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火葬炉（古代ギリシア語: πυρά、ローマ字表記: purá、πῦρ ( pûr ) 「火」に由来）[ 1 ] [ 2 ]は、葬儀の火葬炉とも呼ばれ、葬儀や処刑の一環として遺体を焼却するための、通常は木製の構造物である。火葬の一形態として、遺体は火葬炉の上または下に置かれ、その後火がつけられる。
古代ギリシャの宗教について論じる際、「pyre」（火を意味するギリシャ語の通常の単語を英語化したもの）は、祭壇の聖なる火を指す場合にも用いられ、その火の上で、犠牲にされた動物の一部が神への捧げ物として燃やされた。
薪は木材を使って作られます。[ 3 ]薪の構成は、木炭分析によって決定できます。木炭分析は、燃料の構成と、研究対象の木炭の地域の森林を予測するのに役立ちます。[ 4 ]
具体的には、青銅器時代には、薪の材料は地元の豊富さと木材へのアクセスしやすさに基づいて集められたが、材料は特定の特性、潜在的な伝統的な用途、または経済的な理由によっても選択された。テンプルノーでは、薪は通常、オーク材と果樹の木材の組み合わせで構成されていた。[ 4 ]
ココトフ、パヴウォヴィツェ、コリトニツァの3つの墓地を分析した結果、ポーランドの火葬場は主にスコットランドマツ、カバノキ、オークの木で構成されていたようで、これは地元の森林にマツ、カバノキ、オークが密集していたためである。幹、枝、小枝、さらには松ぼっくりなど、木のすべての部分が使用されていた。[ 5 ]
第二次世界大戦中、ポーランド領内のドイツの絶滅収容所（トレブリンカなど）では火葬台が使用された。[ 6 ]
加工された鹿の角や骨の遺物、火打ち石や剥片石器、銅合金は、火葬後の遺灰から最もよく見つかる。銅合金は青緑色の染みを残し、通常は肋骨、腕、その他装身具がよく着用される部位に付着している。[ 7 ]
火葬された遺骨の破片に関する研究では、骨片の移動が破損の原因となるだけでなく、環境要因も影響することが示されました。密閉され、環境による撹乱の痕跡がない骨壺に納められた火葬遺骨を調査した結果、平均してより大きな骨片が観察され、骨の破損が少ないことが分かりました。火葬された骨を埋葬前に骨壺に入れれば、元の骨片のサイズが維持されると結論付けられました。この研究は、火葬中および火葬後にはより慎重な措置を講じる必要があることを説明し、火葬された骨を研究する人々に、破片のサイズは火葬直後よりも小さくなることを教育することを目的としていました。[ 8 ]
伝統的に、火葬炉はヒンドゥー教とシーク教で死者の火葬に使用され、その習慣は数千年前に遡ります。[ 3 ]葬儀用の火葬炉はゲルマン文化やローマ文化でも使用されていました。[ 9 ]
火葬台や焚き火は、祝祭や追悼の儀式で用いられます。その例としては、イギリスや一部の英連邦諸国で行われるガイ・フォークス・ナイトがあり、そこではガイ・フォークスまたはローマ教皇の人形とされる「ガイ」が燃やされます。
ナチスは、他の収容所で使用されていた火葬場とは対照的に、ベウジェツ、ソビボル、トレブリンカ絶滅収容所で150万人以上の囚人の遺体を火葬するために火葬炉を使用した。火葬炉は、農業において、特に病気に感染した家畜を大量に処分するためにも使用された。[ 9 ]
インドのバラナシは、現存する最古の都市の1つと考えられているため、24時間体制で火葬が行われています。ヒンドゥー教徒は、バラナシのガンジス川に死者の遺灰を流すことで、死者が解脱（モクシャ）を得ると信じています。ヒンドゥー教徒は、祈り、死者の世話、あるいは死を迎えるなどの儀式的な義務を果たすために、遠くまで旅をします。 [ 10 ]
ヒンドゥー教の一部のグループはサティー（サティとも呼ばれる）を実践していた。サティーとは、亡くなった夫の未亡人が、夫の遺体または遺骨とともに自ら焼身自殺する行為である。これは、より高い生命の状態を得るために、自ら進んで（そして一般的にサマーディの状態[ 11 ]にある状態で）夫の遺骨とともに火葬台で生きたまま焼かれることを意味する[ 12 ] 。
Chakrabarty RK らは、南アジアの火葬による環境への影響を研究「南アジアの火葬：褐色炭素エアロゾルの排出と気候への影響」で調査した。人間の活動によって発生する炭素系エアロゾルによる大気の加熱は、南アジアの気候変動に大きく寄与している。この地域では、化石燃料の使用と家庭用バイオ燃料が、光を吸収する黒色炭素エアロゾルの主な排出源であることが確認されている。この研究では、排出された有機炭素が可視太陽放射の煙の吸収の 40% を占め、年間約 92 Gg であることが判明した。 [ 13 ]
2番目の研究では、アジアの文化的および儀式的な燃焼行為中の屋内PM2.5/PM10に関連する炭素成分を調査しました。(Dewanganら) この研究では、屋内で行われる埋葬儀式では、住宅の屋内および屋外の環境下で収集されたレベルと比較して、バイオマス燃焼マーカーのレベルが著しく高く、炭素エアロゾルのレベルが3～8倍高いことが結論付けられました。これらの高い化学物質レベルは、イスラム教の聖地と結婚式場の両方で、冬の月のエアロゾル成分レベルが高いこととも相関していることがわかりました。この研究は、屋内儀式場所ではPM濃度が著しく高いと結論付け、リスクと健康評価を調査するためのさらなる研究と対策が必要であることを示唆し、規制当局が屋内の文化的/儀式場所に関する新しいガイドラインを提案するよう求めています。[ 14 ]
ヒンドゥー教の伝統的な火葬では、 遺体を完全に燃やすのに6時間かかり、500～600kg（1,102～1,323ポンド）の木材が燃やされます。[ 15 ]毎年、インドでは火葬の際に5,000万～6,000万本の木が燃やされ、その結果、約800万トンの二酸化炭素または温室効果ガスが排出されます。[ 15 ]大気汚染、森林破壊、そして大量の灰が後に川に投棄され、川の水の毒性を高めることは、大きな環境問題を引き起こします。 [ 16 ]
グリーン革命財団は、親組織であるサルタク慈善信託の下、葬儀の火葬による環境への影響を軽減するために活動しているデリーを拠点とするNGOです。同財団は、伐採する必要のある木の数を減らす、木材を原料とする葬儀の火葬の代替案を開発したと主張しています。この代替案は、スワッチ・バーラト・ミッションも推進しています。その結果、コストが大幅に削減され、排出量が最大60%削減されます。[ 17 ]
古代では、遺体を焼くことは埋葬方法として一般的でした。火葬は、葬儀用の薪として知られていますが、タブー視されているため、特に西洋諸国では、まれで違法な場合もあります。[ 9 ]火葬は一般的ですが、英国では、1902 年火葬法の下では、野外火葬は違法とみなされていました。[ 9 ]この法律は、私的な火葬産業の設立を防ぐため、また財産に関する問題のために制定されました。しかし、当時、環境問題は法律の制定には何ら影響を与えませんでした。[ 9 ]
2010年2月、ダベンダー・ガイという名のヒンドゥー教徒の男性が、英国の控訴裁判所が屋根のない建物内で道路や家から離れた場所での伝統的な野外火葬を合法と判断したため、野外火葬の許可を得ました。[ 19 ]米国では、コロラド州クレストーンのクレストーン終末期プロジェクトの一部であるグループが、「野外火葬」を行う法的許可を得ました。[ 18 ]他にも屋外の火葬場を開放しようとしたグループがありましたが、反対に直面しました。[ 20 ]現在、クレストーンは米国で野外火葬が合法な唯一の場所です。[ 20 ]宗教に関係なく年間約12件の火葬を行うことができ、希望すれば家族もプロセスに参加できます。現時点では、このグループは地元コミュニティの一員のみにこの代替埋葬方法を選択できるようにしています。[ 21 ]
西暦2世紀以前のローマでは、火葬と薪を使った火葬が一般的な葬儀方法だった。理想的な葬儀では、故人のために装飾的な薪を燃やし、十分な熱と時間で燃やして灰と小さな骨片だけを残すことになっていた。他人の薪を使わなければならないのは、貧困か緊急事態の兆候だった。[ 22 ]
葬儀用の薪を積み、適切に燃やす作業は熟練を要する作業である。多くの場合、薪は人間の遺体を適切に火葬するのに十分な熱量で燃えなかった。薪は、十分な酸素の流れを確保するために、炎をかき混ぜ、薪をかき混ぜて維持する必要があった。古代の文献では、熟練した仕事であるウストルについて言及している。ウストルとは、ラテン語のūrere「燃やす」に由来する、薪を専門に作る職人を意味する。[ 22 ]しかし、専門的に作られた薪であっても、薪は予測不可能で、しばしば失敗に終わった。大プリニウスは、炎の力で遺体が薪から投げ出された極端な例について記している。プルタルコスが記述した他の例では、毒殺された犠牲者の遺体が破裂し、薪が消えた。[ 23 ]
Alunni らが行った研究では、木製の薪の上での火葬の背後にある法医学が調査されました。この研究では、平均的な薪では人間の遺体を完全に効果的に破壊することはできず、薪による自殺と遺体の違いが明らかであると結論付けました。薪による自殺では、遺体は高温で完全に酸化されるよりも炭化している兆候があり、解剖学的に正しい位置にあり、骨の断片化が悪く、薪で殺害された人と比較して不審な燃焼パターンがないことが示されています。[ 24 ]火葬された遺体は、骨を含む物理的な外観が色、断片化、元の形状や寸法と異なるという点で、従来の人間の遺体とは異なります。これが、薪の中で遺体が受ける違いを完全に理解するために法医学的な実験的研究が必要な理由です。火葬前の骨の色は、酸素への曝露、時間、温度に依存します。骨の色は、黒から茶色、または酸化した白色まで様々です。骨の種類と冷却方法も骨の形状を変える可能性があります。冷却も重要な考慮事項であり、遺物を水で冷却すると歪みが増加する。この知識は、考古学者が火葬場からの遺物を理解する上で考慮すべき事項である。[ 25 ]