウェント川関連のメディア
