心理的ストレスと睡眠

睡眠は、意識の変化、感覚活動の相対的な抑制、筋肉活動の低下、急速眼球運動（REM）睡眠中のほぼすべての随意筋の抑制^{[ 1 ] 、および周囲との相互作用の減少[ 2 ]}を特徴とする、自然に繰り返される心身の状態である。

睡眠の重要な側面は、人体に機能低下期間を与え、体全体のシステムが修復されることを可能にすることです。この時間により、体は充電され、最適な機能状態に戻ります。成人は毎晩 7 ～ 9 時間の睡眠をとることが推奨されています。睡眠は、概日リズムと呼ばれる内部プロセスによって調節されます。この 24 時間サイクルは、個人が経験する覚醒と疲労の期間を調節します。 ^{[ 3 ]}心理的ストレスと睡眠の相関関係は複雑で、完全には理解されていません。^{[ 4 ]}実際、多くの研究で、ストレスと睡眠の間に双方向の関係があることがわかりました。これは、睡眠の質がストレスレベルに影響を与え、ストレスレベルが睡眠の質に影響を与える可能性があることを意味します。睡眠の変化は、ストレス要因の種類、睡眠の認識、関連する精神疾患、環境要因、生理的限界に依存します。^{[ 5 ] [ 6 ] [ 4 ] [ 7 ]}

毎晩十分な睡眠をとることは非常に重要です。疾病管理予防センターによると、18～60歳の人は毎晩7時間以上の睡眠が必要です。大学生の大多数はこの年齢層に属します。睡眠は重要ですが、多くの大学生はこの基準となる睡眠時間に達しておらず、その結果、悪影響を受けています。しかし、大学生のストレスと睡眠は、一方だけが他方に影響を与えるのではなく、相互に関連していることは明らかです。「ストレスと睡眠は互いに影響し合います。睡眠不足はストレスを増加させる可能性があり、また、高いストレスは睡眠障害を引き起こす可能性もあります。」^{[ 8 ]}別の言い方をすれば、ストレスと睡眠の関係は双方向的です。^{[ 9 ]}

ストレス要因は、挑戦的ストレス要因／阻害的ストレス要因モデルに分類できます。挑戦的ストレス要因は、不快ではありますが、仕事における時間的プレッシャーのように、成長や達成につながります。阻害的ストレス要因は、不必要な負担を引き起こし、不十分な仕事の監督のように、達成に貢献しないものです。^{[ 10 ]}自己申告による睡眠の質は、阻害的ストレス要因の増加に伴って低下しますが、挑戦的ストレス要因とは関連しません。

不眠症は世界中の多くの国で人口の最大5分の1が罹患する一般的な症状であり、しばしば複数の精神疾患を併発します。逆説的不眠症は、報告された睡眠時間と客観的な睡眠測定値との間に矛盾が生じる現象です。しかし、場合によっては、ストレスや不安によって睡眠の質が客観的に低下することもあります。^{[ 6 ]}

睡眠は大きく分けて、浅い「急速眼球運動」（REM）睡眠と深い「非急速眼球運動」（NREM）睡眠に分類できます。^{[ 4 ]}動物モデルでは、睡眠段階の変化はストレス要因によって異なりますが、目新しさによってREM睡眠とNREM睡眠の両方が減少する場合を除き、総睡眠時間は変化しません。たとえば、条件付けされた恐怖はREM睡眠を減少させますが、聴覚刺激はREM睡眠を増加させます。^{[ 4 ]}

人間の場合、ストレスのモデルはうつ病の状況と密接に関連しています。うつ病における睡眠パターンの変化は、急性ストレスを受けた動物に見られるものと非常によく似ています。これらの変化は、うつ病の発症を予測するために使用できます。ここでも、研究は、うつ病の症状とストレスによる睡眠不足の間に双方向性があることを示しています。長期的/慢性的な心理社会的ストレスはうつ病の症状を引き起こすことが知られていますが、慢性ストレスが睡眠に及ぼす影響は、情緒不安定、注意持続時間と自己制御の低下、認知課題のパフォーマンスの低下など、さらなる損傷の波及効果につながる可能性があります。^{[ 4 ]}ストレス要因によって引き起こされる幼少期の睡眠障害は、神経可塑性とシナプス結合に影響を与え、気分障害の発症につながる可能性があります。この睡眠不足は、それ自体がストレス要因となり、この現象を悪化させる可能性があります。^{[ 7 ]}

ストレス、睡眠、インターロイキン-6の間には関連性があることが観察されており、睡眠の変化の可能性のあるメカニズムが示唆されている。慢性および急性睡眠不足の両方において、炎症性サイトカインであるインターロイキン-6（IL-6）が増加する。IL-6は概日リズムの影響を受けるだけでなく、睡眠中に血清IL-6受容体が増加するため、睡眠自体によってその有効性が高まる。長期間の睡眠不足の後、最初の睡眠ではIL-6が著しく低下し、徐波睡眠／「深い睡眠」が増加する。同様に、日中の昼寝はIL-6を減少させ、疲労感を軽減することが示されている。^{[ 16 ]}ヒトに外因性IL-6を注射すると、疲労感やその他の病態行動が増加する。^{[ 16 ]}

このIL-6の増加は、心理的ストレスが増加する時にも観察されます。実験室環境では、心理的ストレスにさらされた被験者は、特にストレス刺激に対して怒りや不安を示した被験者で、 IL-6（急性期タンパク質CRP ）の上昇が測定されました。 ^{[ 16 ]}人体が炎症を引き起こす病気に対して疲労の増加や睡眠の質の低下で反応するのと同様に、心理的ストレスに対しても疲労や睡眠の質の低下という病態行動で反応します。睡眠はストレスからの回復に重要ですが、炎症性疾患の場合と同様に、炎症マーカーの継続的かつ長期的な増加とそれに伴う行動は不適応とみなされ、長期的な睡眠効率の低下と関連している可能性があります。^{[ 16 ]}

アメリカ南北戦争以来、「過敏性心」、「努力症候群」、「湾岸戦争症候群」など、複数の「戦争症候群」が報告されている。これらの戦争症候群は、心的外傷後ストレス障害（PTSD）とは別個のものと考えられており、さまざまな身体症状を伴うが、睡眠障害、疲労、集中力低下、悪夢が一般的である。心理的疾患に対する現代の理解が不十分なため、歴史的な全体像は不明瞭であり、より現代の紛争では、作戦上の優先事項のためにデータ収集が困難であった。心理的ストレスと関連しない原因は特定されていない。^{[ 17 ]}

人間のストレスと睡眠に影響を与える最大の要因の 1 つは、仕事への取り組みです。現代社会では、仕事のスケジュールが睡眠スケジュールを左右することがよくあります。ストレスと睡眠の双方向の関係は、雇用に関しても科学的に裏付けられています。従業員が質の高い睡眠をとれないと、仕事のパフォーマンスが低下し、仕事に関連したストレスを経験する可能性が高くなります。同様に、職業上のストレスを経験すると、睡眠はほぼ即座に悪影響を受けます。^{[ 18 ]}個人が高レベルのストレスと不十分な睡眠を経験すると、精神的および肉体的な健康が危険にさらされます。

ストレスと睡眠は互いに大きな影響を与え合いますが、その影響は日常生活の多くの側面に及びます。特に懸念されるのは、認知能力と集中力への悪影響です。さらに、睡眠不足は知覚の変化も引き起こします。24時間睡眠不足になると、大学の試験のような認知能力テストの成績が著しく低下し、自分のパフォーマンスについて誤った認識を持つようになります。つまり、睡眠不足の人は認知能力が低下しているにもかかわらず、それに気づいていないのです。認知能力の低下に加え、睡眠不足は目の前の特定の作業に対する集中力の低下も引き起こします。これは、ミスが増えたり、効率が悪くなったりするなど、さらなる影響を及ぼします。ストレス、睡眠不足、集中力の低下という3つの要素が絡み合うと、悪循環に陥る可能性があります。

過度のストレスと睡眠不足はどちらも、短期的または長期的に人に影響を与える可能性のある身体的健康への影響を引き起こします。これらの影響の深刻度は様々であり、ストレスと睡眠のサイクルによって生じる可能性のある健康問題のリスク増加に注意することが重要です。ストレスによる身体的影響の多くは、疲労や頭痛などの短期的な影響、高血圧、心臓病、糖尿病、肥満などの長期的な影響を含め、睡眠不足による身体的影響と重複しています。^{[ 20 ]}

疲労は睡眠不足の明らかな副作用ですが、過度のストレスと組み合わさると、体がより懸命に働かなければならず、より大きなプレッシャーにさらされるため、疲労感が圧倒的なものになることがあります。頭痛は、過度のストレスを感じている人によく起こる短期的な影響のもう 1 つです。ストレスはしばしば闘争または逃走反応を引き起こし、緊張型頭痛を引き起こすことがあります。^{[ 21 ]}睡眠不足と過度のストレスが組み合わさると、疲労と頭痛の影響は大幅に増加します。これらの影響はどちらも短期的ですが、ストレスが人を圧倒し続け、寝つきや睡眠の維持に苦労させる場合、数日、数週間、または数ヶ月続くことがあります。