RAFレイストン

RAFレイストン USAAFステーション373
イギリスのサフォーク州、セバートン
レイストン飛行場 - 1946年6月12日
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座標	52°13′20″N 001°33′20″E / 52.22222°N 1.55556°E / 52.22222; 1.55556
タイプ	イギリス空軍基地
コード	リー
サイト情報
所有者	航空省
オペレーター	イギリス空軍 アメリカ陸軍航空軍
サイトの履歴
構築済み	1942 -43 （1942年）
使用中	1942年 - 1955年 （1955年）
戦闘/戦争	第二次世界大戦のヨーロッパ戦線
飛行場情報
標高	24メートル（79フィート）AMSL
滑走路 方向 長さと表面 06/24 1,830メートル（6,004フィート） コンクリート/アスファルト 13/31 1,280メートル（4,199フィート）コンクリート/アスファルト 18/36 1,280メートル（4,199フィート）コンクリート/アスファルト

ロイヤル・エア・フォース・レイストン、またはより簡単に言えばRAFレイストンは、イングランド、サフォーク州、レイストンの北西1.5km (0.93マイル)、セバートンの南1km (0.62マイル)に位置するかつてのロイヤル・エア・フォース ・ステーションです。

もともとイギリス空軍戦闘機司令部の戦闘機基地として計画されていたイギリス空軍レイストン飛行場（実際はセバートンに所在）は、1942年9月22日にアメリカ陸軍航空隊（USAAF）の第8航空軍に割り当てられ、ステーション373（LI）に指定されました。

この飛行場は、1942年9月から1943年9月にかけて、ジョン・モーレム・アンド・カンパニー社によってクラスA飛行場基準に従って建設され、1943年10月にアメリカ陸軍航空隊が初めて使用しました。レイストンは海岸に近いため、ヨーロッパでの作戦から帰還する戦闘で損傷した航空機が頻繁にこの飛行場を使用しました。飛行場がまだ建設中だったときに最初に着陸した航空機は、1943年7月30日に作戦から帰還した2機のボーイングB-17フライングフォートレスだったと考えられています。滑走路の一部がまだ木の切り株やその他の材料で部分的に塞がれていたため、1機の航空機が着陸時に請負業者の車両に衝突しそうになりました。

3本の滑走路はコンクリートの上にアスファルトが敷かれ、その周囲には62機の航空機分散区画（38のコンクリートパンと防爆壁付きの12のツインペン）が設けられていた。USAAFは、追加の航空機駐機用に17のPSP駐機場と壁で囲まれた6面の護岸を追加した。支持構造物には、2つのT-2格納庫（各239）が含まれていた。+1 ⁄ 2  × 115 × 29 フィート (73.0 × 35.1 × 8.8 メートル) の広さのオーバーブリスター格納庫 12 基と、60 フィート (18 メートル) 幅の波形鋼板製オーバーブリスター格納庫が、周囲の線路の周囲全体に分散して配置されていました。飛行場の西側に位置する 10 か所の居住区には、1,709 名の人員を収容できました。

第358 戦闘機グループは、訓練を終えた後、1943 年 11 月 29 日にイギリス空軍ゴックスヒル基地からレイストンに到着しました。グループは第 VIII 戦闘機司令部の第 66 戦闘航空団に配属されました。グループの航空機は黄色のカウリングで識別されました。

このグループは以下の飛行隊で構成されていました:

• 第365戦闘飛行隊（CH）
• 第366戦闘飛行隊（IA）
• 第367戦闘飛行隊（CP）

第358戦闘機群は1943年12月20日に作戦を開始し、アメリカ陸軍航空隊が大陸の標的に向けて派遣したボーイングB-17フライングフォートレス/コンソリデーテッドB-24リベレーター爆撃機の作戦を支援するため、1944年4月まで護衛任務に従事した。1944年1月31日、同群はイプスウィッチ近郊のレイドン空軍基地に移転し、第9空軍の一部となった。同基地は、ノースアメリカンP-51マスタングを装備した第357戦闘機群をレイドンから第8空軍に移管した。

第357戦闘機グループは、1944年1月31日にレイストン空軍基地レイドンから到着し、第8戦闘司令部第66戦闘航空団のP-47装備の第358戦闘機グループと交代した。1944年3月以降、グループの航空機は、プロペラスピナーの赤黄赤のリングと、第66戦闘航空団グループの市松模様の機首前部周囲の12インチの赤と黄色の帯で識別された。

このグループは以下の飛行隊で構成されていました:

• 第362戦闘飛行隊（機体コードG4）、18/36滑走路に沿って分散（第357技術サイト）
• 363 戦闘飛行隊(コード B6)、06/24 滑走路 (バックルズ ウッド) に沿って分散
• 第364戦闘飛行隊（コードC5）、13/31滑走路（モートファーム）に沿って分散

第357戦闘航空団は護衛隊として、大陸の戦略目標を攻撃し、1944年2月20日から25日のビッグウィーク中にドイツ空軍と航空機産業に対する攻撃作戦を開始した爆撃機の侵入、標的、撤退支援を提供した。

このグループは、敵戦闘機からの激しい抵抗に遭遇した2回の護衛任務で殊勲部隊表彰を受けた。1944年3月6日、第8空軍の重爆撃機によるベルリンへの最初の攻撃中に標的支援および撤退支援を行った。1944年6月29日、グループはライプツィヒの標的を攻撃した爆撃機を護衛した。1945年1月14日の作戦で、このグループは第3師団のB-17を援護し、ダーベンの合成油工場への襲撃で大規模な迎撃機部隊の攻撃を阻止し、その後の空中戦で56.5機のドイツ戦闘機を撃墜し（後に55.5機と記録される）、第8空軍のグループが単一の任務で記録した最多の撃墜数となった。

護衛に加えて、第357飛行隊は対空哨戒、戦闘機掃討、機銃掃射および急降下爆撃任務を遂行し、飛行場、操車場、機関車、橋、はしけ、タグボート、高速道路、車両、燃料集積所、その他の目標を攻撃した。 1944年6月のノルマンディー上陸作戦、7月のサン・ロー突破作戦、 1944年12月から1945年1月にかけてのバルジの戦い、および1945年3月のライン川越えの空挺攻撃に参加した。

飛行隊は1945年4月25日に最後の任務である護衛作戦を遂行し、7月21日にドイツのノイビーベルクへ移動し、占領軍の任務のため ヨーロッパのアメリカ空軍に配属された。

第 357 戦闘航空団のエース、チャック・イェーガー(音速の壁を破った男) とバド・アンダーソンはレイストンに駐留していた。第 363 戦闘航空団に配属されたエース、ジェームズ・ブラウニング大尉も、1945 年にフルダ・ギャップで死亡するまでここに駐留していた。

アメリカ軍が占領任務に出発した後、レイストンは1945年10月10日にイギリス空軍に返還され、1953年までイギリス空軍技術訓練司令部第18新兵センターとして知られていました。新兵センターの閉鎖に伴い、レイストンは保守管理状態に置かれ、1955年に完全に閉鎖されました。飛行場の一部は1950年代後半から60年代にかけて売却され、最後の部分が1965年に一般に返還されました。

今日、レイストン飛行場は、ほとんど見分けがつかないほどです。飛行場のエリア自体は、ケークス＆エール パーク、メイン滑走路の約 1/3、およびハロー レーンのさらに先の短い外周トラックを除いて、大部分が農地に戻されています。北西滑走路は全長がそのまま残っていますが、幅が約 4 メートル (13 フィート) に縮小され、公道からは見えません。

飛行場と住宅地にはまだ古い建物がいくつか残っていますが、ほとんどは草木が生い茂り、劣悪な状態です。

• 旧イギリス空軍基地一覧

 この記事には空軍歴史研究局の パブリックドメイン資料が組み込まれています。

ウィキメディア・コモンズには、 RAFレイストンに関連するメディアがあります。

• 第357戦闘機グループのウェブサイト
• レイストン飛行場の友人たち