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政治活動家、作家、講演家、弁護士であるラルフ・ネーダーの2004年の大統領選挙運動は、 2004年2月23日に始まった。 [ 1 ]これはネーダーにとって3度目の大統領選挙運動であり、 1996年と2000年の選挙運動では緑の党の候補者として出馬し、2004年には無所属候補として出馬した。ネーダーは米国改革党の支持を得て、いくつかの州で改革党の候補者として投票用紙に名前が載った。一部の州ではネーダーは無所属候補として投票用紙に名前が載ったが、他の州ではネーダーは投票用紙への掲載要件を満たしていないとみなされた。
2003年4月、Salon誌はラルフ・ネーダーが2004年の大統領選に出馬するかどうか検討しており、出馬する方向に傾いていると報じた。また、彼は緑の党の幹部数名と会ってその可能性について話し合った。[ 2 ] 2003年12月、彼は翌年の緑の党の大統領候補指名を目指さないことを発表した。[ 3 ]
ネーダーは2004年2月22日、NBCの「ミート・ザ・プレス」に出演した際に大統領選への出馬を表明した。[ 3 ]彼はその中で、「熟慮を重ね、最高位の選挙で選ばれた大統領を引退させたいという思いから、独立候補として大統領選に出馬することを決意した」と述べた。[ 3 ]番組出演中、彼はジョージ・W・ブッシュの弾劾を支持し、民主党を「企業利益の虜」とみなし、「二大政党制」を批判し、ワシントンDCを「企業に占領された地域」と呼んだ。[ 3 ]番組出演中、彼の出馬決定に反対する10数名の抗議者がNBCスタジオの外に集まり、さらに10数名の支持者が彼の立候補を支持していた。[ 3 ]
その日の午前中、民主党全国委員会のテリー・マコーリフ委員長がCBSの「フェイス・ザ・ネイション」に出演し、ネーダー氏の発表に対する反応を尋ねられた。マコーリフ氏は「非常に残念だ」と述べたが、ネーダー氏が緑の党から離れることは彼にとって不利になるだろうし、緑の党全国委員会は2000年と比べて「今回は利害関係が非常に大きい」ことを認識するだろうと予測した。[ 3 ]ニューメキシコ州知事のビル・リチャードソン氏は、ネーダー氏の選挙運動は「彼自身のためだ。彼のエゴのためだ。彼の虚栄心のためであって、運動のためではない」と主張した。[ 4 ]民主党予備選に出馬している候補者たちも、概してネーダー氏の発表を軽視しており、ジョン・ケリー氏は「この選挙では全員に訴えかけ、最終的には代替案が不要になるようにするつもりだ」と発表し、ジョン・エドワーズ氏は、自分の目標はイデオロギーのスペクトルを超えて有権者を団結させることであり、ネーダー氏は「私の選挙運動には影響しないだろう」と答えた。[ 3 ] [ 5 ]
独立候補として立候補するよりも、新たな政党を結成する方が投票用紙への掲載が容易な州では、ラルフ・ネーダー陣営は人民党を結成することを選んだ。ネーダーは2004年の総選挙で、ミネソタ州では「A Better Life」、ルイジアナ州では「The Better Life」という名称で投票用紙に名前が掲載された。
この人民党は、はるか昔に存在した同名のアメリカの政党とも、デイビッド・デュークやボー・グリッツといった候補者を擁立し、人種差別主義的で白人至上主義的な組織として広く認識されていた20世紀後半の人民党とも、何の関係もなかった。
ネーダー陣営は、新設された人民党組織は2004年の選挙でラルフ・ネーダーの立候補を実現するという限定的な目的のためだけに存在すると予想していた。しかし、メリーランド州人民党は、2005年と2006年の選挙で、州知事、その他の州全体の議席、そして地方レベルでは州議会、郡、市町村の役職に候補者を擁立しようと努力した。
2004年5月11日、改革党は大統領候補指名のための電話会議でネーダーを支持した。ネーダーは実業家で後に候補者となるテッド・ウェイルを含む他の5人の候補者を破った。この指名により、彼はコロラド州、フロリダ州、カンザス州、ミシガン州、ミシシッピ州、モンタナ州、サウスカロライナ州の7つの州で投票用紙に名前を載せる権利を得た。[ 6 ]
デラウェア州では、ネーダーは8月15日にデラウェア州独立党の支持を受け入れた。[ 7 ]ニューヨーク州では、ネーダーは独立党の党大会で指名され、平和と正義党の投票用紙にも名前が載った。
2004年10月26日現在、ネーダーは34州とワシントンDCの投票用紙に名前が掲載される予定で、カリフォルニア州、ジョージア州、インディアナ州、マサチューセッツ州、ミズーリ州、オハイオ州、オクラホマ州、バージニア州の8州では投票用紙から外れていた。[ 8 ]
ネーダー陣営は多くの州の投票用紙に名前を載せることができず、多くの州でその活動に対して法的異議申し立てを受けた。場合によっては、州当局は提出された多数の有権者請願書を無効と判断した。ネーダー陣営の幹部は、ネーダーの名前を投票用紙に載せることの難しさは民主党による法的異議申し立てが原因だと非難したが、請願書収集者が直面した困難も大きな要因だった。2004年にはラルフ・ネーダーのために請願書に署名しようとする人がはるかに少なく、請願書収集者は、依頼した人々からしばしば言葉による嫌がらせを受けたと訴えた。ネーダーのカリフォルニアの組織者の一人は、「有給の署名収集者は1週間か2週間以上働かなかった。全員が辞めた。あまりにも嫌がらせがひどかったと言っていた」と述べている。[ 9 ]
2004年4月5日、ネーダーはオレゴン州の投票用紙に名前を載せる試みに失敗した。「不文律」により、700件を超える有効な有権者の署名が無効とされた。これらの署名はすべて、郡の選挙管理官によって既に検証されており、選挙管理官自身が各シートに署名と日付を記入し、真正性の宣誓供述書（多くの場合、郡の印章も）を添えていた。この減算により、ネーダーは必要な15,306件に218件足りなかった。彼は請願運動で必要な署名を集めると誓った。州務長官のビル・ブラッドベリーは、彼の署名の多くを不正なものとして無効とした。マリオン郡巡回裁判所は、ブラッドベリーの失格基準が選挙法典には見当たらない「不文律」に基づいているため、この措置は違憲であると判決を下したが、州最高裁判所は最終的にこの判決を覆した。ネーダーはこの判決を米国最高裁判所に上訴したが、2004年の選挙前に判決は出なかった。
投票用紙にネーダーの名前が印刷されていない州の大多数では、ネーダー/カメホのペアへの記入投票は依然として許可され、集計された。 [ 10 ]
アラバマ州とニューヨーク州では、副大統領候補のピーター・カメホ氏に代わって、全米通信労働組合の副会長で、2000年には「ナダーのための労働」の代表を務めたジャン・D・ピアース氏が立候補した。ピアース氏はオハイオ州でも副大統領候補として登録されていたが、[ 11 ] [ 12 ]投票用紙に名前が載らなかった。モンタナ州では、カメホ氏に代わって、アイダホ州エイダ郡の緑の党活動家でアイダホ・パトリオッツの創設者であるカレン・サンチリコ氏が立候補した。[ 13 ]
ネーダーは議会黒人議員連盟の会合に出席した。会合はすぐに怒鳴り合いに発展し、数人のCBCメンバーが席を立った。ネーダーは、無所属と共和党員を十分に引きつけてジョージ・W・ブッシュ大統領を弱体化させると主張した。議員連盟は、票の分裂が民主党の指名候補であるジョン・ケリーに不利になることを恐れ、ネーダーに大統領選への出馬を断念するよう促した。シーラ・ジャクソン・リー下院議員（テキサス州選出、民主党）は、今後の選挙は議員連盟メンバーの選挙区民にとって「生死に関わる問題」だと述べた。ネーダーはメル・ワット下院議員が2度「卑猥な人種差別的な言葉」を自分に対して発したと非難した。ネーダーは議員連盟の議長であるイライジャ・カミングスに謝罪を求める手紙を書いたが、謝罪はなかった。[ 20 ]
2000年にネーダーの選挙運動を支持していた一部のリベラルな政治家を含む多くの政治家が、2004年にネーダーに立候補しないよう求めた。[ 21 ]ある民主党員は、ネーダーに立候補しないよう求め、その後、ネーダーの支持者に民主党候補のジョン・ケリーを支持するよう求めるために、RalphDontRun.netというウェブサイトを開設した。[ 21 ]元大統領のジミー・カーターも、2004年のネーダーの立候補を批判した。2004年3月の民主党の資金集めの場で、カーターは「ラルフ、ソフトボールの審判や自動車の後部を検査する仕事に戻って、4年前のように今年民主党がホワイトハウスを失うリスクを冒すな」と述べた。[ 21 ] 2000年にネーダーを支持していたヴィレッジ・ヴォイスの2004年4月の記事も、ネーダーの選挙運動と、過去に「安全な州」ではなく激戦州で選挙運動に時間を費やした決定を批判した。[ 22 ] [ 23 ]
ネーダーはこれらの批判に対し、批判者たちは政策上の理由で彼を非難することはできないという証拠だと主張し、当時健康保険に加入していなかった推定4500万人のアメリカ人を指摘して反論した。[ 21 ]
ネーダーは465,642票を獲得し、総投票数の0.38%を占め、4年前と比べてはるかに少ない票数ではあったものの、再び3位に終わった。[ 24 ]
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