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潮汐河川とは、潮の満ち引きによって流量や水位が変化する河川のことです。より大きな河川のうち、潮汐の影響を受ける区間は潮汐区間と呼ばれますが、別の名称が付けられていれば、潮汐河川とみなされる場合もあります。
一般的に、潮汐河川は、流量は比較的少ないものの、総流量が多い短い河川であり、これは通常、河口が広く、水深が浅いことを意味します。場合によっては、満潮時に下流に流れる淡水がせき止められ、流れが逆転して下流の水位が上昇し、大きな河口が形成されます。満潮は、上流100キロメートル（62マイル）まで観測されることがあります。オレゴン州のコキール川は、そのような影響が見られる河川の一つです。
潮汐河川の範囲を定義するのは難しい場合があります。「潮汐河川」という用語は、一般的に塩分侵入の最大限界より上流側、および潮汐水位変動より下流側の領域を包含します。[ 1 ]この分類は、潮汐傾向と塩分の両方に基づいています。この定義によれば、潮汐河川は、その水の塩分含有量が高くない場合でも、潮汐、高潮、および海面変動の影響を受けます。その場合、この河川のセクションは、「潮汐淡水河川」または「河川区間」として知られています。[ 1 ]潮汐に関して、潮汐河川は、微潮汐（<2 m）、中潮汐（2～4 m）、および大潮汐（>4 m）に分類されます。[ 2 ]潮汐河川セクションの海側の汽水域は、しばしば河口と呼ばれます。潮汐河川でよく見られる現象として、満潮時に水の壁が川を遡上する潮汐波がある。 [ 1 ]
淡水潮汐河川は大量の堆積物と栄養分を海洋に排出します。[ 3 ]これは地球規模の水収支にとって必要な流入です。河川は海洋に流入する堆積物の約95%を占めています。[ 4 ]淡水潮汐河川からの排出量の推定は、水資源管理や気候分析に役立てる上で重要です。これらの排出量は潮汐統計を用いて推定できます。[ 3 ]排出量の推定における課題としては、逆潮汐流、ストークスドリフトに対する補償流、大潮・小潮時の貯水効果、横方向の循環、複数の分流や干満水路などが挙げられます。[ 3 ]
Tidal rivers face threats due to climate change and other human-caused impacts. In tidal rivers' deltas, mineral and water extraction, reduced sediment input, and floodplain engineering are causing the sinking of deltas. This, combined with rising sea levels, is causing tidal rivers to become deeper, which amplifies the tidal motion and increases the extent of salt intrusion.[5] Increasing salinity in tidal rivers could have a detrimental impact on freshwater organisms and alter tidal river ecosystems significantly.[6] The increasing effect of deltaic subsidence, which is due to the removal of gas, oil, and water from deltas, will also increase the risk of flooding.[5]
The Rio de la Plata is a tidal river on the border between Uruguay and Argentina. It is classified as microtidal, as its tidal range is less than 1 meter. This river is significant mostly due to its size, as more than one tidal wavelength can be accommodated in this river's estuary. Similarly to most tidal rivers, saltwater does not extend far up the river, due to its large volume of freshwater discharge.[7]
The Amazon River has the highest flow, largest volume of sediment discharge, and largest drainage basin of any river in the world. Because of its large flow volume, saltwater never enters the mouth of the Amazon River,[7] and the limit of salinity is 150 kilometres (93 mi) seaward of the river mouth.[8] The Amazon River is classified as macrotidal, as its tidal range is 4 to 8 meters at the mouth of the river.[7] During low-flow periods, this river's tidal area may extend over 1,000 kilometres (0 mi) into the Amazon depression.[8]
The tidal behaviour of a river is an important consideration in riverboat navigation. For major rivers, such as the Saint Lawrence River (and the associated Saint Lawrence Seaway), publications such as an atlas of surface currents (or tidal currents) may be available, based on sophisticated hydrodynamic models, subject to empirical validation.
